女人為‘大姐’？”一下子，空氣中逬發(fā)出濃重的殺氣。

“不認(rèn)大姐，那三姐、五姐、六姐呢？她們跟著大姐……”年輕女子訥訥說(shuō)道。

“七妹，趁著天未亮，你回馬車?yán)镄菹⒁幌掳?！”一個(gè)渾厚親切的聲音突然冒出來(lái)，我才猛然驚覺(jué)，樹叢那邊還有第三個(gè)人。

“距離天亮開城門還有一段時(shí)間，兩位朋友，何不現(xiàn)身過(guò)來(lái)一起坐呢？”那個(gè)聲音繼續(xù)朗笑道。

我暗自揣度，她們應(yīng)該不是護(hù)軍，等等跟著她們一起過(guò)城門，能掩去有心人的耳目……遂狀似親昵地?cái)v著紫羅蘭，走了過(guò)去。

火堆邊，圍坐了三個(gè)女子，年紀(jì)都不大，不遠(yuǎn)處的樹下，停了一輛四轅馬車，不如墨臺(tái)府的車攆華美，但也甚是精致。

“原來(lái)是對(duì)小夫妻?！睂?duì)我們說(shuō)話的，是三人中最為年長(zhǎng)的女子，唇邊掛著親切的微笑。只是，我的眼角瞟到，她的手一直不離身旁地上的長(zhǎng)劍。

“叨擾了！”盡管我一身狼狽，仍泰然自若地作揖行禮，三人皆抱拳還禮。

我扶著紫羅蘭坐到背光處，把他的長(zhǎng)發(fā)撥到前面，遮住了半張?zhí)一?，他始終低垂螓首，倒是乖順。安頓好紫羅蘭，我狀似隨意地坐在他前面，用身體擋去了三人探究的目光。

“咦，你們這是遇到盜匪了嗎？”年輕女子脫口問(wèn)道，圓圓的蘋果臉，圓圓的大眼，看上去不足雙十，猶帶天真。

“世道不好??！”我嘆道，沒(méi)有正面回答。

“我一直以為，天子腳下，管治甚嚴(yán)。”年長(zhǎng)女子微笑地看著我。

“我原先也是這樣認(rèn)為的，所以，與我的……夫君上閬山做‘施孤’法事，未讓府內(nèi)護(hù)院隨行，這不就出事了么？”謊話張口就來(lái)，還配合著滿臉苦澀。

“閬山？那山地處偏僻，所以有盜匪出沒(méi)？”年輕女子開口問(wèn)道。

“不是，閬山距西城門不過(guò)幾十里地，山上廟宇眾多，香火鼎盛。”我耐心地解釋，想了想，補(bǔ)充道：“我與夫君，是在歸途中遭遇賊人的。”

這幾個(gè)女子不知道閬山啊……換言之，她們不是郾都本地人。

“夫人為何不等天亮下山？半夜趕路，不但危險(xiǎn)，即使平安到達(dá)，城門也未開……”年長(zhǎng)女子探問(wèn)，臉上始終含笑。

“自然不是半夜趕路，日落前我們一行人就下山了。行至半路，賊人擋道，擄了我與夫君，打發(fā)轎夫回府報(bào)信，要我家中出錢銀贖我倆回去……直到方才，我們才趁賊人熟睡，跑了出來(lái)。”我微微苦笑，心里不悅，這個(gè)女人問(wèn)得未免太詳細(xì)了。

“原來(lái)郾都還不如咱們琲州安定??！你們放心，如果那幫盜匪膽敢追過(guò)來(lái)，我一定好好教訓(xùn)她們！”年輕女子豪爽地拍胸說(shuō)道。

我一臉感激，連連拱手，心下思索，琲州在西南邊陲，北上皇都的路途，真可謂千里迢迢啊。

“不知夫人做何營(yíng)生的？”年長(zhǎng)女子繼續(xù)開口問(wèn)道。

丫的，你調(diào)查戶口的??！

“商賈，做些小買賣?！蔽译S口答道。

“夫人真是過(guò)謙了，府上的買賣定然不小。我觀夫人身上的里衣，布面平整，織紋清晰，是精梳綾綢吧？”年長(zhǎng)女子不緊不慢地說(shuō)道。

“姑娘好眼力?！焙糜憛挼挠^察力啊，我勉強(qiáng)笑道：“我不過(guò)沾了祖上的光，守著祖業(yè)渡日，沒(méi)別的本事，只好滿城亂逛蕩……”

“你在郾都，可有見過(guò)畫中之人？”一直未開口的陰沉女子，從懷里掏出一卷畫軸。

借著火光，我看清畫上是名年輕女子，未冠發(fā)束髻，長(zhǎng)發(fā)披散，恣意地坐臥在一張琴桌旁。中肯地說(shuō)，水墨工筆畫的人物，追求的是神似，而非形似。單看畫中女子的樣貌，估計(jì)在街上一抓一大把；但這女子唇邊的笑，不知道為什么，令我感覺(jué)相當(dāng)不舒服，并不是說(shuō)她笑得假了，恰恰相反，她笑得異常真心，十分歡愉……就是透著說(shuō)不出得古怪。

“你到底見沒(méi)見過(guò)她？”陰沉女子冷聲催促。

“沒(méi)見過(guò)?！蔽覔u頭，干脆地說(shuō)道。

陰沉女子睨了我一眼，兀自收好畫軸，不再說(shuō)話。

我一臉真誠(chéng)地說(shuō)道：“各位急著找畫中女子么？今日在此相遇，也算有緣，如果有需要在下效勞的地方，請(qǐng)盡管開口！”

“畫中的是我們的大姐，她腿腳不便利，很好辨認(rèn)的……”年輕女子嚷嚷道。

“七妹！”年長(zhǎng)女子輕斥，打斷了她的話語(yǔ)，轉(zhuǎn)而對(duì)我說(shuō)道：“夫人的好意，我們姐妹心領(lǐng)了！只是，家中之事，不便告之外人，還望夫人見諒！”

我無(wú)趣地撇了撇嘴，不再追問(wèn)，又坐了一會(huì)兒，月隱日現(xiàn)，東方出現(xiàn)淡淡的灰白。

這三個(gè)女子顯然也趕著進(jìn)城，她們眼見紫羅蘭行動(dòng)不便，約莫顧慮紫羅蘭的內(nèi)眷身份，倒未多問(wèn)，只有那年輕女子好奇地瞟了幾眼。當(dāng)她們邀請(qǐng)我們搭乘馬車的時(shí)候，我滿口答應(yīng)，就這樣結(jié)伴進(jìn)了城。進(jìn)城后，天未大亮，大多數(shù)商鋪仍未開張，只有路邊的一些攤販開市了。我隨便尋了一個(gè)托辭，就帶著紫羅蘭告辭下車。

目送馬車消失在街面那頭，我眉心褶皺，嘀咕自語(yǔ)：“她們究竟是什么來(lái)路呢？”

“說(shuō)到琲州，應(yīng)該都會(huì)聯(lián)想到天下第一莊‘曉風(fēng)山莊’?！弊狭_蘭自然而然地接道。

“‘曉風(fēng)山莊’？有點(diǎn)耳熟啊……這個(gè)山莊是干什么的？”我好奇地問(wèn)道。

“按理說(shuō)是武學(xué)，但是我聽過(guò)一些有趣的傳聞，據(jù)說(shuō)這個(gè)山莊出蠱師?！弊狭_蘭淡淡地說(shuō)道。

我心中一顫，當(dāng)下決定，以后看到那幾個(gè)女子，有多遠(yuǎn)就躲多遠(yuǎn)……伸手拉著紫羅蘭，閃身進(jìn)了路邊的小巷，然后七拐八彎地穿梭于坊巷中，直到確定沒(méi)人跟蹤，才送紫羅蘭回到冉燮府。

紫羅蘭堅(jiān)持不從正門進(jìn)，想想也是，正門人多眼雜，我秉持著“好人做到底”的優(yōu)良品質(zhì)，托著紫羅蘭躍過(guò)冉燮府側(cè)門的院墻。

“你送我回內(nèi)院?！弊狭_蘭得寸進(jìn)尺地要求，緊抓著我的右臂。

“你別太過(guò)分！”我咬牙道，我現(xiàn)在的狀態(tài)是全身酸痛、饑腸轆轆、昏昏欲睡，我的修養(yǎng)即將棄我遠(yuǎn)去。

“你把我送回來(lái)，至少跟我去見下我娘！”紫羅蘭嘟著粉唇說(shuō)道。

“我怕你娘不問(wèn)青紅皂白，先剁了我！”我伸手撥開他的手指。

“不會(huì)的，我會(huì)好好跟我娘說(shuō)的……”紫羅蘭猶不肯松手。

“不要……”我想都不想直接拒絕。

紫羅蘭幾乎是半吊在了我身上，我一邊避免傷及他的手臂，一邊費(fèi)力掙脫，兩人糾纏在了