第九十八章：生死狀

    到了第二回升堂那日，府尹劈頭便問(wèn)趙野那方，新證人何在。

    林訟師稟道：雖尋著證人下落，可惜彼已身故，無(wú)法作證。不過(guò)趙野媳婦曾找到證人遺下日志簿冊(cè)，上頭載明伍乞兒未死。

    伍大娘在公堂上一徑低頭靜默，不到府尹問(wèn)話絕不抬頭吭聲，尤其迴避趙野所在方向。當(dāng)林訟師提及伍乞兒未死，她身子微微一僵。

    府尹因問(wèn)道：簿冊(cè)何在？

    林訟師道：?jiǎn)⒎A大人，為天運(yùn)一幫伙計(jì)毀壞。事發(fā)後，天運(yùn)那幫伙計(jì)逃匿無(wú)蹤。不過(guò)學(xué)生找著已故證人遺孀作證。

    那寡婦上堂作證，原婉然確實(shí)找上她家，翻閱過(guò)亡夫記事簿冊(cè)，至於簿冊(cè)上寫的什麼，她不識(shí)字，亦未看過(guò)。彼時(shí)她下廚房燒水，不知怎地昏倒了，醒來(lái)後由原婉然那幫人嘴裡得知天運(yùn)伙計(jì)找過(guò)麻煩。

    府尹搖頭，如此說(shuō)來(lái)，趙家媳婦與趙野乃係夫妻至親，有包庇之嫌，又只得她見(jiàn)過(guò)簿冊(cè)，一面之詞未可作準(zhǔn)。

    伍大娘雙手合什，悄聲唸佛。

    林訟師道：大人說(shuō)的是，不過(guò)學(xué)生這方找著新的人證伍乞兒。

    伍大娘唸佛聲戛然而止，尖聲道：大人，我孩子早死了。趙野他們打算拖延官司，晚死一時(shí)是一時(shí)。

    府尹道：休得鼓噪，是非曲直本官自有計(jì)較。

    林訟師那廂又上稟，己方推論乞兒生病受傷，伍大娘必不忍遠(yuǎn)離愛(ài)子，便僱人盯稍伍大娘。

    他們僱了幾個(gè)樑上君子，這些人專幹雞鳴狗盜勾當(dāng)，生計(jì)所需，小至物事，大至環(huán)境，觀察變化最是細(xì)心不過(guò)。這幾人分駐在伍大娘幾個(gè)日常停留處觀察，找著一條線索。

    伍大娘聽(tīng)到此處，還算鎮(zhèn)定，及至林訟師問(wèn)她，是否日日黃昏進(jìn)東王觀燒香。

    她眼神閃爍不定，有些結(jié)巴，我燒香燒香礙著誰(shuí)了？

    林訟師道：您故舊街坊鄰居都說(shuō)，從前您鮮少敬神禮佛，何以變了常態(tài)？

    這我臨老改了脾性難道不行？

    不，您藉燒香確認(rèn)您兒子伍乞兒安好。

    伍大娘尖聲道：你有完沒(méi)完，都說(shuō)我兒子早死了，這會(huì)子人不知投胎到哪塊地界去了。

    林訟師掉頭不理，請(qǐng)府尹根據(jù)他早先呈上的證人名單，傳召諸人作證。

    府尹準(zhǔn)請(qǐng)所請(qǐng)，林訟師便先請(qǐng)東王觀一位老道士上堂，問(wèn)他可認(rèn)得伍大娘，老道答是，近來(lái)她日日進(jìn)觀燒香。

    林訟師又問(wèn)，伍大娘燒香可有什麼古怪處。

    老道答道，伍大娘上完香，插香之前，總格外認(rèn)真端詳爐內(nèi)線香。

    林訟師又傳一位少年，讓他自報(bào)身分，他報(bào)了名姓，自稱是城南一家客?；镉?jì)。林訟師又問(wèn)老道士可認(rèn)得那小伙計(jì)，老道士說(shuō)，這位後生也是觀內(nèi)香客，這陣子天天出現(xiàn)，說(shuō)來(lái)和伍大娘同期開(kāi)始進(jìn)觀上香。

    林訟師問(wèn)老道士，小伙計(jì)拜神時(shí)辰可有一定，老道士說(shuō)了個(gè)大致時(shí)間，並說(shuō)總在他離開(kāi)後一刻左右，伍大娘便來(lái)了。

    伍大娘原先見(jiàn)到小伙計(jì)，面露茫然，待聽(tīng)到老道士提及他上香時(shí)辰，神色便不好了。

    林訟師又問(wèn)小伙計(jì)，老道士所言是否屬實(shí)。小伙計(jì)被傳喚入公門已自不安，再有老道士作證，便承認(rèn)了。

    訟師又問(wèn)老道士，小伙計(jì)上香，可有什麼不尋常舉動(dòng)。

    老道士說(shuō)，小伙計(jì)上香從不按規(guī)矩。道觀上香慣常三炷，小伙計(jì)回回請(qǐng)十炷香。此外，按上香規(guī)矩，插香入爐時(shí)，該依序插在爐中、右及左方，並且香與香之間距離在一寸內(nèi)。小伙計(jì)則不然，他將立香分成一到四炷，每日按不同次序，插在爐內(nèi)東西南北四角。

    老道士又說(shuō)，他教過(guò)小伙計(jì)幾次規(guī)矩，小伙計(jì)只是施筆香火錢打發(fā)，說(shuō)他自有道理。

    林訟師問(wèn)小伙計(jì)，如此上香是何道理，小伙計(jì)面露難色，來(lái)回以他喜歡這麼上香為理由搪塞。

    林訟師便道他已知此事內(nèi)情，亦且掌握證據(jù)，小伙計(jì)若不從實(shí)招來(lái)，在公堂上撒謊矇騙，按律不止問(wèn)罪，沒(méi)準(zhǔn)要當(dāng)成從犯發(fā)落。

    小伙計(jì)受逼不過(guò)，只得道他受客人指使。

    那客人名叫吳安，自言來(lái)自定州，旅途染病，帶著小廝在客棧賃房休養(yǎng)。為祈福故，他差遣小伙計(jì)每日進(jìn)觀上香，叮囑他在香爐內(nèi)插香，說(shuō)是定州獨(dú)有的祈福方式。

    林訟師向堂上稟報(bào)：大人，那吳安便是伍乞兒，利用插香方位及次序作暗號(hào)，和他母親確認(rèn)安好。

    伍大娘在旁聽(tīng)著，面色由蒼白轉(zhuǎn)作泛青，然而當(dāng)吳安主僕上堂，她瞥了一眼便轉(zhuǎn)頭不看，神色冷淡，如見(jiàn)陌路。

    那吳安滿面病容，面黃肌瘦，腦袋以頭巾盤纏包掩至耳下。他在下人攙扶下進(jìn)得公堂，見(jiàn)到伍大娘亦面無(wú)表情，掃向跪在另一端的趙野，立時(shí)咳嗽，頭倚向下人肩膀，恰好遮住臉。

    府尹讓他報(bào)上來(lái)歷，吳安自稱姓吳名安，定州人氏。問(wèn)他因何奇裝異服纏頭巾，他說(shuō)那是故鄉(xiāng)服飾，況且自己病未大好，頭腦忌見(jiàn)風(fēng)。

    府尹教師爺告知他伍大娘狀告趙野殺人一案，以及趙野那方指稱他乃案中死者伍乞兒。

    大人冤枉啊，吳安用一口與京師大大不同的口音喊道：草民素來(lái)不識(shí)什麼伍七兒、伍八兒。

    定州距離京師百里以上，按律你行前得在當(dāng)?shù)毓俑_(kāi)路引，註明身分，路引呢？

    草民病中疏忽，丟了。不過(guò)大人盡可派人去定州詳查。

    堂下聽(tīng)審的原婉然不由將臉側(cè)向身旁韓一，真教他說(shuō)中了伍乞兒的招以查明來(lái)歷為由抵賴身分，並且拖延官司。

    韓一輕拍她肩膀。

    府尹又問(wèn)吳案的下人，下人稟道他由牙人仲介幹活，只管服侍吳安，並不知其來(lái)歷。

    府尹跟著問(wèn)趙野，你可認(rèn)得吳安？

    趙野打量吳安，道：稟大人，這吳安與當(dāng)年伍乞兒眉目有幾分相似。

    吳安喊道：你生安白造，老子自姓吳，不姓伍。

    趙野向府尹道：大人，草民打黑擂臺(tái)時(shí)，曾咬下伍乞兒左耳。

    府尹令衙役扒開(kāi)吳安頭巾一看，果然他左耳缺了一大塊。

    大人，小的幼時(shí)教野狗咬去耳朵！伍乞兒辯道，說(shuō)到野狗不覺(jué)切齒。

    府尹又問(wèn)伍大娘，可認(rèn)識(shí)堂上這位自稱吳安的男子，伍大娘大聲答道：不認(rèn)識(shí)，見(jiàn)都不曾見(jiàn)過(guò)。

    訟師便傳物證，呈上當(dāng)年伍乞兒打黑擂臺(tái)捺的十指指印與雙手掌印。

    伍大娘雖無(wú)知，經(jīng)人指使以生死狀狀告趙野，依稀猜到每人的指印掌印包含什麼可茲辯識(shí)身分的特徵，因此聽(tīng)說(shuō)林訟師提出兒子的生死狀，立刻伏地便拜。

    大人，您別教那訟棍作假哄了去，民婦向天運(yùn)的歸有財(cái)討要趙野的生死狀，一併想要回我兒子的那分，當(dāng)個(gè)念想。歸有財(cái)當(dāng)時(shí)說(shuō)找不到，沒(méi)留下。

    林訟師傳歸有財(cái)，歸有財(cái)聲稱直到上回升堂，他都沒(méi)找著伍乞兒切結(jié)的文書，前些時(shí)日打掃旮旯兒找著了。

    堂下原婉然等人心知肚明，歸有財(cái)一直握有伍乞兒的生死狀。

    當(dāng)誣告官司主謀向歸有財(cái)索買陳年生死狀，歸有財(cái)直覺(jué)其中有貓膩，便留了一手，藏起相干證據(jù)，包括趙野對(duì)手伍乞兒的生死狀。他尋思靠這些物事，沒(méi)準(zhǔn)還能再賺上一筆。

    果然稍後有人找上門，索要相關(guān)證據(jù)，然而來(lái)者是金金旺。

    歸有財(cái)父親和金金旺的祖父屬同輩，兩人都由市井小卒白手起家，兩家賭坊曾經(jīng)很是競(jìng)爭(zhēng)過(guò)一陣子。金金旺祖父做生意放長(zhǎng)線釣大魚，而歸父只管眼前幾尺地，日子久了，金家發(fā)達(dá)，歸家一年不如一年，當(dāng)天運(yùn)傳至歸有財(cái)手裡，業(yè)已虧空不少。

    屋漏偏逢連夜雨，歸有財(cái)染大病，藥錢花費(fèi)甚鉅。他為了還債，並且在身後給家人留下一筆安家銀兩，不得不轉(zhuǎn)讓賭坊。

    歸有財(cái)因此對(duì)金家百味雜陳，他從小耳聞目睹歸金兩家賭坊爭(zhēng)雄，自家教金家漸漸甩在後頭，再也追不上人腳蹤，妒恨不已；再者，金家財(cái)力吃得下天運(yùn)，做買賣還公道，他表面對(duì)前來(lái)議價(jià)的金家人冷淡以對(duì)，其實(shí)作夢(mèng)都在懇求金家趕緊接手天運(yùn)這個(gè)爛攤子。

    但金家遲遲未就收購(gòu)賭坊一事給出準(zhǔn)話，教歸有財(cái)好似救火沒(méi)水，成日乾著急，原有鬱恨跟著翻倍。當(dāng)他遇上金金旺這個(gè)金家嫡孫上門蒐求證據(jù)，當(dāng)下決心不賺錢了，只丟出邊角料訛銀整人，出出憋了許久的惡氣。

    韓一猜度不到歸有財(cái)肚子裡藏了這些彎彎繞繞，倒是料中此人狡滑貪財(cái)，先撒謊未留生死狀，又一樁官司兩頭賺，很大機(jī)會(huì)他不止留存趙野的生死狀，連伍乞兒那分也留著待價(jià)而沽。

    他許諾歸有財(cái)一筆銀兩，好說(shuō)歹說(shuō)，歸有財(cái)總不肯鬆口。

    代表天香閣陪同前來(lái)的吳叔實(shí)在氣急，露出鬍子瞪眼睛的苗頭，歸有財(cái)?shù)箻?lè)了。

    怎麼著，想揍我一頓是吧？歸有財(cái)笑道：我早死晚死都是死，你打死我，我家還倒賺你一筆燒埋銀子?？上а娇上?，打死我也沒(méi)生死狀。

    他已將家人送走，孤家寡人，還真有些視死如歸的氣魄

    韓一料定歸有財(cái)硬心腸，又不懼死，尋常哀求打罵到他身上皆無(wú)法奏效，便走了姜懷恩的路子。

    姜懷恩那頭仍在尋找趙野生父，他承諾傾力相助，又告訴韓一等人，果真不能讓趙野脫罪，也別倉(cāng)惶，他自有安排。

    姜懷恩那樣的人幫忙，韓一的計(jì)策便好施展了。

    過(guò)幾日，歸有財(cái)午歇到一半醒來(lái)，舉目四望，居然身在一間幽暗房裡。他半坐起身，按在地面的掌心一片濕黏，血腥氣味撲鼻而來(lái)。

    一會(huì)兒他好容易適應(yīng)黑暗，低首向觸感濡濕的地面一瞥，貼在他手掌旁依稀躺了個(gè)人，動(dòng)也不動(dòng)。

    他立刻由屋內(nèi)血腥氣想到這人是具屍體。

    啊呀呀呀呀呀！剎那歸有財(cái)恢復(fù)大病以來(lái)再不曾有過(guò)的靈活，一躍而起要敲打牆壁呼救。

    說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，房門開(kāi)了，一個(gè)漢子幽魂一般現(xiàn)身，他背對(duì)燈光，因?yàn)楦唢E骨、地包天，骨骼起伏大，臉上光影構(gòu)成的形相便分外嚇人。

    歸有財(cái)本來(lái)驚魂未定，這下更魂不附體了。

    那漢子一把揪過(guò)歸有財(cái)，如鷹挐雀將他往其它房間拖。

    歸有財(cái)?shù)降自诟赣H身邊見(jiàn)識(shí)過(guò)道上廝殺，在教人拉扯的路上想明白了。

    他說(shuō)：你趙家派你來(lái)嚇唬老子是吧？哼，好啊，要命一條，要生死狀休想！

    那漢子聽(tīng)若未聞，穿過(guò)走道，將他帶到另一間牢房也似的內(nèi)室。

    室內(nèi)有一中年男人給綁在木柱上，沒(méi)口子喊冤求饒。他神色驚恐，鼻青臉腫，看不出平日是何風(fēng)度氣質(zhì)，赤裸的上身亦多青紫，但是皮膚白皙，大腹便便，顯然生平養(yǎng)尊處優(yōu)。

    他身旁立著一個(gè)瘦高男子，將烙鐵放在火爐上炙烤。

    歸有財(cái)呵呵冷笑，別以為你們弄個(gè)假刑室就能嚇倒我。老子不是被嚇大的，也早留了心，萬(wàn)一失蹤，自有人替我報(bào)官。到時(shí)你們和趙家

    揪著歸有財(cái)?shù)牡匕靻?wèn)：招供沒(méi)？

    瘦高男子搖頭，地包天便道：上刑。

    瘦高男子二話不說(shuō)，將烙鐵往胖子囚犯身上撳。

    室內(nèi)哀嚎聲起，歸有財(cái)?shù)X(jué)耳膜都要教那慘叫聲給撕裂了。他欲待不信，告訴自己這是對(duì)頭作了障眼法哄人，可是衝進(jìn)鼻孔的皮rou燎焦味如此刺鼻真實(shí)。

    地包天好似他肚裡蛔蟲(chóng)，曉得他不信，便將人往前推，捉住他的手摸上那胖囚犯血rou模糊的傷口。

    歸有財(cái)立時(shí)汗流浹背這是動(dòng)真格上刑了！

    地包天吩咐瘦高男子：繼續(xù)審。

    室內(nèi)自然又是嚎叫與rou焦味並起，沒(méi)幾下，胖囚犯昏過(guò)去了。

    歸有財(cái)覺(jué)得自己也快昏過(guò)去了，他上下牙捉對(duì)廝打起來(lái)，你你你沒(méi)王法啦不要命啦動(dòng)私刑殺人害命

    地包天不理歸有財(cái)，向瘦高男子道：你繼續(xù)，我先走。拎著歸有財(cái)出房。

    歸有財(cái)教人揪著走，踉蹌間瞥及地包天的衣著，那人身上並非普通武裝，似乎和方才動(dòng)刑男子相似，彷彿同一形制。他因此留心觀察，漸漸有一些些眼熟，但絕非軍服或捕快服飾

    猛地他腦袋嗡的一聲，認(rèn)出服色了。

    這是錦衣衛(wèi)！

    歸有財(cái)腦門冒出豆大汗粒，合著他落入詔獄了？

    不，不可能，錦衣衛(wèi)專治高官顯爵，哪會(huì)興師動(dòng)眾，對(duì)付他一個(gè)小老百姓？

    他腦袋又嗡的一聲，裡頭像有成群教人捅了窩的馬蜂嗡嗡亂飛亂響。

    今天這一齣戲，全是為了那趙野那小白臉。他傍上錦衣衛(wèi)作靠山了！

    歸有財(cái)骨縫都在冒涼氣，錦衣衛(wèi)啊，連大臣在自家丟了張麻將牌都查得著的主兒，要查到他將家人安置在何處，簡(jiǎn)直不費(fèi)吹灰之力

    他正自沉吟，冷不防教地包天重重扯進(jìn)第二間刑室，一回神覷見(jiàn)房中景象，乾脆厥了過(guò)去。

    沒(méi)多久，他教一盆冷水澆醒，不等那錦衣衛(wèi)開(kāi)口，自個(gè)兒一五一十招了。

    誠(chéng)然他早死晚死都是死，但怎麼個(gè)死法還是很值得講究的。比如說(shuō)病死，雖則算不得好死，和詔獄那等此生不願(yuàn)再回想的場(chǎng)面相比，它在不得好死的死法中，簡(jiǎn)直堪稱福壽全歸，羽化登仙。

    他乖乖交出伍乞兒的生死狀，也交代杜英生帶著一個(gè)姓蔡的跛子找過(guò)他問(wèn)過(guò)趙野舊事。那跛子出手闊綽，買走生死狀等證據(jù)

    府尹既得了伍乞兒的生死狀，便喚刑名師爺及仵作共同比對(duì)。兩人都說(shuō)掌紋約莫因?yàn)槟挲g變化，有些許細(xì)紋不同，大體相符，指紋則一模一樣，吳安當(dāng)是伍乞兒無(wú)疑。

    府尹向堂下伍大娘道：伍門常氏，眼下人證物證俱全，你兒子伍乞兒明明在世，你包庇他，更誣告趙野，可知罪？

    伍大娘叫起來(lái)，大人，人有相似，物有相同，光憑指紋掌紋能作準(zhǔn)嗎？吳安真不是我兒子，他真真無(wú)辜。

    那吳安亦連聲喊冤，道：大人，草民真是吳安，絕不是伍乞兒！堂上叫趙野的這廝，還有告他的老虔婆，草民一個(gè)不認(rèn)識(shí)，請(qǐng)大人明察秋毫！

    府尹道：光指紋這項(xiàng)便鐵證如山，何況吳安不只與你兒子指紋相同，又對(duì)上左耳殘廢一項(xiàng)。

    大人，正因?yàn)閰前驳归?，左耳如同我兒一般殘缺，教趙野一家盯上了，假造證據(jù)冤枉好人。大人，民婦只求幫兒子申冤，萬(wàn)一害了無(wú)辜，就是死都不能閤眼！大人，您上回聽(tīng)趙野媳婦胡唚，怎地這回不聽(tīng)我說(shuō)？大人，人命關(guān)天，您不能隨自個(gè)兒高興胡亂判案。怪道近來(lái)都說(shuō)大人霸道專橫！

    吳安亦喊冤不絕。

    府尹拍下驚堂木，證據(jù)確鑿，容不得爾等狡辯，來(lái)人，將伍乞兒送進(jìn)大牢。

    衙役依令行事，伍大娘哭道：大人，牢裡時(shí)疫流行，吳安身子骨弱，送進(jìn)牢裡一準(zhǔn)有去無(wú)回。大人，您這是枉殺人啊。

    伍乞兒哭喊：好個(gè)青天大老爺，枉殺無(wú)辜！

    衙役要拖走伍乞兒，伍大娘死死抓住伍乞兒衣角，大哭道：我替兒子申冤，反倒害了別人家骨rou。大人，我不告趙野了。大人，我孩兒的確自個(gè)兒摔死，是我氣不忿趙野日子順?biāo)?，誣告他殺人。一切罪過(guò)都在老婆子身上，不干吳安的事。

    堂上亂作一團(tuán)，府尹喝令衙役拉開(kāi)伍大娘，將伍乞兒關(guān)入大牢。

    聽(tīng)審百姓交頭接耳，有不為伍大娘狡辯所動(dòng)，也有同情伍大娘辭色淒慘，心念動(dòng)搖，以為伍大娘所言為真。

    伍乞兒給拖出堂外，經(jīng)過(guò)那班百姓，其中一個(gè)中年人冷不防撲上前，叫道：這不是我大侄子嗎？

    他抱住伍乞兒，附耳道：有人派我救你，隨我行事。

    跟著他向堂上嚷道：大人，我認(rèn)得這人，他不叫伍乞兒，也不叫吳安！

    _φ(-ω-`_)      _φ(-ω-`_)      作者留言分隔線      _φ(-ω-`_)      _φ(-ω-`_)

    (這則是21年修稿留言)本章刪掉利用伍乞兒在柱上留下的掌印認(rèn)人的舊情節(jié)。從前我對(duì)在木質(zhì)或金屬表面能否留下清晰到足以作為證據(jù)的指紋掌印就有疑慮，這次校訂舊稿做過(guò)試驗(yàn)，決定刪改。

    這章我預(yù)估最晚今天下午能完稿，沒(méi)想到爆字?jǐn)?shù)(′;︵;`)

    現(xiàn)在先上這三分之二，晚些補(bǔ)上剩下的部份

    如果順利，明天應(yīng)該會(huì)開(kāi)臉書粉專(2021年的留言：開(kāi)過(guò)粉專沒(méi)開(kāi)成。臉書要求我上傳照片，我不傳，它就封帳號(hào)了)