七、遇蛇

    華燈初上，繁華的街道兩邊俱是些懸著橙紅燈籠的商鋪攤販，空氣中黍米蒸煮過后的清香和雄黃酒的苦辛香交纏在一起，光是聞著就有些醉意上頭。

    節(jié)日的氣息總是在這種熱鬧的街市里，才更濃郁些。

    前段時日因那夢魘之事總悶在家里，難得趁著如此佳節(jié)出來散散心，李明淮自是不想太早歸家。

    尋了掛著王府旗帆的畫舫，她與萱女二人相攜，一同泛舟游于汩香江夜傍平靜水面。

    畫舫上隨侍的婢子魚貫涌入廂廳，人人手上均托著份小巧的膳食。萱女忙過去張羅著將膳食在案幾上歸置好。

    李明淮略略瞅了眼，除了些尋常的菜式、糕點，還多了好幾樣應景的角黍、鱔段、艾糍等，只是少了盅應節(jié)的雄黃酒。

    還不等她發(fā)問，萱女就自顧自解釋了出門前王爺特意交代過，說郡主最近才好些，讓我們攔著，不叫您用酒。

    李明淮懶懶點頭算是應了，索性眼下也無事，就斜靠著舷緣木欄桿上，遠眺沉黑江面。忽然又想起剛剛遇見的那個門客，便隨口問了句剛那個公子或，怎用這么個名號示人？

    前朝禮法中，這當是對宗室貴族子弟的敬稱。而到了現在的樓氏王朝，這種稱呼早就被廢除了。

    這個啊，奴聽聞那公子或好像是前朝哪個公主家的后代，眾人打趣兒叫他公子或，后來這個名號就傳開了。萱女忙著手上活計，頭也沒抬。

    舫舟已經行至江心，江面上零零散散漂著幾盞從岸邊蕩來的河燈，有一盞正正好撞在了她們這艘舫的舭側。

    李明淮轉過身，改趴在木欄上，探出小半個身子將那河燈勾過來，取出燈芯里面那張紙箋。

    可巧了，上面的愿文竟然是在講放燈人懷才不遇，輾轉多地來到汴陽，望得汝南王垂青。

    李明淮被這愿望逗得嘴角微彎，順著剛剛萱女的話接道也不知這王府門客有何等吸引力，竟惹得他們一個個連科舉都不要了，上趕著往個老頭身邊湊這下可好了，連個前朝宗室遺孤都來添熱鬧，也不怕被今上逮著尋個由頭就給處置了

    說著，她把手里的紙卷巴卷巴，塞回河燈中心，又將那河燈推遠，然后順勢把整個手腕子浸入冰涼的江水，隨船劃行，蕩著江波。

    她記得，應是在她一兩歲的時候，當今位列九五的樓氏一家起兵推翻前朝政權。雖然她對前朝沒什么印象，但聽老人們講前朝是沒有什么科舉選拔的，寒門讀書人想要出人頭地唯有攀附權貴這一條路可走。

    這么多年來，從前朝到現世，汴陽城一直籠在李錚的統治下，民風民俗大部分還是依照前朝舊制，倒是與其他都城不太一樣。

    郡主，晚膳備好了，您先來用點吧。萱女在那頭案幾邊兒招呼。

    李明淮半撐著船沿起身，剛要收回浸在江水里的那只手，可卻覺得手腕上墜了千斤重個東西。

    那東西比夜晚的江水還寒涼透骨，滑膩膩盤住她腕子向下墜，上面應該還帶著軟鱗甲，在不斷收緊中刮著她肌膚，一圈一圈又包繞住她整個手掌。

    ??！李明淮被這突來的怪東西驚著了，她低呼一聲，又用另一手作輔，使了渾身力道去拽，終于將手腕從水中拉出來。隨著那瑩白纖細手腕一起從江中被拖出來的，還有長長一截黑尾。

    是條黑蛇的尾巴尖兒，純黑的大蛇，蛇尾最細的梢端都快趕上她半個手臂粗了。

    冷月浸著這夜晚，濃黑里閃著粼粼波光的不只是微漾的江水，還有眼前黑蛇身上細碎齊整的鱗紋。

    李明淮覺著自己的心跳停滯了一拍，復又咚咚咚狂跳起來，喉頭發(fā)干又發(fā)癢，總之就是再發(fā)不出半個音兒。她不自覺大喘著粗氣，鼻息聲像老舊風箱拉出的喘息，慌亂的手臂拼著身上全部力氣，毫無章法地亂甩。