第四十章

    周畫屏問得猝不及防，不過竇豐并不糊涂，敏銳察覺到這個問題的重要性，斟酌一番才開口回答。

    亭文常年疾病纏身，鄧師兄每次出門都將他留在家中，我記得有幾次師兄走得急來不及告訴，我去他家找他，都是從亭文那里知道的消息。

    也就是說按常理此次鄧高義受命前往京城大概率也沒帶上鄧亭文

    這就奇怪了，如果鄧亭文留在延州，為何京城木料交易的紙契上會有他的名字？一人不能同時出現(xiàn)在兩地，難道他會分身術(shù)不成？

    似乎了解得事情越多，便有越濃的迷霧浮現(xiàn)，但周畫屏全然沒有被影響，她臉上看不到任何茫然迷惑，一雙眼睛愈發(fā)明亮。

    周畫屏去喚門外守衛(wèi)：來人，替本宮取一份通緝文書來。

    不用，我這里就有。

    宋凌舟出聲攔住守衛(wèi)，從袖口里拿出一方疊紙，紙張平展開來即是周畫屏要找的通緝文書，上面有鄧亭文的信息還有繪像。

    心知鄧亭文是破這件要案的關(guān)鍵，宋凌舟特地留了張文書在身上，只是周畫屏現(xiàn)在忽然要這文書作何用處？

    宋凌舟滿腹不解地將文書遞了過去，而周畫屏在拿到文書后立馬將它放到竇豐面前。

    周畫屏手指劃到人像上：竇老先生，你看看，這上面的人可是鄧亭文？

    竇豐瞇著眼睛湊近，隨后搖了搖腦袋：亭文那孩子長相清秀，絕不是這個模樣，是不是印錯了？

    周畫屏沒有回應(yīng)竇豐的話，她回頭望向宋凌舟，眼中閃動著興奮的神采：我知道是怎么回事了，一直以來我們都找了錯人，那個攜銀款逃走的人并非鄧亭文而是另有其人。

    宋凌舟略一思忖也明白過來。

    他們起初被契書上的簽名所誤導(dǎo)，先入為主地認(rèn)為昧走錢款逃離京城的那個人是鄧高義的孫子鄧亭文，可實際上鄧亭文一直住在延州城中沒有離開，沒有犯案的可能。

    真正與念瑤臺坍塌一案有關(guān)的是假冒鄧亭文隨鄧高義上京的神秘人，要是能知道神秘人的身份，調(diào)查起來會更方便些。

    在周畫屏和宋凌舟這樣想時，咦的一聲疑惑從竇豐口中發(fā)出，兩人順著聲音傳來的方向看過去，只見竇豐緊縮眉頭，頭微微沉下，對著的膝上放著方才周畫屏拿過去的那張通緝文書。

    竇豐口中吶聲道：這人怎么長得有些像長庚?。?/br>
    從未聽過的陌生名字讓周畫屏和宋凌舟眼睛一亮，周畫屏立馬問道：您口中說的長庚是什么人??？

    竇豐沉默了有一會兒才回答：長庚是我一位已故師兄的兒子，姓薛，薛師兄死前將他托付給了鄧師兄，長庚從小跟著鄧師兄長大學(xué)得一手好工活兒，鄧師兄去哪里都帶著他，和他比亭文還親。

    周畫屏和宋凌舟對視一眼。

    看來這個薛長庚才是他們要找的逃犯。

    抓住這條大魚，漁網(wǎng)便可以收了，然而還有一些東西從網(wǎng)洞中漏了出去。

    比如薛長庚為何要以鄧亭文的名義犯罪、死在鄧宅大火里的人是誰、真正的鄧亭文究竟身在何處，這些謎團不解開，就算最后收網(wǎng)也不算成功。

    既然問出了薛長庚，不妨再問一下鄧亭文，如果能知道鄧亭文的下落應(yīng)該能更快拼湊出真相。

    因此，宋凌舟開口問竇豐：竇老先生，能否請您簡單描述下鄧亭文的長相，他現(xiàn)在不知所蹤，如果能知道他大概長什么樣子可以更方便我們找到他。您看著他長大，也希望能夠盡快知道他是否平安無事吧？

    竇豐忙挺起身子，一口答應(yīng)下來：好的好的，亭文他...

    竇豐才起的話頭被另外新出現(xiàn)在房間里的人影給截斷，一襲白衣從門外閃進(jìn)，披著太陽的余輝，有些刺眼，等到那人走到陰影下臉龐才清晰起來。

    是聞婷端著碗走了進(jìn)來。

    周畫屏微微一愣：聞婷，你怎么會來這里？

    今日難得天氣好，我便想出來走走，下樓時正好遇到負(fù)責(zé)煎藥的下人，他突然身體不適臨時托我替他，這不藥煎好了，我就拿到這里來。聞婷一邊說著，一邊向竇豐走去。

    她似乎知道竇豐身體不好，體貼地將盛有藥湯的碗送到竇豐唇邊，藥湯微微晃蕩著，聞婷的面容倒映其上，只有笑容沒有完全模糊掉。

    竇爺爺，您身體還未完全恢復(fù)，說了那么多話應(yīng)該累了吧，喝完藥以后一定要記得好好休息啊。聞婷盯住竇豐的眼睛，認(rèn)真叮囑道。

    突如其來的訪客攫取了竇豐全部注意，自從聞婷進(jìn)入房間后他的視線一直跟隨著她，到現(xiàn)在聞婷走近到面前，他的雙眼更是時刻不離地黏在聞婷臉上，直到湯藥熱氣飄到眼前，才收回目光。

    哦...好...竇豐輕聲答應(yīng)下來，卻只抿了一小口就將藥碗放下。

    聞婷也不勉強，沒有多留直接退了出去，這回竇豐沒再看她，全程低頭一點余光也沒留給她。

    宋凌舟瞧了竇豐一會兒，又望向聞婷，一片衣角飛快消失在門后，可見其走得毫無留戀。

    一切似乎非常平靜。

    宋凌舟面上也平靜，但眼里眸光閃爍，如仿佛浮云游動后的灼日。

    竇老先生，您還沒告訴我鄧亭文相貌如何呢。   宋凌舟上前問道。

    竇豐猶豫著：啊...

    旁邊的周畫屏也開口：您如果覺得不好口頭描述，我可以讓人拿來紙筆，您畫出個大概模樣也可。

    竇豐垂下頭，嘴唇蠕動了一下：我，我一時想不起來亭文那孩子長什么樣了。

    周畫屏驚訝地睜大眼睛。

    剛才分明無比肯定地說通緝令上的人不是鄧亭文，一轉(zhuǎn)眼就不記得鄧亭文那張臉了？

    周畫屏正欲上前質(zhì)問，卻出現(xiàn)一只胳膊攔在她身前，宋凌舟先一步開口，語氣既溫和又體貼：竇老先生大病初愈仍需休養(yǎng)，今日才醒過來就陪我們說了好一會兒話，想必體力腦力都已不支，我們不妨讓他再歇息一段時間晚點再來詢問。

    然后回身看向周畫屏，無聲搖頭。

    周畫屏不滿地撇了撇嘴，但還是向后退去，簡單告別后與宋凌舟離開這間屋子。

    一踏入廊中，周畫屏便揪住宋凌舟袖口:你方才為什么不讓我逼問竇豐？越快找到鄧亭文，這個案子就能越早破。

    縱使周畫屏刻意壓低了聲音，但急躁還是從嗓子眼漏了出來，遲遲無法撕開這個案件的口子，消磨去了她不少耐心。

    相比之下，宋凌舟要顯得有耐心的多，他回過身，不急不緩地合上房門。

    公主何必如此心急，按方才的情形，即使我讓你上前逼問竇豐也不會說。如果一個人不愿意做一件事，旁人再威逼利誘也無用。

    那我們該怎么辦？

    等，宋凌舟道，等一個他改變心意的時機。

    只是等？倘若等不到呢？

    若他不愿改變心意，那便強行扭轉(zhuǎn)。

    宋凌舟說得斬釘截鐵，好似已有充足把握，周畫屏雖不清楚為何但稍覺心安，從她個人而言，不用使上強硬手段即能得到線索也不失為好事。

    握著門環(huán)的手逐漸貼近，兩扇門之間的縫隙越來越小，唯一不變的是透過門縫看到的景象。竇豐躺在床上卻未睡去，他似乎總找不到舒服的姿勢，時不時翻身轉(zhuǎn)向動個不停，仿佛秤桿中間的擺針，而擺針終有停下的時候。

    木門并到一起，同時周畫屏將心中焦慮的情緒留在那扇關(guān)上的房門后，她不再計較：那本宮便再給竇豐些時間，希望他不要讓本宮失望才是。

    *

    少見的晴天掃去延州積累多時的陰潮，許多百姓出門到街上走動，直到太陽西沉才拖著步履回家。

    然而，這城中也有人如鬼魂般見不得光，只能在夜晚現(xiàn)身。

    為了不被抓到，薛長庚聽從曹俊茂的話一直待在曹家老宅中沒有現(xiàn)身，曹俊茂也遵守承諾負(fù)起責(zé)來，在薛長庚無法自由走動的期間，每日定時差人送衣物和飯菜來。

    到了約定的丑寅之交，薛長庚悄悄推開門打算取東西。

    以往人放下裝有東西的包袱就會離開，只有包袱斜靠在門檻上，可今日他竟在門口同時看見了包袱和提包袱的人。

    薛長庚警惕地瞇起眼睛打量來人。

    月色朦朧，片刻之間無法看清人的面孔，但身形不難判斷，如今立在門口的人像個山包，是個龐然大物。

    曹大人怎么親自來了？薛長庚警惕之色不減。

    先進(jìn)去再說。說完，曹俊茂將包袱扔到薛長庚懷里，錯身經(jīng)過他身前，勉強從門縫中擠了進(jìn)去。

    進(jìn)屋后薛長庚解開包袱，包袱里滿滿都是衣褲，但他卻連看都沒看就將它們?nèi)拥揭慌?，眉頭微皺，似乎在翻找什么東西。

    翻到最后，薛長庚總算有所發(fā)現(xiàn)，只見他伸手將什么物什抓到掌中，露出興奮的神采，曹俊茂舉著蠟燭過來，燭火的光照清了包袱最底，那里躺著一塊塊形狀各異的小木塊。

    這些木塊是薛長庚特意要曹俊茂讓人帶過來給他的。

    你要這堆破木頭干嘛？

    只是待在這里不出去實在太無聊了，我總得想法子消磨時間，做木雕就是個不錯的法子。

    我還以為你不會再動刀了，曹俊茂涼涼飄來一句，似帶嘲諷，畢竟你的刀工是那鄧?yán)辖硞魇诮o你的。

    薛長庚擺弄木塊的手一頓，眼瞼半垂，睫毛在微弱的燭光下拉出鐮刀狀的投影，銳利又陰郁。

    他搓動著手指上粗厚的老繭：只是這段特殊時期不得不拿消磨時間而已。頓了一下后道，等到風(fēng)頭過去，我會離開延州到一個沒人認(rèn)識我的地方，重新找個營生過活，不會再碰刻刀。

    說完，在木塊上找準(zhǔn)一個位置，將鋒利的刀鋒沒入其中。

    曹俊茂不置可否：你以后動不動刀是你自己的事，不過在你離開延州前，我需要你再用一次刀。

    嗅到曹俊茂話中不同尋常的味道，薛長庚轉(zhuǎn)頭，只見曹俊茂走上前，伸手握住他的手腕，將刻刀從木塊上移開。

    這刀如此鋒利，用來雕木頭豈不大材小用，看著更適合劃破人的脖頸。

    原來他嗅到的味道是殺意。

    薛長庚問：你想讓我殺人？曹俊茂點頭后，他又問：什么人？

    竇豐。曹俊茂回答，朝廷的人找到了他，已經(jīng)從他那里問出了你的存在。

    這個理由沒能說服薛長庚，雖然竇豐與他不太親近，卻是世上為數(shù)不多真心關(guān)照過他的人。

    如果是因為這個原因，我覺得沒必要，沒有竇伯伯，朝廷遲早也會查出我的存在，更何況，竇伯伯從前常照看關(guān)心我，我不能恩將仇報。

    恩將仇報？曹俊茂仿佛聽到了什么好笑的事情，都說養(yǎng)恩大于生恩，鄧高義將你撫養(yǎng)成人，你不還是把他殺了，怎么到了竇豐就下不了手了？

    薛長庚攥緊刻刀，默然片刻后才又開口：那不一樣。之后便閉口不言。

    曹俊茂道：你不說我也知道，你無非是認(rèn)為竇豐和鄧高義不同，他沒有害死你父親的嫌疑。說到這里，他突然話鋒一轉(zhuǎn)：可你怎么能確定竇豐沒有參與謀害你父親。

    什么意思？薛長庚看過來，雙眼射出兩道銳利的視線。

    曹俊茂不急不慢道來：你的竇伯伯可也在最初修造怒河河堤的那批人中。當(dāng)年筑建河堤是大功一件，有這份功績，工匠之路會比別人更寬更遠(yuǎn)，但自那之后竇豐幾乎不參與任何大型工程，十幾年來活得頹廢異常，你不覺得奇怪嗎？

    曹俊茂聲線溫和、語速緩慢，從他口中出來的話語在白日里最容易遭人忽略，但此時不同，寂寂黑夜為其施加了魔力，一個個字詞鉆入薛長庚的腦中不停打轉(zhuǎn)。

    信任一旦動搖，懷疑便會滋長，薛長庚雖然沒有改口，但閃爍的眼神暴露出他變化的內(nèi)心。

    曹俊茂沒有放過這個細(xì)節(jié)，察覺到薛長庚心里天平開始傾斜，又往上面填了一個砝碼：我已經(jīng)打點好了，負(fù)責(zé)驛館的守衛(wèi)長會在每晚子時結(jié)束后帶手下兵丁吃宵夜，在外面待上小半個時辰再回來，只要你能在這段時間里完成任務(wù)就沒有被發(fā)現(xiàn)的風(fēng)險。

    計劃和安排詳盡又周全，即使心有顧慮，聽了以后也不免被煽動。

    但越是這樣，薛長庚越是不放心。

    官驛直屬朝廷，曹大人不僅對其中情況盡收眼中清二楚還能cao控一二，本領(lǐng)之大實在令我嘆服。只是我不明白，大人既然有通天的本領(lǐng)，為何不安排別人非要我去干掉竇豐？

    倘若曹俊茂所說為真，自己與竇豐間有殺父之仇，自己為報仇而動手確實無可厚非，但曹俊茂為了什么非要置竇豐于死地？

    夜靜無風(fēng)，一點燭火卻無端搖曳，墻上的黑影不斷變換，時而像膽小jian猾的老鼠，時而又像恐怖扭曲的惡鬼，直到曹俊茂拿來剪子剪斷燭心才恢復(fù)原樣。

    剪刀從火焰中離去，借著燭光可以看見剪頭尖端有一小截?zé)沟木€頭。

    蠟燭燒久了就要剪一剪燭芯，否則燭芯分岔，火就會滅；有些事情也是一樣，出現(xiàn)岔子就可能導(dǎo)致不好的結(jié)果，而對于我們合謀的事而言，竇豐就是個岔子，必須除去的岔子。曹俊茂用手指拂去焦黑線頭，之所以讓你去是因為你與竇豐相熟，他對你不會有防備之心，更容易得手些。

    出于自保，力求完善，曹俊茂這番辯解比他之前所說有說服力的多，他們從官家那里移走三萬雪花銀，如果被抓住有幾個頭都不夠砍，誰都不想攤上有命拿錢沒命花的命運。

    更何況，別人的命再金貴也沒有自己的命來得重要。

    幾經(jīng)思索，薛長庚終是松口答應(yīng)下來：好，這件事我替你辦了，你幫我準(zhǔn)備一身夜行衣，明日過去我便行動。

    曹俊茂露齒一笑，兩頰上的rou堆疊起來，仿佛現(xiàn)出魔紋的佛面，有種說不出的詭異。

    這簡單，沒問題。