雖沒(méi)有受過(guò)什么皮rou之苦，但是苦的是他自己的心。明珠，去病心里有份苦有些解不開(kāi)的疙瘩是外人不能理解的。”

“是?！彼f(shuō)。有些事情她知道，但是他的心情她卻從未理解過(guò)。

“老夫可是從來(lái)不過(guò)問(wèn)這種男女私事的，這次是頭一回，單為去病。他雖然霸道，但確是衛(wèi)家的寶。皇后和皇上心里都疼他疼得緊，對(duì)他的事也比別人的上心。這回皇后說(shuō)了，她想見(jiàn)你?！?/br>
“見(jiàn)我？”

“你去準(zhǔn)備一下，過(guò)兩天就進(jìn)宮。放心吧，只是叫你去陪皇后住一段時(shí)間，與皇上那回事沒(méi)關(guān)?！?/br>
明珠心里還是有些不安。

“你還信不過(guò)老夫嗎？”

“那倒不是?！?/br>
“那就好。過(guò)些日子是上元燈節(jié)，必定會(huì)熱鬧，你去了不會(huì)悶的。我會(huì)讓公主給你打點(diǎn)一下。”

明珠正疑惑著，衛(wèi)高進(jìn)來(lái)說(shuō)：“將軍，門外有個(gè)自稱是齊人寧乘，說(shuō)是將軍的客。”

“是老夫的客。請(qǐng)吧。”

明珠聽(tīng)了站起來(lái)給衛(wèi)青行個(gè)禮。

“皇后為人寬厚，你去了不必見(jiàn)外?！毙l(wèi)青站起來(lái)說(shuō)。

明珠點(diǎn)頭告退。

出了書(shū)房，正巧碰上衛(wèi)高帶著一人進(jìn)來(lái)。那人手里提了個(gè)破包袱，穿了件打了補(bǔ)丁衣裳，腳趾露出鞋子外面，在積厚的雪里顯得落魄寒磣。他臉上卻是一副愜意逍遙的模樣，就仿佛自己身穿的是華錦玉緞毛皮厚靴。

明珠瞧著他就想起了一句詩(shī)：“別人看我喝著最低劣的燒酒，我卻在風(fēng)中行走?！?/br>
想到這不禁覺(jué)得這人有意思，便朝他客氣的行了個(gè)禮。

他也還禮：“小人寧乘，見(jiàn)過(guò)小姐?！?/br>
明珠一笑，轉(zhuǎn)身走了。

帶幾件棉衣，幾雙鞋子，明珠也就沒(méi)什么可收拾得的了。她本是窮人一個(gè)，全身家當(dāng)就是她自己這個(gè)人。摸著霍去病叫人送來(lái)的幾件棉衣，又想到衛(wèi)青的話，她心里難受起來(lái)。

明珠來(lái)到后院找到得茜，說(shuō)了來(lái)問(wèn)些紙張和竹篦用。得茜見(jiàn)了明珠忙放了手頭的活去庫(kù)里翻找。

明珠正等著，看見(jiàn)一人倒背了手在院子里閑逛。仔細(xì)一看，原來(lái)是那日的寧乘。他今日換了一身干凈整潔的袍子，整個(gè)人的衣著與那天的寒磣大相徑庭。他見(jiàn)了明珠便過(guò)來(lái)行禮。

“是寧乘先生?！?/br>
“見(jiàn)過(guò)明珠小姐。”

“你怎知道我叫明珠？”

“寧乘近些日來(lái)吃住在府里，閑來(lái)無(wú)事，認(rèn)幾個(gè)人還不是簡(jiǎn)單?！?/br>
說(shuō)了幾句話，得茜便回來(lái)了，抱了一堆的竹篦和一卷白紙。

明珠接了東西轉(zhuǎn)身告辭，走了幾步又回頭：“寧先生若是很閑，不如來(lái)幫明珠一個(gè)忙如何？”

“寧某深感榮幸?！?/br>
孔明燈又叫天燈，相傳是由三國(guó)時(shí)的諸葛孔明所發(fā)明。當(dāng)年，諸葛孔明被司馬懿圍困於平陽(yáng)，無(wú)法派兵出城求救?？酌魉銣?zhǔn)風(fēng)向，制成會(huì)飄浮的紙燈籠，系上求救的訊息，其后果然脫險(xiǎn)，於是后世就稱這種燈籠為孔明燈。另一種說(shuō)法則是這種燈籠的外形像諸葛孔明戴的帽子，因而得名。

很小的時(shí)候，姑父帶著明珠做過(guò)許多，什么荷花燈，走馬燈，孔明燈統(tǒng)統(tǒng)都玩過(guò)。現(xiàn)在做起來(lái)已經(jīng)是輕車熟路。

明珠把圖樣畫(huà)出，定下大小，裁剪好紙張。一件一件告訴了寧乘：燈是用竹片架成圓桶形，外面以薄白紙密密包圍而開(kāi)口朝下。底部的支架則以竹削成的篦組成。

寧乘很不解，這種燈普普通通沒(méi)有什么稀罕，為何要做得這么細(xì)致講究。明珠卻閉口不解釋。

燕青拿來(lái)熬好的漿糊，明珠帶著他們兩人先動(dòng)手扎一個(gè)。衛(wèi)伉聽(tīng)說(shuō)明珠在做好玩意，也跑來(lái)湊個(gè)趣。一時(shí)間院子里好不熱鬧。到天黑的時(shí)候才做好了兩個(gè)。

明珠看寧乘一幅大材小用的樣子，覺(jué)得扎幾個(gè)紙筒實(shí)在是委屈。便笑著把衛(wèi)伉和圍觀的人都趕回房去睡覺(jué)，只當(dāng)著燕青和寧乘的面放了一個(gè)。

寧乘看著高高升起的孔明燈張大了嘴合也合不攏。

“這會(huì)兒知道，明珠是重用先生了吧。這等事交給別人我不放心，先生心靈手巧才做得細(xì)致?！?/br>
寧乘敬佩的朝明珠拱了拱手，說(shuō)不出話來(lái)。

明珠又拉了燕青的手：“這是個(gè)秘密，不能跟別人說(shuō)著白紙桶扎來(lái)是干什么的，待到上元燈節(jié)的時(shí)候我自會(huì)找人來(lái)取。明天我進(jìn)宮，這是就全交給你和寧先生了，到十五之前你得給我扎足十九個(gè)！”

第二天早上，明珠和平陽(yáng)公主正乘了馬車朝皇宮的方向去。

先是初一的元旦節(jié)接著是十五的燈節(jié)，長(zhǎng)安街上的喜氣一直延續(xù)著，明珠探出頭來(lái)看來(lái)往的行人。

“咦？那可是去病?！逼疥?yáng)說(shuō)道。

她讓馬夫把馬車趕得近了，明珠看見(jiàn)霍去病立在一駕馬車旁，車廂的外觀華麗堂皇，一個(gè)女子穿了杏紅色鳥(niǎo)獸紋的繞襟蟬衣從里面下來(lái)。

“去??！”平陽(yáng)叫了一聲，霍去病和杏紅衣裳的女子同時(shí)回過(guò)頭來(lái)。

“吆，這不是衛(wèi)長(zhǎng)嗎？”

“衛(wèi)長(zhǎng)見(jiàn)過(guò)公主?！?/br>
平陽(yáng)回頭對(duì)明珠說(shuō)道：“外頭是衛(wèi)皇后的長(zhǎng)公主，下去行個(gè)禮。”

明珠應(yīng)了。

衛(wèi)長(zhǎng)公主不過(guò)十五六的年紀(jì)，嬌媚之中還帶了稚氣，見(jiàn)明珠下來(lái)本沒(méi)有在意，但是聽(tīng)她一句“明珠見(jiàn)過(guò)衛(wèi)長(zhǎng)公主”眼睛卻盯著不放了。

“你就是明珠？”

明珠點(diǎn)頭。

霍去病伸手扶了明珠：“病都好全了嗎？”

“嗯?！?/br>
他看她身上，她今天穿的是他叫人送來(lái)的衣裳，披的是他的裘皮大衣。他笑說(shuō)：“那天我在皇后那挑衣裳，就說(shuō)這件你穿了定好看。你穿白色最好看?！?/br>
“我說(shuō)這衣裳瞅了眼熟，原來(lái)是母后的。那年淮南王進(jìn)貢來(lái)了上等的桑蠶絲，一共給了就那么一匹。母后只作了兩件衣裳，一件給了王夫人，一件留了自己穿。這件上還特地叫貼心的裁縫加了草葉紋。我還沒(méi)見(jiàn)母后穿過(guò)呢，你倒是好福氣?！?/br>
“穿了定沒(méi)有皇后好看，叫公主笑話了?！?/br>
“我可不敢，你可是表哥的心上人，我可是怕說(shuō)錯(cuò)了話回頭挨打呢。表哥最喜歡欺負(fù)人了?！?/br>
“我什么時(shí)候欺負(fù)你了？”霍去病說(shuō)。

“你忘了你小時(shí)候還打我屁股呢！”衛(wèi)長(zhǎng)揚(yáng)起臉嘟了嘴。

霍去病回頭看明珠。

衛(wèi)長(zhǎng)的一言一行盡在她眼里，她怎會(huì)看不出苗頭。

平陽(yáng)公主催了一聲。明珠便要告辭。

霍去病拉了她一把，低聲說(shuō)：“莫要想多了。”

“我才沒(méi)有你那么愛(ài)吃醋呢。反倒是你的公主表妹現(xiàn)在酸得狠?！彼傺b嗲怒一下，摔了他的手進(jìn)了馬車。

霍去病撂了馬車的簾子：“過(guò)幾日我就去宮里看你，你要有委屈就跟皇后說(shuō)。她不會(huì)虧待你，我都跟她說(shuō)好了的?！?/br>
平陽(yáng)朝