桂喜坐在轎里等待。

轎子停在許宅大門對(duì)面的樹蔭底，大片的梔子花肥白味濃，她就浸在這香味里，掀起半簾遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著。

看門的兩人坐在大板凳上聊閑，太陽一節(jié)節(jié)逼退屋檐暗影，一個(gè)賣百樣瓜子的小販挎著籃路過，嘴里叫賣：“好嗑的瓜子

喛?！?/br>
他倆把小販叫到身前，也不知說了甚麼，也沒掏銀錢買，倒哄得各送了一把，抓在手里邊吃邊吐瓜子皮兒。

其中個(gè)舉起芭蕉扇拍飛額上的蒼蠅。

忽而角門打開，出來個(gè)貨郎，高大健壯，腳步健實(shí)，挑著擔(dān)子，擔(dān)兩頭筐子里所剩無幾，空蕩蕩隨步履快慢前后搖晃。

他沿街行走，兩邊皆是店鋪，人煙阜盛，來往間，時(shí)不時(shí)與筐子擦碰，白眼嫌語總有，索性輒進(jìn)條巷子，是條妓兒巷，很

清靜，兩邊灰粉斑駁的青墻，嵌著一框一框黑洞洞的四方門，白日不到經(jīng)營時(shí)辰，燈籠熄了，褪色的水紅像極人老珠黃，哪有

晚兒透亮的那抹橘鮮。

一個(gè)女孩從門洞里走出，辮子毛毛的，打著呵欠拎著馬桶去倒，與他側(cè)身而過，有淡淡的尿sao味兒飄散。

聽得一扇窗開的吱啞聲，一個(gè)睡眼惺松的娼妓從樓上探出頭來：“丫頭，記得帶碗兒油豆腐鴨血粉絲湯回來。”

他肚子也咕嚕嚕開始作響，加緊步走出巷子，就有個(gè)賣糙米粥素餡包的小攤，他要一碗粥和包子，送小碟的蘿卜干，狼吞

虎咽吃的當(dāng)兒，一個(gè)鄉(xiāng)里人擔(dān)著自家種的西瓜來賣，他便買了只瓜擱進(jìn)筐子里。吃完挑起擔(dān)子繼續(xù)走，穿過橋門洞口，坊巷街

市，愈走愈荒涼，地面也坎坷起來，爛泥濕濘，一畦畦菜地才澆過糞，一攤攤黑糊散發(fā)惡臭，驕陽當(dāng)午暴曬，蒼蠅馬蜂嗡嗡地

亂飛。

他卻渾然不察，大步走了一射之地，至處半新不舊的房前推門而入，又關(guān)闔。

不過片刻時(shí)分，一乘轎子在不遠(yuǎn)處停住，許錦掀起簾，桂喜搭著他的胳臂下轎，空氣里的味道實(shí)在難聞，她有種想作嘔的

感覺。

一只黃狗站在墻腳，齜牙咧嘴吠幾聲，許錦撿起塊石頭朝它砸去，跑遠(yuǎn)些又站住，轉(zhuǎn)頭惡狠狠地望來。

“二奶奶注意腳下哩！”許錦急忙大喊。

桂喜堪堪避過一砣狗屎，朝他笑著道謝，掏出帕子拭去額上的汗珠，幾個(gè)農(nóng)婦從田里直起身子，斗笠下的臉龐黑膛膛，好

奇地打量她。

或許是近鄉(xiāng)情怯緣故，桂喜站在門前遲遲叩不下門鈸，許錦要替她叩門，也被她搖頭拒絕。

門縫里有條狗趴著拼命嗅，呼哧呼哧噴氣兒。

桂喜撫著挺肚，鼓起勇氣才要握住門鈸，哪想?yún)s聽“吱扭”一聲，門從內(nèi)拉開。

開門的是個(gè)女子，同桂喜差不多年紀(jì)，圓臉兒，大眼睛小嘴，膚色白里透紅，做婦人打扮。梳元寶髻，斜插一根蓮花式銀

簪子，穿青布衫兒、櫻草袴子，不曾裹足，踩一雙醬色蔥白線鎖邊的布鞋，小腹微微隆起。

“這位太太找誰？”女子滿眼陌生地上下打量她，狗兒搖著尾巴在腳邊打轉(zhuǎn)，被她呼喝一聲趕走了。

“我來找喬玉林?！惫鹣裁懔π枺骸八趩?？”

“你們一定是舊識(shí)！”女子很熱情，讓進(jìn)門來：“他現(xiàn)在不叫這個(gè)名，改姓潘，單名一個(gè)樨字?！?/br>
許錦要在門外守著，桂喜隨她走入院中，種了一株柳，一竿竹，一叢花，墻邊有一個(gè)醬黃描龍大缸注滿清水，幾只雞溜達(dá)

著找草籽吃，地面灑掃的很干凈。

她腳底踩到一泡灰白發(fā)稀的雞屎，女子歉然的要找布來給她擦，桂喜只是擺手：“不怕，我也是苦人家出身?！?/br>
左面是廚房，右邊應(yīng)是凈房，聽得嘩啦啦流水聲。

待進(jìn)了正屋，共兩間，一間是客坐，通著另間，蕩下竹簾子隔著，除桌椅等簡(jiǎn)單擺設(shè)，再?zèng)]其它。

女子執(zhí)壺給她斟茶：“我家爺才回來，正沐洗呢，你稍坐會(huì)兒?！?/br>
“不趕時(shí)間。”桂喜吃了一口，很苦澀，遂淡笑問：“不知該如何稱呼你？”

那女子拿來一柄蒲扇給她，也笑道：“我是他媳婦，你直接喚我潘玉就好。”又看向桂喜的肚子：“這幾個(gè)月了？”

“快滿六個(gè)月，你的大概有四個(gè)月罷？”

潘玉“嗯”了一聲，笑眼彎彎：“正好四個(gè)月。”

又說了會(huì)話兒，就聽一個(gè)熟悉的聲音傳來：“玉兒，我的白褂子在哪兒？”

腳步窸窣響動(dòng)，喬玉林赤著胸膛跨進(jìn)檻來。