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次日,柳如風正欲去將軍府,卻聞得將軍新娶的夫人得了重病,府中不見外客,他的心便沉了幾分。又過了月余,居然聽得薛晴的死訊。那時他正坐在臨江樓上,聽了這噩耗居然未將杯子墜落在地,只是執(zhí)著酒壺的手卻漸漸哆嗦起來,直將酒液撒得到處都是,沾濕了半邊身子也絲毫未覺。怔怔坐了一會兒,忽然兩滴清淚落進酒里,他顫巍巍舉起酒杯,將那盞濁酒一飲而盡,只覺得一直苦到心里。柳如風買通了將軍府的小廝,施以重金方才撬出幾句話,那小廝道,“夫人待將軍一直冷冷淡淡的,卻從未吵得像那日般厲害,將軍似是責罵夫人,說她連一個小戲子也不愿請到府里,夫人卻指著他大罵了許多話,后來將軍氣急了,將她猛地一推,”說到這里,那小廝便打了個寒噤,“夫人倒在地上許久未出聲,頭上還滲出了血,后來將軍便讓我們都退下去了?!蹦切P又止了話頭,只拿眼去瞧桌上的金子,柳如風料得他還有關緊的話,又回室內取了一塊兒通體無暇的美玉與他。“夫人被挪走后我去瞧那里,地上有一塊兒凸起的磚頭,將軍說夫人病了,可我們誰也沒再見到她,這些話我可只同你說過,若是被人知道了,那我可小命不保了。”原來薛晴竟是為了保護自己才慘死的,柳如風神色不動,又誘著那小廝說了些薛晴生前在府中的事兒,又邀他進室內任取珍寶以作答謝,待那小廝彎腰挑選時便刺死了他。過了不久,街頭巷尾便傳出了許多流言,道是薛晴死得蹊蹺,更有一名將軍府的下人無故失蹤,據(jù)說是被惡鬼索命了。又過了許久,流言的風向竟為之一變,人們都說薛晴時常借著去書肆的時候與人幽會,平日里在家中攪風攪雨,又當面責罵自己夫君,因此才激得武將軍打死了他。那些平日仰慕薛晴的讀書人,要么默不作聲,要么一改口風,直說yin婦薛晴十分該死,那武將軍是個大大的可憐人。可憐薛夫人聽得女兒死得不明不白,死后又受了這般詆毀,沖去將軍府理論時卻被將軍府的小廝齊齊圍住,用爛菜葉臭雞蛋打了一身,還被身邊不明真相的百姓罵作老毒婦,薛夫人受此奇恥大辱,竟一口氣上不來撒手去了。那薛大人見妻女相繼離世,悲痛欲絕,寫就血書泣奏圣上,當今卻避而不見,薛大人滿腔悲憤,竟在皇宮門前一頭觸死了。柳如風見了這一出世間慘劇,只覺世間污濁,再無可戀。他散布流言意欲還薛晴清白,卻被武將軍背后之人破解了,薛家二老也隨之喪命。他本遇再尋機回刺死武將軍,不料武將軍被派去邊關,待跟去時卻遇上十三皇子對他動手動腳,強壓了他過府,他自知勢單力薄無力抵抗,便干脆利落尋死去了。再睜眼時,卻見自己跪在一群頭插草標的孩子中間,小手烏黑,衣衫襤褸,不遠處,一個矮胖的男子看著他連連點頭,看樣貌分明是他前世的戲班班主,原來他竟回到了被賣給戲班子那年!小姐(三)再世為奴柳如風九歲那年,家鄉(xiāng)遭了旱災,因家中無米下鍋,父母俱都餓死,他硬撐了一口氣爬著去找人販子,自賣自身湊錢為父母買了棺木。那人販子見他相貌俊秀,人也算伶俐,調教一番倒算個好苗子,便帶了他往青城來。他被戲班子買走時,不過盼著能吃上頓飽飯,不再被人打罵,后來愿望實現(xiàn)了,他還登臺成了名角。可小時候不過是憂心飯食,當了戲子卻要四處逢迎,任人搓扁揉軟,他想逃離時,卻發(fā)現(xiàn)自己早已泥淖深陷,身不由己了。思及上輩子的痛苦,柳如風心中暗說,這輩子哪怕吃苦受累,他是再不愿做戲子了。班主走過來,將他上下打量一番,仔細看他的眼睛、鼻子、耳朵,便如查看牲口牙口一般,邊看邊摸著下巴,顯見十分滿意,又問他,“你幾歲了?”柳如風便裝作一副緊張地樣子說道,“我。我。我今年九。九。九歲了?!币姲嘀髯兞四?/br>色,更是惶恐地去抓他衣袖,“求。求。求你,買。買。買了我吧?!蹦前嘀髀犃烁?/br>是氣惱,冷哼一聲,“小結巴能唱什么戲!”拂袖便走。人販子在一邊立著,他見這班主過來詢價,又驗看柳如風許久,想是要買了,卻忽然抬腿就走,料得必是柳如風在搗鬼,便怒氣沖沖走過來,使鞭子狠命鞭打柳如風,“叫你作妖!叫你賣不出去!白浪費老子的口糧!”打了一陣尤不解氣,竟抬腳狠踹柳如風心窩。柳如風見了,捂著心口“哎呦”一聲,順勢咕嚕嚕滾出去,他這一滾正滾到一對父女腳下,是一位面善的老爺肩上駕著一個粉色衣服的小小女童。見他滾到腳下,那老爺便放下女兒,伸手摻了他起來,白白胖胖的臉上露出一絲不忍,“孩子,你沒傷著吧?”那女童也踮起腳尖看他,見他血痕滿面,害怕地扯住那老爺褲腿,“爹爹,這個小哥哥好可憐!”人販子正持著鞭子趕將過來,那和善老爺見狀便道,“快住手,這孩子我買了,我付錢就是?!比素溩右娺@老爺出手大方,忙轉怒為喜,點頭哈腰送了柳如風的身契過來。那老爺取了身契,朝他招一招手,便抱著女兒回家了,柳如風跟在這對父女身后,邊走邊想,“我的命大約生來就不好,不做戲子就做奴仆,只是比起前世,我這世已幸運很多了。老爺待我恩重如山,這輩子定要報了他的恩情?!蓖O履_步時,只見一處雅致院落,大門上匾額明晃晃寫著“薛府”。薛夫人聽了奴仆的稟報早迎了出來,口中埋怨道,“你帶晴兒去街上玩耍,怎么去了這般久?”說著便從薛老爺手中接了薛晴,一家三口攜手去了。柳如風猶如被施了定身術,動彈不得,此時再想,那覺得面善的老爺分明就是十幾年前的薛大人,救他的是薛晴父女,他來的是薛府!薛夫人聽了父女倆帶他回來的緣由,又暗中查看一番,見柳如風容貌清秀,為人機警,又略通文字,便令他做了整理薛老爺書房的小廝,又依他的姓名喚他小柳。薛晴今年五歲,生得如雪團兒一般可愛,伶俐活潑極了,只是活潑過了頭,下人們便覺得小姐格外難纏,對她敬而遠之。薛老爺膝