過圣v駕已快到芙蓉城，留給他的時(shí)日并不多。當(dāng)夜，劉齊就修書一封，邀魏聽風(fēng)前來相見，信件附一金骨折扇，魏聽風(fēng)收到時(shí)，就知是高執(zhí)安排。

魏聽風(fēng)本意前去，不過魏修平卻不樂意。

魏修平將酒席設(shè)在城郊外一處野亭當(dāng)中，備好美酒佳肴，要?jiǎng)R親自前來，且只準(zhǔn)帶一隊(duì)兵馬。

魏修平意下堅(jiān)決，稟告緣由：“上次你為客，他們?cè)O(shè)下天羅地網(wǎng)以待。你肯吃虧，但魏家可不想再丟這個(gè)臉。那位劉知府若是不來，就是沒有誠意。既無誠意，又何必與他多言？”

魏聽風(fēng)低嘆，應(yīng)下他的安排。

劉齊求和心切，知道魏家與高執(zhí)淵源頗深，也不作太多疑慮，翌日就應(yīng)約前來。

劉齊下轎，見魏家子弟個(gè)個(gè)肅容，持刀以待，黑金旗幟招搖森列，氣勢(shì)非比尋常。他經(jīng)人引著進(jìn)到亭中，一見魏聽風(fēng)，就看到他臉上那道駭人的傷疤，噤了噤聲。

魏聽風(fēng)起身，先跟劉齊行拜禮，“見過知府大人?！?/br>
劉齊詫異他竟如此知禮數(shù)，言語間皆是謙懇，緊繃的心弦放松些許，適才回禮道：“魏宗主，久仰?！?/br>
魏聽風(fēng)將劉齊請(qǐng)入座，先敬上劉齊三杯，又向劉齊徐徐介紹桌上的菜品。

他得知?jiǎng)R是云州人氏，口味偏嗜酸辣，不比潁川一帶的菜系清淡，為此，特意請(qǐng)了云州的廚子，來做一桌美食。

一來一回，劉齊徹底放松下來，竟不由地食指大動(dòng)。

而后，魏聽風(fēng)才言歸正傳，道：“此次邀知府大人前來，亦是有事相求。”

劉齊道：“魏宗主言重，你我各有所求罷了。”

魏聽風(fēng)道：“蠻羌人之前偽裝成中原武林人士，刺殺潁川侯的家眷；之后又來挑撥在下與魏家的關(guān)系，意圖破壞談和一事。其不軌之心，昭然若揭，現(xiàn)一物證，一人證，還請(qǐng)知府大人過目……帶上來！”

物證乃是當(dāng)日蠻羌刺客截殺秦觀朱時(shí)，所遺落的弩箭。人證便是魏修平交予他處置的那名蠻羌細(xì)作。

他將人證與物證的來歷與劉齊一一講明，并道：“請(qǐng)知府大人務(wù)必將此事轉(zhuǎn)告皇上?！?/br>
劉齊皺眉片刻，知道此事非同小可，道：“魏宗主放心，本官回去之后立即向皇上稟明?！?/br>
魏聽風(fēng)又道：“還有一事，要拜托大人?！?/br>
劉齊看出這魏聽風(fēng)是有備而來，且行事沉穩(wěn)練達(dá)，哪里還有不信任的道理？他道：“魏宗主但說無妨?！?/br>
魏聽風(fēng)道：“皇上此次邀請(qǐng)各路豪客游俠，前來芙蓉城品鑒寶刀，此等隆恩，江湖上下莫不擁戴。不過，這問刀大會(huì)上若是單單鑒賞一把逐星，未免單調(diào)。我已與各派的掌魁商議，他們皆愿奉上各家傳世之兵，請(qǐng)皇上一觀?！?/br>
劉齊眼睛一瞇，望著魏聽風(fēng)的眼神忽而深沉起來。

江湖人肯將兵器獻(xiàn)出，這便是獻(xiàn)忠了。

可他們?cè)敢膺M(jìn)獻(xiàn)，皇上又豈敢輕易收下？江湖人進(jìn)獻(xiàn)兵器是表忠，而皇上若真將各家寶物收進(jìn)囊中，便是奪人至寶。他們表面臣服，暗中未免也會(huì)積下怨懟……

今日，魏聽風(fēng)能說服各門派獻(xiàn)上兵器，他日也大可以利用這些積怨，游說他們謀反。

這一計(jì)看似退讓求和，實(shí)則卻如一把藏鋒的利刀，直指圣上——不可逼人太甚。

魏聽風(fēng)看似謙恭，處處敦厚知禮，可內(nèi)里竟比魏長恭還要凌厲，還要狠辣。

多年前的魏長恭是了無牽掛，愿意以一死來保全魏家。如今交由魏聽風(fēng)來作家主，他還想好好活，這世上有他想要保護(hù)的人、牽掛的人，并非一死就能了卻的。

一再退讓，是他不想教魏家卷入腥風(fēng)血雨當(dāng)中。可若圣上真不給他留活路，退無可退之際，他便要自己求。

劉齊想明白其中利害，方才對(duì)魏聽風(fēng)所生下的親近之心，又平添上幾分畏懼，心下不由稱嘆：“此人心誠志堅(jiān)，竟要比他父親還難對(duì)付?！?/br>
魏聽風(fēng)已指好了一條明路，劉齊也沒有其他更好的選擇。

他點(diǎn)點(diǎn)頭道：“魏宗主思慮周全，當(dāng)真令本官折服，那么就依宗主所言，本官這便回去重做安排?！?/br>
魏聽風(fēng)看劉齊如此，亦不挽留，抱拳行禮道：“知府大人慢走?！?/br>
不過一頓酒飯的工夫，天又下起泠泠的雨來，雨勢(shì)如傾似潑，多時(shí)亦不見收。

魏修平與魏聽風(fēng)在野亭中等雨停，魏修平給魏聽風(fēng)滿上酒杯，“你肩上的傷還未好利落，芙蓉城那邊，我去跟進(jìn)?！?/br>
魏聽風(fēng)點(diǎn)頭許他前去，不過卻不碰杯中酒了，道：“方才喝過不少，再碰就要醉了?！?/br>
魏修平笑嘆道：“是了，自我認(rèn)識(shí)你以來，好像從未見你醉過?！?/br>
自也是醉過的。過去一年，每逢他念想秦觀朱時(shí)，偶爾借酒，便能見到她。如今夢(mèng)竟成真，魏聽風(fēng)其實(shí)也不敢多想的，唯恐想多了，又發(fā)覺是夢(mèng)一場(chǎng)。

他正沉思，心中念起秦觀朱來，忽而聽見亭下有言語聲，回望過去，就見秦觀朱執(zhí)著一面桃花色的胭脂傘，正問魏家子弟：“魏宗主可在這兒？”

那子弟也知道這女子對(duì)于宗主而言很不一般，不敢作攔，態(tài)度恭敬地請(qǐng)她上去。

秦觀朱進(jìn)到亭中，收了胭脂傘，又拍了拍臂彎中披風(fēng)上的雨珠子。

魏聽風(fēng)詫異著正要起身，“你怎來了？”

秦觀朱上前按住他的肩膀，將一領(lǐng)黑色披風(fēng)搭在魏聽風(fēng)的肩上，道：“我見外面下起雨來，你今日出門穿得單薄，可別再受了冷……”

魏聽風(fēng)一愣。

倒是魏修平譏笑一聲，“你當(dāng)他是甚人？我們魏家子弟從小習(xí)武，自有內(nèi)力御寒護(hù)身，還不至于遭點(diǎn)小雨，就會(huì)受冷。”

秦觀朱不理他的譏笑，又朝魏修平遞上另外一領(lǐng)灰青色的披風(fēng)，“你也是。”

她眼色平靜如湖，倒教出言譏諷的魏修平有些措手不及。他沒想到秦觀朱還會(huì)惦記著他的冷暖，一時(shí)間臉上不知為何竟有些燒。

魏修平勉為其難地將披風(fēng)接過來，呃呃啊啊了一陣兒，才飛快地說一句：“謝謝?！?/br>
魏修平渾身不自在，忙找個(gè)借口匆匆溜了。

看他似落荒而逃，魏聽風(fēng)笑了一聲，“我第一次見修平如此。”他起身輕輕擁住秦觀朱，也低聲跟她表意，道：“成碧，謝謝你。”