道的消息都竹筒倒豆子倒了出來(lái)。

“我家中有個(gè)婆子與蘇府二管事有親，據(jù)她說(shuō)仿佛是小蘇將軍去了一趟云安寺，不知怎么就回家求蘇夫人上李翰林府上提親。蘇夫人原不愿，只是這當(dāng)娘的誰(shuí)能攔住兒女？可惜親事還沒(méi)說(shuō)成，朝上就降了旨?！?/br>
一時(shí)間眾人都唏噓起來(lái)，大宣朝雖然國(guó)泰民安，奈何邊關(guān)總是不靖，從先帝時(shí)候起就戰(zhàn)事連連，曾經(jīng)一場(chǎng)大戰(zhàn)殺得邊關(guān)十里焦土，若不是當(dāng)年的衛(wèi)家軍，怕是國(guó)境就要告破了。

到了今上登基時(shí)，又橫空出世了大蘇小蘇兩位將軍——蘇準(zhǔn)之父蘇溫成也是一員勇將，他們父子倆正應(yīng)了虎父無(wú)犬子這句話。

瑤姬坐在一旁，原本只是聽(tīng)閑話，眾人說(shuō)到那位大蘇將軍時(shí)，她忽而心頭一動(dòng)。京中人人都知蘇溫成是進(jìn)士出身，領(lǐng)兵打仗之能乃是后來(lái)才被發(fā)掘出來(lái)的，他在京中為官時(shí)，曾有一個(gè)別號(hào)，正是石湖居士。

(獨(dú)576080)

畫(huà)堂春17（H）

赴完宴后回到府中，猶豫了一下，瑤姬去了曹墨的書(shū)房。

很早之前她心里就有疑惑了，都說(shuō)

曹墨是泥腿子，出身貧寒還做過(guò)流民，

要不是在漕幫的時(shí)候心狠手辣也不可能

發(fā)家?？伤哪骋恍┍憩F(xiàn)，真的不太像

一個(gè)小時(shí)候讀不起書(shū)的田舍漢。

譬如那一手連薛半山也稱贊的好

字，譬如他偶爾有閑情時(shí)還會(huì)畫(huà)兩筆

畫(huà)，再譬如…….那封字跡模糊的信。

如果信真的是蘇溫成寫給曹墨的，

蘇溫成又將他稱作故人，首先，他們絕

不可能是在曹墨還沒(méi)發(fā)跡的時(shí)候相識(shí)一

一蘇溫成根本不可能認(rèn)識(shí)一個(gè)名不見(jiàn)經(jīng)傳的流民。

其次，曹墨在漕幫闖出名頭的時(shí)候

是二十三歲，面對(duì)一個(gè)二十三歲的成年

人，如果不是從小認(rèn)識(shí)的長(zhǎng)輩，怎么會(huì)

用“哥兒”這樣近乎乳名的稱呼？

偏偏還是“墨哥兒”，而非“壽哥

兒

她心里的疑竇越來(lái)越多，即便知道

不對(duì)，還是忍不住重新翻出了那封信。

夾著信的書(shū)是幼菡在一排游記里隨

手抽出來(lái)的，瑤姬把每一本游記都翻閱

了一遍，原本是死馬當(dāng)活馬醫(yī)，沒(méi)想到

竟真的又從其他幾本里找到了幾封信。

和第一封信一樣，所有的信都字跡

模糊，因?yàn)樗疂n糊成了一團(tuán)，有的信紙

甚至黏在一起，根本無(wú)法打開(kāi)。她仔細(xì)

比對(duì)著能看清的字跡，應(yīng)該都是“石湖

居士”寫來(lái)的，但不知當(dāng)時(shí)出了什么

事，可能是信件全都落在了水里，又或

者…….有人故意將之丟進(jìn)了水中？

好不容易，瑤姬辨認(rèn)出了勉強(qiáng)能讀

通的一句話——“舊事大白，再無(wú)危

厄，盼你早已認(rèn)祖歸宗，告慰乃父在天

之靈”。

她心里不由地咯噔一聲，意識(shí)到自

己可能觸及到了曹墨最大的秘密，難

道…….曹墨根本就不是曹墨……若果真如此，瑤姬察覺(jué)出來(lái)的種種矛盾之處似乎得到了解釋。她心里的滋味有些復(fù)雜，雖然曹墨不在京城，但他們一直是有聯(lián)系的，頻繁的通信讓他們?cè)桨l(fā)了解彼此，可現(xiàn)在看來(lái)，似乎并非如此。

思索片刻，瑤姬將信放回了原處，無(wú)論如何，在曹墨沒(méi)有主動(dòng)開(kāi)口之前，她不該窺探此事。

很快，就在深秋近末，淮京已有些微初冬將至的寒意時(shí)，領(lǐng)旨北上的蘇準(zhǔn)離開(kāi)了京城。

那天瑤姬正好出門去看鋪?zhàn)?，大街小巷擠滿了趕來(lái)送行的百姓，銀甲的少年將軍騎在馬上，他年紀(jì)還很輕，眉眼

間已是有了風(fēng)雨中歷練過(guò)的彪勇。

瑤姬的馬車被堵在路上，四周都是

嘈雜，只聽(tīng)一個(gè)書(shū)生模樣的年輕人怠怠

道：“戴子可惡，總是連年戰(zhàn)事，難道

就沒(méi)有法子畢其功于一役，將他們徹底

打垮？"

他的幾個(gè)同伴想來(lái)是他的同窗，也

跟著議論紛紛，言談中對(duì)朝中的老大人

和邊關(guān)將士多有不滿。

或許是幾人的言論有些出格，一旁

頭發(fā)花白的老漢冷笑道：“諸位郎君既

然不滿，怎么不自己上戰(zhàn)場(chǎng)拼殺一番？

韃子生于馬背長(zhǎng)于馬背，十歲的孩子就會(huì)殺人，他們每每南下劫掠都是傾巢而出，邊關(guān)又有多少將士？”

那書(shū)生被他一頓搶白，臉上便有些掛不?。骸拔沂菦](méi)有去過(guò)西北，老人家振振有詞，想必是去過(guò)了？”

他原本是出言諷刺，哪知老漢將胸脯挺了挺：“不巧，小老兒當(dāng)年就在衛(wèi)將軍麾下，衛(wèi)家軍雖然散了，但魂還在！"

一句話，說(shuō)得眾人紛紛側(cè)目，有人忍不住驚呼起來(lái)：“老丈是當(dāng)年的衛(wèi)家軍？余生平最佩服的就是衛(wèi)氏勇將，老

丈，請(qǐng)受在下一拜?！闭f(shuō)罷便揖了一禮。

有了他的帶動(dòng)，周圓百姓紛紛也朝

那老漢行禮。不怪眾人聽(tīng)說(shuō)衛(wèi)家軍三字

便尊敬若此，蓋因先帝時(shí)勒寇肆虐，正

是有這一支鐵血勇軍，方才換得大宣朝

三十年靖平。

如今衛(wèi)家軍風(fēng)流云散，眾人見(jiàn)這老

漢左手以不正常的角度彎曲著，想來(lái)是

當(dāng)年在戰(zhàn)場(chǎng)上留下的舊傷，再一看衣著

打扮——穿著麻布短渴，發(fā)唇花白凌

亂，顯然過(guò)得不算好。

再多的榮耀，再大的贊譽(yù)，在主將

被斬，朝廷強(qiáng)令整支軍隊(duì)解散后，終也

如砂礫一般徹底垮塌，只余下了瘡疾殘

骸。

瑤姬坐在車廂中，久久不語(yǔ)。待眾

人唏噓之后散去了，方吩咐香雪道：

“派個(gè)人打探打探那位老丈住在哪里，

若是他老人家愿意，就請(qǐng)他到鋪?zhàn)永镒?/br>
做雜事，給一兩銀子的月錢。"

香雪不解：“太太既然慈心，何不

直接教人給些銀子與那老丈？”

她搖了搖頭：“你不懂。"

這天晚上下起了雨，秋雨蕭瑟，幾

許悲涼，幾許幽冷。

曹府中大半房屋都熄了燈燭，正房值夜的是香卉和另一個(gè)小丫鬟春兒，兩人也正準(zhǔn)備吹熄蠟燭，忽聽(tīng)門扉一響。

門外的人想是推了推沒(méi)推動(dòng)，方才道：“開(kāi)門?！币话训统恋纳ひ?，不是離家已有好幾個(gè)月的老爺還能是誰(shuí)？

香卉忙將門打開(kāi)：“老爺，您回來(lái)了?！?/br>
門一開(kāi)，夜風(fēng)混雜著冷雨撲面而來(lái)。男人披著清油大氅，從發(fā)梢到褲角上都是水。他把馬鞭遞給門外候著的婆子，隨即便大步往里走。

待要掀起內(nèi)室的珠簾時(shí)，察覺(jué)到里頭融融的熱意，他卻又將手放下了：“太太已歇了”

“是。”香卉輕聲回答。

“教人打熱水來(lái)?！?/br>
沐浴過(guò)后，待身上的冷氣消失殆盡了，曹墨方才走進(jìn)內(nèi)室。雨夜疾馳回京，他原本該是極疲憊的，卻在看到煙羅帳后那個(gè)側(cè)臥著的倩影時(shí)一掃而空。

他輕輕走過(guò)去，并不想出聲吵到她。只是視線落在少女熟睡的嬌美面頰上，男人的手指停了停，溫柔摩挲著她的唇，還是忍不住俯身吻了上去。

睡夢(mèng)中，瑤姬只感覺(jué)一個(gè)火熱又濕滑的東西覆了上來(lái)，在她唇縫間逡巡來(lái)回，