先帝無子嗣，不忍江山旁落，無奈選了父母皆亡的熙和帝，卻又不甘心如此，楞生生選了三位輔國大臣出來。

若當(dāng)年蕭珒（文忠皇帝）順利繼位，他們這一支何故如此憋屈，小心翼翼至此，生怕招了幾代皇帝的眼。

熙和帝對鄭荀有幾分兮兮相惜，移情的味道。

“若這位鄭會元堪大用，陛下倒是可以稍稍安心了?！备咦远鞯馈?/br>
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鄭荀一人去了延康坊南邊的西明寺，據(jù)說那兒的簽文最是靈驗(yàn)。

寺中善成大師乃儒玄佛兼通的高僧，常開壇論經(jīng)，于士族高門間頗有幾分名氣。

鄭荀不大信這些，卻只為圖個心安而來，近來兩天他莫名心慌得厲害，明明會元已是囊中之物。

“施主，我家?guī)煾瞪瞥纱髱熝灰??！焙鲇行∩畟H雙手合十立于他身側(cè)。

西明寺占地極廣，僧侶在前面引路，帶著鄭荀穿過幾間寮房井亭方才停下：“施主，請進(jìn)?！?/br>
善成看著剛至不惑之年，他身著僧伽梨衣正坐于禪榻間，右手執(zhí)壺將滾水倒入茶盅內(nèi)：“卻是唐突，剛才你進(jìn)寺時我見了你一面，覺得有緣，這才讓人去請你?！?/br>
鄭荀接住茶盞謝過：“無妨?！?/br>
“可否讓我替你算上一卦？”善成遞了紙筆來。

鄭荀幾乎未加思索，只在紙上落下“六”字。

善成抿著唇盯著那字久久不說話，低垂著頭靜默片刻才開口道：“竟是正反象?！?/br>
正卦與反卦同現(xiàn)。

“施主日后必定位極人臣，只是這子嗣姻緣有些怪異?！?/br>
什么子孫滿堂，亦或是煢煢孑立，鄭荀笑笑，并不當(dāng)回事。

鄭荀出了寺門，至半山腰時忽地降起雨。

春雨易病，果然鄭荀回去夜里就發(fā)了高燒。

何璟跟王義第二日見他久久不出現(xiàn)，這才破門而入，人都已經(jīng)燒糊涂了，直胡言亂語。

三日后便是殿試，二人不敢耽擱，忙尋了個出診的大夫來，那大夫藥用了，甚至加重一劑，只人稍微有些好轉(zhuǎn)，卻又很快復(fù)燒

起來。

換了兩三個大夫，還是如此。

何璟與王義輪流守了一夜，眼看著人都要燒沒了，二人對看眼，幾乎同時喟嘆了口氣。

“白日里我們同去鴻臚寺說明情況罷?！?/br>
這事可瞞不得。

荒誕夢境

四月初六殿試。

鴻臚寺官員將設(shè)置御座，再由光祿寺官員排定位次，會元乃案首，缺席的需鴻臚寺向御前說明，重新欽定。

誰知道等到天亮，鄭荀這邊竟蘇醒了過來，只一直坐著不說話，樣子表情有些怪異。

鄭荀兩天未曾進(jìn)食，先就伏在榻間吐了，腹內(nèi)苦水都讓他給嘔出來。

“什么日子了？”

見他開口，何璟與王義總算松懈下來。

“四月初五，明日殿試可有礙？”王義問道。

鄭荀已能下榻，身子還有些虛弱，慢慢踱步至窗欞前，啞聲道了句：“無礙?！?/br>
他看向兩人，記得自己去西明寺回來的路上淋了雨，回來后頭昏沉得厲害，記得自己如今乃頭名案首。

只那夢卻太過真實(shí)，真實(shí)得令人心生恐懼。

鄭荀未再多說什么，望著四周長吁了口氣。

次日便是殿試。

天剛破曉，三百貢生在大明宮前的丹陛上站著，由宮人賞賜宮餅，不過為了避免殿前失儀，這餅幾乎沒人會吃。

熙和帝示意鴻臚寺官員發(fā)放黃卷，考生一一跪著接受后，回到自己座位上。

熙和帝先前對鄭荀有七分滿意，此刻看了真人，見鄭荀面如冠玉，更是中意幾分。

鄭荀卻身顫了下。

尤其當(dāng)熙和帝說道：“……不貪為寶，神物自還……”

鄭荀臉色驟變，只死死撐著案板才不至于摔倒。

鄭荀自幼記憶過人，此時心頭一顫，弓著身不由踉蹌兩步，熙和帝這話，竟與昨日夢中分毫不差。

考生兩側(cè)聚著不少王公大臣，鄭荀站在前排，本就受眾人注目，這會兒其他考生已展卷答題，只他愣怔在原地。

連熙和帝也側(cè)目過來。

鄭荀定了定心神，方渾渾噩噩，如默背般執(zhí)筆寫道：“伏惟陛下，臣聞驪龍之珠……臣謹(jǐn)對?！?/br>
熙和帝兩年前親政，這是他親政后首次開科舉，題由他親自擬定，有攜私的嫌疑，說是談?wù)撁赖拢瑓s又涉及帝王之心。

該是你的終究還是會是你的，神物除了那至高無上的位置，又會是哪個？

日落之前，鄭荀終于停筆。三百貢士依次離開大明宮。

又次日殿試放榜，傳臚唱名。

巷子里再次熱鬧起來。

鄭荀連中三元，被賜予“一甲第一名”，狀元及第。

周圍人聲鼎沸，鑼鼓喧天，鄭荀看著與夢中無異的場景，面上沒有半點(diǎn)喜色，勉強(qiáng)將報喜人打發(fā)走，自己一個人回去屋子。

那邊王義與何璟的報喜人隨后至，誰也顧不上他。

大概沒有人能猜到，那位新晉的狀元公，卻獨(dú)自一人坐在屋子里哭了。

他知道那只是夢，可哪個夢能這樣真實(shí)，似預(yù)兆般，一次又一次印證著將發(fā)生的一切。

夢里的龐六兒可是橫死的。

他沒有如約回去，只在院子里見到被嚇傻，跪在地上號啕大哭的馮商，還有那懸吊在樹椏間，尸身早腐爛發(fā)臭的龐六兒。

生得那樣美，會扭著臀兒向他求歡，那么愛干凈，長在鄉(xiāng)間膽子極大的龐六兒。

地上玉鐲被人摔成碎片。

龐六兒終究還是因他而死，夢中的鄭荀怕龐六兒死不瞑目，將她葬進(jìn)了龐家的墓地。

_____________________________________注：不貪為寶，神物自還，唐德宗李適，貞元七年殿試題。

歸程

本來劉氏聽著劉大的話還有幾分將信將疑，直至她親自去了西平樂鎮(zhèn)，見到劉大口中的小娘們。

六兒早梳起婦人髻，原就粗糙的葛布衫裙，她還在腰間覆了塊粗麻布，因常時間泡在水里，指腹及老繭微微泛白。

若略過她的臉，龐六兒似乎跟那些在底層掙扎的鄉(xiāng)下村婦并沒太大區(qū)別。

身上甚至有股難聞的魚腥味，劉氏皺著眉，用絲絹掩住口鼻。

“夫人，您看看，今天的鳊魚、鯽魚都不錯，若您要……”小婦人搓了搓手，對著劉氏諂媚地笑。

劉氏卻未說話，只對著她身后的人微頷首，往邊退了退。

幾個仆從模樣的人徑自上前，一言不發(fā)直接將六兒攤子給掀了，魚乍離了水，被甩在地上撲騰跳。

周圍人不認(rèn)識劉氏，可一看她這架勢，就不是小老百姓會有的，一時間，竟然沒人敢上前阻止。

龐六兒哪里肯依。

她欲上前爭論，可那些仆從可不是鄉(xiāng)里只會動嘴的無知婦人，幾下就將龐六兒推倒在地，龐六兒忙護(hù)住肚子。

惡仆見狀，不知是誰，竟抬腳往六兒腹部踩去。

六兒已是準(zhǔn)備跟對方拼命，卻見著那馮商光裸著上身，掄把大鐵錘沖過來，牢牢將六兒擋在了身后：“滾，都給我滾！”

黃損在此處當(dāng)官數(shù)載，劉氏何曾受過這種屈辱，瞧著不屑一顧的面