日有事，不能多待，下回吧，有緣再會(huì)！」

＊

當(dāng)晚右丞回府，徹夜書(shū)奏，隔日早朝與右將軍聯(lián)袂倡攻南蠻群聚小族，左大將軍則緊咬南蠻地域詭譎，不宜躁進(jìn)，直至日上三竿，仍力勸圣上友好。兆王想起三皇子生母部族亦在南蠻邊境，滅族一事至今仍令他耿耿於懷。深怕又將陷入詛咒幻術(shù)，膠著攻和，無(wú)法立斷。右丞又稟兆王，家中有本南蠻志異，地形氣候可為將帥領(lǐng)軍參考，已請(qǐng)任太保的二兒子快馬送來(lái)。

魏家太保二哥快馬回府途中，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)路旁正吃糖葫蘆，東張西望的小童仆，越看越眼熟，有些疑心卻沒(méi)深究。

倒是馬鞍上木鈴聲吸引檍潔抬頭，一見(jiàn)是熟人坐騎，趕緊低頭彎進(jìn)小胡同。

檍潔不知正拐進(jìn)花柳巷，而每年此時(shí)集市人潮多，未近晌午便有老鴇在巷間拉客。見(jiàn)檍潔似窮酸仆役又瘦弱，老鴇一臉鄙視，揮手驅(qū)趕她出巷。但她從未見(jiàn)過(guò)女子濃妝艷抹，彩衣妖艷，舉手投足流溢嫵媚，奇異馨香惑人。她實(shí)在好奇，老鴇口中的絕色天香會(huì)是何模樣。於是趁老鴇專(zhuān)心招攬其他男客時(shí)，又往半掩門(mén)扉靠去，往里探頭張望，隱約見(jiàn)到幾個(gè)身著單薄華衣，姿態(tài)嬌媚的女子或坐或靠於廊檐下，輕搖蒲扇，笑盈盈交談著。檍潔看得正入神，一男子步履不穩(wěn)從身後撞向她右肩，她吃痛趕緊伸手護(hù)住轉(zhuǎn)身。

男子原本迷蒙帶怒斜視小仆，一見(jiàn)他護(hù)抓右肩的手腕玉白纖細(xì)，上頭環(huán)只價(jià)值不斐的上等羊脂玉鐲，再打量其單薄身子，趕緊堆出誠(chéng)懇笑容賠罪，伸手要摸其傷處。小仆閃躲匆匆離去，那男子追到巷口，上前從後頭一把抓住他手腕高舉，挨身佞道「玉鐲該是偷來(lái)的吧？跟我上衙門(mén)，不然就隨我回府?！?/br>
而已回到丞相府的魏二哥，仍想著那眼熟童仆，取出書(shū)冊(cè)後，不放心尋至meimei閨房，證實(shí)猜測(cè)，怒責(zé)丫鬟小玟後快馬回到城里尋妹。

就在適才撞見(jiàn)meimei的市集邊上，眾人聚圍哄鬧一處，魏二哥趕緊下馬查看，竟是那扮成童仆的meimei正遭一醉漢糾纏。

魏二哥認(rèn)出那醉漢是醫(yī)部侍郎，國(guó)醫(yī)的獨(dú)子寒慶，平時(shí)花天酒地，聽(tīng)說(shuō)還鉆研迷藥蠱毒。為保meimei名節(jié)，他一旁靜聽(tīng)寒慶糾纏理由，隨後上前順勢(shì)表明身份，澄清是人為家中仆役，那鐲子是舍妹賞賜給小奴帶回家當(dāng)娘親賀壽禮。

寒慶酒醉三分醒，猜想那小奴即是魏二少的meimei，反道剛剛在煙花巷遇見(jiàn)這小奴，賊頭賊腦，看來(lái)是想用鐲子換嚐美色。更要魏太保感謝他相助，這才抓到心術(shù)不正的仆役。又試探提議不如賣(mài)他這小仆，好帶回去調(diào)教。

魏二哥氣又急，臉色一變，冷聲「丞相府的東西，豈是一般人說(shuō)要就要，就是家犬要對(duì)誰(shuí)吠也得主子下令，管教小仆之事不勞寒公子費(fèi)心。還不走！」說(shuō)完拉著檍潔往人少處走去，將馬拴樹(shù)下，來(lái)回踱步，滿(mǎn)肚怒火，想著潔兒?jiǎn)萄b偷跑、來(lái)路不明的玉鐲、妓院外流連？

檍潔垂下頭，朝二哥嘟囔賠不是「是我不好，二哥別氣?！?/br>
二哥摸摸檍潔頭，在耳邊交待「你既是小仆，還是稱(chēng)我二少吧！希望爹還不知道你裝病又偷跑，若傳到他耳里，我們一個(gè)個(gè)還不像三年前跪廳堂家法伺候?！?/br>
檍潔過(guò)意不去，便說(shuō)「二少，今日之事我一力承擔(dān)，老爺不會(huì)怪你們的。再說(shuō)老爺回府也近午夜，那時(shí)我早與周公下棋?！?/br>
二哥嘆氣「罷了，快上馬跟我回府，我還趕著給丞相送書(shū)冊(cè)?！?/br>
檍潔執(zhí)拗「我不回去！難得出來(lái)當(dāng)然要四處逛逛，我認(rèn)得路，二少快給丞相送書(shū)冊(cè)去?！?/br>
二哥硬跩住檍潔，想把她往馬匹拉「不準(zhǔn)！萬(wàn)一又發(fā)生適才之事，你我可要倒大霉，立刻上馬跟我回去！」

檍潔死也不肯上馬，又道「你再逼我，我就拉掉帽子，讓街坊認(rèn)識(shí)我這魏丞相唯一千金?！?/br>
經(jīng)過(guò)剛剛一鬧，若此時(shí)檍潔身份曝光，難保流言四起，二哥壓低嗓氣極道「真叫人寵壞了才有你這匠脾氣……二哥是擔(dān)心你的安危啊，聽(tīng)話(huà)?！?/br>
潔兒堆出哀求笑臉，靠著二哥撒嬌「我會(huì)小心的，天黑前一定回府，你就當(dāng)作沒(méi)見(jiàn)過(guò)我嘛……二少?！?/br>
二哥退後一步，眼觀四周「別這樣拉拉扯扯，遭人側(cè)目……」他撇過(guò)頭叉手側(cè)身不看meimei，免得心軟中計(jì)。但一面心急送呈圣上的書(shū)冊(cè)。拗不過(guò)meimei哀求撒嬌，正苦無(wú)對(duì)策時(shí)，忽見(jiàn)遠(yuǎn)方熟人策馬迎面而來(lái)，趕緊揮手。

那人停馬，認(rèn)出魏家二哥，出聲招呼「魏二兄?！?/br>
「展豐弟，沒(méi)想到在這巧遇?！固ｒ?qū)前續(xù)說(shuō)「正好，我急著進(jìn)宮，不知可否麻煩兄弟件事？」

展豐下馬恭敬回「魏二兄但說(shuō)無(wú)妨?！?/br>
「幫我送這迷途小奴回丞相府?！刮憾鐚eimei推前。

展豐這才瞧見(jiàn)他身後還有個(gè)人。

兩人四目相交，瞠眼疊聲「是你？」

二哥歛眉歪頭不解「你們認(rèn)識(shí)？」

展豐看著那小奴答「前日買(mǎi)鐲子有過(guò)一面之緣。」

二哥責(zé)備兼疑惑眼光掃向檍潔，心想日前便上街買(mǎi)鐲子？好哇，你倒是偷跑得很習(xí)慣嘛，怪不得不跟我回去！旋即又堆出笑容面向展豐。

二哥巧妙問(wèn)著「那你該知道她是我……」

檍潔趕緊插話(huà)「二少，小奴前次上街迷路，也多虧齊少爺為小奴指路?！?/br>
二哥看著兩人微笑相視，直覺(jué)有些不妥，卻也只能朗笑道「既然大家有緣，那煩請(qǐng)展豐兄弟再做次向?qū)?，好好教教咱家這迷糊小奴認(rèn)路。」

展豐倒是無(wú)他想，答應(yīng)道「不麻煩，今日小弟得空上街，順道送此人回相府便是?！?/br>
二哥仍是有些擔(dān)心地看著meimei，反是展豐提點(diǎn)他「魏兄不是急於進(jìn)宮？」

二哥望向展豐，信他是正派君子，故上馬并交待「是，那有勞展豐兄弟，先走了！」

........

012共騎

........兩人眼望魏二哥快馬揚(yáng)長(zhǎng)而去，收回視線(xiàn)，禮貌互笑，展豐牽馬隨杰兄弟步行一陣。./

杰兄弟問(wèn)展豐，宮中設(shè)宴，出入復(fù)雜，他為何未留守防衛(wèi)。展豐提及爹親遭右派攻訐，雖為將軍之首，勢(shì)力大不如前。

展豐停下腳步，後知後覺(jué)的問(wèn)起「杰兄弟真是迷路？愚兄不記得曾為你指過(guò)路?！?/br>
潔兒倉(cāng)皇低頭謊答「今早我混在抬祝壽禮進(jìn)宮的隨侍仆役中偷溜出來(lái)，本想等傍晚仆役回府時(shí)再回去，便沒(méi)人注意。不料半途被二少撞見(jiàn)，只好假裝出來(lái)買(mǎi)小姐交待的糖葫蘆，又不慎迷路?！?/br>
展豐不疑有他，反關(guān)切道「那杰兄弟這時(shí)回府豈不穿幫？」

潔兒順?biāo)浦鄣馈甘前?，不如齊兄你帶小弟逛市集，小弟請(qǐng)齊兄午膳，正好作為前次玉鐲的回禮，可好？」

展豐心想也好，總強(qiáng)過(guò)回將軍