5. 花自飄零水自流（下）

    晨光自灰白的云層后透出，一排排整齊劃一的瓦磚間升騰起獨(dú)屬于清晨時(shí)分的煙火氣，馬車自高門院府內(nèi)而出，載著朝中卿士，穿過街頭小販的聲聲吆喝，一路駛進(jìn)內(nèi)城宮闕。這正是都城新一天的伊始。

    外城西處，一輛裝飾普通的馬車路過一扇朱門之外，門匾上書內(nèi)教坊三字。但車夫車并未在大門處停下，而是嫻熟地指引馬兒轉(zhuǎn)了個(gè)彎，繞至教坊另一頭，自后門而進(jìn)。后院的桃樹下，立著一名眉頭緊皺的婦人。

    怎么遲了這么久？婦人上前問道，毫不掩飾面上不悅的神色。

    劉夫人見諒，車夫把韁繩一系，跳下馬車，弓著腰賠笑道，這幾日忙碌，跑了好幾次外郡，昨日路上斷了一個(gè)車軸，來回更換花了一些時(shí)間。

    這件事，劉夫人倒是知道不能冤枉他的。這段時(shí)間官場不太平，前幾日光是三公中就抄家了兩族，鬧得滿城風(fēng)雨。

    劉夫人壓下心中不滿，指了指馬車上的棉布門簾，說道：我看看。

    車夫趕緊將門簾撩開，車廂里頭十分簡陋，未設(shè)任何案榻，此刻正擠著六個(gè)少女，除了兩個(gè)閉著眼一言不發(fā)的之外，其他幾個(gè)都是瑟瑟蜷縮的樣子。她們看上去年齡都不大，穿著打扮，但每個(gè)人的手腳都以粗麻繩緊緊捆住，此刻見車簾掀開，更是如掉入陷阱的小獸般開始驚恐起來，被白布堵住的嘴發(fā)出嗚嗚的聲音。

    劉夫人瞧見了里頭的情景，眉頭皺得愈發(fā)厲害了，怎么又是這樣綁著的，身上要是留下傷痕怎么辦？

    車夫聞言趕緊喊冤：夫人也不是不知道，這些非自愿入樂籍的，一個(gè)比一個(gè)急著當(dāng)貞潔烈女，要是不綁著，怕是路上要逃了一半，自盡了另一半

    劉夫人不耐地打斷他：行了，叫她們下來吧，時(shí)間不多，今天就得開始挑人了。

    車夫殷勤地應(yīng)了一聲，轉(zhuǎn)身間臉色驀然一變，對著車內(nèi)的六名少女厲聲喝道：現(xiàn)下到了內(nèi)教坊，別呼天喊地，也別想著跑。教坊內(nèi)外都有官兵把守，若敢行為不端，可要把你們?nèi)舆M(jìn)那骯臟窯子里去！

    這番狠話相當(dāng)有效，即使松了麻繩后，幾名女子也只是乖乖爬下了馬車，連眼皮子都不敢多抬一下。只是方才閉著眼的兩名少女之一，被松綁后卻仍然一動(dòng)不動(dòng)，嚇得車夫以為她在馬車上直接歿了。凡是娼妓，都沒有社會(huì)地位可言，但有籍無籍的區(qū)別仍然極大，這些要入教坊樂籍的，不同于那些被狎客玩死都無人主持公道的鄉(xiāng)野窯姐，要是在他手里出了事，可是要向官府賠錢的。

    姑娘，來日方長，一個(gè)清亮甜美的聲音響起，字字宛如大珠小珠落玉盤，被這莽夫欺負(fù)，太不值得。

    車夫愣了一下，趕緊朝那名說話的少女呵斥道：閉嘴！說完，便抬手想要將那不愿下車的少女一把扯下車，誰知那少女卻真的睜開了眼去看他，一雙秋水明眸此刻卻如死人般空洞無物，倒把車夫先嚇了一跳。待他反應(yīng)過來后，少女已沉默著爬下了車。

    那開口說話的少女，正是方才車上另一位閉眼不語的，她面容姣好貴氣，下巴微揚(yáng)，顯出一副不畏不懼的樣子，正因并不顯得驕傲乖僻，反而看得車夫氣不打一處來，劉夫人對此卻沒有什么表示。不同于只是為教坊負(fù)責(zé)運(yùn)送的車夫，她極其清楚這批少女的來歷，也知道這些出身士族高門的女子，即便墮入風(fēng)塵，心性還是傲得很。不過，也只是剛開始的時(shí)候罷了。

    待車夫氣呼呼地牽著馬車離開，院內(nèi)只余劉夫人和六名少女。劉夫人從琵琶袖中抽出一卷竹簡展開，道：我是內(nèi)教坊的教司，你們可稱我為劉夫人。接下來我會(huì)逐個(gè)點(diǎn)名，聽到自己名字，便應(yīng)答我一聲寧韶。

    無人應(yīng)答。

    寧韶。

    劉夫人又喊了一次，依舊無人應(yīng)答，但劉夫人倒也不惱。她于內(nèi)教坊任職多年，什么樣的情景沒見過，很清楚自己沒必要在這種小事上浪費(fèi)心力。

    劉夫人接著報(bào)出了下一個(gè)名字：曲央。

    在。原來曲央正是剛才那出言不遜的少女。

    最后，只余剛才那不愿下車的少女未曾應(yīng)答過，于是劉夫人便知道她就是寧韶。

    劉夫人將竹簡收起，繼續(xù)道：昨日之日不可留，越早認(rèn)識到這一點(diǎn)，往后的日子會(huì)越好過一些。稍后會(huì)有侍女帶你們?nèi)肯词?，洗漱完你們便可用膳小憩。午時(shí)后，將由我?guī)銈內(nèi)ヒ姸汲莾?nèi)三間妓館的掌事。你們定下去處后，今天便能帶著籍冊跟著東家離開；今日未被挑中的，將被送離都城，安排至外郡的妓館。

    這番話說得十足平靜流暢，其中透出的漠然聽得那四個(gè)一直在低低抽泣的少女都不自覺噤了聲。劉夫人狀似無意地掃了寧韶一眼，見她面上仍然是一副呆滯出神的樣子，也不知道方才的話，她是否有聽見。

    日昳時(shí)分，劉夫人帶著六個(gè)少女穿行于長廊之間，手捧一方描金梅花漆盒，其中擺放的正是身后少女們的籍冊。

    齊朝的戶籍制度脫胎自前朝的氏族籍制，將原本以氏族分籍的方式改為以地域分籍。先帝在世時(shí)，在此基礎(chǔ)上又增添了業(yè)籍，即同時(shí)又以職業(yè)劃分戶籍，以削弱諸侯勢力、集中管理民生各業(yè)，也正是在此時(shí)，官府為整頓娼妓行業(yè)，于禮部下設(shè)內(nèi)教坊，管理樂籍者。像寧韶這樣的罪臣之女，根據(jù)大齊律法，是直接充入樂籍的。

    民間對內(nèi)教坊的想像，似乎總是旖旎曖昧的，事實(shí)上教坊的規(guī)矩遠(yuǎn)不比其它官部要少，甚至因?yàn)殡`屬禮部的緣故，氣氛額外嚴(yán)格壓抑。此刻等待挑選的六名少女也均換上了樸素的青藍(lán)色布裙，面上不施粉黛。

    劉夫人帶著六名少女到了教坊前廳外，轉(zhuǎn)身說道：待會(huì)兒進(jìn)去后以一字排開即可，切記不要多言多看，要是有人問話，再簡單應(yīng)答即可。

    少女們抬步入廳，如劉夫人交待的那樣，以一字排開，立于三位掌事夫人面前。寧韶沉沉地垂下頭，只覺心如死灰，耳邊飄過的寒暄言辭，一句都未進(jìn)她的腦海之中。

    三位夫人久等了。

    劉夫人安好。

    劉夫人可還好？

    許久不見劉夫人，真是愈發(fā)容光煥發(fā)了。

    顧夫人說笑了，館內(nèi)生意可還好嗎？

    有教坊照拂，自然差不了。

    一番假意客套后，劉夫人清了清嗓子，仿佛是提醒眾人，接下來要開始切入正題了：今日這六位是今天送才到教坊里的，還沒來得及稍稍教導(dǎo)一番，三位夫人還請見諒。那現(xiàn)下，三位就請罷。

    說完，劉夫人便退到了一邊等待。她知道掌事看人是極快的，只消對著看上幾眼便能分出潛質(zhì)高低來，真正要花費(fèi)時(shí)間的是后頭漫長的商議、分配與講價(jià)。

    畢竟還是商賈習(xí)性。劉夫人心中有些輕蔑地想。

    很快，一位夫人停在了寧韶面前，問她：琴棋書畫如何？

    寧韶嘴唇下意識動(dòng)了動(dòng)，只覺得喉間干涸得厲害，一個(gè)字也說不出。

    可會(huì)任何樂器？

    寧韶仍只字未言。

    .

    掌事夫人見她這般模樣，當(dāng)下便有些不悅，故意提了聲音問道：劉夫人，這位是哪里來的？

    劉夫人應(yīng)道：這位是原太保寧瞿的幼嫡女，名韶。

    掌事夫人故意冷哼一聲道：原是亂臣賊子之女，初八可是要去乾門一觀父親被斬首？

    若干天來緊繃的一根弦驟然繃斷，寧韶猛然抬起頭，喉中發(fā)出一聲凄厲嘶啞的慘叫，雙手扯住那掌事夫人華貴外袍上的刺繡滾邊，發(fā)狂般喊道：你住嘴！你住嘴！

    啊！放開！放開！瘋子！掌事夫人大驚失色，慌忙想要掙脫，場面一時(shí)混亂至極。

    眾人都未料到這個(gè)發(fā)展，一時(shí)間皆嚇得后退了幾步，最后還是劉夫人和另一位掌事夫人最先反應(yīng)了過來，趕緊跑上前去將兩人分開。寧韶方才全身力氣都集中在雙手之間，這下被強(qiáng)行拉開，立刻失去了重心，跌倒在冰冷的地上。屈辱、疼痛與不可置信，最終只化作千行眼淚、兩句呢喃，那模樣，仿佛真得了失心瘋般。

    爹爹爹爹

    呵

    堂內(nèi)左側(cè)的屏風(fēng)之后，突然傳來一聲男子的輕笑。眾女訝異朝山水屏風(fēng)看去，只見隔間里頭走出一名翩翩白衣公子，玉冠高束，腰間垂著一塊溫潤白玉，手中執(zhí)一骨扇，好不風(fēng)流俊秀。

    姬姬公子劉夫人結(jié)結(jié)巴巴道，竟說不出完整的一句話來。

    劉夫人，姬公子微笑著朝劉夫人點(diǎn)點(diǎn)頭，我今天來城西會(huì)見禮部新上任的陳大人，正好閑著沒事，聽顧夫人說要來給玉錦館挑姑娘，就想順道一起過來，未曾提前通報(bào)，倒也不知道會(huì)碰上這么這出戲碼。

    劉夫人干笑一聲，只覺今日真是格外不順，哪有的事

    剛才讓姬公子見笑了，這小女子怕不是有癲癥！那原先被寧韶抓著的夫人仍有些驚魂未定，憤憤道。

    你先閉嘴。姬公子一眼未看那夫人，只淡淡說道，讓這掌事夫人立刻嚇得噤了聲，往劉夫人身后縮了縮。

    姬公子背著手走上前來，彎下腰以骨扇挑起寧韶的下巴，對著她全然失神、布滿淚痕的面孔端詳半晌，接著手腕一轉(zhuǎn)，骨扇輕輕滑過寧韶的耳后、胸前、腰線、后臀，而后曖昧地在臀縫間一劃而過，竟是當(dāng)眾在打量少女的身材曲線。

    姬公子滿意地直起身，收回扇子，點(diǎn)評道：不錯(cuò)，荊釵布裙，國色天香。其他兩位夫人不介意的話，我就帶回館里了。

    怎么可能不介意呢？但在姬舜面前，在場的幾位夫人只得擠出勉強(qiáng)的笑容，連聲應(yīng)是。