獸，身上護(hù)甲足有五公尺厚，我們還是繞開(kāi)它吧。”

    騎士們沒(méi)有說(shuō)話，他們一路上看到幾次這樣的場(chǎng)景。巖甲石獸是最難被發(fā)現(xiàn)的休眠魔獸，它可以將自己的身體與地面上的巖石融為一體。當(dāng)有生物從它的身上經(jīng)過(guò)時(shí)，它只要張開(kāi)嘴巴就能夠安享美食了。

    巖甲石獸是一塊鑲嵌在地面上的巨大巖磚。它不知道痛苦也不知道畏懼，千萬(wàn)年的進(jìn)化只讓它留下吞噬本能。

    想要?dú)⑺肋@種毫無(wú)知覺(jué)的遲鈍魔獸是徒勞而無(wú)益的行為。麻木的騎士們甚至懶得為倒霉的同伴祈禱，他們只是將憐憫的目光落在馬克身上，接下來(lái)該輪到他去前面送死了。

    馬克毫不猶豫的收回剛才的祈禱，詛兒無(wú)能的呼倫克墮入地獄。他神情沮喪的踢了一下馬腹，來(lái)到隊(duì)伍的最前方。他帶領(lǐng)隊(duì)伍遠(yuǎn)遠(yuǎn)繞開(kāi)地下隱藏有魔獸的危險(xiǎn)區(qū)域，繼續(xù)進(jìn)行危險(xiǎn)的探路工作。

    “少爺，我們已經(jīng)損失很多忠于家族的精銳騎士，老爺一定會(huì)責(zé)怪你的！”

    羅曼達(dá)擔(dān)憂的望著隆科多。她在豪門(mén)世家長(zhǎng)大，早看多了騎士們被當(dāng)成炮灰一樣消耗的場(chǎng)面?？墒茄矍吧倌赀€沒(méi)有自立門(mén)戶(hù)，他掌握的家族勢(shì)力并不強(qiáng)大，這批騎士還是他向父親請(qǐng)求的唯一支援。

    隆科多神情堅(jiān)定的搖了搖頭，說(shuō)道：“不要緊，只要我能夠得到圣獸白羊駝，這些騎士就算都死光了也沒(méi)有關(guān)系，反正他們也不能跟隨我參加沙漠王國(guó)的試煉。等我?jiàn)Z取試煉的冠軍，我老爹更不會(huì)在乎這點(diǎn)小小的損失。如果我能得到伯爵的爵位，他說(shuō)不定還會(huì)獎(jiǎng)勵(lì)我一個(gè)騎士團(tuán)作為私人衛(wèi)隊(duì)！”

    這就是帝都豪門(mén)跟地方權(quán)貴的最大區(qū)別。這個(gè)出身顯赫的貴族少年雖然因?yàn)槿鄙偃松啔v而略顯稚嫩，卻已經(jīng)具有高等貴族冷血和沉靜的特點(diǎn)。為了自己將來(lái)的利益，居然可以毫不猶豫的犧牲精銳的家族騎士，在他的眼中，只怕那兩名神殿祭司也只是籌碼一樣的存在吧丨不過(guò)，羅曼達(dá)的勸說(shuō)還是讓隆科多意識(shí)到他該給那些騎士們打打氣。打開(kāi)馬車(chē)車(chē)廂的窗口，隆科多面無(wú)表情的向外掃了一眼，然后對(duì)僥幸活到現(xiàn)在的騎士們吩咐道：“諸位請(qǐng)鼓起勇氣，勇往直前。只要能夠擒獲白羊駝，堅(jiān)持到最后的騎士都可以晉升一級(jí)爵位！”

    帝國(guó)的爵位共分為五級(jí)十三等，最低一等的是士爵和勛爵，是屬于沒(méi)品級(jí)的低等貴族。只要在地方的騎士考核中獲得名，就算是平民也有可能獲得士爵爵位；至于勛爵的爵位就更不值得一提，只要有足夠的金錢(qián)貢獻(xiàn)，讓有分量的貴族進(jìn)行推薦就可以了。

    士爵之上就是男爵、子爵和伯爵，而每一級(jí)爵位又被分為三等。一等爵位是必須要有軍功才可以授予，二等爵位也需要對(duì)帝國(guó)有重要的貢獻(xiàn)，三等爵位則多屬于世襲或者皇帝恩賞的爵位了。

    至于侯爵和公爵則是不分等的。能夠獲得這種超等爵位的貴族，大都是權(quán)傾一方的諸侯梟雄。除了向皇帝陛下低頭以外，別期望他們會(huì)再容許同級(jí)的貴族壓在自己頭上。

    因?yàn)樵诤推綍r(shí)期，貴族們即使不在意同級(jí)爵位，但是當(dāng)戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)的時(shí)候，低等爵位的貴族必須服從高等爵位貴族的指揮，這可是能要人命的事情??！

    在公爵之上還有親王和郡王，都屬于皇室爵位。同樣是沒(méi)品級(jí)的爵位，卻跟握有實(shí)權(quán)的大公爵一般尊貴。

    對(duì)于這些護(hù)衛(wèi)騎士們來(lái)說(shuō)，他們終其一生奮斗的目標(biāo)，無(wú)非就是從沒(méi)等級(jí)的士爵逐步晉升到等的實(shí)權(quán)伯爵。至于要打贏一場(chǎng)大規(guī)模的戰(zhàn)爭(zhēng)才可能得到的侯爵位置，他們這種小人物是沒(méi)指望過(guò)！

    從男爵到伯爵說(shuō)起來(lái)就三等九級(jí)，實(shí)際上每一級(jí)的晉升都難如登天。一等男爵的軍功要求不高，倒是好糊弄過(guò)去?？墒且坏茸泳舻能姽π枰獢貙Z旗，一等伯爵的軍功更是要攻城奪地！

    如果沒(méi)有軍功也想獲得爵位的晉升，就需要靠上位者的恩賞了。比如隆美西斯元帥對(duì)皇帝陛下說(shuō)：我有幾個(gè)部下勞苦功高很得我的賞識(shí)，請(qǐng)您給幾個(gè)爵位恩賞吧！皇帝陛下多半不會(huì)不給這個(gè)面子。

    這種事情當(dāng)然是特例，不能天天上演。正因?yàn)闄C(jī)會(huì)不多才顯得特別的珍貴。

    富貴險(xiǎn)中求。有主上的鄭重許諾，騎士們頓時(shí)士氣大振，紛紛昂頭挺胸?cái)[出了一副雄赳赳的勇武模樣，全然不知等待他們的不過(guò)是炮灰一般的命運(yùn)。

    關(guān)上車(chē)窗，隆科多對(duì)外面騎士的死活再?zèng)]有絲毫的興趣，他更擔(dān)心自己是否能夠達(dá)成心愿。

    “我更憂慮的是在馬拉戈壁這種偏遠(yuǎn)之地，居然會(huì)看到天階高手之間進(jìn)行的戰(zhàn)斗。尤其皇帝陛下歷來(lái)優(yōu)待當(dāng)世強(qiáng)者，任何一個(gè)投靠陛下的天階武士都能夠在帝國(guó)獲得貴族爵位。至于籍往自由的少數(shù)隱士高手，更是輕易不會(huì)對(duì)世間俗物動(dòng)心。能夠讓兩個(gè)天階大打出手，一定是非同小可的原因??！”

    可惜隆科多做夢(mèng)也想不到，那竟然是他的母親大人跟江水寒狹路相逢后的一場(chǎng)火拼！

    實(shí)際上，江水寒在俘獲瑪格麗特夫人以后，一直遠(yuǎn)遠(yuǎn)的跟在隆科多一行人的后面。難得有這樣一群笨蛋給他開(kāi)路，在白羊駝沒(méi)有現(xiàn)身之前，他才不會(huì)冒失的沖上去呢！

    瑪格麗特夫人的隱形魔氆成為被江水寒繳獲的戰(zhàn)利品，少年也不會(huì)再辛苦自己的雙腿。他悠然自在的坐在浮空飛毯之上，吃著薩爾斯堡特產(chǎn)的多汁漿果，不知道有多么的逍遙自在！

    至于瑪格麗特夫人，她的天階實(shí)力被封印以后就被囚禁在縛美寶箱。讓這位淪為階下囚的貴婦人感到慶幸的是，少年并沒(méi)有借機(jī)侵犯她的身體。

    江水寒在張揚(yáng)的外表下藏著的是隱忍與機(jī)智，隆氏家族并不是與他誓不兩立的敵人。無(wú)論隆科多還是瑪格麗特夫人都無(wú)法代表那個(gè)古老家族的意志，在對(duì)方還沒(méi)有損害他的核心利益之前，他可以透過(guò)囚禁“入侵者”的方式，向世人展示他的強(qiáng)硬與憤怒，卻不能輕易做出不可挽回的事情。

    是啊，這對(duì)母子貿(mào)然闖進(jìn)他的地盤(pán)。無(wú)論那些護(hù)衛(wèi)騎士做出什么卑劣勾當(dāng)，在貴族們的眼中只能算是蔑視領(lǐng)主權(quán)勢(shì)的無(wú)禮行徑。江水寒若是用強(qiáng)迫的手段玷辱瑪格麗特的貞節(jié)，就是另外一回事了。隆美西斯元帥為了維護(hù)自己的家族榮耀，必定會(huì)向他發(fā)起家族復(fù)仇戰(zhàn)爭(zhēng)，那可就是不死不休的局面了。

    江水寒在帝國(guó)的根基很淺，除了馮拜爾家族還算是半個(gè)盟友，再?zèng)]有足夠強(qiáng)大的勢(shì)力作為依靠。來(lái)自摩爾公爵跟羅斯侯爵的壓力已經(jīng)讓他感到十分沉重，若是再加上一個(gè)隆美西斯元帥，他最好的結(jié)局就是龜縮在戈多羅城一隅，別想要在別處擴(kuò)張自己的勢(shì)力！

    不過(guò)，江水寒也不是那種心胸寬廣的老好人，他完全遺傳祖先睚眥必報(bào)的惡劣性格。別人或許認(rèn)為他囚禁貴婦的行為已經(jīng)很過(guò)分，但是他還覺(jué)得做得不夠痛快和解氣。在他深邃的心靈深處，仍然醞釀著常人無(wú)法想象的巧妙計(jì)謀，考慮該怎樣狠狠懲罰這名如花美少婦和她傲氣十足的兒子！

    唯有讓瑪格麗特和隆科多都對(duì)自己充滿(mǎn)畏懼，認(rèn)為依靠家族勢(shì)力也沒(méi)法撼動(dòng)自己的一絲一毫，那么母子二人即使遭到難言的屈辱和折磨，為了不給家族惹來(lái)災(zāi)禍，只有默默的吞下苦果一途。他也就不用擔(dān)心來(lái)自隆美西斯元帥的報(bào)復(fù)了！

    江水寒琢磨著恐嚇與敲詐的無(wú)恥計(jì)劃，當(dāng)然是心如止水、淡定自若。被囚禁在縛美寶箱中的瑪格麗特夫人就沒(méi)有那么輕松了。

    瑪格麗特的出身雖然不算高貴，她的父親畢竟是一代劍圣，家境比起尋常貴族來(lái)說(shuō)不知道優(yōu)渥多少倍，從小就是過(guò)著衣食無(wú)憂、一呼百諾的豪門(mén)千金生活。

    即使后來(lái)天意弄人，沒(méi)有明媒正娶嫁給王公貴族，而是被隆美西斯元帥納為妾室，可是夫君大人對(duì)她也是愛(ài)若珍寶，從未讓她在正室夫人那里受過(guò)欺負(fù)。

    她的武學(xué)天分也算頗高，依靠父親的指點(diǎn)，不到三十