寧蘊扛著一身甲胄，盡管是坐在椅子上，已是一身汗淋淋。見來人身穿林思瀘身邊人的衣飾，便悄聲說：“信函可是呈交給縣主了？”身子仍是保持著端坐模樣。

陳蒼野默默看著她的發(fā)鬢，輕聲道：“呈了?！?/br>
“縣主可有言語？”

陳蒼野沉默了一下，輕輕走上前去。燈影朦朧，他這時候才看到她額角、額頭都是亮晶晶的白毛汗。他忍不住伸手要去擦拭，卻驀地看到她眼神內(nèi)所蘊含的篤定與弘毅。

“縣主歡喜得很?！标惿n野嘆一口氣，將唇上的胡子輕輕撕了下來?！懊蹆??！?/br>
寧蘊猛地回頭，赫然看到一個膚色如蜜、仆從打扮的陳蒼野。“子鶴？”寧蘊艱難地想抬起手來捂住嘴，然而鎧甲著實沉重，便只好微微張著嘴，唇齒輕輕抖著?！澳?！……你來這里是要做什么？多么危險……”

“我來不得，貴人也來不得?！标惿n野苦笑，忙上前去拿出手帕給她擦拭額角。“然而并不代表吾等無計可施?！闭f著俯身想要吻她，然而想起昨夜禁苑里的一番衷腸，終還是忍住了。

“你……”寧蘊看了他半天，嘆了口氣?！拔乙粫r急起來，也顧不得那么多了?！?/br>
“是你急，還是易娘子急？”陳蒼野苦笑。說著伸手去攙扶她。寧蘊也著實乏了，不推脫，撐著他的雙臂站了起來。陳蒼野隨手將懷內(nèi)的小酒壺倒在了寧蘊懷里。

“這弟兄！怎地在此就喝多了！”陳蒼野黏上小胡子，拖著這位弟兄往外走去。翰林軍見那角落本就是個崗哨，且那侍從是林思瀘的人，并未有疑心，便放了行。

到了臺閣上的紗櫥里，燈光昏暗了不少，顯然是下了令不許人來叨擾，臺下的歌舞聲響都淡了；張顯瑜與侍女們都偎在一起酣睡著，盡管歪著頭，倒也沒有東歪西倒。此外再無他人。陳蒼野將寧蘊放柔軟的地毯上，幫她脫起鎧甲來。

“你為什么問是易娘子還是我?！睂幪N悄聲問?！安欢际且粋€人嗎？”

“不一樣?！标惿n野笑道?！叭绻且啄镒由嵘韥砭任?，是主仆之誼，義薄云天；如果是寧蘊舍身來救我，是……”

陳蒼野嘆了一口氣?！笆菒邸！?/br>
暖氣燒得熱烈，寧蘊臉蛋紅了起來。陳蒼野抬頭看了看她：“你不必回答?！?/br>
鎧甲一一卸了下來，寧蘊渾身濕透了，單衣黏在身上。陳蒼野道：“得去換一身，不然天寒，要著涼了?！?/br>
寧蘊道：“原是備著宴會結(jié)束后由紫月等將我?guī)Щ氐叫≡喝Q裝的，沒想此時就回來了?！币庀率菬o準備。陳蒼野思索了一下，道：“在此你先脫下來了，我讓人帶衣服來給你換?！?/br>
寧蘊皺著眉看著他。

“無妨，我不看你。換下來吧?！标惿n野道，起身躡手躡腳往掛放張顯瑜披風的衣架上走去。

寧蘊看著他寬廣的肩背走了開去，幾不可聞地嘆息了一聲，解開了衣襟。陳蒼野取下了披風，輕輕退回原地，閉著眼將衣裳送到寧蘊面前。

寧蘊看著他的長睫，不由得覺得好笑——這人從前是如何強要扒下她衣裳占有她的？這會兒在他跟前一絲不掛，他倒是不看了。

“好了?！睂幪N看了一眼仍在睡著的榻上幾人，道。陳蒼野張開眼，見寧蘊已用披風將自己包的嚴嚴實實，便要去傳人帶衣服來。寧蘊忙拉住他：“別走。”

陳蒼野回頭，笑道：“不要怕。我會在的?！?/br>
寧蘊道：“我怕什么？我是要問你。若無我此計，縣主鬧脾氣，你要如何收場？”

陳蒼野柔聲道：“我去通傳便回來，等我回來告訴你。”

“別走?！睂幪N拉緊了他。

陳蒼野看著她，以為還有疑問：“等我回來，一切都和你說?！痹拕傉f完，分明看到寧蘊眸子里如清泉閃爍著，雙眉擰了起來。

“我不走?！标惿n野收斂笑容，語言也并無什么情緒，仿佛在平靜地敘述。“蜜兒，你是上天最眷顧的人，是陳蒼野最愛的珍寶。如鎮(zhèn)守寶藏的神獸，我不會離你而去?！?/br>
寧蘊還未回味過來，聽得陳蒼野拋下一句話便去了：“希望你也能時時想著我?！?/br>
寧蘊攢著披風，時間仿佛靜止。甜蜜的話她不是沒聽過陳蒼野說過，然而經(jīng)歷這些波折之后聽他嘴里說出這些來，仿佛滄海桑田了一般。

只是若未遇見他，她或許已嫁作他人婦，已順順利利地過著平凡的日子了吧。寧蘊嘆了口氣。平凡也是福氣。她到底是無福之人。路是自己選的，恐怕重頭再來，她也還是會陷了進去。只是當年其實她也沒那么喜歡小芽兒，怎么會就瘋魔了一般喜歡上這個陳子鶴？

不久陳蒼野繞回到了紗櫥里。手上-捧著一疊衣裳。

寧蘊仍是坐在地上抱著披風看著他。陳蒼野將衣服交給她，轉(zhuǎn)過身背對她坐在她旁邊。他抬眼看了看睡死了的張顯瑜，輕聲道：“她肯定會鬧。她這性子，就愛亂來。貴人的意思是由著她鬧，但是跟她說此時若是鬧的話，游戲就玩不下去了?！?/br>
“游戲？”寧蘊訝異地道。

“她是個重要的角色。身懷異族血脈嫁入羌部，這孩子想必就是未來的小羌王，不出十年八年，尊貴的羌王一脈便亂如炸鍋。她向來又喜歡離奇出格之事，貴人稱之為游戲，她對此欣然。這個游戲歷時十數(shù)年，但凡一點沉不住氣都玩不下去。她知道，也能忍?！?/br>
陳蒼野一笑：“畢竟，對于一個在籠中被豢養(yǎng)得已發(fā)了瘋的貴女，有什么比見證這造籠子的貴族一敗涂地要來得痛快？”

“所以她鬧來鬧去根本不是要緊事。而目前倒是將你推到了風口浪尖。你原來的信里還寫‘昔時卿心如焚恨銷骨，可憐我憂思日日’，也根本未中她心意，因此我將這信函換了——‘人生幾何，長勿相忘’，如此不羈浪蕩才是她所喜?！标惿n野揉了揉眉心?！懊蹆?，你要明白，我在徽州答應(yīng)過能護你全家周全，就一定可以……”

“你如何護我？”寧蘊的話又輕又高，仿佛仙人在天上耳語。

“你記得烏蘭王那口嗣鼎嗎？”陳蒼野道?！皯{那一口鼎，換你們家三口人足夠了。那鼎根本不需要查證，也不能查，呈交給圣上再給烏蘭王便夠了?！?/br>
“……再不濟，”陳蒼野見寧蘊久無回應(yīng)，回頭看去。赫然看到寧蘊一身雪艷，在這昏黃的燈光下跪坐著，身上并無寸縷，皺著眉儼然在哭，卻是帶著笑。

“你呀你呀……”寧蘊笑道。“為了我，拋出烏蘭嗣鼎這個驚天雷，卻燒到了自己，燒到了廟堂上。傻瓜。傻瓜啊?！?/br>
投降

陳蒼野抓起披風往她身上披去：“不穿就披上，要著涼了?！笨粗瓶匏菩Φ哪樱f：“縣主要醒了。熏香的效力沒有那么強?！?/br>
寧蘊掙開披風，猛然撲到他身上去，抵在他胸前，淚水如同決堤一般?！澳阒牢矣卸嚯y受嗎？你知道我有多痛苦嗎？為什么你不能好好地愛我？”末了竟哽咽著話都說不出來。

陳蒼野愕然片刻，將她緊緊抱?。骸笆俏也缓??！?/br>
說起理來，承認所愛，其實就是一種投降。

天底下陳蒼野無所懼，唯獨一個愛字是軟肋。大概這就是貴黔陳家兩位公子的魔咒。

陳蒼野捧起她的臉，看著她通紅的雙目，輕緩又鄭重地說：“蜜兒，陳蒼野的愛是你的，陳蒼野的魂靈與軀殼是你的，他的一切都是你的?！?/br>
寧蘊看著他認真的臉，漸漸收了淚。她抬手抹了抹臉，道：“哭得好狼狽，淚珠子灑了一臉?！背吨旖切α诵??！斑B嘴唇都是咸咸的?！?/br>
陳蒼野舉起衣袖仔細地擦著她的臉龐。

“你嘗嘗?！睂幪N指了指自己的唇?！坝窒逃譂！睂幪N雙目睜著，面無表情。

陳蒼野呆了片刻，明白了過來，便輕輕吻上她的唇去。寧蘊閉目，雙手環(huán)抱著他的頸項，吞噬著他的唇。

二人吻了一會兒，陳蒼野輕輕推開她：“好了，正事要緊?！睂幪N一臉紅暈，微微喘著氣，懊惱道：“可惡?！毖哉Z間竟有些嬌憨。

陳蒼野不知道多久沒見過她動情的模樣，也不知道多久沒有碰過她赤裸的軀體，但是仍是忍住了：“怎么變得這么饞了?！毙χ谒W角上一吻。

電光火石之間，他忽而想起來他的蜜兒在這數(shù)月之間不知經(jīng)歷了多少事，先是體態(tài)巨變，心智飛速成長，勇謀俱佳；床笫上只怕也不再只知道奉承隱忍——那天在清香樓小徑上，李雪貞那燦爛的桃花眼。

一記重拳將他擊得更清醒，連忙催促寧蘊穿好衣裳。寧蘊不依不饒，跨坐在他身上抱著他：“今日之后，大概你又要躲起來，不知何時能見了?！标惿n野環(huán)住她的腰，抬頭看著她，寧蘊的雙眸燦若明星。

陳蒼野：“那么想要？”

寧蘊道：“想要你的愛?！闭f著，也不管身疲力乏，伸手去解陳蒼野的腰帶。三下五除二，衣帶松開，那物事也并不軟弱，早是竦峙之勢。寧蘊抬起臀，緩緩坐了下去。

陳蒼野不知道有幾個月沒有碰過她，甫被她溽熱逼仄的軀體夾持，便忍不住哼了出來。寧蘊扶住他肩膀，手在他蜜糖色的臉龐上游移，一邊動著下身一邊柔聲道：“怎么化妝成這樣，仿佛風日里長養(yǎng)的……”

陳蒼野忍受著下體傳來的一陣一陣快意，故作不羈：“便是如此也風流?！?/br>
寧蘊在他額頭上一吻：“風流給我看看?！闭f著，稍稍抬起臀來，如策馬之姿，一記又一記快鞭擊落在馬身上去。陳蒼野不由自主仰著頭——馬兒鼻息噴涌著。

寧蘊順勢吻落在他的下巴上，下頜緣，然后是喉結(jié)，他的身體在輕輕顫抖。余光驀然看到仍在睡著的張顯瑜。

“我沒力氣了。速戰(zhàn)速決。”寧蘊咬了一口他的耳垂，緊緊抱著他，腿長得更開坐得更深入。如海里的蛇，在明媚而溫暖的海水里翻騰。陳蒼野聞言，也不再把持，咬著牙迎合寧蘊的動作。

海蛇飛快地往海洋深處游去，在剎那之間丟失了影蹤。寧蘊癱軟在他身上，任憑體內(nèi)一陣一陣抽搐，也任憑一股又一股的熱浪涌到身體里去。

“今日仿佛特別暢快。”寧蘊笑道。

寧蘊渾身無力，由著陳蒼野從將她抱下來。陳蒼野抓起張顯瑜放在一旁的紗巾擦去二人胯間的水漬。她與他交接之處早是一片汪洋——這女人明明剛才出了一身大汗，哪里來的那么多水？

陳蒼野吻了吻她的唇：“因為是和我?！?/br>
寧蘊聽出他的意思來，輕輕笑道：“是因為在玲瓏縣主跟前。”

翌日，玲瓏縣主由羌部迎親隊伍相接，送親迎親之事已了。待羌部人等已離去十里，送親人等回朝。及至抵達京師已是又一日，張府、許府無羈留寧蘊之理，寧蘊便隨鈴蘭館人返家。

闊別數(shù)月，家中萬事萬物依舊。而寧蘊的萬事萬物'群陸叁伍肆捌零玖肆零整理早已天翻地覆。

“昭兒還沒回來么？”一路上，寧蘊與母親同行，并未敢問寧蘋下落。到此時只有母女二人共處，便終于忍不住問了起來。

寧二太太才坐下喝了一盅茶，笑道：“你顧著自己就成了?！?/br>
“昭兒是不是被許韶君捉走了？”寧蘊道。

“你就知道家里這些有的沒的?！睂幠阜畔虏璞樕C?！肮芎米约壕涂梢粤?。”

寧蘊看著母親，半晌才說：“暌違慈母已久，女兒難得回家，只想家中一切安好。母親安好，女兒放心。只是，昭兒如何了？”

寧二太太嘆了口氣：“你走得對，你平安我便稱愿，何苦再回來？鈴蘭館、萊王、圣上難不成會欺侮我孤兒寡母不成？”

寧蘊沒想到一回到家，母親便說這等話。她難以置信地站了一會兒，氣得笑了：“媽從我和昭兒打小兒開始便如此淡淡的，我只道母親是個寡情的人，沒想到在這要緊關(guān)頭，寧蘊也仍是捂不熱母親的心。”說著便往外走去。

寧二太太氣得將桌子一拍：“回來！”說著往外追去。不料到了院子，看到寧蘊站定在院門前。院門緩緩走進來一位宮裝人物。寧母認得，乃是常與百里老夫人往來的公公。

那公公便笑道：“天大喜事，九千歲有請二位一見?！?/br>
早日東臺舍人許韶君請求玲瓏縣主指婚被拒之事早已傳遍了朝野。這時候，許韶君正喝著酒，雖是美艷，然粉臉怒氣逼人。一身宮裝的張顯秀，憂心地勸道：“夫君別喝了，稍后九千歲見了得要如何？”

“自然是要讓他看看鄙人這落拓模樣?！彼有Φ馈！八^矢志不渝，既是于情，也是于家國天下。九千歲應(yīng)知此情理?！?/br>
張顯秀聞言，一顆心仿佛被千刀萬剮了一般。

寒冬里禁苑暖意融融，大概是孤木無枝不受寒也罷。

異人

萊王進院時也微微不解。“林公邀小王來此所為何事？”萊王從城外送親歸來，一臉疲態(tài)，也不得不好言以對。

偏偏莫名地在書齋里碰面。這陳設(shè)還是舊時模樣，仿佛那個青年太子爺還在跟前，雄才偉略，揮斥方遒。萊王不禁恍惚。而眼前這無須男子已染了一絲風霜。

九千歲行禮：“東臺舍人許大人看來是對那女助教十分上心，日前求玲瓏縣主指婚不成，這會兒來我這兒，想求圣上下懿旨……”

萊王訝道：“此等小事情，何須勞動圣駕！小王必定辦妥便是?！?/br>
九千歲微微一笑，看不出情緒來：“萊王冰雪人兒，從先皇在世時至現(xiàn)今一直如此，不愧兩朝賢人稱號?！?/br>
萊王也報以一笑：“林公傳小王來此所為何事？”

九千歲仍是笑著，指了指身邊的茶盤兒：“新得了這個朱泥水平壺兒，難得好料子，锃亮可鑒人。想著萊王殿下也久來事忙，許久沒能與小官一聚，便請殿下一趟而已?！?/br>
萊王心領(lǐng)神會。殿堂溫馨，茶香宜人。

萊王寫好了帖子，著人送去鈴蘭館。九千歲看在眼里，笑而不語只默默地斟茶?！斑@個壺兒傳聞原也并不討喜，磕磕巴巴十分難堪。焉知歷經(jīng)了數(shù)載，到了下官手里，油潤非常?？梢姎q月終是可以打磨一切棱角，人也、事也?！?/br>
“幾度彩云飛散，去了也罷。”九千歲抿了一口茶湯?！澳切╊B石的料子——無論下官如何去盤，都不曾光滑、不肯低頭的糟心料子，可就不好辦了。”頓了頓，道：“當然，最讓人憎惡的還是那些在原以為盤得十分停當?shù)臅r候，忽然從泥料里重新又冒出來的劣跡——皸裂，雜色，草料子……”

萊王道：“正是?！?/br>
九千歲長嘆了一聲?！坝腥撕臀彝噶藗€消息，天底下出了個奇人，料得于國于圣上都是個喜事。你猜怎么著？”九千歲松弛的眼皮忽而動了下，看向萊王?！罢f是天下重又見得腳踏五星之異士?！?/br>
萊王不答話?！安徽窍窳?，十年前寧大學士家那小孩子……”九千歲道?！安铔隽耍钕??！?/br>
萊王驀然聽明白了——庸碌歲月里突然又冒出頭來的寧家人，如同壺泥里突然出現(xiàn)的雜志一般。

萊王笑道：“這國師之相如何就能輕易出現(xiàn)？大概是流言風語。他們家的小孩子，不是全都也隨著……”

九千歲目光流轉(zhuǎn)。“據(jù)說就出現(xiàn)在鈴蘭館里?！?/br>
萊王手一抖，茶潑了出來。

屏后的寧蘊和寧二太太差點站不穩(wěn)當。她們二人原被宮人打發(fā)來，原在此殿里候著九千歲，估計是要談許韶君賜婚一事，然而萊王忽而先來了，宮人見其避讓不及，都只好讓其藏在高大的屏風后去。

正是此時，門外熱熱鬧鬧地涌進來一幫子人?！芭秵??！本徘q摸了摸下巴?！霸S大人，小臣不過說了一聚，怎地如此鄭重？”

許韶君身穿蟒袍、魚袋，神采奕奕；身后隨著那看不出表情的張顯秀，還有百里老夫人、百里胡楊，以及其他小人物。

許韶君笑道：“林公輕易不肯現(xiàn)身，前期收到下官信函此時便邀相見，下官便斗膽料系……與寧老師的事情?！?/br>
九千歲笑而不語。萊王忙道：“此事小王安排便是，不需要勞動林公乃至圣駕?！?/br>
許韶君微微笑著說：“好，好，萊王殿下從來淡然處世，與世無爭，下官此等事終可使殿下動容，實在難得，下官萬分感謝。”說著要作揖。張顯秀忙上前扶著。話中謔意，在座的人都聽懂了。

九千歲看著此二人拉扯，放下了茶杯：“冀王身邊一個人，來和我說，找著個稀世奇人。你可知道此事？”這話都不知道是與許韶君說的還是和萊王說的。

二人都停了下來看著九千歲，自然都心領(lǐng)神會。

不等他們回答，九千歲又說：“烏蘭嗣鼎的事，圣上十分關(guān)顧，不知二位認為如何？”

許韶君正愕然，聞言忙正色道：“已遵照冀王殿下吩咐，派人去鐘離抄檢豪富人家。那鼎，據(jù)聞就埋藏在鐘離豪富家里田產(chǎn)院墅里頭。想必不久就可找到?！?/br>
九千歲微微皺眉：“還有呢？”

許韶君道：“自然是將一干豪強人等押送京師，等候發(fā)落。”

九千歲問：“押送？”

許韶君點頭道：“那仍在京中的鐘離首富孫翹，已是關(guān)押。”

九千歲微微瞇著眼睛：“你們竟是如此做事情。”這話倒是溫柔，仿佛是夸贊一般。萊王感受到殿宇里瞬息萬變的氣氛，這會兒如墜冰窖一般——只是他也并不理解，為何提到了嗣鼎，許韶君這樣的慣常做法一點都不讓人討喜？大概是罔顧圣上賞賜御劍的恩寵，關(guān)了姓孫的？

未等萊王想出個所以然來，九千歲便道：“說說那個稀奇的人。許大人可知道？”

在場人等嗓子眼都堵上了。

許韶君倒是頗自得：“正是個腳踏五星的孩兒。不過都是傳聞罷了，這孩子吾等已嚴加管束，如其腳下倘若真有此異象，必定稟報林公?！?/br>
九千歲皺眉：“還不能知道他是不是異人？”

許韶君搖頭否認。寧蘋雙足之下，平常的時候確不能看到那五星，只有沐浴在熱水里才能見著。

“臣下斗膽問一句——”九千歲笑道。“這人，可是昔年寧鳳山大學士的小兒子寧蘋？”

許韶君并不言語。屏風后的寧蘊，便扶著母親的雙手，悄聲耳語：“我要救昭兒。”

寧二太太竟然滿目焦急：“你如何救他？”

“九千歲一定無論如何都不會放過這小孩兒?！睂幪N道?！凹热粺o論如何都要有個異人出現(xiàn)，那么就讓我來做這個異人吧?！?/br>
紅塵茫茫

九千歲笑道：“好得很，明兒圣上也來這兒，和諸位敘敘，縣主出嫁，諸公辛苦了?！?/br>
萊王道：“難得圣上親臨，不過這府上……”想了半日，還是噤口。原此府邸還囚禁著陳蒼野等一干人，圣上來此難道是有了寬宥的心思？

許韶君也聽明白了，笑道：“既難得在此面見圣駕，便明日，下官帶了那腳踏五星的孩兒來，雖未知其真身，但此稚子聰穎早慧，頗得人心，若是可以，送進宮里輔助林公也可。”

九千歲笑道：“許大人真是思慮周到。稚子凈身，可是不容易。”十之八九死在刀子下，果然是辣招。

“烏蘭嗣鼎一事，冀王也辦得很妥當?！本徘q慢慢地又飲了一杯。

“明日也一并與圣上稟報?！痹S韶君道。

“然除了孫府，別的地界兒都掘地三尺了不是？”九千歲道。“明日，將那孫公子也帶來。”

許韶君十分得意。兩件奇功，就是陳蒼野有滔天的能耐，也不能在圣上跟前奪去了他的光彩——看那太子今何在？仁德溫厚的冀王也是蟄伏夠了。

也并未見著九千歲其人，寧蘊與母親便被打發(fā)回家去，畢竟這一大早的萊王金口玉言指婚的帖子已到了了鈴蘭館里。百里老夫人笑道：“蜜兒，我說的什么來著，命里注定的，你怎么跑也跑不掉?！睂幪N接過那滿籠珠翠，靜靜地接受婚事的安排。

前事不究，仿佛那幾個月都沒有存在過一般。

只是昨夜寧蘊便又一次詰問母親——昭兒何在。

寧母嘆了一口氣：“他會無恙的”母親始終不肯說那孩子遭受了什么。自始至終，這一年多以來，她居然都沒見過自己的寶貝弟弟。寧蘊也不惱，靜靜地準備行頭。

今日面見圣駕自然沒有她參與的份兒，但是她能耐還小不成？萬漾館主的令牌一揚，她就順利地跟著禁苑宮人進了禁苑去。

這個場景無比熟悉——多年前，她也參加御前的宴會，便是如此氣氛凝重。不知道是什么事兒，但是不久之后父親案發(fā)，她無法不將這種場景與往昔聯(lián)系在一起。熟悉的原因還有，這個小院子，居然就是陳蒼野被囚的小院兒。

溫存的場景閃現(xiàn)，然而自從送親回來，陳蒼野便不知被送到何處去。林思瀘不知，萬漾館也不知?；蛉栽诖嗽豪铮墙K是無任何消息。

假山高起，游廊依山而建，迂回曲折而聳立。小婢子寧蘊在無什么人煙的游廊一處垂手站著，這是個好的崗哨，只有寥寥數(shù)個小宮女。圣駕不遠，就在游廊盡頭的涼亭。而許韶君等臣子在假山底下站著。許韶君真是好看，他從來就這樣好看。但是這樣的美貌從沒有引起過她心的戰(zhàn)栗。人生順遂的前半段，難得有個人來對她頤指氣使——蜜罐里泡著長大的小蜜兒第一次覺得自己是個常人罷了；這樣仿佛銅鏡一般的人自然是她最重要的人。他對她的一切予取予奪，又有什么關(guān)系？然而如同對待一個物件，她大概從來對他沒有什么感情。直到最近她才覺得對他生恨。他每一點兒美艷，都讓她憎惡。

九千歲步出涼亭。四周肅殺的氣氛忽而攏了起來。

九千歲沉聲道：“許大人，烏蘭王嗣鼎如何了？”

許韶君緩步上前：“依據(jù)探報，當年鼎鼐失竊入中原領(lǐng)土，最終系佚在鐘離境內(nèi)。遍查了數(shù)十年以來的清關(guān)文書，未見任何雷同巨物出入城防的記錄，料在境內(nèi)。故除御賜寶劍的孫家外境內(nèi)可疑之處已掘地三尺，均未見?！?/br>
“那孫家如之何？”九千歲道。

“近日臣下聽從冀王殿下吩咐，已將孫公子請了來，此事還請圣上發(fā)落。”

九千歲閉了閉眼：“查。”

廂房里，有個小太監(jiān)將一身樸素的孫翹帶了出來。也有那么一個多月不見，此人顯然瘦了許多。神色平靜，看不出悲喜。

九千歲到?jīng)鐾だ?，半晌出來，緩步下回廊去，站到孫翹跟前。見得孫翹七尺昂藏，劍眉星目，眸子綠光熠熠，嘆了一口氣，回頭往涼亭走去。

“圣上口諭：孫翹若是知道嗣鼎下落，須當告知；若不告知，便是太平日子終結(jié)了。”

“小民不知道什么寶鼎，也不知道其在哪里。”孫翹道。

孫翹越是平靜越是不對勁兒，九千歲、許韶君等人都看在眼里。萊王等其他的送親之人無奈極了，說好的來這里敘功的呢？怎么變成審犯了？

九千歲又嘀咕了半天，道：“圣上說，愛卿許韶君雖未能尋得烏蘭嗣鼎，但是已建下奇功。圣上今日知道了萊王已經(jīng)將你和鈴蘭館的一女助教指了婚事，圣上說將厚加賞賜?！蹦睦飦淼钠婀?？許韶君也呆了。不過瞬間他就喜不自勝——圣上都同意了的婚事，誰還敢躲？

那孫翹站在那兒，聽到這個消息，忽然便驚訝地振聲起來：“許大人，閣下要娶寧蘊？寧老師不是已失蹤許久？”

許韶君笑道：“謝謝孫公子關(guān)心，寧老師已找到了?！?/br>
孫翹看不得那勝利者的姿態(tài)，轉(zhuǎn)臉向著涼亭的方向說：“圣上明鑒，小民雖然不知寶鼎何在，但是家中藏寶眾多，哪個比不上這個鼎？然而天底下紅塵茫茫，小民只貪戀一枝花?！痹捳f得很明白——藏寶散盡無所謂，只求這意中人。

九千歲聽得意外?！皩O公子此時何出此言？”

孫翹叩首：“小民意中人，正是鈴蘭館寧蘊?！苯K于還是走到了這一步。

而寧蘊作為砧板上的rou，在游廊的另一頭聽得真真切切，氣得七竅生煙。這兩個男的仿佛掠食者一般將她搶來搶去，何時想過她可曾愿意？

廊上廊下沉默了很久。好一會兒，九千歲才又從涼亭里出來。“許大人尋的異人如何？”

天平的兩邊，終于還是有人多放了一個籌碼。許韶君嘴角微微笑著。

另一端游廊遠處，一個仆婦帶著個稚童緩緩走出來。寧蘊見得是自己弟弟，再也忍不住，便要往前走去。

忽而身旁的仆婦拉住了她，耳語道：“別去?！?/br>
寧蘊聽出來自己母親的聲音。她驚訝地回過頭，看到母親素來寡情的雙目綴滿了祈求?！皠e去?！?/br>
她不知道母親什么時候也隨之化了妝跟了來，但是此時只能與之決裂。她冷笑一聲：“你不管他，我可不能不管寧家的心血?！?/br>
我是真的

寧蘊決意要走。寧母將她拽得死死的：“沒有昭兒，沒有昭兒你明白嗎！”

寧蘊愕然回頭，看著母親淚流如注。

“世界上沒有昭兒。沒有寧蘋。”寧母抹了一把眼睛，站穩(wěn)了，漸漸恢復平靜。

寧蘊哭笑不得，然而旁邊的宮女——盡管都是萬漾館安排的人——紛紛看著她。寧蘊收住了手腳，在母親耳邊耳語：“媽，你要是不管我等死活，便早不要管我們，這時候來胡言亂語又是要如何？寧蘊始終是寧家的人，寧家滿門鮮血守下來的血脈，我焉能不護著？”末了又添了一句：“你大概從來就不疼愛我，大概也不疼昭兒……也不愛父親吧?！弊詈笠痪湓挿路饑@息一般，便飛身闖過游廊。裙裾飛起，如同仙人起舞一般。

孫翹遠遠看著高處的游廊飛奔而來一個瘦弱而高挑的女子，日陽下她的臉容看得真切，引得他心頭狂跳著。那女子未到圣駕前，衛(wèi)兵已拔劍相向。

寧蘊在涼亭跟前叩首：“請圣上明鑒，面前的童子并非所謂異人；民女昨夜夢中忽見巨龍低頭與言，道五星難見，非歷經(jīng)坎坷風波不得現(xiàn)世；試問此童子稚嫩，如何有風波一說？”

九千歲怒不可遏，直斥胡言亂語，便要拉她下去；正是此時，游廊的另一頭恭恭敬敬走過來一個紫衣公子哥兒。

“啟稟圣上，此女所言甚是。”來人不是別人，正是容遷。“小民在外游歷，前陣子在徽州一帶也隨宮觀中道長學道，夢中也偶得此神諭?！?/br>
九千歲挑眉：“五公子在此替皇后抄經(jīng)，怎地突然來了，又胡說起來了？”

容遷頷首稱歉。萊王看得魂都震飛了，但是圣上當前，并不敢多言。許韶君冷笑：“驗一下不就知道？”

此人難道已知道昭兒雙足是熱水浸泡就能看到五星？寧蘊的心提到了嗓子眼，忍不住游廊遠處站定了的、小小的模糊身影看去。

“據(jù)聞五星屬火，要么以柴火燎之，要么熱湯澆之，便可顯形?！痹S韶君緩聲道。“下官已為小兒沐足多次，均不見五星；唯剩余一法，便是以火燒?！?/br>
萊王皺眉：“何其殘忍！”

九千歲眉毛一揚：“許大人何故不先試試？在此唐突了圣駕？”

許韶君笑道：“下官也擔心，如這個小孩子確實是異人，哪敢未經(jīng)圣上同意便損傷其軀體？”

寧蘊聽得如臨深淵一般，又帶著滿心疑慮：昭兒雙足為何熱水澆灌也無反應(yīng)？

容遷道：“小民祈求單與圣上一言?！?/br>
九千歲冷眼看了眼下面齊刷刷跪倒的人，從涼亭里出來后，便說：“容五公子，以及這禁苑的小婢子，且隨圣駕而來。那孩兒，也且暫時看管著。”

一時鑾駕起，往殿宇去了。

寧蘊低眉頷首走在后頭，待進到個滿屋馨香溫暖的所在，也并不敢抬頭。

九千歲的聲音響起來：“哎喲，容五公子、陳四公子，爾等筆法真是妙不可言，瞧瞧這字兒！”氣氛頓時截然不同，這話音竟是松快得很。寧蘊忍不住抬頭偷瞄了一眼，見得陳蒼野站在個大案幾前，案上鋪滿了卷軸，看起來都是經(jīng)文。陳蒼野笑得從容：“安然的字，妙筆?！?/br>
“皇后娘娘可是喜歡得緊。”九千歲嘆道。好一會兒，寧蘊仍是跪在廳上；容遷被打發(fā)去繼續(xù)寫字，身邊的人走走停停，好一會兒，才消停了下來。

“到此處，也無別人，說吧?！本徘q的聲音響起來?！跋骂^那女子，報上名來?！?/br>
寧蘊嘆了一口氣，緩緩抬頭。

陳蒼野定睛看著她。

九千歲也定睛看著她。

寧蘊深深地看了一眼陳蒼野，毫不猶豫地說：“小女鈴蘭館寧蘊?！?/br>
九千歲頗意外：“冒著殺頭的風險闖進來假冒宮女，還唐突鑾駕，是要如何？”

寧蘊道：“不過為了拯救一條弱小生靈?！?/br>
九千歲哂笑：“你道我真要燒了那小子？”

寧蘊垂頭。九千歲打量了她半日，道：“你欺君一罪，差點就坐實了?！?/br>
寧蘊驚訝地抬頭——差一點？

九千歲冷笑一聲：“圣上聽了馮貴妃的話，到民間吃炸丸子去了。讓我這老頭子在此裝個樣子?！毕蚰羌啓痪狭艘还瑢幪N抬眼看去，儼然就是空的。方才那嚴嚴實實的涼亭里，恐怕也空無一人。

寧蘊聽到馮貴妃的名字，抬眼看了看陳蒼野，陳蒼野將筆收了起來，頗為恭敬地站在一旁。

九千歲隨著她的目光看了看陳蒼野，哼了一聲?！霸醯貍€個兒都想要你？”九千歲見她不說話，也不惱。“這會兒，許韶君、孫翹，乃至靖遠公小世子陳蒼野都來求你。”九千歲上下打量著她。

“寧六小姐？”九千歲笑瞇瞇道?！瓣疫`十數(shù)年，閣下也終于長成了大姑娘了?！?/br>
寧蘊幾乎癱倒。

陳蒼野嘆氣道：“林公莫要嚇唬她，她還什么都不知道?！?/br>
容遷笑道：“莫說她不知，我也不知。還請林公一言？”

九千歲看著寧蘊煞白的臉，笑道：“果真還是像了當年姑蘇第一大美人孟小姐，也還有當年寧大學士的英氣?！?/br>
寧蘊盡管驚懼，仍是心忖：哪里像了，與母親相比簡直云泥。

九千歲笑道嘆了一口氣，向空空如也的紗櫥行禮，然后對寧蘊道：“寧大學士縱使千錯萬錯，仍是國之肱股，當年流放也是律法不阿……寧小姐，望你體諒老身以下這一番話?！?/br>
“千錯萬錯，都不是你的錯。盡管那一筆款子，原是眾豪富給你捐的買壽禮的錢，你父親也沒想著收來著?！本徘q說一句嘆一句?！澳魏文悄辏憧吹侥乔嬴Q云便愛不釋手?！?/br>
幼年的記憶如錢塘大潮涌來。她不愛琴嗎？她不愛琴？鳴云是她人生中最初所珍愛的物事。那年有商人來家里送貨，她第一眼就看中了那琴。

原來，原來……

陳蒼野看著她木雞一般，眼淚也不流，忍不住心酸，便上前去扶起她來。九千歲看在眼里，嗤道：“世子爺，你的請求小老可無法做主?！?/br>
陳蒼野抱著寧蘊，抬頭對九千歲道：“謝謝林公襄助。天家要什么，小民便給什么；而小民所求的不過一個她而已。”

九千歲點點頭，摸了摸沒有胡子的下巴：“那么，烏蘭王嗣鼎一事你先好生辦妥。小老自然會向圣上進言?！?/br>
寧蘊壓下千般話語，輕輕推開陳蒼野，匍匐著叩首：“閣下必定也知悉那小孩兒沈清平系寧某之弟，也是寧家的骨血。還請林公放他一馬?！?/br>
九千歲笑道：“他既然姓沈，自然就沒有你們寧家的什么事兒。放心，他沒事兒?！?/br>
居然這么稀松平常便放了行？寧蘊難以置信，便不敢起身。九千歲道：“我也不會燒他。畢竟怎么燒都不會燒出個腳踏五星的人兒來。寧六姑娘，你是忘了嗎？”九千歲上前一步，站在寧蘊面前。

“或者是你也不知道？這孩兒，并不是腳踏五星的異子?！本徘q道?！笆昵暗闹{言罷了。沒有這一個謠傳，你們孤兒寡母如何靠著一口氣活下去？得虧寧大人機關(guān)算盡，保你們安穩(wěn)至今?！?/br>
寧蘊想起母親的話，抓住陳蒼野的手，不由自主地說：“原來一切都是假的?！?/br>
陳蒼野抱著她，吻著她的眼角：“我是真的。”