梅鶴鳴心里知道,指定是聞得自己在青州府時(shí),對(duì)宛娘做的那些事,心里惱恨著呢,陳氏夫人雖臉色也不多好看，卻比延平侯一張黑臉略好些。

梅鶴鳴雖不敢怠慢，卻也知道，事到如今他便再諂媚上好也無(wú)濟(jì)于事，再說(shuō)，她們說(shuō)宛娘是楚妱就是?。∵@事還沒(méi)落切實(shí)呢，沒(méi)準(zhǔn)弄錯(cuò)了也未可知。

存著這個(gè)心思，倒也不懼，下的臺(tái)基來(lái)躬身施禮：“鶴鳴給侯爺夫人請(qǐng)安，這大晚上怎到了寒舍門(mén)前，可是有什么事嗎？”

延平侯不禁冷哼一聲，心話兒，早耳聞梅家這老三是個(gè)別樣紈绔的子弟，自小不喜念書(shū)，專愛(ài)那些拳腳功夫，后中了武舉，卻不思謀個(gè)一官半職，悖逆了祖宗，去做什么買(mǎi)賣(mài)，成了個(gè)不入流的商人，真真是個(gè)不思進(jìn)取之輩，這些不算，因家中祖母溺愛(ài)，生就一個(gè)霸王性子，就他在青州府的名聲，雖不至于欺男霸女，也差不多少了，自己女兒被拐到青州府的地界上，卻不知吃了他多少欺負(fù)去。

想到這些，延平侯楚靖活劈了梅鶴鳴的心都有，這會(huì)兒見(jiàn)自己夫妻尋上門(mén)來(lái)，還不早早交出妱妱，卻拿這些話來(lái)搪塞，這是打定主意要跟自己裝傻呢，想蒙混過(guò)去，別說(shuō)妱妱如今跟著他連個(gè)名份都沒(méi)有，便是他正兒八經(jīng)娶的，這會(huì)兒也攔不住自己夫妻帶走女兒之心，他楚靖的掌珠，乃是千金貴女，哪由得他欺負(fù)了去。

也不跟他費(fèi)旁的話，只問(wèn)：“清河縣王家的宛娘可在此處？”梅鶴鳴不想他如此直白，也推脫不過(guò)，又慮著在大門(mén)口說(shuō)話兒總不妥當(dāng)，便道：“請(qǐng)侯爺夫人廳中待茶，再敘旁事?！?/br>
延平侯本想說(shuō)不必了，被他夫人陳氏暗暗扯了扯衣袖，才沒(méi)駁了梅鶴鳴的面子，抬腳進(jìn)了里面。

陳氏夫人雖也著急尋回女兒，卻也深知，這會(huì)兒不是十六年前，妱妱被拐賣(mài)多次，能好好活著已是萬(wàn)幸，難保不受些委屈，過(guò)往雖有婚約，如今卻早跟了梅家老三，他們夫妻便不認(rèn)，也無(wú)法兒，只這梅鶴鳴卻是個(gè)不折不扣的紈绔子弟，府里侍妾成群，早有個(gè)風(fēng)流的名聲在外，實(shí)算不得良配，這些縱不理會(huì)，他前頭有個(gè)死了的妻子，自家?jiàn)剨劊y道給他做個(gè)填房不成嗎。

只這些是他們?yōu)槿烁改钢模降兹绾?，卻還要等認(rèn)下女兒，慢慢問(wèn)問(wèn)妱妱自己的意思，故此，對(duì)梅鶴鳴雖也不瞞，卻還知道留些情面，也暗暗打量這梅家老三，雖不如安鳳宣生的好，卻也眉清目朗，舉手投足也不辱沒(méi)了世家公子的體面，只不如他兩個(gè)哥哥尚有個(gè)官身，也無(wú)爵位承襲，沒(méi)個(gè)前程在手，將來(lái)便不能封妻蔭子，心里便不大如意。

到的前頭廳堂，梅鶴鳴讓著兩位上座，使人捧了茶來(lái)，延平侯待要開(kāi)口，陳氏夫人已先他一步道：“我們父親深夜攪擾，著實(shí)也是一片拳拳愛(ài)女之心，我膝下曾得一女，長(zhǎng)到三歲上，因抱去街上觀燈，不想被壞心的婆子拐了去，賣(mài)與人牙子手里，另尋個(gè)丫頭換了衣裳推到河中溺死，待撈上來(lái)已是面目全非，我們夫妻便認(rèn)了實(shí)，以為女兒定然有死無(wú)活，不想前些日子，尋到那婆子，才知仍活在世上，我夫妻著意尋訪到如今才得了下落，被輾轉(zhuǎn)賣(mài)到了清河縣，便是那王家的宛娘，如今在你這莊子上，過(guò)往之事，我們夫妻也不想追究，只想速速接了我那苦命的女兒家去才好?！?/br>
梅鶴鳴道：“想那人牙子手里不知過(guò)了多少女子身契，夫人怎知，我的宛娘便是你家女兒，莫是認(rèn)錯(cuò)了，空歡喜一場(chǎng)吧！”

陳氏夫人聽(tīng)了，知他不想歸還女兒這是尋借口為難呢，便道：“人牙子口里審出若做不得準(zhǔn)，還有兩處可以指認(rèn)，我家?jiàn)剨勛月渖?，左耳后便有一顆朱砂痣，至于另一處……”思及過(guò)于私密卻不好出口，只道：“你喚她出來(lái)，我親自問(wèn)她，便知底細(xì)?！?/br>
梅鶴鳴心里也明白，今兒無(wú)論如何也拖不過(guò)去，只得遣了隨喜兒到后頭請(qǐng)宛娘出來(lái)，宛娘心里也還納悶?zāi)?，打從一早起，梅鶴鳴的神色便有些不對(duì)，剛頭臨去時(shí)的那樣兒，竟仿似自己要丟舍他去了一般，好不可憐的樣兒。

想到此，不覺(jué)失笑，又想起剛頭聽(tīng)說(shuō)是延平侯跟夫人，忽記起那日觀音院后遇上的那位貴婦，可不是她嗎，怎的來(lái)了這里，便問(wèn)吳婆子道：“梅家跟延平侯府平日可有來(lái)往嗎？”

吳婆子道：“人家是正經(jīng)的皇親國(guó)戚，跟咱們家不是一個(gè)牌子上的，哪里能有來(lái)往，倒是因郡主下嫁安國(guó)公府，又跟國(guó)公府結(jié)了門(mén)兒女親家，他兩家倒頗有些面情兒，便是跟咱們梅家有甚來(lái)往，也該是城里的梅府，怎會(huì)跑到這郊外的莊子上來(lái)，這會(huì)兒可都什么時(shí)辰了?！?/br>
兩人正說(shuō)著，隨喜兒蹬蹬跑了進(jìn)來(lái)，隨喜兒剛頭在廳外聽(tīng)了個(gè)真切，心里也不禁暗道，哪里想到會(huì)有這樣的事，想宛娘這位奶奶，便沒(méi)個(gè)娘家在后撐著的時(shí)節(jié)，都把他們爺折騰的差點(diǎn)去了半條命，這會(huì)兒呼啦一下子成了延平侯府的千金，這以后他們爺哪還有好，且瞧延平侯夫妻的眼色，是死活瞧不上爺?shù)?，爺為了奶奶，可不連命都豁出去了，好容易府里應(yīng)了爺?shù)挠H事，這會(huì)兒又蹦出個(gè)延平侯夫妻，爺這檔子親事能不能成還兩說(shuō)呢，若真是延平侯府的姑娘，可跟爺?shù)乃缹?duì)頭安國(guó)公府哪位爺，是自小指腹為婚的，雖說(shuō)如今奶奶早跟了爺，又懷著爺?shù)淖铀?，那婚事早作不得?shù)了，可當(dāng)年太后做媒，要解了婚約，才可另行嫁娶，安國(guó)公府哪位爺，尋得這樣機(jī)會(huì)，不定怎么給爺不痛快呢，便是那邊痛快的解了婚約，延平侯府這邊可也不容易，真真過(guò)了一山又一山，隨喜兒都替他們爺屈的慌，這都攤上的什么事啊！

見(jiàn)了宛娘，便把怎么來(lái)怎么去說(shuō)了一遍，又道：“延平侯夫人迫著爺，使小的來(lái)請(qǐng)奶奶速速過(guò)去呢。”

宛娘聽(tīng)了半日仍回不過(guò)神來(lái)，心里不禁暗暗計(jì)較，怪不得，昨兒晚上接了周存守的信，梅鶴鳴便愁悶起來(lái)了，想來(lái)周存守早得了信，特特使人來(lái)知會(huì)他的，這些暫且不說(shuō)，只說(shuō)自己這個(gè)前身，難道真是什么延平侯府的小姐不成，那日在觀音院見(jiàn)著的那位貴夫人，竟是這個(gè)身子的親生娘親，真是說(shuō)書(shū)的都掰不出這樣離譜的情節(jié)，如今卻成了真事。

吳婆子聽(tīng)了也是一驚，繼而又是一喜，雖說(shuō)如今府里迫于爺?shù)男宰?，勉?qiáng)應(yīng)了親事，畢竟宛娘的出身在哪兒擺著，便是進(jìn)了梅家門(mén)里，難免讓那些勢(shì)力的下人瞧不起，比對(duì)著大奶奶二奶奶的娘家，便是有爺護(hù)著，趕明兒不定也要吃些委屈的，若宛娘是延平侯家的小姐，那可在梅家門(mén)里都拔了尖，便是老太太也得給些體面，旁人自不必說(shuō)了，只既是延平侯府的姑娘，爺又恐夠不上了，真真世間的事就沒(méi)個(gè)十全如意的。

隨喜兒催的急，宛娘連衣裳也沒(méi)換一件，便匆匆跟著隨喜到了前頭來(lái)，廳中高掌明燭，把內(nèi)