第四話(huà) 古怪的客人

    彌霧初散，晨光始起。渭北縣桃葉鎮(zhèn)一客棧，廝役小耳朵照棧內(nèi)慣例，正吭哧吭哧地背著食匣，提著水箱，為住店的客人們提供吃食與水用。

    秋末時(shí)節(jié)乃客棧淡季，空房量勝過(guò)滿(mǎn)堂勢(shì)。住客本就稀少，莫要論常駐客了。

    生意欠佳，掌柜不免脾氣火爆，可身為雜役的小耳朵甘愿被無(wú)故數(shù)落，也樂(lè)得手頭上的清閑。不過(guò)，此刻跑差務(wù)，小耳朵并不敢馬虎，他尚清楚若犯了大錯(cuò)、丟了活計(jì)，是要挨餓的。

    于是，小心翼翼地送完了先頭幾間客房，小耳朵逶迤來(lái)到層內(nèi)盡頭的房門(mén)口。不知為何，每每來(lái)到此處，他的內(nèi)心總是忐忑不安，或許是因?yàn)檫@戶(hù)客人實(shí)在古怪吧。

    小耳朵回想，那是近半月前，夜雨剛止，天光尚未亮?？蜅５哪鹃T(mén)被急促地叩響，驚得后院的大黃連吠了幾聲。怕犬吠驚擾到住客，他急忙起身安撫狗，隨后便尋向前廳的聲響。

    賬房已開(kāi)了棧門(mén)，便見(jiàn)來(lái)者是一青年書(shū)生。書(shū)生神情陰沉肅穆，似有疲態(tài)，形貌雖狼狽，但尚能見(jiàn)其不凡氣度。

    清晨叨擾，小生惶恐。那青年書(shū)生言向堂內(nèi)睡眼惺忪的伙計(jì)們。

    在下急求地方安置，請(qǐng)問(wèn)此棧尚有空房？書(shū)生一行說(shuō)著，一行敏銳地將目光移向了由上房披衣而下的掌柜。

    聞此需求，掌柜一醒睡容，剛欲張口，卻察覺(jué)那書(shū)生右手纏布，洇滿(mǎn)鮮血，幾行血珠破布而下，淌過(guò)其指骨，墜于石板地面，滴答出聲，令人悚然。

    掌柜內(nèi)心一驚，忙忙止了口，囁喏不語(yǔ)。

    見(jiàn)狀，書(shū)生微抬右手，自嘲般笑著解釋道：

    這傷，是行路不慎所致。

    遂置下手中包袱，左手探入衣襟，取出一錢(qián)袋，動(dòng)作行云流水，一氣呵成。

    囊中羞澀，還請(qǐng)多多包涵。

    賬房雙手接過(guò)錢(qián)袋。只見(jiàn)那錢(qián)袋雖小巧，但精致，束口因內(nèi)里鼓脹而堪堪收住。賬房稍握了握，隨后向掌柜擠了擠眉眼。

    掌柜會(huì)了意，心中有了定數(shù)，于是霎時(shí)眉開(kāi)眼笑，大步蹬下臺(tái)階，迎了上來(lái)。

    客官，住房在二樓，您請(qǐng)。言罷，尚有顧慮地瞥了瞥那傷口，可需喚郎中？

    書(shū)生拾起包袱，溫和一笑：多謝。小生略通醫(yī)術(shù)，麻煩準(zhǔn)備些干凈紗布與熱水便好。

    青年溫文爾雅，掌柜如沐春風(fēng)，恍惚地點(diǎn)了點(diǎn)頭。片刻，她回過(guò)神，卻見(jiàn)小耳朵躲在梯檐下鬼鬼祟祟，探頭探腦，一時(shí)氣又上了頭。

    你這懶才！她一揮衣袖，眼風(fēng)如刀，朝書(shū)生的方向揚(yáng)了揚(yáng)下頜，喝道，

    還不快去幫忙！

    小耳朵止了看戲的心，慌亂奔上木梯，追向了客人。

    客官您辛苦，這書(shū)箱我?guī)湍持伞?/br>
    這書(shū)箱沉，不必麻煩了。

    聞此，小耳朵又順勢(shì)去取書(shū)生手中的包袱，

    那您這包袱我?guī)湍闾帷?/br>
    怎料，話(huà)音剛落，便見(jiàn)這藏青蘭紋的包袱中似有活物掙動(dòng)，小耳朵還未來(lái)得及反應(yīng)，但見(jiàn)這書(shū)生側(cè)身?yè)跞チ艘暰€(xiàn)。

    包袱貴重，還往見(jiàn)諒。

    說(shuō)罷，轉(zhuǎn)身加快了步伐。

    望著書(shū)生步履匆匆的背影，小耳朵眨了眨雙眼，一時(shí)訝然無(wú)措。

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    阿蓮：嗯？行路不慎所致？