第一章 時(shí)間從威廉皇帝那所奪走的

    時(shí)間是個(gè)可怕的掠奪者，它從不心慈手軟，它從你這拿走的，遠(yuǎn)比它給你的要多。

    健康、快樂(lè)、純真和善良，那都是它極盡所能去奪取的東西。兒時(shí)的那一輪滿(mǎn)月，年輕時(shí)的野心和憤怒，到了中年都變成挺起的將軍肚與日益平靜的麻木。

    沒(méi)有什么是不可改變的，唯一不變的，只有時(shí)間本身。

    年過(guò)不惑的威廉姆斯·拉斐爾早就失去了他年輕時(shí)為人稱(chēng)道的勇氣和決心，那對(duì)一個(gè)君主來(lái)說(shuō)尚可稱(chēng)為美譽(yù)。他二十歲時(shí)的外號(hào)叫猛虎威廉，在某些方面比其他人更為激進(jìn)和勇敢。當(dāng)年他如愿以?xún)斎⒘饲嗝分耨R的初戀，克林頓公爵的女兒的索菲婭，婚后第二年她就為帝國(guó)生下了長(zhǎng)子。

    威廉皇帝的前半生順?biāo)於腋?，哪怕?dāng)時(shí)的他從來(lái)沒(méi)意識(shí)到過(guò)。曾幾何時(shí)，他勵(lì)志發(fā)了誓一定要成為一個(gè)史上有名的君主，索菲婭為此還笑過(guò)他。

    時(shí)間是什么時(shí)候悄悄拿走這些的呢？從次子誕生那一日，索菲婭難產(chǎn)死掉那一夜，還是在公共浴場(chǎng)看見(jiàn)長(zhǎng)子尸體那一刻？

    他變得平和圓滑了，他不再飽含憤慨，他學(xué)會(huì)平靜地看所有一切。

    他年輕時(shí)打獵從馬上摔下傷過(guò)的腿現(xiàn)在總是隱隱作痛，時(shí)刻提醒他時(shí)間所奪走的東西健康不算什么，這只是其中一點(diǎn)小利息罷了。

    他如今不怎么殺人，在續(xù)娶的新后需要時(shí)見(jiàn)她，不常關(guān)心次子和女兒，偶爾打獵，總結(jié)交新的情婦，放下一切，享受生活的樂(lè)趣，和過(guò)去沒(méi)有太大變化，這沒(méi)什么不好的。

    因?yàn)楝F(xiàn)在走路不大利索，他也變得圓潤(rùn)了，好像時(shí)間磨平了棱角。好在情婦們一如既往，從不怎么在意。他猶如一個(gè)揮霍家產(chǎn)的浪蕩子弟，日頭從昏到明，春夏秋冬，除了頭頂日益稀疏，斗獸、狩獵、射箭、賭馬、訓(xùn)鷹、國(guó)王棋，其他日復(fù)一日，時(shí)光不緊不慢。

    他好像從來(lái)沒(méi)關(guān)注過(guò)兒女的婚事，等回過(guò)神來(lái)，小女兒都長(zhǎng)到了快嫁人的年紀(jì)。鄰國(guó)尤尼公國(guó)遞來(lái)橄欖枝，他們有意交好，恰而年輕的王子巴托利亞·金杜尚未婚娶。

    巴托利亞·金杜是個(gè)向往自由的年輕人，總想著突破束縛，打破常規(guī)，這點(diǎn)從他結(jié)交的朋友可以看出來(lái)，全是一些吟游詩(shī)人啊、游俠啊、旅行者啊這些江湖上不怎么正經(jīng)的浪蕩人。

    西部小有名氣的疾風(fēng)游俠克里斯蒂亞諾·阿爾文是巴托利亞所重視的朋友，他想要委托他以個(gè)人名義去做一件事。

    巴托利亞只有二十歲，他聽(tīng)說(shuō)亞特蘭特的公主只有十七歲，而她的父親是個(gè)荒唐的yin棍，每月帶到皇宮的情婦都不一樣。他不太看得起威廉姆斯皇帝，說(shuō)不清地，卻還有點(diǎn)羨慕他。巴托利亞二十歲，他已有自己的情婦，這個(gè)女人還比他大四歲，成熟性感，聽(tīng)話(huà)溫柔，他一點(diǎn)不想娶鄰國(guó)的公主，哪怕傳言中她美艷絕倫，但恐怕血統(tǒng)卻難保純正。