第二十五章

    天黑后，馬車四周綴了燈瓶，忽晃晃的火苗在罩子里搖來(lái)撞去，總也離不了燭心,跳不出方寸天地。

    路上人漸少，可仍不能掉以輕心。門客極有眼色，見(jiàn)有人過(guò)往便閉口垂眸不言，等人行去三丈遠(yuǎn)，才邊走邊貼著車窗喁喁，

    都打聽(tīng)清楚了，據(jù)說(shuō)是胡有翁下的令，不過(guò)是做戲給外面看的，誰(shuí)不知道虞家門前兩座看門狗，一個(gè)是蔣元，一個(gè)是他胡大人。移不移監(jiān)也是扯牌子畫符，糊弄上邊兒，到底如何判，都得看老相爺?shù)拿孀印?/br>
    公子若不放心，可安排人走一趟。只是眼看日子近了，就怕引火燒身，又生事端。

    他自以為面面俱到，面上露出自得的笑，猛不丁被聲冷哼拽回神，不敢再有些許松懈。

    只聽(tīng)公子辛說(shuō)道，胡大人是有意思，名有翁，字入山，里外寫滿算計(jì)，唯獨(dú)缺了心眼。

    那人低下頭憋笑，想起里面這位主子從來(lái)學(xué)不會(huì)客氣。

    那您瞧這事兒，是不是虞家

    隔著一扇擋風(fēng)的窗子看不見(jiàn)臉，也能聽(tīng)出公子辛口吻中罕見(jiàn)的倦意。昨日聶家的馬車載著人上門，京府衙門和京畿衛(wèi)處處是人精，少不得事后揣摩其中關(guān)節(jié)，連帶看姚織的眼色也意味深長(zhǎng)。

    出人意料的，虞嵐與聶辛這兩人，一個(gè)過(guò)門不入，一個(gè)避而不見(jiàn)，倒是罕見(jiàn)地步調(diào)一致，沒(méi)有節(jié)外生枝。有人來(lái)認(rèn)了尸，案子便好辦許多。不過(guò)也有些疑點(diǎn)無(wú)從求證，兇手被虞都尉就地?cái)貧ⅲ盟脑捳f(shuō)，是那人眼見(jiàn)人贓俱獲一心求死，他又一門心思放在那柄可疑的刀上，自然不會(huì)多做防備。

    本以為死的兩人都不是什么角色，一命抵一命，案子就此打住也是常理。可巧就巧在其中一人的身份十分耐人尋味，事后翻看戶籍竟也是云州人，尋著根摸下去更了不得，連虞相都被抬出來(lái)。那位哭得肝腸寸斷的小娘子是一問(wèn)三不知，真真假假正教人摸不清頭腦，還是翰林院的蔣大人親自跑了一趟，傳相國(guó)的話叫停，先收斂尸身再做打算。

    辛公子，到地方了。

    門客被打斷思緒，抬頭卻發(fā)現(xiàn)并不是金又還的牌匾。

    這兩日公子辛出門的次數(shù)明顯多了，也不避著人，上下都知道他把姚女帶在身邊。京府衙門那邊被封了口，可辦事的人不是傻子。歸根結(jié)底又是虞聶之爭(zhēng)，眼下事態(tài)尚不明朗，衙門里已陳了兩具尸，真是要往深處細(xì)究，指不定說(shuō)過(guò)的哪句話、看到的什么事，都能被揪到臺(tái)前抖個(gè)干凈利落。多一事不如少一事，經(jīng)手的一概閉目塞聽(tīng)，生怕來(lái)日死得不明不白。

    不過(guò)也防不住眾人心里納悶，就說(shuō)多有意思，親爹是虞相舊識(shí)，女兒跟在聶辛身邊，牢里還有個(gè)立場(chǎng)不明的女婿，明日那兒戲過(guò)場(chǎng)似的會(huì)審立刻變得萬(wàn)眾矚目起來(lái)。

    公子辛下了車，里間早有人候著，巴巴兒引著貴人朝樓上去。門客兩手插攏躲在檐下避風(fēng)，凍得人不住地哆嗦，只得想些雜事分散精神。思緒轉(zhuǎn)著轉(zhuǎn)著，飄回了早先的一幕。

    那時(shí)牢里剛傳出死訊，他們一群人急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，生怕這種晦氣事礙上聶大夫的身，湊在門前等著進(jìn)言。到頭來(lái)老的沒(méi)見(jiàn)著，反而是最不正經(jīng)的公子辛出面，幾句話把人打發(fā)了。

    他頂著一張狐貍臉，眼皮懶抬一下，姿態(tài)傲慢，仕子鬧事，何為？

    答，為不公。為無(wú)辜死去的同窗，為晦暗不明的前途。

    又問(wèn)，誰(shuí)人之過(guò)錯(cuò)，誰(shuí)人之功德？

    答，大夫之失，相國(guó)大德。自四月聶仲甫在朝堂上把苗頭對(duì)準(zhǔn)國(guó)子監(jiān)，踩了讀書人的尾巴，很難不讓人聯(lián)想到仕子鬧事的背后是以聶家為首的公卿門閥借此機(jī)會(huì)給圣上上眼藥，此消彼長(zhǎng)，一向樂(lè)于提拔寒門子弟的相國(guó)據(jù)理力爭(zhēng)，為虞家博得萬(wàn)千美名。眼看著案子撞上皇子大婚被擱置案頭，牢里無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)的窮書生命如草芥，死得無(wú)聲無(wú)息，在此關(guān)頭交由大理寺復(fù)審，加之胡有翁的背景作保，有腦子的人都能想出是誰(shuí)撬動(dòng)了其中關(guān)節(jié)。只待此事塵埃落定，怕是放眼九州，從此案臺(tái)不供孔孟，該給他虞相國(guó)塑金身了。

    人人心知肚明的事，為何還要費(fèi)工夫再問(wèn)一遍？門客面面相覷，等抬眼看向神色泰然的公子辛，一人驚叫出聲，

    將計(jì)就計(jì)？！

    虞家想要充翼二州，那就給他們好了，自始至終聶仲甫就沒(méi)把那些算計(jì)看在眼里，更何況下旨抓人的是圣上，延后再議的也是圣上。這天下可供博弈的棋子太多了，相國(guó)想吃香灰當(dāng)活神仙，聶家可不和他爭(zhēng)，商人本性，捏在手里的真金白銀才是硬道理。

    雖然不知聶大夫留了什么后招，再看向公子辛那副跋扈的眉眼時(shí)，眾人竟莫名其妙地感到心安。

    既然由得他上天入海，看來(lái)離大難臨頭還遠(yuǎn)著呢。

    思及此，門客對(duì)那位姚姓娘子愈加好奇，頻頻探頭朝上看，試圖瞥見(jiàn)幾眼端倪。

    客棧的廂房里，姚織和公子辛一坐一站。屋里點(diǎn)著蠟燭，她披一身打補(bǔ)丁的寬大舊襖坐在渾濁的光亮中，抬眼看去似是落滿了灰。短短十二個(gè)時(shí)辰，整個(gè)人像一枝脫水干萎的花，連發(fā)梢都失去了光彩。

    里外進(jìn)出的是何人也不在乎，只把洗得發(fā)白的包袱抱在懷中，眨也不眨地盯著桌上一點(diǎn)凝干的油漬看。

    聶辛進(jìn)門后先是四下環(huán)視，把這間便宜廂房盡收眼底。他難得沒(méi)擺酸臉，走到窗前推開(kāi)窗子，就著樓底門前的燈籠看清對(duì)面酒樓牌匾上的字。

    周身裹在玄色狐裘大氅里，露出霜白的一張臉，屋里燭火被風(fēng)擾得忽明忽暗，看不清五官，更看不清臉上的神色。他沒(méi)在窗前久待，片刻便轉(zhuǎn)過(guò)身，隔著圓桌與姚織對(duì)坐，抬手掐了燭心，絲毫不在意火苗在指尖燎過(guò)。

    屋內(nèi)霎時(shí)墜入黑夜。窗子還開(kāi)著，隨風(fēng)送進(jìn)不知何處的光亮，堪堪落在兩人腳邊。

    是姚織率先開(kāi)口，問(wèn)道，是你么？

    她聲音啞得像刮鍋，吐字如游絲，面子里子都耗損得厲害。

    聶辛回道，不是。

    哦。她應(yīng)了很久，才接上下一句，不是就不是吧。你不屑撒謊的。

    聶辛稀奇地正過(guò)臉，黑茫茫一片，只能看清臃腫的輪廓。他以為姚織憨傻，沒(méi)想到人家大智若愚，少了好些心眼，反而能參透本質(zhì)。

    就聽(tīng)她繼續(xù)說(shuō)道，他們說(shuō)我爹曾是相國(guó)的學(xué)生，還有翰林院的舊識(shí)，我都不知，可那又有什么關(guān)系？他一生重儀態(tài)，到頭來(lái)死在了泔水桶里，那么多人看著，都是為了我。

    耳邊的聲音起伏不定，輪廓也跟著哆嗦，聶辛想到昨日白間匆匆一瞥的尸身，當(dāng)時(shí)心腸硬得像石頭，十分不屑：以為是何等人物，夸得好聽(tīng)，三千學(xué)子之首姚頂天，不過(guò)爾爾。

    手指碰到袖間那封拆開(kāi)的信，幾不可聞地嘆了口氣。

    站在高處的人是真不能往下看，看久了心會(huì)飄到地上，被塵世的煙火人情瓦解得四分五裂。他不習(xí)慣扮好人，以往有衛(wèi)照唱紅臉，只管一條路走到黑，如今單槍匹馬，還挺想念那些被當(dāng)做坦蕩小人唾罵的日子。

    待此事一了，估計(jì)能招來(lái)更多的口誅筆伐。

    好在中都的風(fēng)景他已看厭，還是早些回到云州去，數(shù)著日子等春暖花開(kāi)。

    聶辛偏過(guò)頭，指頭有節(jié)奏地敲著桌板，像是一聲聲殘忍的催促，直到屋中微弱的啜泣聲消失殆盡，他遲遲起身，頭也不回地說(shuō)道，

    再拖下去天該亮了，走吧，是得辦正事兒了。

    程老爺自大理寺獄中走了一趟，是兩只腿進(jìn)，四條腿出，幾個(gè)家仆或推或扛地扶他上馬車，臨門一腳踏空，屁股在雪地上跳了兩跳，把人嚇回了神，連滾帶爬往車廂里進(jìn)，一溜煙跑回下榻的客棧，嚷著要南下返程。

    門還沒(méi)出，被一口官話的帶刀緹騎堵在屋里，皮笑rou不笑地寒暄，天冷路滑，咱們也是好心，老爺別見(jiàn)怪。

    他好不容易把視線從明晃晃的刀身上移開(kāi)，抱著肚子小聲問(wèn)，大、大人看何時(shí)方便？

    我算算啊，那人當(dāng)真像模像樣地翻著白眼掐指尖，口中念念有詞，兩日后雪霽初晴，宜破土安葬出行，好日子。

    話音一落，那座rou山咚地落地，周身塵土揚(yáng)起三尺高。

    有了程老爺在前，姚織的到來(lái)算不上突兀。她依舊裹著那件不合身的舊襖，不復(fù)昨日在馬車?yán)镒⒉话驳臉幼樱紶栍泻鲩W的光經(jīng)過(guò)，也只照見(jiàn)神色黯淡，僅有藏在枯草發(fā)絲間的兩粒粉玉墜子搖來(lái)晃去，勉強(qiáng)能看出角落里坐著一個(gè)人。

    那家小二初初見(jiàn)她眼睛都直了，許是沒(méi)想到姚先生口中半點(diǎn)不沾假，哪怕眼睛腫成核桃，仍是人群里拔尖出眾的美貌。他目送著人一路上樓，脖子被風(fēng)灌透了，才猛地一拍腦門從柜臺(tái)下摸出一封信，剛要跟在后面獻(xiàn)巧兒，不防脊背徒然一道涼意上涌，扭過(guò)頭與另一抹姝色四目相對(duì)，蹦到喉嚨口的心瞬間落到褲襠里，夾著腿根乖乖把信上繳，實(shí)在難以啟齒被嚇出幾滴尿。

    他后來(lái)才聽(tīng)說(shuō)姚先生一夜未歸是半道兒叫人殺了，回去后奇怪了好久，怎么他當(dāng)時(shí)的語(yǔ)氣就像是知道自己活不成呢？難道真的是劫獄被逮著，就地正法了？不敢多想，公子辛不言不語(yǔ)不怒不笑，單單一瞥就夠喝一壺的。

    這還不算完，走了瘟神迎來(lái)閻王，好在虞嵐是公事公辦，核查名簿無(wú)誤后，拍馬趕回府衙交差，半滴口水都不浪費(fèi)。

    聶辛不止一次見(jiàn)過(guò)這對(duì)耳墜，尤其在得知姚子培的底細(xì)后，借著找人的由頭把話套個(gè)干凈。他自幼在珍寶堆里打滾，一眼看出不是什么稀罕玩意，這種成色的首飾別說(shuō)是相府，云州隨便拎出家珠寶鋪?zhàn)佣紨[不上臺(tái)。他讓人準(zhǔn)備了那么些金玉翠翹，從不見(jiàn)她留戀分毫。

    行到地方車還沒(méi)停穩(wěn)，就聽(tīng)見(jiàn)有人急急跑來(lái)報(bào)上名諱，

    下官大理寺寺丞趙隗安，敢問(wèn)是聶家辛公子貴駕？

    早晚這兩次探監(jiān)是走的公賬，不偏不倚，把相國(guó)和聶家的面子都照顧到，還不能壞了規(guī)矩，支使官員從旁記錄。

    不知車夫說(shuō)了什么，趙隗安一疊聲的是是是是是，每個(gè)字都溢著笑。

    姚織攏攏衣襟，手一碰到門，被一股力踩住裙邊，她平靜地旋過(guò)身問(wèn)，辛公子，您不一起去看看么？

    明明在窄小漆黑的車廂里看不見(jiàn)對(duì)方，一路無(wú)言，可眼下隔著一臂的距離，彼此的心思仿佛在呼吸間昭然若揭。

    問(wèn)完她自己答了，也是，您怕是早就參透了。

    意料之外地，聶辛沒(méi)有惱，而是問(wèn)了句風(fēng)馬牛不相干的事。

    你昨日去到京府衙門，可見(jiàn)著京畿衛(wèi)的人？

    姚織反應(yīng)了好半天，才想起那夜在金又還誤被澆了一頭酒水的始末，

    您是指那個(gè)什么都尉？她嗤地輕笑，我給我爹收尸還忙不及

    不是他。有沒(méi)有一個(gè)姓仇的，人高馬大

    辛公子！姚織突然拔高聲音，語(yǔ)速飛快地遮掩哽咽，我爹死了，我見(jiàn)到他最后一面還是兩個(gè)月前。不論是丁大哥還是他，來(lái)了中都都沒(méi)有什么好結(jié)果。你以為我還會(huì)在意哪個(gè)都尉哪個(gè)大人么？我睜開(kāi)眼閉上眼，周圍全是豺狼虎豹，你能指望我記得他們姓豬狗還是牛羊？

    她說(shuō)完這一通話，心里竟然暢快不少，甚至恨恨地想最好激怒他一刀砍了自己的頭，還能敬他有始有終。

    氣氛再次凝固，過(guò)了半晌，聶辛移開(kāi)腳尖，復(fù)又從鼻腔里哼出熟悉的不屑，

    膽子不小。

    姚織一把扯過(guò)衣裙下了馬車，怒意在臉上燒出些許鮮活，趙隗安聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜轉(zhuǎn)過(guò)頭，恰好撞上她一雙盈滿淚、燃著簇簇明光的黑瞳，一眼就抓住了所有人的視線。

    他小跑上前引路，走近了看，直嘆一顰一蹙更加動(dòng)人。

    只可惜了。

    他提著燈側(cè)身下臺(tái)階，小聲囑咐，姚姑娘，您小心路。轉(zhuǎn)過(guò)一個(gè)又一個(gè)彎，眼前早有獄卒立身等候，見(jiàn)有人來(lái)，從腰后扒拉一大串鑰匙，摸出一枚捅進(jìn)鎖眼。

    咔嚓。

    趙隗安走到門前，不見(jiàn)人跟上，于是舉起油燈朝后望去，姚姑娘？

    她頓在三尺之外，兩手緊緊握著衣身，目光一瞬不瞬地黏住牢門，俏麗的臉上慘如白灰，不忍也不敢再踏足向前。

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    時(shí)刻告訴自己緊要關(guān)頭hold住不能急