十九. 手足

    父親。李珣由兩位仆人攙扶，勉強(qiáng)站立，就重新坐回木椅。他身有殘疾，日常行動(dòng)都需要幾位隨從抬著特制的轎椅。

    涼國(guó)公略一皺眉，無(wú)論目睹多少次，自己兒子的殘疾還是件觸目的事。如果不是少年時(shí)墮馬，這個(gè)兒子亦當(dāng)為謝家之寶樹(shù)。

    父親該常見(jiàn)見(jiàn)大哥。李珣提起。

    何來(lái)此言。涼國(guó)公聞言放下手邊信札。那是李瑽的書(shū)信，信中卻是寧王用封地收益給神府軍養(yǎng)兵一事。若不借助世家多年保藏的財(cái)富，飄搖更迭的朝廷絕無(wú)力供養(yǎng)神府軍這幾十萬(wàn)眾，而十?dāng)?shù)年來(lái)戰(zhàn)事頻仍，即使隴右李氏亦已孤木難支。

    大哥十幾年辛苦，都是為我一家平安。他如果行事恣意些，父親也該寬宥才好。李珣是來(lái)為長(zhǎng)兄求情。李璟自開(kāi)始與魏國(guó)公家崔六娘議婚后，竟然終日留宿于煙花所，直將魏國(guó)公一家上下的面子置于不顧，長(zhǎng)子有如此不肖行徑，涼國(guó)公自然惱怒。

    我何嘗不寬宥他。涼國(guó)公嘆口氣，他對(duì)長(zhǎng)子其實(shí)頗有虧欠。當(dāng)年是他不顧慕容夫人阻攔，送嫡長(zhǎng)子入宮為人質(zhì)，才換得李氏與神府軍退守西涼。而今局勢(shì)轉(zhuǎn)圜，兩方隔閡已深，卻過(guò)了可以彌補(bǔ)的時(shí)節(jié)?？深H黎終究是被人養(yǎng)生疏了。

    依兒見(jiàn)，李珣斟酌詞句，父親不如早上書(shū)請(qǐng)封大哥為世子。

    涼國(guó)公面色沉寂無(wú)波，片刻突然問(wèn)：你呢？

    李珣一笑，示意父親自己的雙腿。有大哥在前，我李氏百年勛貴，竟然要一個(gè)殘廢嗎？自他殘疾后，父親常用古時(shí)孫臏的事例勉勵(lì)他，他只好就此明示再無(wú)心進(jìn)取。父親可有擔(dān)心？若大哥知曉三弟的身世

    一旦李璘在瀚海關(guān)一役中立下功勛，在眾人眼中，自然成了世子的得力人選。比起禁宮中長(zhǎng)大的人質(zhì)，神府軍更需要一位神武的大將。

    他不能知道。

    李珣道：所以讓大哥為世子才是唯一讓他安心的辦法。

    你真如此想？

    父親，若我是健全之人，此事尚有余地。而我殘廢至此，若為世子，你讓大哥如何自處。李珣冷靜回答。明年初的朝禮便是極好時(shí)機(jī)，父親正可奏請(qǐng)圣上立大哥為世子，一則可解大哥的疑心，二則那時(shí)三弟或有戰(zhàn)功，選大哥可表忠心，更免猜忌。

    你認(rèn)為你大哥仍認(rèn)你為兄弟，認(rèn)我為父？恐怕我之后擔(dān)起這職責(zé)的人還是你。涼國(guó)公苦笑。你比你大哥更適合。我那時(shí)選他入質(zhì)，只道他與我相肖，心志必不為囚苦所折，只有你母親說(shuō)他敏感多思，一力勸阻。所謂知子莫若父，到底不比母子。

    李珣見(jiàn)到父親的蕭索神情，只能低聲回答：到底是血脈相連。他不知道如果當(dāng)初是自己入京為人質(zhì)，是否會(huì)比大哥更合格一些?；蛟S他不會(huì)在涼州摔成殘廢，如今還是自由身

    他常與自己的次子在朝會(huì)后短敘。李珣思維縝密，對(duì)朝堂紛蕪評(píng)論精當(dāng)，極有見(jiàn)地，又難得品性寬厚，常能為他分憂(yōu)。今日一言，實(shí)中了他的心病。

    小妹近日可好？李珣見(jiàn)到案頭信箋，是李瑽的筆跡。

    涼國(guó)公聞言沉默許久，不壞。

    他沒(méi)有說(shuō)話(huà)，母親已經(jīng)不在，父女之間總是難以論及家庭中的紛蕪。他不好再作評(píng)論，便告辭父親，開(kāi)始在藏書(shū)閣借健仆的幫助上下搜尋古籍，為他兩淮糧運(yùn)的議論作參考。

    他的書(shū)童按著他的指揮，把他選中的書(shū)目段落作一摘抄。他看著書(shū)童摘抄，回想著自己曾經(jīng)有一個(gè)過(guò)目不忘的書(shū)童，他愛(ài)惜其才華，將他推薦去幫助國(guó)子監(jiān)修書(shū)。如今這個(gè)不夠聰穎，書(shū)法差強(qiáng)人意，唯獨(dú)勤懇認(rèn)真，正合適做他的助手。

    還有一編，論沔州江河水路。應(yīng)在上層?xùn)|面。他搜索記憶，吩咐道。

    健仆正待去取，他制止，那不易尋，我與你同去。

    他在仆人背上登上藏書(shū)閣頂層的狹小樓梯，正當(dāng)要開(kāi)始尋找時(shí)，他突然低聲命令，快回去。

    而他的命令已經(jīng)晚了，樓上人已警覺(jué)，停下來(lái)笑道：二弟！

    珍本古籍遍地，李璟的腰帶解落，可知方才所行何事。李珣瞥見(jiàn)那衣衫凌亂女子，只覺(jué)面善，細(xì)想才知是他父親某位側(cè)夫人身邊的侍女。

    我只是來(lái)尋書(shū)。他轉(zhuǎn)過(guò)頭去，等那女子慌亂地收拾衣裙。

    李璟一笑，只把那女子拖過(guò)來(lái)供他欣賞。他知道自己二弟并不親近女人。此中至樂(lè)，你也該體會(huì)一二。如果你身體不便，她自會(huì)服侍你。

    他咽下這羞辱，重復(fù)道：大哥不必過(guò)慮，我只是來(lái)尋一冊(cè)書(shū)。

    恐怕難。李璟對(duì)著一地亂象輕笑了聲。

    我有人幫助，只是多用時(shí)間罷了。

    你還像幼時(shí)一樣好脾性。李璟突然道。

    大哥比以往更踴躍。他回應(yīng)。

    他還記得兩人一起拿木刀在院落里對(duì)打笑鬧的時(shí)光。那時(shí)他尚未殘廢，朝堂上坐著的是個(gè)詩(shī)人式的皇帝，政事用美酒和美人解決。他們的父親尚未承襲祖父的爵位，北境與大秦尚交好。他們快樂(lè)且安全。

    他示意仆人支撐著他席地而坐。大哥，不妨一談。

    李璟見(jiàn)狀，也低身坐在兄弟身旁，將外衣遞給身旁女子，那女子躊躇片刻，并不敢接，自束了衣裙，向李珣一行禮，悄自離開(kāi)了。

    我若代你受此苦，豈不是合公侯心意。李璟審視李珣的雙腿，語(yǔ)帶戲謔。

    大哥玩笑了。這不但不合父親的心意，連我的也不合。李珣一笑，我不覺(jué)苦，只覺(jué)腿壞得恰當(dāng)。

    為何？

    原本有千萬(wàn)件事要做，如今只剩下三兩件。你看世家之內(nèi)，有無(wú)人比我更自由？李珣向大哥示意一旁上下尋書(shū)的書(shū)童和健奴，萬(wàn)幸生于貴家之中，有人為我手腳，行動(dòng)比尋常百姓還自由輕松些。

    至于父親，李珣補(bǔ)充，可能是天下最不自由的人。

    我知道。李璟一笑，打斷他二弟的勸解。普天下沒(méi)有父親愿讓自己的兒子為人質(zhì)。他站起來(lái)，似是玩笑，突然說(shuō)：有時(shí)我希望，你們永遠(yuǎn)不自涼州回來(lái)。

    大哥

    若如那般，我只想著你們平安就夠了。那半縷笑還停在他唇邊，像是洗褪不去一抹痕。

    命運(yùn)弄人，若我能替大哥

    那笑重又展開(kāi)：你這樣人也會(huì)說(shuō)蠢話(huà)。闔家上下，早沒(méi)有我的位置了。   那時(shí)凡是涼州起戰(zhàn)事，身為人質(zhì)的他便跪在大殿之上，對(duì)著那只燒得紅熱的古老的鼎。后來(lái)他的刑罰變得更微妙?lèi)u辱，他反而希望眼前的是大鼎燒熱時(shí)騰起的煙。他從未提及那時(shí)的屈辱，他并不想向著顯貴的父親展露傷疤來(lái)?yè)Q取同情，而母親已經(jīng)不在了。

    絕非如此！

    兩人都沉默下來(lái)。

    李璟突然提起：三弟與瑽妹親密得讓人羨慕。

    的確。李珣回答，苦笑不知作何言語(yǔ)。

    少年將軍！李璟又笑了笑。

    李珣看著李璟攀下梯級(jí)，消失在書(shū)閣的昏光里。