「1」公爵

    深夜。

    赫里帶著一身酒氣翻回了公爵府，她輕掩上大廳的門，黑暗中卻陡然響出聲。

    赫里·威士爾雅斯。

    熟悉的聲音令她感到些許慌亂，而后又被升騰而起的厭惡壓下。幼龍身上流淌著火龍的血脈，先天的特性令她輕易受情緒影響。

    藏在黑暗里的人輕笑一聲，只因?yàn)槲医辛四愕娜?，所以你憤?

    她并不答話，既然已經(jīng)被發(fā)現(xiàn)就沒有什么好掩蓋的。她找了找方向，一言不發(fā)向樓上走。

    我親愛的女兒，我記得我從未教過你夜不歸宿。

    我去喝酒了，回來晚了些。

    這是她父親曾經(jīng)的兄弟，現(xiàn)如今她名義上的養(yǎng)父，王國的溫斯頓公爵。統(tǒng)治著一塊寬闊領(lǐng)地的黑龍藏在那片陰影里，擺著那一副輕浮的笑，然后將目光死咬在她的身上。

    她確實(shí)帶了一身的酒氣回來，用以壓下殘留在發(fā)間的草木香。

    沒有關(guān)系，我的女兒，我不會(huì)追責(zé)，至少這一次不會(huì)。你明天需要早些起床，我?guī)闳⒓右粓鲅鐣?huì)。

    你們貴族的宴會(huì)？冠冕堂皇，窮奢極欲。我不會(huì)去參加。

    不，赫里，你會(huì)感興趣的。

    溫斯頓，她的養(yǎng)父。

    他與赫里的父親西蒙，作為結(jié)交的一對(duì)兄弟，在二十年前一同為王國開疆?dāng)U土，吞食周邊大大小小的地區(qū)與國家，王國在那時(shí)盛極一時(shí)，周邊大小幾乎無人敢正對(duì)其鋒芒，而王國攫取了足夠的資源與領(lǐng)土后，終于停下了戰(zhàn)爭的車輪，大軍再度面對(duì)的，是因?yàn)檫B年戰(zhàn)爭而貧窮的土地。

    西蒙娶了妻子，再育有一個(gè)女兒。而在那時(shí)，他們雙方已經(jīng)加入各自敵對(duì)的派系，自此這對(duì)兄弟開始反目成仇。

    王國侵吞下去的土地并沒有那么容易消化，時(shí)常因?yàn)轭I(lǐng)土的主人行駛著暴政而反抗，她的父親帶領(lǐng)著軍團(tuán)，一次次出發(fā)在平息叛亂的路途上，最終有一天，他死在了一次軍隊(duì)嘩變事件中，被沙石埋在了峽谷之內(nèi)。

    失去了男主人的家庭，只剩下一位不涉政治并無背景的女主人與尚在幼年的孩子。將軍的領(lǐng)地與資產(chǎn)很快就被蠶食殆盡，女主人也在其中一個(gè)夜晚，被發(fā)現(xiàn)自縊在房間中。

    溫斯頓收養(yǎng)了火龍的遺孤，才學(xué)會(huì)走路的幼龍并不知道，自己的未來早在父親死去的那一刻徹底改變。

    噩夢。

    赫里從夢里醒過來，紅色的發(fā)在她耳旁落下，脫去青澀的姣好容貌代表著這頭幼龍逐漸進(jìn)入第二生長期。

    她抬眼看了窗外估算著時(shí)間，在女仆叫醒她起床的時(shí)間之前做好了穿戴，下樓用過早餐之后，管家通知她車已經(jīng)備好，公爵正在等她。

    討厭人的家伙。

    她沒辦法拒絕，同時(shí)有些好奇溫斯頓帶她去參與的宴會(huì)，他所說的自己不會(huì)拒絕的原因。

    公爵府門前停著車輛，溫斯頓正在車中等待她，赫里與他一同坐在后座，車窗被簾子遮擋起來，赫里便將簾子撩開些，去看窗外的景象。

    行人避開公爵府的車，也有一些人以各色目光在路邊注視著。

    赫里的眸色暗了暗，將車簾放下去，將手放回膝上，輕靠在軟座上小憩。

    溫斯頓的目光掃過了她，尊貴的黑龍?jiān)僖淮卧谛牡自u(píng)價(jià)他這一位養(yǎng)女。

    年輕的龍逐漸成長，她的角已經(jīng)高出了一指，也應(yīng)該開始變得堅(jiān)硬，龍種的高貴在教習(xí)之下她并未舍棄，這一些皆如他的預(yù)想，包括她近年的逐漸叛逆。

    今晨他已經(jīng)知道了赫里的昨夜去干了些什么引他發(fā)笑的事情，去了一趟貧民區(qū)，去詢問近日他們的生活吃穿，了解現(xiàn)下的賦稅與發(fā)令，呵斥了一批進(jìn)去收稅的糧官，自以為的保護(hù)。

    任何人都會(huì)有一段過渡期，她脫離學(xué)院不久，正在用雙眼看世界，總會(huì)有些孩子一般天真的愿望與理想，他可以包容。

    雕琢美玉也必然該由他上手。

    公爵閣下，貴安，您請。

    在秋日中舉辦的盛收宴會(huì)，是臨近領(lǐng)地的伯爵邀約，邀請名單讓他起了些興趣，他便將赫里帶來，讓她認(rèn)一認(rèn)人，同時(shí)            另一個(gè)擱置已久的計(jì)劃重新浮上來。

    迎客的是這座莊園的主人，茨笛梵侯爵，他熱情將兩位讓了進(jìn)去，目光觸及赫里身上時(shí)，又開口笑著:赫里小姐，貴安，你已經(jīng)畢業(yè)了吧?

    嗯，去年年節(jié)前，大人。

    赫里想，她大約知道為什么溫斯頓會(huì)說她不會(huì)拒絕的理由了。

    她入場之后見到了不少曾經(jīng)的同學(xué)，同樣畢業(yè)于貝爾敦克皇家軍事學(xué)院，一些大人物熟悉的臉面也在這次宴會(huì)上露面。

    能夠聚集上層貴族又邀請大批年輕人的聚會(huì)，多半是一次帶有目的地的變相選拔，為自己的勢力吸收些無背景的新鮮血液。

    她的那些同學(xué)可以去主動(dòng)攀談，也可以等待主顧上門，利用自己的學(xué)說或者是知識(shí)，再不濟(jì)還有一些微小的影響力。在皇家軍事學(xué)院，沒有些身份的人是進(jìn)不去的。

    利用這一些作為砝碼，打開通往上層的通道。

    赫里看了一眼不遠(yuǎn)處的溫斯頓，他正在和自己的擁躉交談，光鮮高位的公爵吸引了不少目光，赫里只從他淡然的目光里看出隱藏的鄙夷。

    她將目光重新放在不遠(yuǎn)處正在演講的客人身上，稍微走近些去聆聽。她不能像他們一樣能夠自由述說，她的身上戴著一副無形枷鎖。

    赫里?

    熟悉的聲線在她的身后響起，赫里倒是聽聲識(shí)人猜到了來著，她同樣頗為驚喜。

    萊安?你怎么也來參加了。

    是她同級(jí)畢業(yè)的同學(xué)，克萊寧大尉之子，上學(xué)時(shí)在同一個(gè)對(duì)抗組，關(guān)系很好的朋友，也有立下同一理想的誓言，畢業(yè)之后各自回到自己家族的領(lǐng)地，一時(shí)間竟然沒有怎么見面。

    好久不見。

    頗為高大的青年穿著深色西裝，短發(fā)也收拾的利落，給了赫里一個(gè)擁抱。

    我父親新任職的地方就在隔壁郡，所以我也收到了邀請，我想大約會(huì)遇見你，幸好，你來了。