第二十八章  將計(jì)

    酉月辛巳，望仙臺(tái)宴賞菊英，賀才人許氏六甲之喜。

    書帖落款，萬(wàn)壽宮太后鳳印。

    以宣室殿為中軸線，望仙臺(tái)與昭陽(yáng)殿隔著半山翠竹分處東西，行過(guò)九曲回廊，便是成太后精挑細(xì)選的賞花之地。

    今年秋菊養(yǎng)出了新顏色，是什么樣的？步輦金絲帳，垂花鶯語(yǔ)涼。

    南婉青久坐無(wú)聊，懨懨一問(wèn)。

    她本不欲去成太后搭好的戲臺(tái)子，只是那鳶喜鵲尾翎著實(shí)古怪，何人手筆，存的什么心思，總要探明究竟。

    一行人浩浩蕩蕩，前有二內(nèi)侍清道，六婢女持香爐導(dǎo)引，步輦之后，宮人執(zhí)扇相從，偏扇、團(tuán)扇、方扇，雜而不亂，尤以四柄雉尾扇最為惹眼。

    后宮儀仗，唯有皇后與四妃可用雉尾扇，皇后用八，四妃用一。如同七尾鳳冠添綴的紅寶石，這四柄雉尾扇亦是宇文序金口玉言的例外。[1]

    仆婢二三十，但聞步履窸窣。

    漁歌隨侍輦下，答道：是二喬。

    二喬？靈芝玉如意置于膝頭，玉指尖尖，摩挲長(zhǎng)柄一串金銀花果，不是牡丹的品樣么？

    牡丹珍品洛陽(yáng)錦，一朵開(kāi)紫紅與淺粉兩色，望之如并蒂雙花，文人冠以二喬雅號(hào)，因用典貼切漸漸叫開(kāi)，本名倒落了下風(fēng)。

    綠菊、墨菊古時(shí)候就有了，單色花這一片再翻不出什么風(fēng)浪，只好照著牡丹養(yǎng)出一株二色花才是新奇。漁歌道。

    南婉青頷首：花兒養(yǎng)得討巧，名兒也取得討巧。

    漁歌掩唇笑道：聽(tīng)人說(shuō)那花兒一半金黃一半赤紅，似金菊潑了一盆狗血，諢名狗血花，可算不得好看。

    你們這些人的嘴最是刻薄。南婉青不由莞爾，取得太過(guò)直白，未有言外之意，不好。原先二喬亦是諢名，只是風(fēng)流雅致奪了正位，按理說(shuō)這菊花也該用一用典。

    漁歌道：請(qǐng)娘娘賜教。

    半面妝。玉如意輕叩步輦扶手，一聲脆響。

    漁歌不解：這是什么典故？

    南朝梁元帝嬪妃徐氏，每每面見(jiàn)元帝，僅僅抹了半張臉的脂粉，嘲弄元帝獨(dú)眼之態(tài)。

    徐妃膽子恁大，竟不怕殺頭？漁歌止不住搖首，奴婢蠢笨，品不出好來(lái)。

    南婉青檀口微啟，正要點(diǎn)明這位作半面妝的徐妃，亦是徐娘半老，風(fēng)韻猶存的主人公。

    昭陽(yáng)殿那位的肚子也忒不爭(zhēng)氣！

    可不是！聽(tīng)說(shuō)那許才人一回便有了，真是好福氣！

    前者聲尖，后者氣穩(wěn)，回廊轉(zhuǎn)角處二人高談闊論，生怕往來(lái)人聽(tīng)不清楚。

    聲尖那人道：當(dāng)真是幾世修來(lái)的福氣，旁人求也求不來(lái)。往后吃香的喝辣的，半輩子都不用愁。

    怎生人家的命這樣好，你我一把老骨頭，還得在這兒擔(dān)水喂蚊子。

    若說(shuō)命好，那位也不賴，一只不下蛋的母雞還能被寵成鳳凰嗓音尖細(xì)，嘖嘖兩聲，盡在不言中。

    你不能這樣看，底氣沉穩(wěn)，閱盡世事一般的語(yǔ)重心長(zhǎng)，你別看眼下那位風(fēng)頭無(wú)二，五年了，占著茅坑不拉屎，總有栽下去的一日。

    竟是這樣？

    我見(jiàn)多了，你呀，還是入宮時(shí)日短。

    嬤嬤見(jiàn)多識(shí)廣，煩勞替本宮看看，哪一日會(huì)栽下去。

    游廊黛瓦，粉墻拓郁離，長(zhǎng)卷竹影陰陰綠。

    玉面桃花色，月洞門一道青碧身影，不遜漫山蒼翠半分亭亭。

    兩個(gè)年紀(jì)約莫四五十的婆子，衣衫是粗使奴婢的樣式，一人靠墻飲水，一人坐地扇風(fēng)，都止了動(dòng)作，齊齊看來(lái)，驚得說(shuō)不出話。

    漁歌厲聲呵斥：這是宸妃娘娘，規(guī)矩學(xué)都到狗肚子里了？還不快快跪下！

    青衣人嫣然一笑，溫婉大方，略無(wú)怪罪之意。

    二人卻如撞了鬼，唰地一下失了血色，沁出滿頭豆大的汗珠。手也不知往何處放，噔噔噔嗑起頭來(lái)，口中翻來(lái)覆去說(shuō)著娘娘金安、娘娘饒命，又是見(jiàn)禮又是求饒，哪還有適才手眼通天、能說(shuō)會(huì)道的模樣。

    誰(shuí)說(shuō)的不下蛋的母雞？言語(yǔ)輕柔，一如春光懶困。

    年紀(jì)稍大的婆子當(dāng)即直起身，指了身側(cè)人：是她這爛嘴的胡說(shuō)八道，娘娘饒命，與奴婢萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有干系。

    情急之下依然字正腔圓，中氣十足。

    另一人不敢辯駁，只尖著嗓子一聲又一聲地喚娘娘饒命。

    原是這樣南婉青眉目舒展，點(diǎn)了點(diǎn)頭，狀似恍然大悟，都給我按住了，拖走。

    回廊盡處便是望仙臺(tái)，九曲之中最末一曲斜出太液池，工匠于此修筑水榭，名曰一鏡芳香，三面臨水，四面開(kāi)闊，最宜賞荷納涼。

    本宮最后問(wèn)一回，就著紅釉茶盞吹開(kāi)縷縷熱氣，南婉青飲了三四口，慢條斯理，誰(shuí)說(shuō)的不下蛋的母雞。

    水榭備有茶水點(diǎn)心，以便貴人經(jīng)行游賞之余潤(rùn)一潤(rùn)口，墊一墊肚子。

    兩個(gè)粗使婆子都堵了嘴，五花大綁，獨(dú)留頸子尚可轉(zhuǎn)動(dòng)。稍老婦人唔唔叫，使盡渾身氣力扭過(guò)頭，朝另一人擠眉努嘴，眼白都要翻過(guò)去。

    水榭殘荷，哭聲凄惻。

    娘娘，東西取來(lái)了。

    未見(jiàn)其人先聞其聲，林中快步走來(lái)一人，正是漁歌，手里不知攥著什么物件兒。

    雪白圓潤(rùn)，小了拳頭一圈。

    一枚雞蛋。

    南婉青笑吟吟把玩，左手晃過(guò)右手，怎么也看不夠。

    下跪二人雖不明南婉青此舉何意，卻也聽(tīng)聞不少這位宸妃娘娘的荒唐事，禁不住抖如篩糠。

    你，過(guò)來(lái)。南婉青纖指所示，那名恨不能上竄下跳的老婦，松開(kāi)她手腕的繩子。

    多謝娘娘恩典，多謝娘娘恩典！老婦扯開(kāi)口中布條，一步一叩首，膝行至南婉青腳邊，哭得上氣不接下氣。

    南婉青只笑道：你覺(jué)著她那番話是對(duì)是錯(cuò)？

    錯(cuò)，大錯(cuò)特錯(cuò)，錯(cuò)到姥姥家里！

    怎料南婉青臉一沉：來(lái)人，掌嘴。

    早有臂膀粗壯的內(nèi)侍垂手一側(cè)，靜待召喚，聽(tīng)得南婉青下令，連忙卷起衣袖趕上來(lái)，一人按住老婦的肩，一人左右開(kāi)弓，啪啪啪干脆響亮，厚棉被一般悶住了哭聲。

    如此十來(lái)下，那老婦被打得眼冒金星，雙頰腫起老高，唾液混雜血絲糊了半張臉，不知是打的還是不慎咬的。

    南婉青蹙著眉又問(wèn)：你覺(jué)著她那番話是對(duì)是錯(cuò)？

    錯(cuò)了錯(cuò)了，奴婢知錯(cuò)。老婦口齒不清，臉上火辣辣地疼，一面磕頭一面哭嚎，娘娘恕罪，娘娘恕罪！娘娘饒命，娘娘饒命！

    南婉青冷聲吩咐：掌嘴。

    兩邊又打了十來(lái)下，內(nèi)侍松開(kāi)手，老婦便如爛泥癱倒地下，磕頭的力氣也使不出。

    南婉青問(wèn)了第三回：你覺(jué)著她那番話是對(duì)是錯(cuò)？

    耳中嗡嗡亂鳴，眼前朱唇開(kāi)開(kāi)合合，老婦雖聽(tīng)不真切，也知問(wèn)的什么話。

    對(duì)對(duì)的？遲疑開(kāi)口。

    眼前人可算換了笑顏，語(yǔ)調(diào)也輕快幾分：我也覺(jué)著很對(duì)。

    本宮是堂堂正正的人，如何能下出蛋來(lái)？

    老婦心神一震，已知南婉青意欲何為。

    聽(tīng)她說(shuō)得那樣頭頭是道，必是能的。大千世界無(wú)奇不有，南婉青道，本宮也想長(zhǎng)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)，人如何下出蛋來(lái)。

    五指玲瓏，拈一枚長(zhǎng)圓雞蛋，俱是純白無(wú)暇。

    老婦顫巍巍接過(guò)，頭昏眼花，癡癡看了好一會(huì)兒，進(jìn)退兩難。

    那邊廂漁歌已扒了婆子的下褲。

    方才你倆談得投機(jī)，想來(lái)你們都是會(huì)的。你若不忍她辛苦，打算自己來(lái)，讓她做動(dòng)手的，也未嘗不可。

    二人算是明白，這位宸妃娘娘的意思，此時(shí)此地，她們之中必有一個(gè)人得演一回下蛋。

    老婦緩緩回首，雙眼猩紅，干癟的臉宛如長(zhǎng)了霉又灌水泡發(fā)的饅頭，辨不出本來(lái)面目。

    婆子蹬著兩條空蕩蕩的腿，不想身后多了二三宮人，死死按住肩背。水榭石板雕花，竟是磨破了屁股也未曾移動(dòng)毫厘。

    雙手勞作多年，干瘦如枯枝，老婦捏緊雞蛋送去婆子腿間，轉(zhuǎn)過(guò)眼，不忍再看。

    住手

    小園曲徑，翠竹林外八柄雉尾扇高低綴連，仿若虹橋橫跨長(zhǎng)空，又似孔雀開(kāi)屏，氣勢(shì)恢宏。

    皇后儀仗。

    注：

    [1]后妃儀仗制度參考唐朝，見(jiàn)卷二十三。