疾（一）

    自風(fēng)王府回來(lái)水云就病了，昏沉幾日臥床不起。

    曼詩(shī)一下兒就慌了神兒，請(qǐng)了最好的大夫來(lái)樓里看診，說(shuō)是感染了風(fēng)寒且身子本就cao勞過(guò)度，這一來(lái)二去便成了疾，整日發(fā)熱，咳嗽不止。

    只水云自個(gè)兒知道，她這一病，頗有些大事將成，油盡燈枯的意味。

    藥吃了兩日，水云卻還是頭疼腦熱，止不住的咳嗽，急得曼詩(shī)在榻前不停踱步。水云雖病著，卻被她這樣子逗得笑出來(lái)，虛著聲兒?jiǎn)査侨羰怯腥藖?lái)尋我，你要如何應(yīng)對(duì)？

    自然自然是同來(lái)找的人說(shuō)姑娘病了，臥床不起

    水云笑著搖頭說(shuō)：曼，咳咳，曼詩(shī)啊，你樣樣都好，就是咳，就是太過(guò)實(shí)誠(chéng)不懂變通咳，我且問(wèn)你，若讓人知道花魁病重，其他咳咳，其他花樓會(huì)怎么？

    姑娘慢些說(shuō)慢些說(shuō)，給姑娘端水過(guò)來(lái)！曼詩(shī)被水云咳得嚇到，趕緊給她喂了兩口雪梨蜜糖水才說(shuō)：是我疏忽了不若就蒙混過(guò)去，只說(shuō)姑娘近日不掛牌，再有人細(xì)問(wèn)便說(shuō)便說(shuō)是去外頭挑新的丫頭去了，近日不在京城？

    咳，這法子倒是可行。水云欣慰笑笑，只記得徐公子例外。

    又過(guò)好幾天，水云不在京中這消息便不脛而走，傳得人盡皆知。

    西芙樓近些年一直是京中最大的花樓，人販子都是上趕著送姑娘，乍聞花魁親自去挑人了，老爺們自然喜上眉梢，以為過(guò)不了多久就要得一批好貨色，紛紛問(wèn)詢(xún)水云何時(shí)歸來(lái)，姑娘們定價(jià)兒是怎么個(gè)方式，是否選了好苗子來(lái)訓(xùn)導(dǎo)一二之類(lèi)。

    這樣一來(lái)二去，流水竟比水云在時(shí)還稍多些。

    自然，也有不少聲音，揚(yáng)言此舉不過(guò)是水云為了入風(fēng)王府避嫌。說(shuō)到底是妓子入王府，身份總是要低些。

    我都給姑娘摁下了，只說(shuō)歸期不定，人選之事亦然。曼詩(shī)一邊將湯藥遞給水云一邊說(shuō)：姑娘病也好些了，四處收羅的新姑娘也在城外小廟里，妾是否放些消息說(shuō)姑娘不日就將歸來(lái)？

    曼詩(shī)，你做事縝密許多了。水云欣慰笑笑，將藥一口飲盡遞給身旁的婢子。

    曼詩(shī)歪臉笑笑，卻又忽然止了笑意，還有，徐公子來(lái)了

    這話聽(tīng)得水云一下就來(lái)了精神，支著身子就爬起來(lái)要梳妝，怎么才同我說(shuō)！快請(qǐng)徐公子雅間等我，好好奉上茶水點(diǎn)心。

    水云姑娘！姑娘這病

    你倒真不愧是樊娘教出來(lái)的人，怎么如此啰嗦！水云哭笑不得，幾乎扶額，我自己的身子自己還不清楚嗎？快去，別誤了事！

    曼詩(shī)爭(zhēng)不過(guò)她，也不敢同她爭(zhēng)，便只能順著她的意思，這好，我這就去，姑娘慢些來(lái)就是了。

    三兩梳妝，帶釵染眉，水云摸了下，從妝屜下頭找出張薄薄的紙，攤開(kāi)看了半晌，輕輕摸過(guò)上頭字跡，又帶過(guò)上頭朱紅的官印。

    指尖帶過(guò)薄紙邊緣，她恍惚憶起數(shù)年前這紙回到手中時(shí)那幾乎不穩(wěn)的呼吸，而今它又要易主，自己卻覺(jué)不出有什么難過(guò)。

    大約時(shí)移世易，看重的東西也漸漸不同了。

    水云默默將紙塞進(jìn)袖中，推門(mén)去雅間找徐文戍去了。

    到時(shí)曼詩(shī)已經(jīng)在里面候著了，念著她的病，怕過(guò)給徐文戍到時(shí)落了不好，特意尋了簾子帳將兩人隔開(kāi)來(lái)，只在一圓桌兩頭各自落座。

    徐文戍是要緊人物，曼詩(shī)不敢怠慢，立時(shí)撿了旁邊座兒為他斟茶，一邊解釋說(shuō)：徐公子莫惱，水云姑娘近日身子不適，怕度了病氣給爺，這才隔了簾子，還望公子莫怪。

    哪里的話，徐文戍笑笑，姑娘這是關(guān)照我，我自然感激。

    那水云就先謝徐尚書(shū)體諒了。水云落了座，朝他點(diǎn)點(diǎn)頭，又同曼詩(shī)說(shuō)：你先出去侯著吧，無(wú)事別隨意放人進(jìn)來(lái)，也別讓人聽(tīng)了墻角。

    曼詩(shī)猶豫一瞬，卻拗不過(guò)水云，最后還是行了個(gè)禮退出去將門(mén)關(guān)上了。

    徐某以為這次來(lái)見(jiàn)不到水云姑娘。徐文戍聽(tīng)了咔噠關(guān)門(mén)聲才轉(zhuǎn)頭問(wèn)水云，姑娘可好些了？

    謝過(guò)徐公子關(guān)心，妾好多了，不日就要帶了新女子們回京了。水云笑笑，又為徐文戍將酒添滿，才從座上跪下來(lái)，凄凄語(yǔ)氣說(shuō)：公子愿來(lái)找我，妾感激不盡！

    喲，姑娘這是做什么？快起來(lái)！徐文戍假笑一聲，也不急，只慢慢從坐上起來(lái)，站直了還捋捋

    衣擺這才借著折扇去扶水云。

    水云看得清楚，卻不敢皺眉，只是垂眸看著地下，等了半天才等到這人來(lái)扶她。

    可她卻不遂他的意思，非但不起，還拉了徐文戍袖口，另一手從袖子里掏了那薄薄紙片遞到徐文戍手上，徐公子，小女子無(wú)依無(wú)靠，身無(wú)長(zhǎng)物，愿為公子做任何事，只求公子憐憫！

    東西給到他便罷，他看了自會(huì)明白，屆時(shí)若信她就是好的，若還不信，那便真是無(wú)回天之力了。至于其他話卻不可多說(shuō)，也省了徐文戍對(duì)那些個(gè)甜言蜜語(yǔ)的戒心。

    徐文戍皺眉，不知這女人想的什么，卻又被拉著袖口甩開(kāi)不得，只能一直彎著腰。也就只能用這樣無(wú)賴(lài)方式，他想著便輕蔑一笑，索性接了紙過(guò)來(lái)看。

    看著看著，他卻愣了。

    面上神色變換數(shù)次，半晌，他低頭將紙收入袖中，面上輕蔑神色有增無(wú)減，將這東西交給我，姑娘可想好了？

    水云瞧著他將紙收入袖中，大大松了口氣，立馬接道：愿為徐公子鞍前馬后，萬(wàn)死不辭！

    等瞧著徐文戍拂袖而去，曼詩(shī)急忙進(jìn)門(mén)就瞥見(jiàn)還跪在地上的的水云。她一驚，急忙去扶，觸到水云背后時(shí)卻發(fā)現(xiàn)她背后衣衫也已被汗水浸濕。

    可她心里卻歡喜，悸動(dòng)半晌，只落出一句：下了重注，盤(pán)算至今，總算是掃清障礙，事成之日指日可待了。

    姑娘！曼詩(shī)急得險(xiǎn)些哭出聲兒，想喚丫鬟來(lái)卻又被制住。

    別叫人來(lái)，我自起來(lái)便是了。這事兒知道的人越少越好，你莫要聲張，知道了？水云喘著粗氣兒，好不容易從地上支起來(lái)，這才囑咐了曼詩(shī)。

    曼詩(shī)又急又氣，扶著她撐著桌子站起來(lái)，終歸還是回著，知道了知道了，姑娘快去歇著吧！

    卸了釵環(huán)躺下，不過(guò)半晌，水云就半昏半睡的過(guò)去了。