14.外公。

    韓韻綺搖了搖頭。

    沙漠空曠，兩個(gè)人講話的聲音沒(méi)有引起任何回聲，仿佛一瞬間就被周?chē)狞S沙吞了個(gè)干凈。

    當(dāng)年那個(gè)黃金面具的，是我外公的一個(gè)朋友在二手市場(chǎng)上買(mǎi)到的。他是R國(guó)人，跟我外公都是研究非洲史的學(xué)者。我外公一度很癡迷傳說(shuō)中的瀚金帝國(guó)，據(jù)說(shuō)這個(gè)國(guó)家當(dāng)年曾經(jīng)幅員幾千公里，幾乎統(tǒng)治了整片大陸，盛極一時(shí)，但關(guān)于它的記載都是各種邊角材料，沒(méi)有任何正史記載，所以這個(gè)繁盛的古代帝國(guó)到底有沒(méi)有存在過(guò)、都城又在哪里，都是個(gè)謎。R國(guó)人發(fā)現(xiàn)黃金面具以后，輾轉(zhuǎn)查出來(lái)它可能是在迦利亞出土的，他就跟我外公聯(lián)系上了，想組織一個(gè)聯(lián)合科考隊(duì)，來(lái)迦利亞尋找當(dāng)年的瀚金帝國(guó)遺跡。可是這事實(shí)在是虛無(wú)縹緲，兩個(gè)人托了很多關(guān)系，好幾年以后才終于找到機(jī)構(gòu)資助科考隊(duì)，但這個(gè)時(shí)候迦利亞的內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā)了。

    呵呵，什么內(nèi)戰(zhàn)。崔野忍不住接茬，表面上是說(shuō)迦利人和巴瓦人世代有仇，隔幾十年就要打一次，其實(shí)還不是有人看上了迦利亞的礦藏資源，挑動(dòng)兩邊打起來(lái)，好坐收漁翁之利

    韓韻綺斜他一眼，似乎對(duì)他插話很不滿意。

    崔野慌忙低了低頭，您繼續(xù)，您繼續(xù)。

    韓韻綺小聲地接下去說(shuō)，不管是什么原因，總之，戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)了，科考就不可能了。更詭異的是，我外公本來(lái)是個(gè)儒雅斯文的學(xué)者，好端端的，突然得了精神分裂癥，就是瘋了。

    韓韻綺的外公瘋得相當(dāng)徹底，不但不能繼續(xù)教學(xué)了，甚至連日常生活都無(wú)法自理，每天都埋首在他的書(shū)房里，不吃不喝，把所有關(guān)于瀚金帝國(guó)的研究手稿全部毀了，拆成一頁(yè)一頁(yè)的，又撕成一條一條的。

    后來(lái)韓韻綺出生了，老頭兒得了個(gè)外孫女轉(zhuǎn)移注意力，病情漸漸好轉(zhuǎn)了點(diǎn)兒，開(kāi)始能記得正常地吃飯睡覺(jué)，還會(huì)帶韓韻綺看電視遛彎，把韓韻綺當(dāng)作心尖尖上的寶貝來(lái)寵。

    父母都忙著做生意，外婆忙著料理家務(wù)，外公和韓韻綺，成了這個(gè)家里最親密的兩個(gè)人。

    但外公從來(lái)沒(méi)有跟韓韻綺說(shuō)過(guò)黃金面具的事情，直到他去世前兩個(gè)月。

    當(dāng)時(shí)迦利亞還陷在最后幾年內(nèi)戰(zhàn)里，外公拿地圖指給她看，說(shuō)就在這片沙漠里，很有可能有一個(gè)失落的黃金帝國(guó)。

    沒(méi)有任何資料，沒(méi)有任何證明，甚至連那個(gè)黃金面具也在那個(gè)R國(guó)人手里，瘋了二十幾年的外公只拿出了一個(gè)當(dāng)年仿制的小吊墜，但韓韻綺還是相信他。

    不為別的，就因?yàn)樗悄莻€(gè)會(huì)特意去買(mǎi)剛出爐的燒餅、捧著跑回家讓韓韻綺趁熱吃的小老頭兒。

    外公瘋了以后就再也沒(méi)有提過(guò)任何學(xué)術(shù)上的事情，瀚金帝國(guó)，是他前半生留下的唯一記憶，可見(jiàn)當(dāng)年花了多少心力研究它。

    后來(lái)韓韻綺讀大學(xué)時(shí)特意去R國(guó)找那個(gè)外公的朋友，還在R國(guó)工作了一段時(shí)間，入了籍。

    可外公那個(gè)朋友早就去世了，他手上的黃金面具也不知所蹤。

    也許是那個(gè)瀚金帝國(guó)的面具有詛咒。韓韻綺低聲說(shuō)，一個(gè)人英年早逝，一個(gè)人早早瘋了。

    狗屁！崔野堅(jiān)定地往地上吐了口唾沫，哪有什么詛咒？要是真有詛咒，為什么那些挑起戰(zhàn)爭(zhēng)的人還活得好好兒的？有一個(gè)還得了諾貝爾和平獎(jiǎng)提名呢。我看你外公和那個(gè)R國(guó)人就是覺(jué)得一個(gè)好好的千年帝國(guó)，搞到現(xiàn)在人不人鬼不鬼，打得亂七八糟，遺址搞不好也要再埋個(gè)千兒八百年的，才抑郁了。

    韓韻綺低著頭悄然笑了一下。

    其實(shí)她也是這么想的，只不過(guò)世界上沒(méi)有人相信她而已。

    外公告訴她，瀚金帝國(guó)的國(guó)王，曾經(jīng)用大象做坐騎，用獅子做寵物，用雄鷹來(lái)送信。

    外公告訴她，瀚金帝國(guó)高度文明，國(guó)王每五年由全國(guó)人民一起選舉，人人都是平等的。

    外公還告訴她，曾經(jīng)的瀚金帝國(guó)，有一條橫跨國(guó)境的大河，河邊長(zhǎng)滿了參天大樹(shù)。

    后來(lái)瀚金國(guó)為了四處討伐，砍了無(wú)數(shù)大樹(shù)做戰(zhàn)車(chē)，上游的泥沙俱下，大河漸漸枯竭，氣候漸漸干旱，帝國(guó)也在征戰(zhàn)中耗盡了人口與黃金。

    滄海桑田，曾經(jīng)繁華一時(shí)的帝國(guó)變成了眼前寸草不生的沙漠。

    身邊的駝鈴陣陣，遲緩而麻木。

    天色開(kāi)始微微發(fā)白，遠(yuǎn)處的地平線出現(xiàn)了起伏的輪廓，那是高高低低、無(wú)窮無(wú)盡的沙丘。

    韓韻綺回頭看了一眼Wadi的方向，小聲問(wèn)崔野：所以要不要一塊兒去找遺址？我可以付你車(chē)費(fèi)，用美元。

    崔野思考了半天回答說(shuō)：不用給錢(qián)。但找到的金子一人一半。

    韓韻綺笑了笑，找到金子的希望很渺茫。

    崔野聳聳肩，突然抬起手來(lái)按了按她頭頂。

    那就當(dāng)我給你外公打工了，希望他老人家在天之靈保佑我。

    至于要保佑他什么，崔野沒(méi)有說(shuō)。