沈宛念

    幾日后，十四那邊終于傳來消息，說今晚便會前來回復(fù)前些日沈青染交代查探的事宜。

    沈青染聽到落琴這樣說，卻無半分舒然。

    小姐，十四他們終于查到了，您為什么還是不高興呢？

    沈青染定定地望著落琴，良久才道，落琴，依你看，紅葉閣若是想查一個人的行蹤，多久可以查到？

    按紅葉閣勢力所及和要查的人的身份，若是在端華而那人又身份平平，短則半個時辰，長則半日；若在端華以外，一、兩日也是能查到的。

    嗯，這次要查的那個男人在端華，而且是在京城，十四他們又是查了多少日呢？沈青染說出的話輕輕的，卻不經(jīng)意使落琴感到一股巨大的驚異和威脅。

    整整七日??！十四他們查了整整七日了！落琴有些控制不住地喊了出來，眼睛因為詫異睜得大大，沒有半分平日里的冷靜自持。七日是紅葉閣的一個特殊的日期，若是遇上難探的人物或消息，若是七日內(nèi)還未查出，則必須回稟閣主或琉月公子。

    查了七日那么久，十四他們或許并沒查出什么來。沈青染說的篤定，淡淡的話有不容置疑的氣勢。

    小姐......落琴咬著唇，眉目糾結(jié)，紅葉閣從未遇到過這種這般棘手的人物，竟需花費整整七日去查探，如果不是這個例外，她都要忘記這個規(guī)矩了，因為紅葉閣成立以來，甚少甚少會遇到這樣的事。

    沈青染眸光悠遠，素手上靜靜地躺著一方白絲帕，上面繡有潺潺流水的雪山，雪山山巔有一株寂然盛開地蓮，層層花瓣張開拱立到一個恰當(dāng)?shù)鼗《龋跏乔謇浒寥?，她手無意識的絞著，靜了好久，收回目光，低頭端詳著那株連，細如胎發(fā)的銀線勾勒，自然又簡潔，說，鴻盛的事進展的怎樣了？

    銀票十萬兩和鳳凰血玉備好了。現(xiàn)下，倒還未有消息傳出貪墨一案牽扯到鴻盛，具體的情況十四他們今晚會一起稟告。

    沈青染淡淡地應(yīng)了一聲，再沒說話。

    落琴上前給沈青染盛了小半碗的酸梅湯，小姐，這天氣實在炎熱，您用些解解暑氣。

    小姐，三房的三小姐給你送來了一張拜帖。朱顏邊說著邊走進來，手里拿著一張粉色的帖子。

    沈青染接過，打開一看，上面說：宛念自那日見后便甚歡喜二姐，想午時后過府與二姐一起敘敘話。

    二姐？這稱呼著實別扭，沈青染感到自己心里有些梗，她可不知道她什么時候多了個便宜meimei。

    沈府人丁還算興旺，不算二房三房的那些庶子庶女們，嫡子嫡女也有八個，嫡女四個，以二房的沈宛瑜為大，她年方二十，已嫁作人婦，夫家是戶部郎中。沈青染與三房的沈宛念同齡，但略長幾月，因此排行第二。最小的是二房的沈宛芳，正值豆蔻年華，還未及笄。按照姐妹排行，沈宛念的確沒有叫錯。

    午時后，沈宛念果然來了，著一身蘇繡粉霞錦織藕絲羅裙，頭上插著的金累絲嵌藍寶石雙鸞點翠步搖，妝容精致，持六菱紗扇，小步走進來，好一個明艷動人的美人。她身后只跟著一個貼身丫鬟，珊瑚。

    一進屋，沈宛念便看到坐在窗欞前的沈青染，作尋常打扮，一身茜素青色羅裙，僅別了根白玉簪，便再無裝飾，臉上并未施粉黛，顏色卻如出水芙蓉，她正手持一卷書，靜靜地讀，看著她便令人感到歲月靜好，無波無瀾，掩下眼底的晦明，沈宛念開口，二姐，你在讀什么書？語氣熟稔，仿若多年情真意切的姐妹，倒不想是兩個才見第二面的陌生人。

    聽到沈宛念的聲音，沈青染放下手持的書，抬眸望著她，語氣淡淡，一本地理志罷了，閑來無事解解悶。

    沈青染態(tài)度冷冷的，沈宛念卻仿若不覺，上前熱絡(luò)地搭上她的手，二姐，你生得真好看，像一個仙子似的，宛念從沒見過這么好看的人，比起二姐，我實在是無地自容。她眼睛望著沈青染，里面充滿著崇敬與羨慕，天真簡單，好像是一個meimei對自己jiejie的敬仰。

    沈青染雙手被攢住，她纖眉幾不可見地皺了皺，微勾起紅唇，道：三妹不必妄自菲薄，我瞧你如此嬌顏，便知京城五美三妹是名副其實的。

    沈宛念兩頰染上了嫣紅，襯得一張玉顏愈發(fā)好看，她羞得略略地低下頭，唇角的笑意不減，在二姐面前，宛念哪還敢稱什么京城五美呀？依宛念看，二姐才是名副其實，就是比之國師大人千金白小姐也是有過之而無不及的。

    我遠在懷縣便聽聞白小姐盛名，想來和三妹一樣也是世間難得的傾城佳人。沈青染的話軟綿綿的，并沒接過沈宛念的話，而是岔開了話題。

    世間的美不拘泥于特定的哪一種。有人容色傾城傾國，卻心思狠辣、手段殘忍；有人是無鹽之貌，卻心底良善，能助人苦難。況，再是美麗韶華，也有逝去的一天，誰最終不是一具白骨、一抔黃土？究根到底，容貌較之許多東西，還是過于淺薄了。

    空有一具皮囊的人，世間何嘗少？難得的是擁有一顆慧心。

    小姐，糕點和茶備好了。沈青染素來喜食各種糕點，所以朱顏和落琴向來不會準(zhǔn)備少的，不過片刻，茶桌上便擺滿各式各樣小巧的點心。

    沈青染不著痕跡地抽回手，率先走到桌前坐下，指了指對面圓凳，三妹也坐吧。

    沈宛念依言坐下，沒一會，忽然像想起什么，蛾眉輕蹙，神色懊惱，二姐，你看我這記性，我竟忘了把母親送你的禮物拿出來。珊瑚這丫頭也是不懂得提醒我一下,她招了招手，示意珊瑚把禮物拿上來。

    是一個繡有大團牡丹花的大木匣子。沈宛念打開，遞給沈青染，二姐，這是我母親送給你的，說是前些日子來府上太匆忙未帶禮，現(xiàn)下給你補上。

    朱顏站在旁邊，看到木匣子里躺著的是一套普通的頭面，三只發(fā)梳，一對釵，一對步搖，白玉打造。這三房的當(dāng)家主母當(dāng)真小家子氣，這出手也實在難看，小姐經(jīng)營祥豐閣什么東西沒見過，這送的是好是劣，小姐心里可是明鏡似的。

    沈青染并未多言，略略笑了笑，道：三嬸母真是有心了，難為還記得前些日說要送我套頭面的，三妹可得替我好好謝謝嬸母。

    沈宛念的笑意有些發(fā)僵，扯著唇說，二姐客氣了，母親送你是應(yīng)該的。這沈青染雖長于小縣，卻全無小家小戶的劣習(xí)，她明顯看出母親送她的頭面很是普通甚至可以說有些劣質(zhì)，但氣度仍然雍和。想到這，沈宛念忍不住埋怨起母親來：早就給母親說過要送就送一套好點的，母親卻偏偏不聽，說什么她窮鄉(xiāng)僻壤出來的，哪能辨別什么好壞。這下丟臉了！沈宛念恨恨地想。

    沈青染合上木匣子，交給朱顏，替我好好收著。

    略緩了緩，沈宛念重新彎起嬌媚的笑，問，二姐可有會女工？

    沈青染搖了搖頭。

    沈宛念看到，難掩失望的神情，我還以為二姐心靈手巧，應(yīng)極善女共，宛念還想請教一二呢。

    說完，好像想起什么，眸光重新亮起來，帶著期待地看著沈青染，二姐冰雪聰明，一定琴棋書畫精通了？

    照舊，沈青染還是搖了搖頭，神色自然，不見半分羞愧。

    二姐可有先生授教？

    并無。

    沈宛念說的是莽川大陸但凡有點地位的人家的小姐必學(xué)的的書籍，分別是、、以及，這是對女子實施柔順之道的教材，傳聞是一位賢良淑德的徐皇后為教育宮中婦女，采輯古圣先賢關(guān)于女子品德的教誨所編纂而成的，至今通行已有百年，被奉為閨閣女子學(xué)習(xí)三從四德的經(jīng)典。

    沈宛念此時表情變得有些奇怪，顯然是想不到看起來如此氣質(zhì)斐然的沈青染竟然連字都不認(rèn)識。

    難道剛才她看到那白玉頭面表現(xiàn)出的氣度平和，真的是因為歡喜？沈青染果真如母親所說從窮鄉(xiāng)僻壤出來、沒見過世面？

    她現(xiàn)在有些困惑，好像有哪里不對？

    不經(jīng)意暼到窗欞前的桌上放著的書，地理志！剛才沈青染說她在看地理志！

    想了想說，二姐可別捉弄宛念了，剛才二姐才說看著一本地理志呢，怎會不識字？

    朱顏撲哧地笑了出來，搶先回道，三小姐，我家小姐只是說并無先生授教而已，可沒說不識字。

    沈宛念望向沈青染，見她點了點頭，她感到臉有些燙，從沒有今天這般丟臉過，先是送了一套不好的白玉頭面，再是誤以為沈青染目不識丁，現(xiàn)下還被她丫鬟戲笑。

    想起父親和母親交代的正事，沈宛念勉強維持住臉上表情，拿出一張請柬，說：下個月初一，長寧侯夫人要辦一場賞花宴，我特地向嫣嫣給二姐也要來一張請柬，到時，四妹和我也會參加，二姐也一起吧。趁這次機會，我?guī)Ф阏J(rèn)識一下京城的其他人。

    沈宛念所說的嫣嫣，即長寧侯嫡長女楚嫣嫣，名列京城五美之一，跟沈宛念甚為交好。

    沈青染接受那張燙金請柬，道：好。有勞三妹了雖然有紅葉閣，她對京城的人并不陌生，但能親自見見那些人也還是有用的，尤其是那個平王。