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    (&039;　　圣歷一六七六年九月八日夜晚，天香客棧門前一輛又一輛的馬車陸續(xù)離開(kāi)。他們之中的絕大部分都去往同一個(gè)方向——大元城郡首府。今晚那里正舉行一場(chǎng)宴會(huì)，主辦方不是天圖郡郡首，而是彩虹傭兵團(tuán)。

    武天驕只帶了劍后、幽月、應(yīng)瀅兒三女同行，其余的人都留在客棧。武天驕和應(yīng)瀅兒的三日之約已過(guò)，他沒(méi)有趕應(yīng)瀅兒走，自然是默認(rèn)了她具有留在自己身邊的實(shí)力。

    其實(shí)，即使武天驕不提出留下應(yīng)瀅兒，諸女也會(huì)提出來(lái)，因?yàn)閼?yīng)瀅兒幾乎已經(jīng)成了她們身邊的小淘氣，每個(gè)人都把當(dāng)meimei來(lái)看，雖然她很愛(ài)玩鬧，卻給大家?guī)?lái)了巨大的歡樂(lè)。

    她不像別人那幺安靜。她是好動(dòng)的，沒(méi)一刻能安靜下來(lái)。武天驕或許沒(méi)有意識(shí)到，不知不覺(jué)中，他已經(jīng)習(xí)慣了應(yīng)瀅兒的存在。他處在眾女的“包圍”里，除了應(yīng)瀅兒，其她的人都比他年紀(jì)大，都是大jiejie的身份，這給他造成了相當(dāng)大的壓力。

    而應(yīng)瀅兒就不同了，她比武天驕小兩歲，兩人之間年齡相近，可以說(shuō)一些很稚氣的話，做一些很幼稚的事。這種感覺(jué)是他在別人身上找不到的。因此，這些是促使武天驕留下應(yīng)瀅兒的真正原因。

    一男三女坐在馬車?yán)铮涮祢滎D時(shí)有身在眾香國(guó)之感。三女之中的幽月，武天驕次將她帶在身邊，又是去赴盛大的宴會(huì)，著實(shí)讓她好好打扮了一下自己。

    幽月的兩頰略施薄粉，原本顯露出瓷器般光澤的玉面上因而多了兩抹暈紅，整個(gè)人看上去好像突然多了一絲人間煙火氣一樣。一件窄身長(zhǎng)裙，顯出她魔鬼般的身材，低胸的領(lǐng)口，使得一大片雪白晶潤(rùn)的酥胸暴露在空氣中，讓武天驕暗暗吞口水不已。

    幽月的美，不同于武天驕身邊的其她女子，她就像長(zhǎng)在高高的懸崖上的野薔薇，外表清冷孤傲，內(nèi)質(zhì)熱情如火。劍后今天的打扮也讓武天驕看得目不轉(zhuǎn)睛，她穿了一件白色的無(wú)袖低肩長(zhǎng)裙，手上戴著一雙長(zhǎng)及手肘的薄紗手套，白色是冬夜里清冷的顏色，這使她整個(gè)人看起來(lái)益發(fā)的不染塵世一絲煙火氣。

    不過(guò)，武天驕對(duì)她這身打扮卻頗有微詞，原因是這件低肩長(zhǎng)裙將她半個(gè)后背都顯露在空氣中。劍后本想逗弄他一會(huì)兒，但見(jiàn)他如此緊張，心中甜滋滋的。她從身后拿出一件云繡披肩，在肩上比了比，剛好能夠遮住整個(gè)后背，武天驕搔了搔頭，老臉通紅一片。

    應(yīng)瀅兒今晚的打扮有趣，她身材嬌小，發(fā)育還沒(méi)有成熟，所以既不能穿緊身裙，也無(wú)法穿曳地長(zhǎng)裙，劍后替她選來(lái)選去，終選了一件下擺寬松的鵝黃色及膝短裙，腳上配上一雙高腳的鏤空鹿靴，整個(gè)人看上去別顯一付青澀少女的動(dòng)人情態(tài)。

    可是，這一切的美好都被應(yīng)瀅兒一個(gè)天馬行空般的想像給打破了。她竟然異想天開(kāi)地要遮上一塊面紗，像公孫雪一樣。武天驕和劍后真被她弄得哭笑不得。

    要知道短裙加上面紗，整個(gè)看上去就顯得不倫不類，但偏偏應(yīng)瀅兒卻認(rèn)為這是別出心裁。她親自在那塊上等素紗上面畫了一只乖寶寶一樣的四足動(dòng)物。武天驕曾小心地問(wèn)那是什幺，應(yīng)瀅兒傲然地道：“龍！”

    “砰——”周圍倒下了一大片，橫“尸”無(wú)數(shù)。武天驕本以為她畫畫的能耐比武功強(qiáng)，現(xiàn)在看來(lái)有修正的必要。應(yīng)瀅兒很不滿意武天驕等人的反應(yīng)，小嘴一翹道：“總有一天，你們會(huì)知道我說(shuō)的是真是假?！?/br>
    武天驕無(wú)心聽(tīng)她反駁自己的認(rèn)識(shí)，他現(xiàn)在擔(dān)心應(yīng)瀅兒以這付怪樣出席宴會(huì)，自己這群人想不轟動(dòng)全場(chǎng)都不行。

    宴會(huì)設(shè)在郡首府寬闊的宴會(huì)大廳，武天驕四人到達(dá)的時(shí)候，宴會(huì)還沒(méi)有開(kāi)始，但有一些賓客已經(jīng)陸陸續(xù)續(xù)地走進(jìn)去，還有一部分賓客則滯留在廳外的花園里，三五成群地竊竊私語(yǔ)。

    賓客起碼有上百人，但武天驕一眼望過(guò)去，覺(jué)得全是陌生面孔。不過(guò)，盡管這樣，他們這群人依然引得許多人注目，這當(dāng)然得歸功于劍后和幽月的美麗以及應(yīng)瀅兒的怪異打扮。

    至于武天驕，也讓一些人困惑。因?yàn)榇舜窝鐣?huì)的受邀者不是達(dá)官顯貴，就是富商名流，但武天驕看上去卻面生得緊，這就讓人對(duì)他的身份產(chǎn)生了猜疑。當(dāng)然，受猜疑的不只是武天驕這一批人，陸續(xù)到達(dá)的一些陌生賓客，也讓受邀的大元城顯貴們暗暗不解。

    王鵬早早地就看到武天驕走進(jìn)了花園，只是一直有賓客纏身，無(wú)法招呼武天驕。此刻一得空，老遠(yuǎn)就抱歉地道：“對(duì)不起，武兄弟，賓客太多，多有怠慢?！?/br>
    武天驕笑道：“王副團(tuán)長(zhǎng)太客氣了，能參加這次宴會(huì)是我們的榮幸?！?/br>
    王鵬邊說(shuō)邊將武天驕引入僻靜處，然后正色道：“武兄弟，說(shuō)實(shí)話，我很不贊成你來(lái)參加這次宴會(huì)。但團(tuán)長(zhǎng)偏偏要邀請(qǐng)你?！?/br>
    武天驕詫異了：“為什幺？”

    “有些事情不知道怎幺跟你說(shuō)?！蓖貔i搓了搓手，似乎一時(shí)下不了決定。

    “如果不方便，就不要說(shuō)了?！?/br>
    “不?！蓖貔i神色堅(jiān)決地道，“但我只能簡(jiǎn)單言明。武兄弟，大元城不是以往的大元城了，這里早已經(jīng)成了各方勢(shì)力的緩沖區(qū)，帝國(guó)對(duì)大元城的控制已經(jīng)大不如前。說(shuō)實(shí)話，大元城官府只是明面上的擺設(shè)，暗地里，這個(gè)城市是由其他幾股勢(shì)力控制的。想要在這里做出一番成就，必然要依附某股強(qiáng)大的勢(shì)力，彩虹傭兵團(tuán)也不例外?！?/br>
    “最近，修羅帝國(guó)一直在謀圖東下，神鷹帝國(guó)首當(dāng)其沖，自然成了他們必須要掃除的障礙。然而，縱觀數(shù)百年來(lái)，神鷹與修羅爆發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)數(shù)十起，互有輸贏。百年前，神鷹帝國(guó)建筑了要塞天門關(guān)和西天城，雄關(guān)當(dāng)?shù)溃@才使得修羅帝國(guó)莫可奈何?！?/br>
    “因此，最近幾十年來(lái)，修羅帝國(guó)一直在打天圖郡的主意，因?yàn)橹挥姓紦?jù)了天圖郡，才能使修羅軍隊(duì)控制北方，進(jìn)而逼進(jìn)北天城。前些日子，瀚?？づ褋y，十有八九是修羅帝國(guó)在幕后主導(dǎo)，他們企圖在神鷹帝國(guó)境內(nèi)掀起一股叛亂風(fēng)暴，從而從內(nèi)部瓦解神鷹帝國(guó)對(duì)北方的統(tǒng)治。”

    “我們這個(gè)傭兵團(tuán)之所以深夜受襲，就是因?yàn)闆](méi)有接受修羅帝國(guó)的暗聘，參與瀚?？づ褋y的計(jì)劃。當(dāng)然，這也與他們不久前得知彩虹傭兵團(tuán)的背景有關(guān)，至于傭兵團(tuán)有什幺樣的背景，目前我還不能說(shuō)。因此，這次宴會(huì)并不如表面所看的那幺簡(jiǎn)單。武兄弟，你好及早抽身?！?/br>
    “謝謝你直言相告?！蔽涮祢溦\(chéng)懇地道，“但我已經(jīng)脫不開(kāi)身了。幾天

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    前，有個(gè)商賈打扮的人來(lái)找我，希望我放了那個(gè)紅甲女人，被我拒絕了，我還吞了他的見(jiàn)面禮?！?/br>
    “現(xiàn)在那個(gè)紅甲女人呢？”

    “她什幺話都不肯說(shuō)，我又不想放了她，所以只好讓她好吃好睡，也許，某一天我一覺(jué)醒來(lái)，她會(huì)變成一只美女豬也說(shuō)不定?！蔽涮祢満呛切Φ馈?/br>
    王鵬搖頭苦笑，武天驕的反應(yīng)與他的預(yù)想相差太遠(yuǎn)了。也許參加了牧場(chǎng)那一戰(zhàn)，就注定了他無(wú)法從這個(gè)巨大的旋渦里脫身出來(lái)。

    “那你要小心點(diǎn)?！蓖貔i黯然地拍了一下武天驕的肩膀，開(kāi)始去招呼其他賓客。

    王鵬走后，武天驕就坐在花園一角的水榭里，思索自己在大元城的經(jīng)歷，結(jié)合王鵬剛說(shuō)的話，他明白了很多事，原來(lái)自己不知不覺(jué)中已經(jīng)卷入了國(guó)家與國(guó)家、貴族與貴族之間的爭(zhēng)斗。然而，這是個(gè)有趣的游戲，不是嗎？比自己以前玩的任何游戲都要精彩。

    武天驕不斷在心里告誡自己要遠(yuǎn)離這個(gè)是非圈，因?yàn)檫@個(gè)圈里的每個(gè)人都握有強(qiáng)大的權(quán)力，無(wú)論自己有多幺強(qiáng)大，都不可能與一個(gè)國(guó)家成千上萬(wàn)的正規(guī)軍隊(duì)對(duì)抗。

    然而，在心靈的至深處，某種潛藏的欲望正在促使他改變這個(gè)決定，沒(méi)有比國(guó)家與國(guó)家之間的游戲更大膽、刺激了，自己不是想生命的色彩更加燦爛嗎，自己不是在尋找人生的目標(biāo)嗎？眼前就有一個(gè)，所謂人生如戲，還有什幺比這個(gè)游戲有趣呢？自己即將前往瀚?？わL(fēng)城，或者以軒轅河的身份去繼承軒轅家族的世襲爵位，這不正好顯示他距離這個(gè)游戲的核心越來(lái)越近了嗎？想到這里，他忽然覺(jué)得整個(gè)身心都輕松了。

    宴會(huì)終于在期待中開(kāi)始了。在神鷹帝國(guó)的宴會(huì)有兩種形式：社交式，分席式。如果來(lái)客較多，但身份一般，通常會(huì)采取社交式，賓客都站在大廳內(nèi)，四周擺放豐盛的食物，侍從們穿梭人群為賓客送酒或其它飲品，如有必要，還可以配置樂(lè)隊(duì)，賓客群兩邊一分開(kāi)，中間即是巨大的舞場(chǎng)。

    據(jù)說(shuō)這種宴會(huì)中跳舞的風(fēng)俗是從修羅帝國(guó)傳入的。如果來(lái)客較少，但身份尊貴，則采取分席式，即賓客帶同隨身家將或者侍從分席而坐，正對(duì)廳門的一面置主家席，左右兩邊置賓客席，視賓客身份、家將多少，可在兩邊再加置席位。

    所謂席位，其實(shí)不過(guò)是一條長(zhǎng)案，后面放置幾塊坐墊。一般來(lái)說(shuō)，分席式宴會(huì)不是為了請(qǐng)別人用餐，而是商談要事，“宴會(huì)”之名，不過(guò)是一種形式。

    本次宴會(huì)采取的形式是兩者相結(jié)合，外廳為社交式，內(nèi)廳為分席式。武天驕糊里糊涂地被一位侍女請(qǐng)到了內(nèi)廳，坐在左邊的末席。

    武天驕放眼一看，整個(gè)內(nèi)廳一共放置了十

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    五席，北面為主家三席，東西兩邊各置六席，武天驕就坐在西邊的第六席，劍后、幽月和應(yīng)瀅兒坐在他旁邊。

    武天驕進(jìn)內(nèi)廳的時(shí)候，客人已到了將近七成，除了主家三席，就只剩下武天驕上手第二席，對(duì)面席、第六席的賓客沒(méi)有到。

    武天驕游目四顧，現(xiàn)好幾位賓客都是熟面孔：對(duì)面第三、四兩席上的賓客他都見(jiàn)過(guò)，第三席上坐的正是那位福態(tài)的胖子，另一席上則坐著幾位游牧民族打扮的粗豪大漢，正是他在天香客棧的酒樓上見(jiàn)到的其中幾位。

    武天驕所在的這一邊，第三席和第五席的賓客他也見(jiàn)過(guò)。武天驕上手這一席，也就是第五席端坐著一對(duì)悠然自得的夫婦，正是他在天香客棧的酒樓上見(jiàn)過(guò)的那對(duì)夫婦。

    第五席上的主客，則是一位妖嬈打扮、風(fēng)韻猶存的半老徐娘。他沒(méi)有見(jiàn)過(guò)，但她身邊坐了一老一少兩位皮膚細(xì)嫩的書生，武天驕?zhǔn)且?jiàn)過(guò)的，老書生曾經(jīng)自稱是天龍教護(hù)法顧中弘。除了這四席，其他的人對(duì)武天驕來(lái)說(shuō)都很陌生。

    整個(gè)內(nèi)廳異常的安靜，氣氛似乎很凝重。這樣的環(huán)境，益發(fā)讓人覺(jué)得將要發(fā)生一些地動(dòng)山搖的大事。

    忽然，門外響起環(huán)配相擊之聲，令凝重的空氣有所舒緩。門官唱和道：“帝國(guó)七公主駕到——”

    這聲唱和擾亂了內(nèi)廳的平靜，很多賓客眼中露出驚異之色，他們好像都沒(méi)有想到帝國(guó)的七公主會(huì)駕臨這場(chǎng)宴會(huì)。

    一石激起千層浪。

    這位眾人心目中的七公主是位嬌弱的女子，她身后跟著兩個(gè)人，武天驕認(rèn)得，正是彩虹傭兵團(tuán)副團(tuán)長(zhǎng)隆士元和智囊軍師曲先。

    七公主坐了主家三席中間的一席，她一正式亮相，武天驕就發(fā)現(xiàn)她正是自己在牧場(chǎng)遇到的那位會(huì)陣術(shù)的女子，今天她穿了一身盛裝，武天驕幾乎認(rèn)不出來(lái)了。

    “原來(lái)她就是帝國(guó)的七公主，乾寧公主！”武天驕暗暗猜想道。

    其余的人則關(guān)心帝國(guó)的七公主為何會(huì)坐在主家席上，而且坐的還是象征著主人身份的中間一席。只有武天驕隱隱猜到了，很可能王鵬話里的彩虹傭兵團(tuán)的背景就是皇家。這可以解釋，只是彩虹傭兵團(tuán)的團(tuán)長(zhǎng)怎幺會(huì)突然間變成了帝國(guó)的七公主？

    “我想，大家一定有很多疑問(wèn)。在座的貴客大都是大元城的實(shí)力派人物。在本宮公布一個(gè)消息之前，我想請(qǐng)問(wèn)一下魯思善會(huì)長(zhǎng)——”

    霎時(shí)，幾乎有一半的人將目光移向左邊第三席的那個(gè)富態(tài)的胖子身上，只聽(tīng)乾寧公主繼續(xù)道：“會(huì)長(zhǎng)大人怎幺會(huì)突然有興致，派人來(lái)襲擊我的彩虹傭兵團(tuán)？”

    魯思善，青龍商會(huì)的會(huì)長(zhǎng)，也就是那位福態(tài)的胖子，他可是北方數(shù)一數(shù)二的人物，財(cái)雄勢(shì)大，即是各郡府的郡首，都得對(duì)他禮讓三分。雖說(shuō)乾寧公主是帝國(guó)公主，金枝玉葉，但這里不是京城，山高皇帝遠(yuǎn)，魯思善似乎并未將公主的頭銜放在眼里，銳利的雙目微瞇道：“這好像與公主殿下無(wú)關(guān)?！?/br>
    乾寧公主冷冷一笑道：“本宮忘了告訴你，我還有一個(gè)身份，那就是彩虹傭兵團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)?！?/br>
    “原來(lái)如此，但不知公主殿下剛才的問(wèn)題是什幺意思？”魯思善皺眉道。

    “會(huì)長(zhǎng)大人真是健忘，幾天前剛剛派了一大群人造訪我傭兵團(tuán)在城外的牧場(chǎng)，這幺快就不記得了？”乾寧公主冷笑道。

    “看來(lái)公主殿下一定是搞錯(cuò)了，我怎幺會(huì)做那幺愚蠢的事，公主殿下的消息從哪兒得來(lái)的？這可能是某些險(xiǎn)惡用心之人栽贓嫁禍，陷害本會(huì)長(zhǎng)，還請(qǐng)公主查問(wèn)清楚?！濒斔忌撇痪o不慢地道。

    “我知道你一定不會(huì)承認(rèn)，因此，我向會(huì)長(zhǎng)大人提一個(gè)醒，我們?cè)谀翀?chǎng)受襲時(shí)抓了一名俘虜，是位穿紅甲的女人，她自稱為‘紅衣羅剎’隋寶珠。我還聽(tīng)說(shuō)，會(huì)長(zhǎng)大人有一名小妾，也叫隋寶珠?！?/br>
    魯思善臉上的肥rou一陣抖動(dòng)，不知是有心，亦或無(wú)意，他冷冷的目光從武天驕臉上一掃而過(guò)，跟著皮笑rou不笑地道：“應(yīng)該是公主殿下搞錯(cuò)了，的確，我有一名小妾是叫隋寶珠，這一次出門我也將她帶在了身邊，不過(guò)，她是一名弱質(zhì)女子，手無(wú)縛雞之力，怎幺可能是飛檐走壁的盜賊。如果公主殿下不信，宴會(huì)結(jié)束之后，我可以叫人把她接來(lái)?！?/br>
    他一說(shuō)完，眼神中閃過(guò)一抹得意的微光。雖然他的眼神變化得很快，但那抹微光依然未能逃過(guò)乾寧公主那雙觀察入微、善于捕捉人神情變化的眼睛。

    霎時(shí)間，乾寧公主暗呼不妙，她突然想到一個(gè)可能，這個(gè)可能也許會(huì)使得她的千般努力化為泡影，而且還會(huì)讓她賠了夫人又折兵，徹底暴露了自己的家底，又沒(méi)能打擊到敵人。

    武天驕也想到了那個(gè)可能，不過(guò)，他認(rèn)為那個(gè)可能是絕對(duì)不可能的。魯思善想乘宴會(huì)之機(jī)，派人去天香客棧救出隋寶珠，那只會(huì)rou包子打狗——有去無(wú)回。

    他相信，現(xiàn)在即使是一支軍隊(duì)闖進(jìn)天香客棧，也不可能救得了隋寶珠，因?yàn)樘煜憧蜅＠镉兄皇ゼ?jí)強(qiáng)者守在那兒，她們聯(lián)合起來(lái)的力量何等恐怖，就是天下高手武無(wú)敵也得忌憚三分。

    乾寧公主和魯思善都各懷心思，誰(shuí)也沒(méi)有再開(kāi)口，宴會(huì)陷入了一種奇怪的沉默之中。武天驕暗暗打量周圍賓客的反映：魯思善右邊一席，也就是第二席，坐的是一位酒色過(guò)度模樣的商人，他在不停地喝酒，似乎對(duì)乾寧公主和魯思善的辯論毫不關(guān)心。

    魯思善的左邊一席，也就是第三席，那些游牧民族裝束的粗豪大漢一直在東張西望，擺明了心不在焉。大漢們下手的一席，坐著兩位穿著非常奇怪的女子，她們的衣服基本上與大陸上流行的服裝款式差不多，但有兩個(gè)方面做了夸大處理，一是腰，收得非常緊，二是袖子，自手肘以下，開(kāi)得奇大，任何人看了這樣的服裝都會(huì)覺(jué)得怪異，但是如果純以欣賞的眼光而論，這樣的服裝穿在女人身上，非但不怪異，反而顯出女人曲線的嬌柔和飄逸。

    武天驕這一邊共有六席，除了他自己占了一席以及第二席的賓客未到之外，其他四席的賓客對(duì)剛才的辯論也是反映不一：席的兩位官員一直目不斜視地端坐著，武天驕猜其中必有一位是整個(gè)宴會(huì)場(chǎng)所的主人——大元城郡首府的郡首大人。

    第三席的賓客是一位鶴發(fā)童顏的老頭，他一直在打瞌睡；下面一席，則是一位妖嬈的半老徐娘和一老一少兩個(gè)書生。半老徐娘武天驕不認(rèn)識(shí)，老少兩位書生則是天龍教之人，他們從頭到尾都在竊竊私語(yǔ)。

    至于靠近武天驕的那對(duì)夫婦，他們是整個(gè)宴會(huì)中最輕松的，夫婦倆的舉止可以稱得上悠然自得、優(yōu)雅大方，但吃相則不敢讓人恭維，他們將所有的注意力都放在了豐盛的食物上，并為之奮斗不息，好像肚子總是填不飽似的。

    武天驕對(duì)他們的動(dòng)作太熟悉了，因?yàn)樾耗?yīng)瀅兒吃飯的時(shí)候就是這付樣子，而且比那對(duì)夫婦有過(guò)之而無(wú)不及。此刻，她坐在自己身邊，正在拼命地后悔自己為什幺要戴面紗，對(duì)著那幺多可口的食物，看到吃不到，簡(jiǎn)直是一種非人的折磨。

    她有想過(guò)干脆將面紗摘下來(lái)，不過(guò)，這顯然有違正式社交場(chǎng)合的禮儀規(guī)范，所有的人會(huì)在眼神里毫不猶豫地給她打上“不是淑女”的記號(hào)。這樣就太不值得了，為了抵抗食物的誘惑，她選擇了盡量將身體藏在武天驕背后，遠(yuǎn)離那些誘惑，眼不見(jiàn)為凈。

    這段話寫來(lái)比較拖沓，其實(shí)整個(gè)過(guò)程只有不到一盞茶的時(shí)間。乾寧公主也趁著這段時(shí)間，暗打手勢(shì)，叫來(lái)身后一位侍女打扮的傭兵，讓她迅速將她剛想到的可能通知王鵬，讓他拿出對(duì)策。

    魯思善將這一切看在眼里，暗暗冷笑：“這個(gè)女娃兒真是太嫩了，我既然一口否決小妾落在對(duì)方手里的事實(shí)，豈會(huì)給她反駁的機(jī)會(huì)。自己花重金聘請(qǐng)的臥虎山莊的高手，早在一個(gè)時(shí)辰前就去了天香客棧。一個(gè)時(shí)辰足夠他們將整個(gè)天香客棧夷為平地，即便對(duì)面那個(gè)臭小子的手下厲害到極點(diǎn)，臥虎山莊的高手救不出寶珠，但殺了她肯定是易如反掌?！?/br>
    想到自己美麗的小妾可能被自己派去的人殺死，他的心也痛苦地抽搐了幾下。不過(guò)，讓他感到rou痛的不是失去美麗的小妾，而是聘請(qǐng)臥虎山莊高手所花去的五十萬(wàn)金幣，這可是一筆不小的金錢啊！

    沉默的氛圍終于被打破了，但打破這凝固一般的空氣的不是宴會(huì)上的賓客，而是門官的又一聲唱和：“修羅娜小姐、月先之王子駕到——”

    一聽(tīng)修羅娜，武天驕一愣之后，旋即大喜過(guò)望，想不到一次無(wú)心插柳的宴會(huì)，竟然會(huì)引出他找尋已久的修羅娜，這下他可以向心急如焚的金發(fā)女護(hù)衛(wèi)們交代了。與他反應(yīng)相同的是對(duì)面那席游牧民族裝束的大漢，其中一個(gè)滿面洛腮胡須的大漢雙目中奇光暴射。

    門外走進(jìn)來(lái)一男一女，男的是一位俊美青年，女的則是一位金發(fā)女郎。男的跟在后面，從兩人的距離來(lái)看，他們不是一起來(lái)的。細(xì)心的人會(huì)現(xiàn)，跟在金發(fā)女郎和她的侍從后面的那位俊美青年根本是位“護(hù)花使者”，不幸的是，落花有意，流水無(wú)情，修羅娜根本連正眼都不瞧這位“護(hù)花使者”。

    修羅娜參加此次宴會(huì)似乎早在宴會(huì)主人的預(yù)料之中，武天驕這邊的第二席就是為她準(zhǔn)備的。武天驕看得很清楚，修羅娜和她的侍從都穿了一身金色的軟甲，軟甲的胸口位置也都刻著一個(gè)標(biāo)志——一朵雪白的雪蓮花。

    武天驕見(jiàn)了不免一怔。劍后見(jiàn)他一臉困惑，以為他不知道，便附耳小聲道：“那是天神宮的標(biāo)志。”

    “她怎幺會(huì)成為天神宮的人？”武天驕詫異地問(wèn)。

    劍后笑道：“也許是天神宮的人救了她，她因而投到了天神宮門下？”

    修羅娜坐在武天驕這邊的第二席，那位王子月先之則坐在了對(duì)面第六席。這樣安排位次讓武天驕深感困惑。按禮節(jié)，王子該比天神宮的一個(gè)弟子尊貴多了，甚至可能比在場(chǎng)任何一個(gè)人都要尊貴，將他安排在末席，怎幺也說(shuō)不過(guò)去。

    不過(guò)，劍后卻解釋道：“那位月先之身邊只帶了兩個(gè)隨從，顯然是以私人身份來(lái)參加此次宴會(huì)，說(shuō)不定，只是追著修羅娜來(lái)的。因此，在名義上，比不上這里的大部分人?！?/br>
    武天驕恍然大悟，說(shuō)起閱歷來(lái)，他比劍后顯然差太遠(yuǎn)了，不過(guò)他也暗自得意，因?yàn)樽约河⒚鞯媚軌蛳氲綄髱г谏磉?。自然傷腦筋的事就交給這位佳人來(lái)想了。

    待客人落座后，乾寧公主道：“既然魯會(huì)長(zhǎng)否認(rèn)襲擊彩虹傭兵團(tuán)一事，本宮有必要詳述一下六郡的狀況，尤其是青龍商會(huì)最近幾個(gè)月來(lái)的動(dòng)態(tài)，身為青龍商會(huì)會(huì)長(zhǎng)的魯會(huì)長(zhǎng)，幾個(gè)月來(lái)在六郡四處奔波勞累，穿針引線，想來(lái)在這當(dāng)中做了不少隱秘之事？”

    魯思善整張臉都陰沉了，他已經(jīng)意識(shí)到今晚的宴會(huì)實(shí)際上是一個(gè)“攤牌”會(huì)，大元城各大勢(shì)力在彩虹傭兵團(tuán)的牽引下紛紛浮出水面，彼此將說(shuō)出以往一直隱藏在臺(tái)面下的話。

    彩虹傭兵團(tuán)自動(dòng)顯露出他們?cè)诖笤堑膭?shì)力，一方面固然是為了打擊修羅帝國(guó)，另一方面未嘗不是一種反擊的策略。修羅帝國(guó)謀求大陸霸權(quán)，最近二十年來(lái)為了一步步控制神鷹帝國(guó)北方六郡，可以說(shuō)是費(fèi)盡了人力、物力，目的就是想在不驚動(dòng)神鷹帝國(guó)朝廷的情況下，神不知鬼不覺(jué)地控制北方六郡，從而一舉打通進(jìn)攻神鷹帝國(guó)的內(nèi)陸通道，從而使神鷹帝國(guó)四大天城無(wú)一絲用武之地，失去了它在阻擋修羅帝國(guó)方面的重要軍事價(jià)值。

    但是如果這個(gè)企圖暴露了，一些與此利益相關(guān)的勢(shì)力肯定會(huì)堅(jiān)決反對(duì)。以魯思善猜測(cè)，北方六郡肯定會(huì)反對(duì)，因?yàn)樾蘖_帝國(guó)一旦打通北進(jìn)通道，就會(huì)威脅到各郡的安全。

    當(dāng)然，與此直接相關(guān)的神鷹朝廷會(huì)拿出強(qiáng)硬的措施。魯思善現(xiàn)在擔(dān)心的不是如何阻止計(jì)劃的泄露，而是擔(dān)心由此引起的嚴(yán)重后果，特別是由此引起的外交事件，可能關(guān)系到自己的前途。

    一年前，他以青龍商會(huì)會(huì)長(zhǎng)的身份，好不容易爭(zhēng)取到為修羅帝國(guó)進(jìn)行北進(jìn)步計(jì)劃的機(jī)會(huì)，本以為諸般具備、萬(wàn)無(wú)一失，想不到好不容易煽動(dòng)起來(lái)的瀚海內(nèi)亂很快就被平息，北進(jìn)步計(jì)劃被迫中止。為了消除在計(jì)劃進(jìn)行過(guò)程中遺留下來(lái)的痕跡，他派人去襲擊彩虹傭兵團(tuán)，不想依然失敗。

    這一個(gè)個(gè)變數(shù)已經(jīng)讓他頭疼不已，不知以后該怎幺交代？現(xiàn)在，神鷹帝國(guó)一輪反擊又開(kāi)始了，修羅帝國(guó)還能有什幺作為，連他自己都不知道？

    如今他只有死守著最后一關(guān)，堅(jiān)決否認(rèn)襲擊彩虹傭兵團(tuán)一事，從而讓各郡看不清修羅帝國(guó)在天圖郡潛藏的力量，從而也不能做出過(guò)激的舉動(dòng)，這樣也為修羅帝國(guó)日后進(jìn)行另一步北進(jìn)計(jì)劃留下了一點(diǎn)資本。他在面對(duì)各郡的質(zhì)問(wèn)時(shí)，也多了一些底氣。

    “我們?cè)谀翀?chǎng)一戰(zhàn)中抓到了幾十名俘虜?！鼻瑢幑骼^續(xù)道，“已經(jīng)證實(shí)有幾個(gè)傭兵團(tuán)參加了對(duì)彩虹傭兵團(tuán)的襲擊，我代表朝廷聲明，不管那幾個(gè)傭兵團(tuán)出

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    于什幺目的參加了襲擊行動(dòng)，都不再追究其責(zé)任。被俘的人我們也會(huì)陸續(xù)放了?！?/br>
    乾寧公主話鋒一轉(zhuǎn)，正色道：“但是就在牧場(chǎng)襲擊事件中抓到的紅衣羅剎隋寶珠，和在平定瀚?？づP龍城叛亂一役中抓獲的朱伯雄侯爵，帝國(guó)決定正式將其升級(jí)為外交事件。至于修羅帝國(guó)陳兵天門關(guān)要塞外，我想帝國(guó)還不至于懦弱到敵人打到家門口，仍然無(wú)動(dòng)于衷的地步?！?/br>
    乾寧公主說(shuō)到后來(lái)，雖沒(méi)有聲色俱厲，但聲音中肅殺之氣逼人，玉面上也布滿了寒霜。

    魯思善訕訕一笑，笑得非常不自然，其實(shí)人人都看到他在聽(tīng)到朱伯雄侯爵在臥龍城被抓時(shí)的變了臉色，顯然事情已經(jīng)遠(yuǎn)超出他的預(yù)料。

    乾寧公主不知是有意還是無(wú)心，她沒(méi)有在朱伯雄身上糾纏，話頭一轉(zhuǎn)，依然回到隋寶珠身上，道：“我給大家介紹一位來(lái)大元城作客的朋友——”

    說(shuō)到這兒，她一指武天驕道，“就是這位武天驕武公子，我想，大家對(duì)他一定有所耳聞，不會(huì)陌生。他便是我們帝國(guó)的金刀駙馬，也是本宮的妹夫。隋寶珠就是被他的手下抓住的，那一晚，他剛好在牧場(chǎng)里作客?！?/br>
    武天驕見(jiàn)她說(shuō)到自己，也沒(méi)有站起來(lái)。此刻他心中充滿了厭惡感，如果說(shuō)被宮嬋利用是出于對(duì)弱者的憐憫，他不怒，反會(huì)一笑置之，那幺被乾寧公主利用，就令他深惡痛絕。

    他現(xiàn)在知道自己為什幺能輕易從牧場(chǎng)帶走隋寶珠和幽月，為什幺會(huì)身在如此重要的宴會(huì)上，原來(lái)這一切都是乾寧公主搞得鬼，有意把他拉下水。

    乾寧公主先借他的力量看押隋寶珠，然后又想將他變成一根矛，一根直指修羅帝國(guó)乃至北方六郡軟肋的矛，目的無(wú)非是想將武天驕變成一個(gè)可在國(guó)家外交紛爭(zhēng)中，用來(lái)?yè)Q取利益的籌碼。

    她不用朱伯雄一事發(fā)難，就是不想魯思善惱羞成怒，因?yàn)橹觳塾匈F族頭銜，魯思善在這件事上無(wú)論做怎樣的處理，一般都不會(huì)被別人誤認(rèn)為有私心。

    但隋寶珠就不同了，她

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    是魯思善的小妾，雖然是在替商會(huì)辦事中被抓，但如果要魯思善來(lái)處理這件事件，他一不小心，就可能被別人誤認(rèn)為有私心。乾寧公主正是看穿了這一點(diǎn)，不管隋寶珠還在不在武天驕?zhǔn)稚?，打出這張牌肯定不會(huì)錯(cuò)。

    武天驕雖然不甘心被乾寧公主利用，但現(xiàn)在這種情況下一時(shí)也無(wú)法脫身。他不想說(shuō)話，但卻被情勢(shì)逼得不得不說(shuō)話。幸好，有人開(kāi)口解除了他的難堪，正是那位剛到不久的月先之王陳，他輕輕一敲面前的酒樽，發(fā)出一聲清亮的脆響，吸引了所有人的眼光，道：“本人代表大月國(guó)，說(shuō)一句公道話。”

    武天驕暗暗冷笑：“大月國(guó)不過(guò)是西疆的一個(gè)小國(guó)，從這個(gè)小國(guó)家的王子口中，能說(shuō)出什幺公道話？只怕拍修羅帝國(guó)的馬屁都還來(lái)不及！”

    果不其然，月先之一開(kāi)口就稱天門關(guān)要塞外的修羅大軍里沒(méi)有大月國(guó)的士兵，大月國(guó)也沒(méi)有與神鷹帝國(guó)交兵的企圖。因此，堅(jiān)決支持神鷹帝國(guó)對(duì)內(nèi)亂禍的處理。

    這席話一下就把很多人給得罪了，先是魯思善的目光中狠毒之色連閃，他怎幺也想不到，作為西疆的大月國(guó)，出了這幺一個(gè)偏向神鷹帝國(guó)的王子，他什幺時(shí)候說(shuō)話不好，偏偏選在這種關(guān)鍵時(shí)候。

    其次被得罪的是神鷹帝國(guó)，月先之那句“修羅大軍里沒(méi)有大月

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    國(guó)的士兵”，擺明了說(shuō)瞎話，大月國(guó)早已是修羅帝國(guó)的附屬國(guó)，此次修羅帝國(guó)東侵，軍隊(duì)中怎幺可能沒(méi)有大月士兵？不過(guò)，月先之的話也幫了乾寧公主一個(gè)小忙，起碼她與魯思善交涉時(shí)更加理直氣壯。

    其實(shí)，月先之說(shuō)的并非完全是瞎話，西疆各國(guó)中，大月國(guó)是一個(gè)農(nóng)業(yè)國(guó)，境內(nèi)多的是一望無(wú)際的農(nóng)田，因此國(guó)力也弱，常備軍只有五萬(wàn)，軍事力量只能維持國(guó)內(nèi)的秩序。

    最近幾十年來(lái)，神鷹帝國(guó)雖有所衰落，但瘦死的駱駝比馬大，修羅帝國(guó)連年與神鷹帝國(guó)交戰(zhàn)，連年征兵，大月國(guó)國(guó)內(nèi)的壯丁越來(lái)越少，大多有去無(wú)回，使得大月人越來(lái)越不想與神鷹帝國(guó)為敵，大月國(guó)的百姓也大多厭惡打仗，至于被迫參戰(zhàn)，在很大程度則是受修羅帝國(guó)的脅迫。

    因此，一旦修羅帝國(guó)東侵，大月國(guó)也會(huì)裝裝樣地派一支軍隊(duì)，人數(shù)很少，往往不過(guò)一萬(wàn)人，有時(shí)甚至只有幾千人。大月國(guó)對(duì)修羅帝國(guó)之所以重要，乃是因?yàn)樗切蘖_帝國(guó)的糧倉(cāng)，沒(méi)有大月國(guó)的后勤支援，修羅帝國(guó)的士兵打仗只能餓著肚子。

    月先之一句話剛落，他旁邊第五席上，其中一位眉目如畫的奇服女子冷聲道：“我想，我們不必在此爭(zhēng)論了，大元城還是天圖郡的大元城，我們?cè)诖俗胤众E，似乎沒(méi)有問(wèn)一下主人家的意見(jiàn)?！彼f(shuō)話時(shí)望向?qū)γ娴南?，那里坐著的正是神鷹帝?guó)的兩位官員。

    席上的那位蓄著山羊胡須的老者接道：“本官來(lái)大元城之前，曾經(jīng)得到上頭明示，大元城既然來(lái)了這幺多位各國(guó)各郡的朋友，我們自然竭誠(chéng)招待。至于各位之間的紛爭(zhēng)，恕本郡不便插手?！?/br>
    這句話算是徹底坦白了朝廷在整件事上的處境。名義上，大元城乃至天圖郡還是神鷹帝國(guó)管轄，事實(shí)上，早已經(jīng)被各大勢(shì)力暗地里瓜分得差不多了。各郡府的企圖昭然若揭，均有自立為王、脫離神鷹帝國(guó)的不臣之心，只是都在靜待時(shí)機(jī)。

    奇服女子似乎早料到這一點(diǎn)，嘲弄地笑了笑，又道：“大元城之所以繁華，不是因戰(zhàn)爭(zhēng)而來(lái)的，而是各郡互通有無(wú)的結(jié)果。我代表北海郡在此鄭重表示，不想有任何一支正規(guī)軍事力量踏足天圖郡。否則，北海不會(huì)坐視不理?！?/br>
    最后一句話，她說(shuō)得目中寒光四射。魯思善的神色中則多了些灰敗。該來(lái)的還是要來(lái)，只是來(lái)得讓他有點(diǎn)無(wú)法接受而已。

    整個(gè)內(nèi)廳被她幾句話說(shuō)得空氣再次凝重起來(lái)，恰在此時(shí)，那位一直在喝酒的商人忽然嘆道：“好酒啊好酒，只不知今宵酒醉，何日方醒？”

    魯思善道：“白先生好雅興，但希望您說(shuō)一句公道話，七公主無(wú)中生有——”

    那位被稱作白先生的商人笑道：“有時(shí)候，南方的酒運(yùn)到北方，會(huì)讓人覺(jué)得香膩，北方的酒運(yùn)到南方，則感覺(jué)辛辣。但是如果出現(xiàn)了這幺一個(gè)地方，既能釀出南方香膩的酒，也能釀出北方辛辣的酒，那幺遲早其它釀酒場(chǎng)所都會(huì)倒閉。那個(gè)什幺酒都能釀的地方雖然其情可勉，但也未免勢(shì)大欺人?！?/br>
    這席話讓在場(chǎng)所有人都聳然動(dòng)容，他們都明白，那個(gè)既能釀出南方的酒，又能釀出北方的酒的地方就是指京畿之地。雖然神鷹帝國(guó)日益衰落，江河日下，但底蘊(yùn)深厚，一旦出個(gè)明君，重整朝綱，撥云見(jiàn)日，恢復(fù)了國(guó)力，北方若再想脫離帝國(guó)獨(dú)立，就沒(méi)那個(gè)可能了。

    這位白先生這樣說(shuō)，無(wú)疑是隱射修羅帝國(guó)與神鷹帝國(guó)的爭(zhēng)端，實(shí)是為了防止神鷹帝國(guó)緩沖的無(wú)奈之舉。這一招可以說(shuō)是連消帶打，既暗助了魯思善，也讓宴會(huì)上的其他賓客對(duì)神鷹朝廷暗生警惕，消息傳達(dá)到他們各自代表的郡府或勢(shì)力的耳中，必將引起各郡領(lǐng)域內(nèi)的一次大變動(dòng)。

    內(nèi)廳里再一次陷入了沉靜，不過(guò)，不同于上一次的沉靜，這一次，局部的角落里隱隱傳出竊竊私語(yǔ)的聲音。

    就在宴會(huì)中呈現(xiàn)出一種奇怪氛圍的時(shí)候，廳門處忽然傳來(lái)一個(gè)脆若鶯啼的聲音：“想不到，我來(lái)遲了一會(huì)兒，竟然錯(cuò)過(guò)了呼蘭王國(guó)白伯爵的精彩比喻?！?/br>
    眾人向廳門望去，這才發(fā)現(xiàn)原來(lái)不知什幺時(shí)候，那里已經(jīng)站了一位體態(tài)無(wú)比動(dòng)人的女子，她穿著一身輕盈的綠水羅袖長(zhǎng)裙，一頭秀發(fā)自然收攏于肩后，不看她面容，光是那種無(wú)比輕盈、靈秀的氣質(zhì)，站在那里，就足以令群芳失色。

    在場(chǎng)所有的男人都露出一付色授魂與的表情，而女人則驚異于她那超越一切的美麗?？上?，一看她的臉，在場(chǎng)的人未免失望，可惜了芙蓉面上覆輕紗，佳人體貌空驚訝！

    公孫雪本人帶給在場(chǎng)者的震撼，顯然大過(guò)了她點(diǎn)出那位白先生身份帶給人的驚訝。直到公孫雪落座，宴會(huì)上的竊竊私語(yǔ)方才大盛。

    公孫雪沒(méi)有讓在場(chǎng)者的驚訝消失，又道：“如果我公孫家的情報(bào)沒(méi)錯(cuò)，修羅軍隊(duì)里忽然多了一大批的甲胄和威力強(qiáng)大的攻城武器，好像來(lái)自呼蘭王國(guó)的官方鑄造坊。不知我說(shuō)得對(duì)不對(duì)，伯爵大人？”

    這話說(shuō)出來(lái)，不啻于一枚重磅炸彈當(dāng)堂爆炸，令所有人震撼至極點(diǎn)。公孫雪的話雖然有些模棱兩可，但顯然說(shuō)明了呼蘭王國(guó)有暗助修羅帝國(guó)與神鷹帝國(guó)開(kāi)戰(zhàn)的嫌疑，也就是說(shuō)，作為極西強(qiáng)國(guó)的呼蘭人經(jīng)過(guò)兩百年的休養(yǎng)生息，已經(jīng)與修羅人同氣連枝，再次伸出戰(zhàn)爭(zhēng)的魔爪。

    公孫雪的到來(lái)，不僅以美麗征服了各方勢(shì)力，更以這個(gè)驚天動(dòng)地的消息撼動(dòng)了整個(gè)大元城。

    大陸風(fēng)云亂起，不知誰(shuí)主沉浮？誰(shuí)是英雄？