XIV

    擔(dān)綱祭舞，令宮中人對艾洛漪絲刮目相看。

    首席情婦的存在，不代表國王沒有旁鶩。數(shù)不清的鶯鶯燕燕曾向斕的地位發(fā)起挑戰(zhàn)，又因這樣那樣的緣由折戢。

    頭角崢嶸的艾洛漪絲，又能走多遠(yuǎn)呢？

    宮中人士拭目以待。

    接下來，國王連著一周沒有召幸她。

    排練舞場上，他仍是親切和悅的，但床笫上受冷落，對進(jìn)取中的情婦來說，是十足的危險信號。

    艾洛漪絲深夜無眠，懷抱喬治御賜的暹羅貓，盯著通暗道的衣櫥門，反省自己近來的作為。

    沒什么不妥啊。

    她吸取斕的教訓(xùn)，不恃寵成驕，友善待人，謹(jǐn)守本分，乖得不能再乖了。除非國王喜歡驕縱的女子。

    十二點了，衣櫥門依然緊閉，不會有使者了。

    她忽然不能再忍耐。

    山無法就穆罕默德，穆罕默德可以就山啊。

    她丟開貓，跳下床，赤著足，一推衣櫥內(nèi)側(cè)的板門，居然沒有上鎖。無聲息地走下密道。

    國王更衣室與臥室相通的門半掩著，屋宇闊朗，要藏身門后，才能聽清他與斕的交談。這樣近而危險的距離，艾洛漪絲躊躇了下，好奇心占了上風(fēng)。

    我才這個年紀(jì)，就住到修道院去，不是放逐是什么？貝爾納黛特的聲音充滿了怒氣和傷感。

    修道院是退職宮中貴婦鐘愛的養(yǎng)老之地。

    這是為了我們的孩子好。你留在宮中，易生事端，影響他們的前途。

    那些事情不全是我做的！

    是的，是的，喬治摟著她的肩，我當(dāng)然明白，大部分是出于他人的構(gòu)陷，但只我明白是不夠的，人們總是傾向于相信最荒謬，最惡劣的謠言。你又不擅長自我澄清。

    這樣出宮去，我會成為整座絳都的笑柄。我的敵人早就盼望我倒臺，會因此而得意。

    一時的恥辱不難消化，如果你能東山再起。

    斕看看臃腫的自己，又看看正當(dāng)年的他，你當(dāng)真只是為孩子們著想，不是想趁機(jī)擺脫我，為你的新歡騰位置？

    喬治笑一聲，她只是掩人耳目的工具。

    艾洛漪絲聽到這句話，有些刺痛，然后問自己：你難道是真愛他嗎？你沒有私心嗎？

    斕沉默片刻，倔強(qiáng)道：除非你趕我，否則我是不會離宮的。

    喬治嘆氣，我怎么會趕你？

    不同于與安娜王后的包辦婚姻，斕是他親自挑選的心上人。他們在一起十五年，孕育了七個孩子。她是他事實上的妻。

    斕的堅守，喬治的縱容，令急于上位的艾洛漪絲有些失望。

    臥室內(nèi)的二位有交歡講和的意思，艾洛漪絲無意偷聽，正欲離開，腳邊忽然響起一聲貓叫。

    喵！

    斕嘴里含著喬治的陽具，受此驚嚇，差點咬下一截來。一團(tuán)白蒙蒙的物事落在國王肚皮上，令她恐懼地尖叫。

    喬治拎起貓脖子打量，正是艾洛漪絲那只，眉頭不禁皺起。