26 落日

    穆國(guó)的春天遲來(lái)又早去，還未感受到春暖花開(kāi)，就開(kāi)始曬得不得了。秒留在床上躺得發(fā)霉，醫(yī)師早兩日來(lái)覆診，說(shuō)好得七七八八，但若再花點(diǎn)時(shí)間會(huì)復(fù)康得更好，蓮華二話不說(shuō)讓她繼續(xù)躺。新來(lái)的米兒替了她大部分工作，忙得不可開(kāi)交，她卻看著眼紅，跟來(lái)和她打牌的蓮華訴苦：「姐兒，我真的都好了，不信我跳幾下你看。」說(shuō)著就要下床，蓮華看著自己的牌頭也不抬：「跳一下就多躺一周?！?/br>
    她姍姍又收回了腳，小聲嘀咕：「怎麼那麼不走運(yùn)，平常連生病都少有，這次躺到要發(fā)瘋?！谷绱艘徽f(shuō)提醒了蓮華叫珍時(shí)敲打下人的事，出了牌後問(wèn)：「是說(shuō)那幾個(gè)人也挺嘴硬的，怎麼問(wèn)都不肯供出是誰(shuí)做的，最後我通通罰了兩個(gè)月工錢(qián)?！?/br>
    「也可能真的是意外呢，那梯子不知道放多少年了?！箤?duì)於蓮華說(shuō)她又得罪人的講法，她是不認(rèn)同的，自問(wèn)來(lái)了穆國(guó)後脾氣收了很多，也沒(méi)跟人吵過(guò)。

    蓮華催她出牌：「那坑呢？老鼠挖的？」

    秒留一手爛牌，隨意扔了一隻，指了指在蓮華腳邊蜷縮的小虎：「老鼠倒未必，小虎可喜歡在沙地裡出恭了?！?/br>
    小虎聽(tīng)到秒留叫牠，撞撞蓮華的腳，嗚嗚地叫了兩聲，蓮華伸手拍牠：「牠罵你呢?！?/br>
    秒留作勢(shì)要打牠，牠立刻跳到蓮華懷裡，找到靠山後趾高氣揚(yáng)，秒留沒(méi)好氣地戳了牠肚子兩下，對(duì)蓮華說(shuō)：「可我這次真不覺(jué)得有人故意害我啊，我來(lái)這邊後可乖了?！?/br>
    「你哪次不是這樣說(shuō)？」秒留在蓮華幾個(gè)大丫頭中年紀(jì)最小，大哥嫌她聒噪又神經(jīng)大條，頗是不喜歡，但蓮華喜她直性子，為人爽快，正好跟珍時(shí)有時(shí)過(guò)份謹(jǐn)慎的性子互相配合。她在親王府時(shí)得罪不少老資歷的僕人，被人明著暗著戲耍一頓後還是渾然不覺(jué)，蓮華不知為她出過(guò)多少次頭，她還是不長(zhǎng)腦子。

    「沒(méi)牌了?！姑肓羝财沧欤雅仆频?，又說(shuō)：「在親王府也就是老人們不喜歡我，在這裡就你和珍時(shí)管我，誰(shuí)沒(méi)事要作弄我？」

    蓮華聽(tīng)到她說(shuō)府中的老人，稍微怔了怔，甩甩頭再洗牌。

    在用馬奶酒和神仙藥共同喂藥鼠的兩周內(nèi)，冉叔的幾隻藥鼠開(kāi)始漸漸失去活力，有一隻藥量稍大的更是反肚死了。藥房中上十籠奄奄一息的老鼠，充滿腐壞的味道，塔立掩著鼻，用夾子拉扯其中一隻尚有呼吸的鼠尾，那老鼠的毛皮像被火燒過(guò)般掉得東一塊西一塊，稍一用力尾巴就斷了半截，老鼠沒(méi)有掙扎，像是被麻醉了一般毫無(wú)反應(yīng)。

    冉叔把籠子重新關(guān)好，拎出了神仙藥，室內(nèi)幾隻本來(lái)垂死邊緣的老鼠一個(gè)激靈，紛紛尖聲叫起來(lái)，奮力向他的方向撞著籠子，本來(lái)已不整全的皮膚撞得血rou模糊，甚是滲人。冉叔逐一喂了藥，老鼠真的如吃了仙藥般回復(fù)平靜，無(wú)視身上的傷痕累累，在籠中活潑地轉(zhuǎn)圈。

    「我喂的份量比較小，約兩個(gè)時(shí)辰就會(huì)回到一開(kāi)始脫力的狀態(tài)。有兩隻我斷了藥，就不吃不喝地餓死了?！谷绞鍖?duì)塔立說(shuō)，兩人離開(kāi)了房間才敢正常呼吸:「而且因神仙藥是慢性藥，即使不是立即配服馬奶酒，在藥性累積一段時(shí)候後再喝也會(huì)引起問(wèn)題?！?/br>
    「那幾個(gè)人呢？」他問(wèn)的是之前送到這邊來(lái)，曾去闖公評(píng)所倉(cāng)庫(kù)的人。

    冉叔搖頭：「藥癮這回事無(wú)藥可解，只能治理其腎臟和肝臟的虧空，硬給他們喂飯喂水，不讓他們?cè)俳佑|神仙藥?！?/br>
    那就是說(shuō)只能吊著命，靠自己戒斷藥癮。

    「武北，把賣(mài)神仙藥的南花人關(guān)起來(lái)。市場(chǎng)裡再發(fā)現(xiàn)有人販賣(mài)，一律關(guān)人檢貨。」公評(píng)所沒(méi)有刑審的權(quán)力，最多只能禁止商人在市場(chǎng)裡售賣(mài)，或是禁售某種貨物，所以塔立也不能直接對(duì)賣(mài)藥的人做什麼。

    查斐也跟著來(lái)了，只是藥房裡的味道把他逼到小院最角落，站在那遠(yuǎn)處還是用袖子掩鼻。塔立走過(guò)去要說(shuō)事，離他還有十步時(shí)他伸長(zhǎng)了手展意塔立停步：「你身上也一定很臭，站那裡說(shuō)就好，我聽(tīng)得到?！?/br>
    塔立無(wú)奈，也只好稍稍提高聲量從遠(yuǎn)處說(shuō)：「你看看有沒(méi)有辦法停了那幾間妓院的營(yíng)業(yè)?！?/br>
    「你是想害死你哥？那些妞會(huì)把我弄死，而且還是醜的妞?！共殪迟p他一個(gè)白眼，他在凝春街的權(quán)力還不如公評(píng)所，沒(méi)有權(quán)力關(guān)閉妓院:「把掌事的關(guān)個(gè)三五天，禁止他們?cè)儆蒙裣伤帲翼敹嘧龅竭@樣?！?/br>
    塔立也知他能力所限，只點(diǎn)點(diǎn)頭。他們兩人合力也只能限制神仙藥在八角市場(chǎng)和凝春街流通，但其他途徑或地下交易仍難以處理：「總之先這樣吧，也要審審看那些人是不是知道這藥的副作用。」

    「傻子，誰(shuí)會(huì)老老實(shí)實(shí)跟你說(shuō)知道？」查斐趁說(shuō)話的空檔已悄悄移到門(mén)口，神奇地跟眾人保持一定距離：「不早了，我得回凝春街了?！谷会峋碗x開(kāi)這個(gè)除了藥味就是屍味的地方。

    見(jiàn)查斐走了，武北也上前請(qǐng)示：「內(nèi)人今日生辰，屬下想早點(diǎn)回去，不知...」

    「走走走?！惯€未講完塔立便打發(fā)他走，武北彎腰謝恩，頭也不回地回家。

    塔立騎馬路經(jīng)附近小攤的街道時(shí)，瞥見(jiàn)一個(gè)熟悉的人影，那女子戴著帷帽，一身穆國(guó)婦人裝扮，甚是顯眼，因穆國(guó)婦人從不戴帷帽，如此打扮有些不倫不類。

    她每一個(gè)攤前都停留幾秒，後面兩個(gè)婢女亦步亦趨，手上拿了幾個(gè)盒子。

    他驅(qū)馬過(guò)去，彎下來(lái)瞄準(zhǔn)她的腰把她撈了上馬，馬不停蹄地往前面奔去。

    前一秒蓮華還在眼前，下一秒就被一個(gè)不知名的人擄走，珍時(shí)愣了一下才追著馬喊：「姐兒！」

    被蒂拉冷靜地捉住了手：「是王子?！?/br>
    珍時(shí)嚇出了一身冷汗，看著那只剩棕色的馬影問(wèn)：「你怎麼知道？你看到王子了？」

    「不是，看到馬?！拐鋾r(shí)也不知道那瞬間她怎麼就認(rèn)得出那馬了，還是緊張地張望。

    另一邊廂蓮華花容失色地側(cè)坐在馬背，花容失色，為平衡只好摟住男人的頸，驚訝得連叫都叫不出聲。從紗帽中好不容易看見(jiàn)男人的容貌，狠狠錘了他一拳：「嚇?biāo)牢伊?！?/br>
    塔立笑著除下她的帷帽，在唇上偷了香：「拐到個(gè)美貌的小娘子了，跟大爺回家，保證你吃香喝辣?！?/br>
    「別鬧了，珍時(shí)肯定嚇到了，哪有你這樣的?！顾龖土P地捏了他後頸的rou，塔立全身都硬繃繃的，蓮華出盡九牛二虎之力都教訓(xùn)不了他，後來(lái)發(fā)現(xiàn)他頸後還是有處軟rou，一捏就縮，現(xiàn)在凡是生氣了就攻擊頸後。

    塔立微微往後仰避開(kāi)她的手：「你的婢女自會(huì)有人安排，只要小娘子乖乖跟我走就好?！?/br>
    她越過(guò)他的肩往後望，不見(jiàn)他的隨從跟著，便大概是幫他收拾殘局去了，才有心情環(huán)顧四周，發(fā)現(xiàn)這不是回家的路：「我們?nèi)ツ陌?？?/br>
    「帶你回去壓寨?！顾€開(kāi)著玩笑，蓮華便也跟他演戲：「我阿郎是王子，他肯定不會(huì)放過(guò)你的?！?/br>
    「等他找到你都被我吃光抹淨(jìng)了，看他還要不要你。」他說(shuō)著直接駕馬出了城門(mén)，鋪好的石路成了泥沙路，馬速如常，顛簸了一下，蓮華轉(zhuǎn)而摟著他的腰。天色不早了，入城的人頗多，出城的人卻只有他們，與不少人擦身而過(guò)，蓮華與幾個(gè)入城的人對(duì)上了眼，隨即又遠(yuǎn)離城門(mén)，喃喃自語(yǔ)：「這是真的要把我?guī)ド劫\窩??？」

    「怕了？」塔立伸手把她的頭按入懷裡：「要上沙地了，把頭埋好。」

    蓮華聞言乖乖把臉藏在他的胸前，聞著他工作一天後淡淡的汗味，竟一點(diǎn)不覺(jué)得噁心，反而心頭暖暖的。

    馬在沙地上奔馳牽起一陣陣飛揚(yáng)的風(fēng)沙，艾西爾訓(xùn)練有素，在沙地中上坡毫不吃力，蓮華感到馬速放緩，才慢慢抬起頭。

    沙都的周邊是無(wú)盡的沙漠，此時(shí)兩人一馬站在附近最高的一處小沙丘，眼前是滾滾黃沙，還有在地平線半露著臉的夕陽(yáng)。日落把天空染成了橘紅，似乎要和黃沙爭(zhēng)艷，一望無(wú)際，仿佛穿過(guò)眼前這片沙漠就能趁日落之前捉住太陽(yáng)，而這天地間萬(wàn)物盡滅，安靜無(wú)聲，只剩他和她。

    蓮華竟從不知道空無(wú)一物的沙漠也有如斯美態(tài)，不由得感慨出來(lái)：「真美。」

    塔立放開(kāi)了韁繩，從後環(huán)抱住他，把下巴擱在她髮頂上：「這是穆國(guó)看日落最美的地方。」

    「阿虎。」她喊他，回頭把他的頭拉下來(lái)，仰頭吻住他。

    美景襯托，美人在前，此事不吻更待何時(shí)。

    塔立托著她的後腦回應(yīng)，把她的舌頭細(xì)細(xì)吸啜過(guò)，待親吻結(jié)果日早落完，只剩下遠(yuǎn)方的一點(diǎn)餘暉，頭上變成漆黑的星空。

    蓮華也不可惜那夕陽(yáng)，抬頭目不轉(zhuǎn)睛地看著繁星亂垂，眼花撩亂。

    失了陽(yáng)光的沙漠很快就散了熱氣，塔立懊惱地把她抱著更緊些：「一時(shí)意起帶你出來(lái)，忘了給你多帶件厚衣?！?/br>
    「不冷啊?！顾敛辉谝?，小臉仰得高高的，眼中只有那片銀河，晚風(fēng)吹來(lái)，沒(méi)有把她冷著，倒把沙子吹入了眼。她吃痛低頭，眼難受得睜不開(kāi)，卻被塔立緊張地抓住了手：「不能揉，我看看?！?/br>
    他扶起她的臉，她半睜的眼不受控地眨，淚水蓄在眼角要掉不掉，他輕輕往她眼中吹了口氣，一顆淚珠就跌了下來(lái)，可以好好地睜開(kāi)眼，眨了兩下又掉了一串淚，才慢慢把沙子沖掉，但眼白已變得紅紅的。

    看她沒(méi)事，塔立取笑道：「馬跑的時(shí)候我都沒(méi)有被迷住眼，你就這樣呆著都能出事?！?/br>
    蓮華用手背擦掉臉頰的濕意，不滿地回嘴：「這不公平，你睫毛這麼長(zhǎng)，天生就是擋風(fēng)沙的?！?/br>
    他笑著重新把她的頭按回胸膛裡：「天冷了，等你睫毛變長(zhǎng)了我們?cè)賮?lái)吧?！?/br>
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    發(fā)現(xiàn)存稿不足了，今天放假要努力一點(diǎn)。

    傍晚例行二更啊