1 歸鄉(xiāng)

    嚴恪拽著韁繩，力氣似乎比平常大了些，扯得黑云有些不太舒服，連喘氣都重了幾分，有些煩躁得甩著尾巴。

    大家連黑云都看出來嚴恪不太高興了。

    嚴恪神色凝重一言不發(fā)自己官拜振威校尉，雖不是什么大官，可好歹也是正六品上的官級，本地知縣見了他該鞠躬行禮才是?？涩F(xiàn)在他帶著自己一起出生入死的弟兄駕馬歸鄉(xiāng)，非但無人相迎，甚至于，他們繞著護城的圍墻走了大半圈才找到進城的守衛(wèi)大門。守城的侍衛(wèi)又不甚識字，連嚴恪的瀛洲司馬任命狀都看不懂是何物，非將他們當成兵匪，二三十人沖出來將其團團圍住，氣得林牧抄起那近六尺長的龍牙刃就要砍，險些出了人命。最后還是城守官出面，再三確認軍狀無誤后才連連作揖，將他們一行人迎進城里

    只可憐了那二十多個被小楠撂倒的城衛(wèi)，怎么想也要在床上躺個十幾天。但退一萬步講也算是他們福大命大，小楠性子溫和，不喜下死手，若真是林牧或著榮祁發(fā)了狠，現(xiàn)在他們早該是尸首了。

    進了城，嚴恪命其余三人把那駭人的刀刃收起背在背后，省的嚇到平民百姓。可剛剛的一幕還是讓其他三個人疑惑得很怎么，自家老大把去京都當大官的機會都放棄了，甘愿屈身在這樣一個小小的州郡當司馬，這本地的人不說熱情相迎就罷了，怎么回鄉(xiāng)第一天就對老大刀劍相向？他們也配？

    老大，你確定你沒帶咱們走錯地方么？林牧架著馬，一邊走一邊好奇地四周張望許是他們一行人，四人四馬四件兵刃太過高調(diào)嚇人，路人看他們的眼神都滿是惶恐。而走在最前面的嚴恪從剛剛的滿心期待到現(xiàn)在陰沉著臉一言不發(fā)，直覺告訴他該是有什么事情發(fā)生，一切都太過于反常。

    可這里是嚴恪從小生長的地方，雖然一別近十年，城里也有了些變化，可他總不至于忘了回家的路。

    老大，你還好嗎。小楠拽著韁繩往前追了幾步，跟嚴恪并排。

    無事。嚴恪沉聲道，突然快馬加鞭，朝一小巷奔馳，其他三人見狀也隨即加快速度跟上。

    離嚴府愈近，嚴恪的不安便愈加重幾分，直到他終于親眼看見檀灰的府門、滿是銹跡的門釘以及破落的牌匾。門口雜草叢生，起碼已經(jīng)有些年月無人打理；門兩邊的石獅上被刻上了些亂七八糟的痕跡，右側(cè)的腦袋上還有個拳頭大小的坑洞；地上堆著些垃圾，有斷掉的木輪和禿了的掃帚。

    誰也不知道到底是怎么了，周榮祁、林牧和尹小楠三人誰不敢說話，只安安靜靜地站在嚴恪身后。

    嚴恪鐵青著臉，下馬，上前推開了盡是灰漬的大門。門上有細碎的木屑落下，還有連片的蛛網(wǎng)，正門連門栓都未曾拴上。

    其余三人將馬束在門柱后也連忙跟上屏風已朽得七七八八，卻還能看出金絲楠的影子。院子里，雜草長了數(shù)尺高，有驚鳥看見人進來了連忙撲棱著翅膀飛走。

    這府，怎么看都已經(jīng)荒了數(shù)年。

    老大，這林牧剛開口，便被小楠拽住了袖口，搖搖頭。

    讓老大一個人靜一會吧。小楠輕聲道。

    嚴恪自詡見慣了風浪，唯獨在這一瞬間腦中一片空白，像是敵軍朝他投來槍林彈雨，他卻只愣愣地站在原地，忘了躲閃。

    突然，嚴恪想是想起什么一樣，快步往宅子更深處走去。

    把草處理了。嚴恪冷聲道，隨即又補了一句：別弄壞東西。

    余下三人立刻聽懂了命令，掏出兵刃開始劈砍院中雜草。他們手中握著的可都是在前線砍下千百敵軍頭顱的神兵利器，現(xiàn)在卻被握緊了除草，還要小心別砍壞了院子里陳舊的石桌或是圈椅。想要快點弄完卻又不敢用力，三個在戰(zhàn)場上叱咤慣了的人此時束手束腳的怎么都別扭，場面有些好看。

    三步并作兩步，嚴恪幾乎是朝祠堂沖了過去。

    那本應閃著光的精銅門扣已經(jīng)銹得不成樣子，門面上的紅漆脫落了大半。

    推開祠堂大門，塵土飛揚，蛛網(wǎng)遍布，這不是他印象中祠堂該有的樣子。在嚴恪為數(shù)不多的童年記憶里，這里都該是給下人們?nèi)杖沾驋咝⌒木S護的地方，至少門上的銅器需要日日打蠟保養(yǎng)，先祖牌位前供奉的香火、糕點、瓜果必然旬旬換新嚴家組訓訓導嚴家子孫需上事天，下事地，尊先祖而隆君師，世間萬般事物，唯有祭祀不可怠慢。祠堂本該是嚴家最莊重嚴肅的地方，現(xiàn)在竟然如此頹然。

    嚴恪上前，扶起自己父母雙親倒下的牌位，擦掉看上面記載的生卒年月，竟已逝三年有余。

    三年，三年

    仿佛上一秒他還因為頑皮被父親責罵，罰他跪在祖宗牌位前靜思己過，那嚴厲卻慈祥的教誨還在耳邊回響；轉(zhuǎn)眼間，物是人非，自己倏然間成了父母雙亡的世間遺孤。

    嚴恪的手有些發(fā)抖，他從未想到自己歸鄉(xiāng)后要做的第一件事竟是為雙親守孝。

    一別十余年，他幾乎月月給家中寫信，卻甚少收到回書。一開始，月月有家信，再往后便是三五月，再往后，近乎一年才有一封。

    嚴恪給家中寫信總是報喜不報憂，而父母又何嘗不是這樣。母親總叮囑他要穿好吃好，別染了風寒，父親總告訴他大男人需保家衛(wèi)國建功立業(yè)，可萬不敢在戰(zhàn)場上茍且偷生，讓敵寇看了笑話。末了，他們又總會說，家中一切都好，讓他勿要掛念。

    他總以為是因為自己時常隨著軍營遷徙，家書是在戰(zhàn)火中遺失了。

    卻沒成想?yún)s沒成想

    撲通一聲，嚴恪的雙膝重重地砸在地上。

    爹，娘，恪兒回來晚了。