第一章 定親

    元宵才過，雪后初晴，正院外的青松上積了不薄不厚的新雪。接連幾日天氣晴好，白雪在陽光下晶瑩剔透，微微泛光，與青松濃翠相襯，使人看著便神清氣爽，心曠神怡。

    衛(wèi)寶熙披著軟毛月季紋織錦斗篷，身后跟著貼身侍女雙綰，正往正房請安。繞過抄手游廊，前行幾步，便來至衛(wèi)府正院，整個院落雕欄畫棟，大氣富麗，雅致錦簇，正屋堂前掛一胭脂木牌匾，上用金漆題了三個大字——華景院。還未到正屋門口，衛(wèi)寶熙遙遙看見一個纖瘦身影低眉立在正屋門口，知是姨娘沈氏在候著請安。

    沈姨娘見了衛(wèi)寶熙，忙福身見禮，口中恭敬道：“大姑娘?！?/br>
    沈氏如今三十有一。她原是衛(wèi)寶熙的母親董氏帶來的陪嫁侍女，從來悉心侍奉主母，十分活潑伶俐，機靈愛笑。衛(wèi)寶熙出生時她還是十五歲的二等丫頭，給小時候的衛(wèi)寶熙擦身梳頭，伺候她飲食起居；待衛(wèi)寶熙大些了就帶她玩花片兒翻花繩兒，還常抱了她去花園子里玩兒。等到衛(wèi)寶熙六歲那年才被主君收了房做了侍妾，也自來小心恭敬，從來也不爭風(fēng)出頭，很是本分安靜，性子卻是較從前沉默了許多。沈氏被收房之后衛(wèi)寶熙便不像從前那般常見她，可因著小時的情分，衛(wèi)寶熙也素來和她親近。

    衛(wèi)寶熙伸手扶了沈姨娘一把，溫和道：“姨娘好。”

    沈姨娘抬起頭看向衛(wèi)寶熙的臉龐，只覺得她眉目如畫，溫柔婉約，眸中清波蕩漾，粉頰清麗，早已長大成為了一位大家閨秀，不再是那個用小小的細(xì)軟手指捏著大紅花片兒的奶娃娃了。想起衛(wèi)寶熙小時候，沈姨娘不由心頭柔軟慈愛，又見她姿容窈窕，舉止優(yōu)雅，年歲雖還小卻是端莊氣派，不由情不自禁，脫口而出道：“大姑娘大了，和小姐長得越發(fā)像了?！?/br>
    衛(wèi)寶熙知道沈姨娘口中的小姐便是自己的母親，衛(wèi)府主母董氏，含笑道：“母親也常和我說起芷meimei長得像您，說眼睛尤其像?！?/br>
    沈姨娘微微一怔，神情馳往，似有些喜悅，她轉(zhuǎn)瞬緩過神說道：“這幾日雖晴，天卻還寒，大姑娘快去正屋里候著，你自小受不得冷的。”

    衛(wèi)寶熙聽她說自己小時，語氣不覺帶了幾分親昵：“姨娘隨我一同進去吧，母親說過多次，如今天冷，不讓您在屋外候著?！?/br>
    沈氏連忙推脫：“哪里有妾進堂屋等的道理，可不是不敬主母么，大姑娘快進去吧?！?/br>
    衛(wèi)寶熙知道她素來極重規(guī)矩，心下無奈，只好自己和侍女進了正屋。華景院正屋門后掛著厚厚的大紅氈毛簾，將屋外的寒冷的空氣完全隔斷開去，屋內(nèi)放了好幾個點了炭火的錯銀梅花紋三足銅爐，另又有一個琉璃香爐點了壽陽公主梅花香，整個正屋既香且暖。

    屋內(nèi)的花梨木交椅上已坐了一個穿著月白色小襖的清秀少女，正是沈姨娘的女兒衛(wèi)芷。她瞧見衛(wèi)寶熙進來便起身見禮，朝著她甜甜一笑，口中喚：“大jiejie來了?！?/br>
    侍女雙綰將衛(wèi)寶熙的斗篷解下來，交給小丫頭去掛好。衛(wèi)寶熙上前幾步，親熱地拍了拍庶妹的手，然后道：“才剛在外面和姨娘說了幾句話，請她進來等她只是不肯?！彼呎f著邊在衛(wèi)芷上首的交椅坐下，立時有丫頭奉了熱茶給她。

    衛(wèi)芷嬌美的臉上有些尷尬，聲音低低地說了句：“姨娘她一向最在乎尊卑規(guī)矩的?！半S即換了笑臉，促狹地朝衛(wèi)寶熙眨眨眼兒，問道：”我聽說母親要給jiejie定親事了？說是定了段參將家的獨子，好jiejie你告訴我是不是真的？”

    衛(wèi)寶熙不曾料到她說起這個，很是意外，倒也不害羞，奇怪地問：“母親并不曾和我提起，我都不知道，你是哪里聽來的？”衛(wèi)寶熙已經(jīng)十六了，正是說親事的年紀(jì)，從去年開始母親便帶她去交際應(yīng)酬，花宴球會也去了不少，對段參將獨子這號人物的印象卻很稀薄。

    衛(wèi)芷湊過去撒嬌：“我也是聽丫頭婆子們閑話罷了，母親真沒和jiejie提過？jiejie可別瞞我?！?/br>
    衛(wèi)寶熙聽了不由得蹙起秀氣的眉毛，微惱道：“丫頭婆子怎么打聽起主子姑娘的閑話來，芷meimei你雖還小，卻也該學(xué)著管家，這樣的下人母親和我都是不留的。”

    衛(wèi)芷見她教訓(xùn)起人來也是端莊嫻靜的淑女風(fēng)范，心下有些泛酸，想衛(wèi)寶熙自來是這樣，誰見了她都贊一句大家閨秀，不愧是嫡出的小姐?？伤歉锏谝粋€孩子，又托生在太太肚子里，自小被父母親當(dāng)成明珠樣看待?？勺约耗?，自己姨娘原只是陪房丫頭，因著太太好幾年生不出兒子才被收了房，卻也只得了自己這一個女兒。父親無奈之下便也歇了心思，誰想前兩年太太生下了兒子，整個府內(nèi)連帶著姨娘也高興，只自己顯得多余得很。

    衛(wèi)寶熙見meimei神色黯淡，知她從小乖巧卻是個再敏感不過的性子，便柔和了神色，緩和道：“何況我也只聽母親的話罷了，父母說是誰便是誰，做姑娘的不就是這個道理嗎?！?/br>
    衛(wèi)芷甜美一笑，嘴上說：“jiejie說的是?；厝ノ冶惆涯切劢郎嗟钠抛佣即虬l(fā)了。”心里頭卻止不住地想，衛(wèi)寶熙是嫡出的大姑娘，父母心里她的位置比新生的少爺還重，她的親事不止父母親，連帶祖父母和外祖家都跟著上心。段家獨子她雖也不識，可怎能不是個好的？衛(wèi)寶熙對自己婚事不以為意，說著父母之命的賢淑話，也不過有底氣慣了而已。罷了，罷了！只看取的名字便知道，寶熙寶熙，寶珠光明，歡喜和樂。自己卻得了個芷字，雖寓意香草美德，可一個寶一個草，孰輕孰重，再分明不過了。又一次想到這一層，衛(wèi)芷不覺心內(nèi)更加喪氣。

    “太太叫姑娘們進去呢。”董氏身邊的大丫頭梳月打了簾子出來，笑團團地來請。

    梳月迎著兩位姑娘進去，只見美人榻上坐著一位端秀夫人，正是主母董氏。她穿一身藕色芙蓉妝花緞的錦襖，頭發(fā)梳成一個高髻，插了一只翠玉葫蘆發(fā)釵，耳朵眼兒上扎了明珠耳珰，整個人大方端和，觀之可親。她看見衛(wèi)寶熙兩個，眼睛里多了幾分笑影，叫人奉上茶水果點，讓她們坐了說話。衛(wèi)寶熙兩個請過安后，在下首坐了。董氏很是親切慈愛，關(guān)懷了她們兩個起居，又仔細(xì)問了衛(wèi)芷的功課。中間丫頭來回了一次說沈姨娘還在外頭候著請安，董氏眉頭緊緊皺起，再三囑咐了讓她進正屋。母女三個又閑話了一會子，衛(wèi)寶熙兩個起身施禮要告退之時，董氏開口留住了寶熙：“大丫頭等等。“

    衛(wèi)寶熙依言坐下，衛(wèi)芷也乖巧地福身行禮退下。

    董氏見衛(wèi)芷出了屋門，便喚起了女兒的乳名，看著她道：“阿季，你的親事說定了?！?/br>