綢繆千秋歲

    次日，新婦照例要下廚，做羹湯與翁姑。從柔的翁姑皆已故世，那便做與小姑小郎們。

    結(jié)婚之前，王邯已秉明，家中尚有五個(gè)未成年弟妹，不放心丟在祖宅，要攜來公主宅同住。

    從柔早知他家累重，且公主宅屋室繁多，裝得下，自然沒有不答應(yīng)的道理。

    行至廊下，已聞廚中笑謔聲。

    五個(gè)少男少女在灶臺邊，切菜的切菜，燒火的燒火，不時(shí)打鬧。

    灶下婢提醒他們，“公主至?！?/br>
    他們便拭手?jǐn)恳拢τ姸Y，“公主嫂嫂?！?/br>
    五個(gè)中，卻有兩對孿生兒。因與王邯異母，相貌頗不同，偏白皙清秀。

    灶下婢已與他們傾談過，指著最幼的女孩對從柔道：“這一個(gè)本也是孿生，只是同胞meimei不幸夭折了?！?/br>
    從柔暗嘆，王邯這位繼母肚皮好彪悍。

    灶下婢又道：“小姑小郎們說了，大哥長兄如父，拉扯他們成人，大不易，而今有了嫂嫂，他們要事嫂如母，報(bào)答大哥的恩情。天明即來廚下，為兄嫂炊早膳。”

    從柔自來居上位，見慣了阿諛者，輕易不會為小兒女的媚上感動，命灶下婢接過活計(jì)，招呼那兩對半孿生兒去餐室。

    王家老保姆阿京一一為做介紹。

    王邯九個(gè)弟妹，最年長的二郎在易州任縣尉，攜家眷居于彼方，甚少回京。

    已出嫁的三個(gè)meimei，倒有兩個(gè)在京居住，晚間會來赴家宴。

    家中五個(gè)小的，三郎、四郎十七歲，為低階羽林郎；四娘、五娘十六歲，尚未許字人家。

    六娘十三歲，是遺腹女。她在孃胎中時(shí)，崔氏抄戮皇甫氏，王父恰因公事耽擱在皇甫宅，枉丟了性命。繼室聞聽噩耗，早產(chǎn)生下六娘與七娘，也撒手人寰。七娘半歲時(shí)夭折。

    每一個(gè)見禮時(shí)，從柔即賜下事先備好的禮物。

    王邯盥洗更衣畢，硬著頭皮來餐室，見諸弟妹言笑晏晏，從柔面色亦和悅，松了一口氣。

    四郎為他搬食案，五娘為他挪坐席。

    自從與公主訂婚，不僅外人對他另眼相看，連家中弟妹待他也更殷勤、更尊重了。這分夫以妻榮，教他哭笑不得。