船員知道這剛果河已經(jīng)有極西之地的水手駛到過，對(duì)前行的路便充滿了信心。

    又經(jīng)過一段漫長(zhǎng)的旅程，歷經(jīng)九九八十一難，他們終于到了西天。這里或許不是極樂世界，但是對(duì)大海上飄泊了如此之久的人們來說，這里就天堂一般的存在。

    “這里有許多小王國征戰(zhàn)不休，我不認(rèn)為閣下應(yīng)該在那里停泊，再往前去，是法蘭克王國，不過法蘭克王國同英格蘭王國也在進(jìn)行戰(zhàn)爭(zhēng)，他們已經(jīng)打了一百年了，也不知道什么時(shí)候是個(gè)頭兒。

    所以，我認(rèn)為或許我們可以調(diào)整航向，直接駛向威尼斯，那里的路線我很熟。”

    船頭上，費(fèi)英倫向夏潯殷勤地解說著。

    他們剛剛離開摩洛哥，那里是阿拉伯人建立的一個(gè)國家。

    他們?cè)谀β甯缢麄冃菡耸熘?，這十天中，饑渴而富有的大明水手幾乎把摩洛哥的妓女全包了，十天下來，當(dāng)他們終于xiele火氣，心平氣和、精神飽滿地登上戰(zhàn)艦準(zhǔn)備繼續(xù)他們的旅程時(shí)，一些女人已經(jīng)被他們搞得下不了床，不過看到床頭堆放的那美麗的珠寶，她們覺得很開心。

    這些東方人的富有和慷慨，尤其是床上的雄風(fēng)，給她們留下了深刻的印象，以至于到后來，大明的商船沿著夏潯航線來到這里時(shí)，一見到那些東方面孔，她們立即就會(huì)漲價(jià)。

    當(dāng)然，其中也不乏癡迷床第之歡的女人，包括一些貴婦，聽說這件事后，開始主動(dòng)勾引那些遠(yuǎn)道而來的東方人，只為那傳說中的瘋狂。

    夏潯船隊(duì)離開摩洛哥后，便沿直布洛陀海峽繼續(xù)前行，駛?cè)氲刂泻?，在他們左邊就是西班牙，也就是一百年后遠(yuǎn)洋至大明的佛郎機(jī)，此時(shí)這里還沒有一個(gè)統(tǒng)一的王國，各個(gè)小公國在這片狹小的土地上你爭(zhēng)我奪，打得不亦樂乎。

    西班牙再往前去是法國，法國跟英國因?yàn)橥恋睾屯跷焕^承問題也在不停地打仗，急于回家的費(fèi)英倫便建議夏潯直接把艦隊(duì)開到威尼斯去。當(dāng)然，他想這么做，還因?yàn)樗氲搅艘粋€(gè)極其嚴(yán)重的問題，只不過他并不想把這個(gè)擔(dān)心告訴夏潯。

    許滸反對(duì)道：“因?yàn)檫@里的國家都相距很近，我們并沒有攜帶太多的食物和水，你所說的那個(gè)地方，我們能否直接抵達(dá)？萬一有什么風(fēng)浪……”

    費(fèi)英倫趕緊道：“不不不，這里少有狂風(fēng)巨浪，這是個(gè)內(nèi)海，溫馴的像貓一樣。”

    夏潯打斷他的話道：“不！一路所經(jīng)，我們都要去，歷經(jīng)千山萬水，終于到了這里，我們過其門而不入，豈非一種遺憾？”

    “這……”

    費(fèi)英倫露出不安的神色，夏潯說完卻已轉(zhuǎn)身向上層甲板走去，費(fèi)英倫趕緊跟了上去。

    費(fèi)英倫在離開剛果河口，繼續(xù)向北航行不遠(yuǎn)時(shí)就想到了一個(gè)很嚴(yán)重的問題，這個(gè)問題是關(guān)于新航路的。

    新航路的發(fā)現(xiàn)，肯定是一條黃金之路，全船運(yùn)的效率一定會(huì)高于舊的航線，但是這對(duì)許多地中海國家來說，也將是中斷他們富庶之路的一場(chǎng)噩夢(mèng)。

    新航線一形成，將給依靠舊航線和陸路商運(yùn)的國家?guī)頊珥斨疄?zāi)，除非他們能積極成為新航線的主宰之一。

    西班牙、葡萄牙、法國、英國這些國家都靠近外海，而威尼斯聯(lián)邦完全處于內(nèi)海，當(dāng)東方艦隊(duì)繞過非洲大陸，直接駛到地中海的消息傳來，這些國家將比威尼斯近水樓臺(tái)，搶先一步占有這條航線。

    西班牙和葡萄牙只要依據(jù)地理優(yōu)勢(shì)，控制住直布羅陀海峽，就能把他們關(guān)在地中海里，要想過去，就得任由人家漫天要價(jià)的抽稅，沿淺的重要停泊點(diǎn)、港口被這些國家搶先占領(lǐng)，他們的海洋貿(mào)易就要受制于人。

    而威尼斯艦隊(duì)雖然目前仍是最強(qiáng)大的艦隊(duì)，可是這支艦隊(duì)是在地中海稱雄的，他們的船只和海軍的訓(xùn)練都適應(yīng)風(fēng)波不起的地中海，禁不起大洋里的狂風(fēng)巨浪。

    而在這方面，靠近外海的國家就擁有比他們豐富的航海經(jīng)驗(yàn)，同時(shí)這些國家的艦船不及他們龐大眾多，要轉(zhuǎn)型所需的花費(fèi)也少。

    費(fèi)英倫雖然是個(gè)海盜，但他畢竟是威尼斯人，而且他現(xiàn)在也分到了不菲的財(cái)寶，又是新航線的親身經(jīng)歷人，他想利用這一優(yōu)勢(shì)，組建一支龐大的海洋貿(mào)易船隊(duì)，專走新航線，這樣賺齤錢比做純粹的海盜安全，而且賺的更多。

    可是新航線的消息一旦先在其他國家傳開，他的計(jì)劃就破產(chǎn)了，因此在摩洛哥的時(shí)候，他就牢牢地看緊了船上的通譯，很熱情地帶著通譯出去游玩，一切花銷都由他出，避免通譯泄露這個(gè)消息。

    可是接下來陸續(xù)再去其他國家，很難保證不被其他國家獲知這一消息，他所需要的，只是搶得先機(jī)。費(fèi)英倫腦子里轉(zhuǎn)著念頭，一拉通譯，跟著夏潯上了頂層甲板，鼓起勇氣向他提出了自己的懇求。

    夏潯大感意外，他仔細(xì)地考慮了一下，慷慨地道：“好吧，我答應(yīng)你的要求，我現(xiàn)在就派一條船先去威尼斯貿(mào)易，由你帶過去，我的人可以叫他們?cè)谀抢锏任遥憧梢员M快同你在威尼斯聯(lián)邦里做官的親戚取得聯(lián)系，搶先動(dòng)手！”

    夏潯拍拍他的肩膀，真誠地道：“這一路上，如果沒有你豐富的海洋知識(shí)，或許我們無法走到現(xiàn)在、來到這里，這就算是我對(duì)你的報(bào)答吧！”

    費(fèi)英倫沒想到夏潯答應(yīng)的這么快，他感激地對(duì)夏潯道：“夏先生，您……真是太慷慨了！我對(duì)上帝發(fā)誓，您將是我永遠(yuǎn)的朋友！”

    夏潯笑笑，說道：“涉及利益之爭(zhēng)，恐怕其他諸國不會(huì)那么甘心的，你盡快上路吧，我們中國有句老話，叫做先下手為強(qiáng)！我們艦隊(duì)的武力如何強(qiáng)悍你是看到了，如果你們?cè)谂c其他國家爭(zhēng)奪港口時(shí)落了下風(fēng)，或許還可以向我們請(qǐng)求幫助！”

    費(fèi)英倫欣喜若狂，立即用西方的禮儀，再一次緊緊地抱住了夏潯。

    剛剛興沖沖地跑上甲板的唐賽兒看了，見了這情景不禁撅起小嘴兒，酸溜溜地想：“這個(gè)西洋大猩猩真討厭！”

    費(fèi)英倫眼含熱淚地抬起頭，在夏潯頰上吧嘰又是一吻，唐賽兒的小嘴撅的更高了：“討厭死了！”

    費(fèi)英倫語無倫次地道：“謝謝您，夏先生，我……我這就回艙準(zhǔn)備，謝謝！謝謝！”

    費(fèi)英倫點(diǎn)頭哈腰地退到舷梯口，唐賽兒眼珠一轉(zhuǎn)，伸出腳尖輕輕一絆，費(fèi)英倫“哎呀呀”地一路叫著滾下了舷梯。

    “哼！”

    唐賽兒把胸一挺，雙手一背，像一只驕傲的孔雀似的走開了……

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    夏潯笑了，倒不是因?yàn)樘瀑悆旱男?dòng)作，而是因?yàn)橘M(fèi)英倫的請(qǐng)求。

    自從確定了他的確發(fā)現(xiàn)了新航線之后，他就在考慮航線利益的問題。

    他想把這條航線抓在大明手中，也想過在返程時(shí)找到好望角這種關(guān)鍵點(diǎn)，建立港口和城堡，派一支人馬駐扎。以千八百人，幾十條船，卡住關(guān)鍵點(diǎn)以控制整條航線在這個(gè)時(shí)代并非不可能，可這真的有點(diǎn)扯。

    這里距大明實(shí)在是太遠(yuǎn)了，航行過來一次需要一年多的時(shí)間，兵員補(bǔ)充和武器裝備等物資的補(bǔ)充是個(gè)問題。

    大明當(dāng)然可以沿途海岸建立許多屬于自己的港口和堡壘，可是一下子同時(shí)在這漫長(zhǎng)的海岸線上開始建設(shè)，那根本不可能，擴(kuò)張?zhí)旖Y(jié)果必然是崩潰也快。

    如果穩(wěn)打穩(wěn)扎，那么等他們的勢(shì)力輻射到這里時(shí)，這里怕是早就被西方人掌握在手中。

    夏潯也設(shè)想過在當(dāng)?shù)卣覀€(gè)盟友，由大明在重要關(guān)鍵點(diǎn)上建立港灣和城堡，用他們的武裝控制這必經(jīng)之路，同時(shí)結(jié)交一個(gè)本地的盟友，共同鉗制其他諸國。

    拉一方打一方，這法子不只東方人在用，西方人同樣慣于此計(jì)。可是你想得到，別人也想得到。如果他能吃掉你，為什么要做你的盟友，受你控制，做你的炮灰？

    祖國相距太遠(yuǎn)，頻繁的海洋貿(mào)易完全形成需要幾年甚至十幾年的時(shí)間，在此之前，不僅僅是補(bǔ)給和兵員補(bǔ)充的問題，同時(shí)由于中國人一貫的故土思想，你想安排一支隊(duì)伍孤懸千萬里之外，那是非常非常困難的。

    這世上最難的是改變一個(gè)人的思想，思想的改變需要漫長(zhǎng)的時(shí)間，在此之前，恐怕他的想法連皇帝都不會(huì)贊同。想不到他正想打瞌睡，費(fèi)英倫就給他送來了枕頭，他為什么不答應(yīng)？

    夏潯知道，威尼斯聯(lián)邦已經(jīng)漸趨沒落，而新海洋航線的出現(xiàn)，更給了它致命一擊，使它在大航海時(shí)代，漸漸退出了歷史舞臺(tái)。葡萄牙、西班牙、英國這三個(gè)沿大西洋國家將陸續(xù)取而代之，成為海上霸主。

    那么，不妨把這個(gè)先機(jī)送給威尼斯人，威尼斯占了先機(jī)，葡萄牙和西班牙則占了地利，等英法兩國解決了長(zhǎng)達(dá)百年的戰(zhàn)爭(zhēng)，他們也會(huì)攙和進(jìn)來，那時(shí)就有樂子可瞧啦。他們各占優(yōu)勢(shì)，勢(shì)均力敵，新航線控制權(quán)的歸屬權(quán)便將無限期延長(zhǎng)。

    而本來的歷史上，大明沒有參與對(duì)海洋航線的爭(zhēng)奪，所以他們其中的一個(gè)，順利地成為了整條貫通歐亞的黃金航線的控制者，如今大明也參與進(jìn)來了，還會(huì)坐視他們一手遮天？

    舊航線的控制者必須占有忽魯謨斯，新航線的控制者必須占有好望角，東方航線必須占有馬六甲。

    而現(xiàn)在，不只馬六甲，一直到錫蘭山都已在明廷的控制之下，大明的勢(shì)力正逐漸滲透到小葛蘭和柯枝、古里。大明已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)走在了他們的前頭，正在吞噬搶奪阿拉人幾百年來經(jīng)營的地盤。

    那么，就先把好望角丟出來叫歐洲人去搶吧，等他們爭(zhēng)得你死我活的時(shí)候，大明的船隊(duì)將越來越壯大，航線將越來越遠(yuǎn)，他們的勢(shì)力將沿印度洋不斷向非洲蔓延，那時(shí)即便好望角已經(jīng)落到某個(gè)歐洲國家手里，以大明的國力想搶也搶得過來。

    即便不搶，整條航線的一大半已經(jīng)掌握在大明手中，好望角的控制者也必須和大明合作，互相提供便利，才能讓他們對(duì)好望角的占領(lǐng)有意義，否則他們的船隊(duì)即便繞過了好望角又能如何？

    當(dāng)然，如果那時(shí)候他們依舊在你爭(zhēng)我奪，相持不下，那么不需要大明主動(dòng)出手，他們就會(huì)紛紛邀請(qǐng)大明加入，開出優(yōu)惠的條件，爭(zhēng)取大明的支持，以共同擁有對(duì)好望角的控制權(quán)，遠(yuǎn)交近攻嘛，西方人也不傻。

    未來的變數(shù)很多很多，就算是上帝也無法控制。而夏潯的計(jì)劃在現(xiàn)行的條件下，無疑已是最好的一個(gè)選擇，他如何會(huì)不開心呢？

    (未完待續(xù))