朱高熾一見夏潯，第一句就是：“西寧侯宋晟病逝了！”

    夏潯聽了“啊”地一聲，心里頓時(shí)一空，相處那么久，自有一份交情，何況這位老將軍簡(jiǎn)直就是明朝的折家將、楊家將，久鎮(zhèn)邊關(guān)，勞苦功高，雖然他在西涼時(shí)就知道這位老將軍病體日漸孱弱，恐怕將不久于人世，驟聞消息，還是有些悵然。

    朱高熾第二句話是：“帖木兒帝國(guó)四皇子沙哈魯和皇孫哈里蘇丹的使節(jié)即將趕到京城了。”

    夏潯斂回了心神，納罕地道：“太子召見為臣，是想要臣接待來使么？”

    夏潯略一猶豫，說道：“這事……皇上不在京中，似乎安排禮部出面更妥當(dāng)一些，如果需要臣參與其中，太子可讓禮部提出主張，免得又被小人所乘?！?/br>
    朱高熾擺手苦笑，道：“不然，孤言此事，只是因?yàn)閺奈鳑鲆还矀鱽砣齻€(gè)消息，這是其中之一，這貼木兒帝國(guó)情形你最清楚，他們到京之后，少不得要?jiǎng)趧?dòng)國(guó)公出面接待探其虛實(shí)，孤心懷坦蕩，原也無需轉(zhuǎn)經(jīng)禮部，國(guó)公既這么說，先經(jīng)禮部也未嘗不可。孤真正要跟你談的，是另一件事?！?/br>
    夏潯神情一肅，說道：“太子請(qǐng)講！”

    “來來來，坐下說！”

    朱高熾拉著夏潯走到椅前，不由分說便把他按進(jìn)椅子，然后走到另一邊。

    他那把椅子是特制的一把太師椅，比尋常型號(hào)足足大出兩圈，要坐進(jìn)去卻也容易。

    朱高熾坐定身子，小太監(jiān)給太子和國(guó)公上了茶，朱高熾便取出一份急奏，說道：“內(nèi)中情形十分詳細(xì)，國(guó)公先看一下?！?/br>
    夏潯欠身接過奏章，展開來細(xì)細(xì)一看，原來是西域出事了。

    西寧侯宋晟年老多病，醫(yī)治無效，近日剛剛過世，這封奏章是宋老侯爺?shù)拇巫铀午H筆所寫，本來只是一份報(bào)喪的奏章。如果僅是如此，朱高熾就用不著喚夏潯來商議了，直接將奏章封了，轉(zhuǎn)呈皇帝御覽就是。

    可是宋琥在本已寫就的奏章后面又貼了附頁(yè)，附頁(yè)上筆跡潦草，與前邊一筆一劃、工工整整的字跡形成了鮮明對(duì)比。顯然，宋琥是寫好報(bào)喪奏章正欲呈送皇帝的時(shí)候，突然又接到了緊急消息，因事態(tài)緊急，這才匆忙寫就。

    附奏上只提了一件事：阿剌馬牙反了。

    阿剌馬牙是西涼一個(gè)蒙古部落的首領(lǐng)，因?yàn)樾郧殍铗?，部族與其他部落和漢民常起齷齪，原先懾于宋晟的威名，他還能夠忍耐，宋晟一死，他的部落恰又與其他西涼百姓因?yàn)闋?zhēng)牧發(fā)生沖突，便悍然造反了。

    阿剌馬牙突襲肅州，占領(lǐng)肅州為根據(jù)地，接著派出兩路信使，一路往祈連山下去尋找脫脫不花，一路去尋他好友塔力尼，意圖結(jié)盟抗明。

    他卻不知，自從假脫脫不花萬松嶺成為瓦剌大汗之后，為了確保他的安全，明廷不但嚴(yán)密封鎖了真脫脫不花的死訊，而且把真的阿噶多爾濟(jì)也控制起來，該部的牧民也全部?jī)?nèi)遷，轉(zhuǎn)移到別處去了。結(jié)果去聯(lián)系脫脫不花的人撲了個(gè)空。

    而他的好友塔力尼也沒有答應(yīng)與他一同造反。塔力尼是赤金蒙古的首領(lǐng)，被明廷封為赤金蒙古千戶。他可沒有阿剌馬牙那么狂妄，在整個(gè)部族的利益面前，個(gè)人友情就得拋到一邊了，塔力尼拒絕了阿剌馬牙的請(qǐng)求，為了撇清自己，還把阿剌馬牙派來的六個(gè)使者都抓了起來，送到西寧侯府。

    宋琥現(xiàn)在暫領(lǐng)西涼軍政，派兵將去圍剿阿剌馬牙，結(jié)果首戰(zhàn)失利，阿剌馬牙殺了都指揮劉秉謙等明軍明將，聲勢(shì)大振，如今正在招兵買馬，并利用他蒙古人的身份和回教徒的身份，意圖號(hào)召在西涼這最大的兩股勢(shì)力為其所用。

    宋琥雖然好幾年前就開始替父親掌理西涼軍政，可家有一老在那坐鎮(zhèn)，與自己全盤作主可大不相同，他擔(dān)心反軍勢(shì)力大張，因此也顧不得再料理父親的后事，一面親自領(lǐng)兵出征，討伐阿剌馬牙，一面向京中奏報(bào)。

    這件事的確很重要，帖木兒帝國(guó)兩個(gè)使團(tuán)在阿剌馬牙造反以前就已經(jīng)過了肅州，要不然被他們知道西涼內(nèi)亂，縱然不會(huì)因此放下紛爭(zhēng)，再打西域的主意，在與大明外交中，也可以此為條件，討價(jià)還價(jià)，爭(zhēng)取更多利益。

    朱高熾焦灼地道：“國(guó)公，此事急切??！可父皇不在京中，若是轉(zhuǎn)呈京師的話，又恐耽擱了時(shí)辰，戰(zhàn)場(chǎng)形勢(shì)瞬息萬變，一旦西域大亂，后果不堪設(shè)想?？蛇@事涉及兵馬調(diào)動(dòng)，孤又不能擅作主張，而且西域各方勢(shì)力錯(cuò)綜復(fù)雜，孤又不甚了然，一旦做出錯(cuò)誤決定……”

    朱高熾搓了搓手，苦笑道：“這事不能不管，管又無從去管……”

    “且慢！”

    夏潯聽他說到這里，神情不由一動(dòng)，趕緊拿起奏章，仔細(xì)一看，輕輕拈了拈道：“這是宋琥寫給皇上的奏章?！?/br>
    朱高熾道：“是啊！”

    夏潯道：“皇上北巡之前，已詔告全國(guó)，宋琥應(yīng)該知道皇上正在北京。而由西涼向中原報(bào)送消息，往北京報(bào)送比往南京報(bào)送還要快！”

    朱高熾一怔，遲疑道：“國(guó)公是說……”

    夏潯道：“太子，依我看來，恐怕宋琥將軍這奏章……”

    夏潯說到一半，忽然住口，微微一笑道：“太zigong有左諭德楊士奇，也是當(dāng)世大才，臣想先就此事與楊諭德參詳一番，再回奏太子，可以么？”

    朱高熾忙道：“自然使得。”當(dāng)下便叫人去喚了楊士奇來，把小書房讓出來給二人，自己先去批閱奏章了。

    太子一走，夏潯把那奏章給楊士奇看了，便對(duì)楊士奇道：“士奇以為如何？”

    楊士奇微微瞇起眼睛，沉吟道：“下官以為，宋琥將軍這奏章，恐怕寫的不止一份?！?/br>
    夏潯欣然道：“不錯(cuò)！皇上不在京里，太子驟遇這等軍機(jī)要事，難免患得患失，方寸大亂。而宋琥將軍其實(shí)也是一樣，西寧侯剛剛過世，西涼便生了亂子，宋琥只是暫代西涼總兵之職，地位未定，恰與太子如今情形相仿，一般的尷尬，一樣的患得患失?！?/br>
    楊士奇接口道：“西涼距中原有一定的距離。宋琥將軍一定擔(dān)心皇上萬一已從北京南返，消息傳遞延誤，耽擱了朝廷大事，為求萬全計(jì)，才寫了兩份奏章，一份呈報(bào)北京，一份呈報(bào)南京，因?yàn)槭虑榫o急，皇上仍在北京的可能又比較大，所以呈報(bào)南京的這份奏章，是在原奏章上貼了附頁(yè)，而呈報(bào)北京的那份奏章，才是重新謄抄過的?！?/br>
    夏潯呵呵笑道：“不錯(cuò)，正是這個(gè)道理。那么依士奇之見，宋琥將軍這封奏章，太子該如何處置？”

    楊士奇摸了摸胡子，瞟一眼夏潯，試探著道：“將奏章封了，轉(zhuǎn)呈北京，如何？”

    夏潯眨眨眼道：“那萬一咱們揣測(cè)失誤，宋將軍就只寫了這一封奏章呢？軍機(jī)大事，不急做處斷，皇上豈不惱怒太子不用心做事？再者，怎顯得出太子的勤和忠呢？”

    楊士奇道：“這個(gè)……，那就認(rèn)真回復(fù)，做些主張？”

    夏潯道：“軍機(jī)大事，擅作主張，萬一皇上不喜，再加責(zé)斥呢？”

    “這……”

    “再者，如果北京那邊也送了奏章，皇上已經(jīng)做出決斷，太子的處斷送到西涼，只是廢紙一張，豈不有損太子威望？”

    “這個(gè)……”

    楊士奇也眨眨眼，反將一軍道：“那依國(guó)公之見，可有兩全之計(jì)？”

    夏潯瞧他模樣，分明也有了主意，只是他的官兒小，這擔(dān)當(dāng)自然不如自己，能遛邊兒的時(shí)候當(dāng)然要遛邊兒，便說出了自己的一番主意，楊士奇早跟他存了同樣的心思，只是這層窗戶紙不好捅破而已，一聽夏潯說出，忙做驚為天人狀，贊不絕口一番，兩個(gè)人在書房里夏潯授意，楊士奇執(zhí)筆，很快就炮制出一份諭旨、一份奏章。

    諭旨一式兩份，一份是要加蓋太子寶印發(fā)付西涼和，開篇就責(zé)備宋琥：皇上已明旨頒告天下巡視北京去了，如此緊要的軍機(jī)奏章，不馬上呈報(bào)北京，卻發(fā)來南京，一旦延誤軍機(jī)，國(guó)法定不輕饒?jiān)圃?。然后就提出了處治意見：命令宋琥就地調(diào)撥西涼軍隊(duì)，全力討伐叛軍。

    因叛軍占據(jù)了肅州，又著令沙洲兩衛(wèi)參與平亂，同時(shí)對(duì)赤金蒙古的忠誠(chéng)提出褒揚(yáng)，聲明必向皇上請(qǐng)旨，予以嘉獎(jiǎng)。同時(shí)附輔國(guó)公書信一封，這是寫給西涼幾位大阿訇的，利用夏潯在該教的特殊身份，勸誡他們約束信眾，切勿為阿剌馬牙所用，一旦觸怒天威，后悔莫及等等。

    至于同樣內(nèi)容的另一份諭旨，卻是附在寫給皇帝的奏章后面呈報(bào)北京。奏章中言明擅作主張的理由和難處，向皇上請(qǐng)罪。如有不妥處，請(qǐng)皇帝陛下立即更正。

    楊士奇寫罷，輕咳一聲道：“國(guó)公，太子耿直，咱們的揣測(cè)，是不是就不必告訴太子了？”

    夏潯道：“既是揣測(cè)，無憑無據(jù)，就不要告訴太子了！”

    楊士奇吹了吹未干的奏章，輕嘆道：“太子一番苦心，盡在這奏章之上，只是若有jian人讒言，恐怕太子還是要受一番訓(xùn)斥?！?/br>
    夏潯道：“有時(shí)候夸獎(jiǎng)一個(gè)人，未必就是真的在夸獎(jiǎng)他，訓(xùn)斥一個(gè)人，也未必就是真的惱怒了他。如果事情做得乖巧，挨挨罵，反而是一種拉近感情的方式，總比父子相敬如賓的那種淡漠要好。士奇也是有子有女的人，當(dāng)體會(huì)得到，挨罵挨得兇的孩子，有時(shí)反而是父親最喜歡的那個(gè)?！?/br>
    楊士奇道：“可是在漢王眼中，卻只會(huì)看到太子又受了訓(xùn)斥，漢王只怕就會(huì)更加囂張了……”

    夏潯微微一笑，沒有作答。

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