肅州廟多，廟宇大小不一，大廟占地十余廟，小廟只如一座土地廟。

    西域以前是佛教盛地，如今雖然被回教占了上風(fēng)，但是在肅州從來沒有發(fā)生過黑汗王朝對(duì)于闐王國那樣殘酷的焚寺滅佛的宗教戰(zhàn)爭，所以這里大量的寺廟都得以保全，只是僧侶不事生產(chǎn)，全賴信徒奉養(yǎng)，信徒越來越少，寺廟香火不盛，這里的僧人自然也就越來越少了。

    昔日遍布滿城的寺廟中，許多僧侶已遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)，一些寺廟的廟產(chǎn)被僧侶們出租或挪作他用，還有一些則人去廟空，徹底破敗，被風(fēng)雨侵蝕著，奄奄一息地等候著徹底倒塌的那一天。

    萬松嶺此刻就藏身在一處小寺廟里，這座寺廟還有幾個(gè)老僧茍延殘喘地難持著，基本上，香火已經(jīng)絕了，也不再招小沙彌，只是因?yàn)閹讉€(gè)老僧年紀(jì)大了，無力跋涉他鄉(xiāng)，所以還在這兒維持。這座小廟全靠萬松嶺接濟(jì)，才能維持到今日，萬松嶺多年的投入，就為了今日一時(shí)之需。

    由于西域地區(qū)戰(zhàn)爭一向頻繁，所以寺廟里大多都有秘密的藏身之所。當(dāng)初黑汗王朝消滅于闐，焚燒經(jīng)卷、殺死僧侶、毀壞佛像、拆毀寺廟，這些事情經(jīng)由商旅沿絲綢古道傳到甘涼以后，當(dāng)?shù)厣畟H大為驚恐，為了以防萬一，他們對(duì)秘道秘室的建設(shè)更是務(wù)求完美，幾乎每家寺廟都有隱秘的地下秘室。

    萬松嶺藏身的這處秘室在廟宇正殿下方，共有三個(gè)出口，一個(gè)在廚房灶臺(tái)下，一個(gè)在后院井壁上，還有一個(gè)竟建在廟墻外面一棵半枯的千年老松樹的樹洞里，可謂窮盡心機(jī)。萬松嶺此刻就像一只深藏洞中的老鼠，惶惶不安地在地洞里等待著。

    秘室的門開了，一個(gè)人影悄悄閃了進(jìn)來，入口的門隨即關(guān)上，他摸索著找到藏在洞口的蠟燭點(diǎn)燃，長長的、狹窄彎曲的通道中亮起了微弱的光，這人便用手擋在蠟燭前面，小心地一步步挪下去。

    萬松嶺聽到聲息，早吹熄了燈，抓起刀掩在秘室門側(cè)，側(cè)耳傾聽著。

    那人舉著蠟燭走進(jìn)密室，把蠟燭舉高，四下看了幾眼，小聲喚道：“師傅！”

    萬松嶺吁了口氣，從門側(cè)凹陷處走出來，問道：“怎么樣，打聽到什么消息？”

    那人尖嘴猴腮，身形瘦削，正是萬松嶺的徒弟夜千千。

    夜千千摸到桌前，用蠟燭點(diǎn)燃了燈，又吹熄蠟燭，這才對(duì)萬松嶺道：“師傅，輔國公楊旭明天就要離開肅州，西寧侯屆時(shí)會(huì)陪他一起離開。”

    萬松嶺冷笑一聲道：“不出我所料，他失蹤達(dá)半年之久，如今既然回來，一定急于回金陵，豈會(huì)在此久耽。禁行令可已取消？”

    夜千千道：“令指揮已取消禁行令，不過南北客商，仍舊受到嚴(yán)格盤查?！?/br>
    萬松嶺又是一聲冷笑：“哼，料也如此，完全禁行，皇帝都做不到！那拓拔明德意圖串通脫脫不花逃往瓦剌，這是反叛大罪，又恰有輔國公和西寧侯兩位大臣在此，肅州衛(wèi)自然不敢不予重視。不過，脫脫不花和拓拔明德既然都已死了，這所謂的盤查也就是做做樣子罷了，你看著吧，等楊旭和宋晟一走，就會(huì)更松懈了?！?/br>
    夜千千緊張地道：“師傅，我看著可不像啊，他們追查的很緊呢。三水的尸體被懸掛在指揮使衙門前邊，重賞認(rèn)尸，難保不會(huì)有人貪圖錢財(cái)，向官府說出他的身份。三水與咱們走動(dòng)一向密切，查到他的身份，豈會(huì)不對(duì)咱們生疑，咱們留在這兒，總是一個(gè)大麻煩。

    還有，車行、客棧，甚至民居，現(xiàn)在都安排了人，正在逐門逐戶地排查，難說哪一天就會(huì)查到這家寺廟里來，廟里頭那幾個(gè)老禿驢也不知道可不可靠，真要是有人把咱們供出去，咱們藏在這兒想逃都逃不了，可就叫人甕中捉鱉了！”

    萬松嶺沒好氣地給了他一巴掌，罵道：“你他娘的讀過書么，還來拽文，甕中捉你個(gè)龜?。　?/br>
    他急急踱了幾步，問道：“還有什么消息？”

    夜千千想了想道：“喔，對(duì)了，聽說皇后娘娘近來鳳體多恙，公主要回京探視皇后，各地官吏豪紳趁機(jī)送禮，要巴結(jié)西寧侯爺，聽說肅州各方官吏正在置辦禮物，準(zhǔn)備趕在公主回京之前送到甘肅鎮(zhèn)去呢?！?/br>
    萬松嶺目光一亮，沉吟道：“肅州各方官吏要往甘肅鎮(zhèn)送禮？嘿嘿、嘿嘿……”

    夜千千提心吊膽地道：“師傅，你不是想……利用這個(gè)機(jī)會(huì)離開肅州吧？”

    萬松嶺微微瞇起眼睛，狡獪地道：“你覺得不可思議？連你都想不到，官府中人又怎么會(huì)想到呢？”

    萬松嶺是個(gè)手段極高明的騙子，但他不諳政治。這就像謝雨霏，論智計(jì)謀略，其實(shí)她一點(diǎn)也不比茗兒差，但是出身不同，從小到大接觸見識(shí)的場面不同，她的見識(shí)氣度大局觀，就遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如茗兒。當(dāng)然，如果是碰到這種江湖人斗智斗法的場面，換了茗兒來就要霧煞煞的完全摸不著頭緒了，這也算是術(shù)業(yè)有專攻。

    如今就是這樣，萬松嶺懷里揣著那枚惹禍的印鈐，他都把玩鑒賞過好多回了，但他腦中盤算計(jì)較的，只是這樣一塊成色上佳、毫無瑕疵的美玉值多少錢，而壓根沒想到它還有那么重大的政治意義。

    他不清楚脫脫不花流落甘肅四十余年，自童年時(shí)期就已在此生活，瓦剌根本沒人認(rèn)得他，沒了這塊印鈐，就算脫脫不花逃到瓦剌也做不了大汗。他還以為脫脫不花人都已經(jīng)死了，這么一件死物唯一的作用就只剩下賣錢了。

    同時(shí)，他也不了解瓦剌現(xiàn)在是多么的需要一個(gè)大汗，可是要取信于蒙古諸部，他們又無法胡亂推一個(gè)人出來做為成吉思汗的后裔，無憑無據(jù)的，蒙古諸部根本不會(huì)買帳。

    如果萬松嶺知道官府搜捕如此嚴(yán)厲的根本原因，就只是為了這枚印鈐，他一定會(huì)忍痛把它丟到指揮使衙門的大門口兒去的?？伤恢?，所以對(duì)官府如此嚴(yán)厲的盤查就不免生出種種猜疑。他擔(dān)心官府既不公開脫脫不花的死訊，又這么大力緝捕他們下落，原因是想殺人落口。

    即便官府沒有殺人滅口的意思，他也不敢落在官府手中。這一次的事他固然只是詐騙未遂，不會(huì)判他死罪，可他在金陵卻是有殺人命案的案底的！

    可憐的老萬直到現(xiàn)在都不知道當(dāng)年官差被殺的真相，那些官差、騙匪，所有的人都是一伙兒的，那只是演給他一個(gè)人看的一場戲。他一直認(rèn)為金陵府還有幾條人命是算在他頭上的，擔(dān)心落了官，揭出老底兒，就會(huì)被解送金陵府明正典刑。

    因此，他只能逃，只能逃擇逃。

    他想利用官府送禮的隊(duì)伍離開，自有他的考慮。

    當(dāng)初他自以為犯下人命大案，而且殺的是公人，急需逃走時(shí)，所采用的手段在常人眼中就很是匪夷所思了，那時(shí)他對(duì)官府本該避之唯恐不及，他卻冒充官府驛卒，一路吃住在驛館，逃離了是非之地。官府固然是人人懼怕的地方，可官府也是最有空子可鉆的地方。

    現(xiàn)在肅州衛(wèi)盤查仍然森嚴(yán)，如果官府已經(jīng)知道了他們的真正身份，那么他們扮成客商，就很容易被人識(shí)破，因?yàn)槿菝部梢愿淖儯硇文昙o(jì)這些方面的特征卻改不了。若只有他一個(gè)人還好些，他現(xiàn)在還有兩個(gè)徒弟在身邊呢，豈能棄而不顧？

    這一點(diǎn)上，老萬還是頗有一點(diǎn)江湖義氣的，要不然他當(dāng)年也不會(huì)為了復(fù)仇，殺奔金陵府了?？墒侨齻€(gè)人湊在一起，體貌特征更加明顯，就會(huì)更容易被人識(shí)破。

    如要借助其他商人組成商隊(duì)離開也不容易，商人們都很精明也很小心，值此多事之秋，沒有哪個(gè)商人愿意和來歷不明的陌生人結(jié)伙搭伴，然而由各方官吏家人組成的送禮隊(duì)伍就沒有這種顧忌，官身背景使他們?cè)谧约旱牡仡^上肆無忌憚；各方官吏聯(lián)合組成的隊(duì)伍成份復(fù)雜，又使得他們彼此不熟容易混入。

    這樣的機(jī)會(huì)不善加利用，他萬大爺簡直就在江湖上白混了這么多年。

    至于其中是否有詐，萬松嶺幾乎沒有任何懷疑，他這一輩子都在跟官府打交道、捉迷藏，這樣設(shè)計(jì)誘賊，絕非官府的辦案風(fēng)格。再說，他萬松嶺在江湖中雖然是個(gè)人物，可是在官府眼里連個(gè)屁都不是，發(fā)動(dòng)肅州豪紳大戶、各方官吏，聯(lián)合布下這么大的一個(gè)局，就為了抓他萬松嶺？這也太抬舉他了吧。

    一念及此，萬松嶺馬上就拿定了主意：“就利用這個(gè)機(jī)會(huì)，逃出去！”

    萬松嶺計(jì)議已定，馬上對(duì)夜千千道：“把大風(fēng)叫過來，讓他別挖了！咱們爺們好好計(jì)議一番，準(zhǔn)備逃走！”

    夜千千聽了趕緊答應(yīng)一聲，走到旁邊黑漆漆的墻角，摸到一個(gè)洞口，朝里邊喊了幾聲，一會(huì)兒功夫，便有一個(gè)泥人兒從里邊爬出來，這泥人正是公孫大風(fēng)。

    原來這地洞有三個(gè)出口萬松嶺還不放心，又叫這擅長打洞的公孫大風(fēng)再開一個(gè)出口以防不測。公孫大風(fēng)從地洞里爬出來，氣喘吁吁地道：“喊我做什么，開飯了么？”

    夜千千哭笑不得地道：“開什么飯，你就知道吃！是師傅叫你！”

    公孫大風(fēng)拍拍身上的土，轉(zhuǎn)向萬松嶺道：“師傅？”

    萬松嶺沉聲道：“別挖了，為師已想出一個(gè)法子，咱們脫身有望了！”

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