夏潯主動請纓的舉動，令朱棣非常欣慰。

    夏潯對自己的能力總是不敢過于自信，但是朱棣卻不這么看，沿海剿倭也好，經(jīng)略東北也罷，夏潯所表現(xiàn)出來的政治前瞻性，以及施政用兵的技巧，令朱棣非常欣賞，他不知道夏潯是以過來人的身份，自然一眼就能發(fā)現(xiàn)問題所在，因此對夏潯的能力非常信任。

    朝中無大將，要應(yīng)對西方大帝貼木兒，在他心中除了自己御駕親征之外，就只有夏潯一個人足堪大任了，可夏潯若不給他個臺階下，這次他是寧可御駕親征，也是不愿依賴夏潯的，因此夏潯趕到謹(jǐn)身殿，向他毛遂自薦，讓朱棣非常高興，夏潯接下來說的話，也就特別順耳，能夠聽得進(jìn)去了。

    夏潯道：“臣以為，拋開地方勢力、完全依賴自中原調(diào)去的軍隊(duì)，不妥當(dāng)。這是擺明了對他們不信任、有戒心，甘南、寧夏的武裝縱然本來沒有異心，這樣一來難免也要生起想法了，雖然他們之中有許多少數(shù)民族的士兵，用之作戰(zhàn)有一定風(fēng)險(xiǎn)，但是盡最大可能發(fā)揮他們的力量，遠(yuǎn)比對他們保持警惕、將他們置于后方棄而不用作用更大。

    另外，朝廷如果現(xiàn)在就集結(jié)四川、河南的兵馬趕赴西域，在貼木兒的軍隊(duì)趕到之前，這數(shù)目龐大的軍隊(duì)人吃馬喂，消耗是十分驚人的。依臣之見，對貼木兒東征不可不予重視，卻也不宜敵尚未至，我們先自亂了陣腳。

    臣是這樣想的，一方面，整肅甘涼地方武裝，通過查緝、剔除一些不安份的人，嚴(yán)明軍紀(jì)；與此同時，將甘涼軍隊(duì)調(diào)出堡寨，前趨數(shù)十里、上百里，依托險(xiǎn)要地勢加緊時間趕筑工事。

    無論將來是由他們戍守最前沿，還是由河南、四川以及京營兵馬去鎮(zhèn)守最前方，這修筑工事堡壘的前期準(zhǔn)備，都可以由當(dāng)?shù)厥勘鴣硗瓿?，敵軍未到，甘涼軍士中縱有異心者，眼下也不敢妄起事端或者在建筑上偷工減料的。這樣一來，后方軍隊(duì)就不用早早奔赴前線，徒費(fèi)錢糧。

    總結(jié)起來，臣的意思是：一：對甘涼武裝，示之以恩、示之以信，盡最大可能將他們爭取在朝廷手中；他們久鎮(zhèn)西域，對當(dāng)?shù)刈顬槭煜ぃ煤昧?，就是一股?qiáng)大的力量。尤其是，咱們是守，而貼木兒是攻，要守，尤其要依托這些對甘涼再熟悉不過的地方軍隊(duì)。

    這一點(diǎn)，要施行起來并不為難，我們不需要去爭取每一個士兵，只要爭取那些將領(lǐng)們的忠誠和擁戴，肅清軍隊(duì)、全力備戰(zhàn)的事，他們自然會不遺余力地去做。說到對他們部下的熟悉，朝廷還能比他們更勝一籌么？只要他們肯動起來，必定事半而功倍，這是人和，必須要爭?。?/br>
    二：四川、河南以及京營武裝加緊訓(xùn)練，隨時做好奔赴甘涼的準(zhǔn)備，只要各種準(zhǔn)備早早做好，一聲令下，立即奔赴前線，可以在我們預(yù)定的時間內(nèi)到達(dá)作戰(zhàn)地點(diǎn)，這就行了，這樣一來，我們一方面可以最大限度的減少錢糧消耗，另一方面，也可以減少河南兵、四川兵、江南兵久屯其地，不習(xí)甘涼水土，非戰(zhàn)減員的情況發(fā)生。

    三：臣率一路兵馬先赴西域，一則與甘涼各方武裝做個接觸，對甘涼地方的將領(lǐng)和部落首領(lǐng)做個了解；二來可以考察地形，監(jiān)督工事建筑的進(jìn)行；三來，可以派遣精干的探馬斥侯，掌握貼木兒大軍的準(zhǔn)確動向，以便隨時傳回消息，使得朝廷兵馬及時進(jìn)入作戰(zhàn)位置。咱們占據(jù)著地利，完全可以把握主動。”

    朱棣沉思片刻，緩緩地道：“這樣的話，何人可為帥？”

    夏潯道：“若說到對西域地理的熟悉、對西域軍隊(duì)的掌握，無人可與宋晟將軍相比，宋將軍可信么？”

    朱棣斷然道：“宋晟對朝廷的忠誠絕無疑問。否則先帝與朕不會一直由他鎮(zhèn)守西域，數(shù)十載不易其人，只是……宋晟老邁，朕擔(dān)心他不堪重任?！?/br>
    夏潯道：“西域戰(zhàn)爭，爭的不只是戰(zhàn)場上的勝負(fù)，更重要的是軍心、民心，宋將軍在甘涼的作用，無人可以取代！臣不能，說句不恭的話，縱然是陛下親征，也不能！因此，臣以為，可以讓宋將軍總領(lǐng)西域戰(zhàn)事，臣去西域，可以做個監(jiān)軍！”

    朱棣微微有些猶豫，夏潯又道：錦衣夜行吧小品“宋老將軍年邁，不能親自上陣殺敵，可甘涼邊軍，自有猛將無數(shù)。如果貼木兒的大軍一旦逼近我西域，朝廷兵馬，差遣的自然也都是精兵良將，宋老將軍坐鎮(zhèn)中軍，指揮調(diào)度，這個卻是費(fèi)不了太大氣力的。

    甘涼地方可是有朝廷十五萬久鎮(zhèn)西域、精于戰(zhàn)守的大軍的，這支人馬由宋將軍統(tǒng)率，才能發(fā)揮最大的作用。宋將軍在西域威望卓著，各族各部俱憚其威，有這頭猛虎坐鎮(zhèn)，敢生異心者必寡！”

    朱棣緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“若宋晟再年輕十歲，西域戰(zhàn)事盡付于他，數(shù)十萬大軍盡付于他，朕也無需擔(dān)心，如今所慮者，只是他的年紀(jì)。你既這么說，那就由宋晟總領(lǐng)西域戰(zhàn)事，由你來任監(jiān)軍。你須早赴西域，若覺宋晟老病，確實(shí)難當(dāng)重任，須得及早回報(bào)，至少也得派一副帥，分其憂勞才成！”

    “是，臣遵旨！”

    夏潯起身領(lǐng)旨，語氣微微一頓，又道：“皇上，眼看就要年底了，大報(bào)恩寺的役夫都要遣散回去過年，今年這役夫，多是以工代賑，征召的江南百姓。來年開春，他們就要留在故土，重新墾地種田，還須從各地征召役夫。

    疏通運(yùn)河，也須征調(diào)大量民夫，如今將屆寒冬，江南還好，北方河水結(jié)冰，疏浚起來非常困難。此外，擴(kuò)建北京城的事情，到了冬天也是無法進(jìn)行，這些事情暫時都要放一放。這幾項(xiàng)大工程，都要到明春才能重新征召民夫，而明年春夏之交，西線戰(zhàn)事一起，少不得又要征召大量民夫，民壯抽調(diào)過多，不免影響農(nóng)耕。農(nóng)耕乃國之根本……”

    朱棣失笑道：“不就是想勸朕暫且停了這幾項(xiàng)工程么？這彎子繞的！嗯……”

    他沉吟了一下，頷首道：“準(zhǔn)你所請，叫內(nèi)閣通知工部，這幾項(xiàng)工程暫停了吧，全力備戰(zhàn)！”

    夏潯心道：“不繞彎子成么？誰不知道你是屬驢的，心氣兒順了，怎么說都成，心氣兒不順，說破了天去你也固執(zhí)己見！”

    夏潯一邊腹誹著，一邊喜孜孜地答應(yīng)下來。

    ※最※新※最※快※文※字※更※新※百※度※錦※衣※夜※行※吧※夏潯與永樂皇帝一番密議，針對即將到來的貼木兒軍擬定了應(yīng)對計(jì)劃，一系列內(nèi)政外交的措施便馬上通過各個衙門開始有條不紊地進(jìn)行了。

    兵部、五軍都督府連番下令，命四川都司、河南都司加強(qiáng)訓(xùn)練、核檢兵員、補(bǔ)充缺額、剔除老弱、更易壯丁，又命山西都司陳兵雁門關(guān)，嚴(yán)密戒備。

    很快，朝廷又封一個叫脫脫的中年人為忠順王，任命禮部員外郎周安為忠順王長史，派兵護(hù)送他們一行人火速離開金陵，奔赴哈密。哈密在嘉峪關(guān)以西一千六百里處，漢代屬伊吾盧。元末，由威武王忽納失里鎮(zhèn)守，不久，改封肅王。

    這個脫脫就是肅王之子，肅王死后，因?yàn)槊撁撃暧?，肅王之弟安克帖木兒篡位稱王。

    洪武年間，太祖朱元璋平定了輝和爾地區(qū)，建立了安定等衛(wèi)所，逐漸逼向哈密。安克帖木兒異常驚懼，立即納貢稱臣，向大明邀好，并把他的侄子脫脫送到大明來做人質(zhì)，太祖便封他為忠順王，哈密就此成了大明的藩屬國。

    這脫脫自幼年時就被送到大明，在這兒生活了三十多年，從一個少年成了一個中年人，現(xiàn)在漢話說的比他的母語還流利，自幼讀詩書，學(xué)漢字，精通大明文化，娶的妻子是漢人，生的兒女更是根本不懂哈密話，這一家子已經(jīng)被漢化的極其徹底了。

    朱棣繼位不久，哈密王安克帖木兒就被韃靼可汗鬼力赤給毒死了，哈密王位空懸，內(nèi)部為此一直爭斗不休，這些哈密王子中，最有資格繼承王位的就是脫脫，但是當(dāng)時朱棣不放人，任由哈密內(nèi)訌，可眼下強(qiáng)敵壓境，再任由哈密亂下去，其中有些勢力為了爭奪王位，就有可能倒向貼木兒，所以他立即加封脫脫為忠順王，護(hù)送他回國歸位。

    這時，日本對馬、壹岐諸島一群海盜又跑來攻掠中國沿海，因?yàn)楝F(xiàn)在大明水師日漸強(qiáng)大，他們只撈了一筆就逃之夭夭了，消息報(bào)上朝廷，朱棣正忙于南線正在進(jìn)行和西線即將進(jìn)行的大戰(zhàn)，實(shí)在沒空理會這幫無賴，便只發(fā)國書一封，叫足利義滿懲治海盜。

    足利義滿與大明正常貿(mào)易遠(yuǎn)比縱容海盜劫掠獲利更多，而且，他正在加緊籌謀，想讓自己最寵愛的小兒子繼承大將軍的位子，如果有大明的支持那就事半功倍。

    另外，朝廷上，后小松天皇日漸老邁，眼看沒兩年活頭了，依照當(dāng)初南北兩朝合并時的約定，該由當(dāng)初遜位的南朝后龜山天皇一系的子孫登龘基，而足利義滿當(dāng)然希望是由他把持的后小松一脈來繼承天皇之位。

    以上種種，他要倚重大明的地方多著呢，對此哪敢不賣力氣，一接到永樂大帝的詔書，他就立即派出軍隊(duì)，對經(jīng)過幾年茍延殘喘，稍稍恢復(fù)了些元?dú)獾暮１I們再度實(shí)施圍剿打擊。

    大明這邊，朱棣也開始實(shí)施夏潯啟程前的最后一步，對甘涼諸將敲敲打打、恩威并用了……