貼木兒的求親隊伍攜帶著大批財物出發(fā)了，他們是為貼木兒眾多的孫子，去向蒙古斯坦和察合臺、伊爾、金帳等地蒙古部落勢力強(qiáng)大的酋長求親的，盡管貼木兒實力強(qiáng)大，但是只靠武力威懾顯然是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的，他希望通過聯(lián)姻，在自己遠(yuǎn)征期間，鞏固自己與蒙古諸部的聯(lián)系。

    派往韃靼和瓦剌的使節(jié)也出發(fā)了，他們帶去了貼木兒的誓言：“帖木兒的子孫豈能與成吉思汗的子孫相提并論？待我千秋萬歲之后，自當(dāng)在成吉思汗的子孫中擇賢而立，此番東征大明，一俟成功，萬里錦繡，是所有蒙古人的，將來更是成吉思汗的直系子孫的，而非我貼木兒所有……”

    深秋，寒意寥峭，這天一早，撒馬爾罕所有的外國使團(tuán)、乃至各地外國商團(tuán)，都接到了貼木兒大汗的命令：“當(dāng)天務(wù)必全部離開撒馬爾罕，翌日一早，但有發(fā)現(xiàn)尚未離境者，殺無赦！”這是貼木兒大帝為了防止有人刺探情報，摸清撒馬爾罕虛實所采取的強(qiáng)硬措施。

    隨即，貼木爾又把大明使節(jié)叫到了汗帳。這位大明使節(jié)姓定，名叫定庸，是武昌衛(wèi)指揮定寶祿的族侄，因為他是回囘族，信奉伊囘斯囘蘭教，所以被朱棣欽囘定為回訪貼木兒帝國的合適人選。

    當(dāng)初貼木爾帝國的使節(jié)蓋蘇耶丁和阿爾都沙離開大明不久，他就啟程上路了，不料一到撒馬爾罕就被控制起來不許離開。因為路途遙遠(yuǎn)，歸期本就難以確定，大明那邊現(xiàn)在還不知道。

    定庸走進(jìn)撒馬爾罕的宮殿，只見滿朝文武，人頭攢動，只在中間厚厚的地毯上，給他留出了一條道路，定庸不知道發(fā)生了什么事，心中忐忑不已，又不想弱了天朝上國的威風(fēng)，只得強(qiáng)作鎮(zhèn)定，走上前去，對貼木兒以該國禮節(jié)撫胸說道：“大汗，定庸奉大明皇帝之命回訪貴國，是為了締結(jié)兩國的親密友好關(guān)系，同時也是催促大汗，盡快恢復(fù)對我大明的貢賦。可大汗卻把外臣拘禁了起來，如此無禮的行為……”

    他還沒有說完，年近七旬、身體依舊硬朗之極的貼木兒大帝便高聲打斷了他的話：“今日叫你來，本可汗就是要放你歸國的！”

    定庸一聽大喜，雙眼一亮道：“當(dāng)真？”

    貼木兒高聲道：“你聽著，回去告訴你們的可汗，他叛父害侄，是一個大混囘蛋！我貼木兒是洪武大可汗的臣子，我要為君父討囘伐叛賊，不日就要發(fā)兵，征討大明！叫他洗凈了脖子，等著試我貼木兒的寶刀！”

    定庸一聽又驚又怒，色厲內(nèi)茬地駁斥道：“你敢對大明皇帝如此無禮？皇帝陛下一旦知曉，定然不會輕饒……”

    貼木兒冷笑道：“貼木兒正要與他一較高下！把他轟出去！”左右立即撲上來幾個雄健有力的衛(wèi)士，架起定庸就走。定庸被架出可汗大帳，定一定神，轉(zhuǎn)身就走。不一會兒，大明使節(jié)團(tuán)的全體成員就都上了馬，所有的沉重物資全都不要了，輕騎馳離了撒馬爾罕。

    定庸并不是一個白囘癡，連日來發(fā)生在撒馬爾罕的一切異動，再結(jié)合貼木兒今日的這番話，他知道貼木兒所言一定屬實，他到撒馬爾罕之后，也切實地了解了貼木兒的軍事實力。他知道，即便皇帝陛下現(xiàn)在已經(jīng)知道貼木兒的野心，緊急部署防御也未必來得及了。

    更何況貼木兒發(fā)兵在即，這時故作大方，卻隨即就緊跟在他的屁囘股后面出兵，等他把信送到南京，貼木兒的大軍已經(jīng)打到陜西了，這與不宣而戰(zhàn)也沒多大區(qū)別，所以他能搶一刻是一刻，越早叫大明有所提防，越能為自己的國家爭取些機(jī)會。

    由于已經(jīng)接到了貼木兒可汗的命令，撒馬爾罕的守軍并沒有為難他們，守城的兵馬奚落嘲笑著給他們打開了城門，又以勒索似的手段故意留下了他們隨身攜帶的大部分rou干、奶酪和飲水，這才放他們上路。

    貼木爾的宮殿上，定庸等人被轟走之后，貼木兒便走到一面臨墻的巨幅紗幔前，伸手用力一扯，紗幔飄然落地，露出一張巨幅地圖，上邊一個血紅的箭頭，自西向東，如同一把鋒利的彎馬，直直劈向東方的盡頭，那東方盡頭，第一個血紅的圓圈，圈著一個地名：于闐！

    貼木兒大帝的遠(yuǎn)東圣囘戰(zhàn)第一站，就在這里。

    十多年的精心準(zhǔn)備，已讓他在各個方面都做好了充份的籌備，他甚至已經(jīng)計算清楚，他的騎兵如果從于闐全速前進(jìn)，趕到南京的時間是一百六十一天，時間精確到了天！

    從突厥斯坦到甘肅、陜西，最大的挑戰(zhàn)并不是明軍，而是天威，那兒水源匱乏，就算是他的無敵鐵騎，沒有水也是撐不下去的，所以這張地圖上又標(biāo)注了主要進(jìn)攻路線和幾條備攻路線上的全部水源，統(tǒng)統(tǒng)用綠色符號代替。這些水源地，是他的偵騎冒充商賈，歷時十多年所統(tǒng)計出來的。

    即便是已經(jīng)掌握了這些水源所在地的準(zhǔn)確位置，其糧草、水源要供給一支龐大的軍隊依舊是一個嚴(yán)重的問題，而一旦供給出了問題，軍隊越多，負(fù)擔(dān)越重，敗得越快，這是遠(yuǎn)征軍的最大忌諱。因此，貼木兒決定，由自己親自率領(lǐng)的精騎先鋒兵力定為二十萬人。

    考慮到要經(jīng)過耕地很少，人煙稀薄的漫長地區(qū)，劫擄的糧草未必能供應(yīng)軍隊需要，他又按每人兩頭乳牛和十頭乳羊的比例，驅(qū)趕百萬匹牛羊隨行，隨行的牧人數(shù)量逾六十萬，他們并不是單純的牧人，同時也是精良的戰(zhàn)士，這一路下去，他們將沿路分散，駐居遠(yuǎn)征通道的各處要隘。

    他們留在當(dāng)?shù)兀邦^需要增加軍隊的時候，隨時可以抽調(diào)他們，而且他們駐屯地方后，可以沿路屯田，不斷搜刮當(dāng)?shù)匕傩盏募Z草，以供前方軍需。同時保障這條道路的暢通，以確保從整個中亞征募來的士兵源源不絕地向東方輸送。

    兵力對貼木兒來說問題，他的印度之戰(zhàn)動用了八十萬軍隊，俄羅斯之戰(zhàn)三十萬，土耳其之戰(zhàn)超過五十萬。更何況“元時回囘回遍天下”，新囘疆、甘肅、陜西、寧夏、內(nèi)蒙、四川等地的穆囘斯囘林和蒙古人都是他潛在的兵源，只要他這顆火種一到，就能燃起燎原之勢。

    貼木兒做了這么久的準(zhǔn)備，一番軍事部署說出來，只聽得所有的將領(lǐng)都血脈賁張，熱血騰騰。貼木兒大帝有力的語言、自信的神態(tài)已經(jīng)感染了他們，他們相信在可汗的率領(lǐng)下，他們將征服東方這個大帝國，讓他們的財富成倍地增加。

    貼木兒鏗鏘有力的聲音依舊在繼續(xù)：“我們的第一步，是占領(lǐng)整個蒙古斯坦，現(xiàn)在，蒙古斯坦東部屬于明廷，北部屬于瓦剌，西部是我們的地盤，其它兩方在此的駐軍有限，我們很容易就可以奪下來。如果韃靼、瓦剌和蒙古斯坦諸部愿意與我配合，明軍又不堪一擊，我們就沿黃河長驅(qū)東進(jìn)，截斷大運(yùn)河，與韃靼、瓦剌先取其北京。

    黃河流域已定，再圖江淮，因為那里河流縱橫，不適合我們的精騎運(yùn)動，在這里可能會遇到比較強(qiáng)大的抵抗。這時就要采取一些其它策略，配合我們的軍事行動，我們會找一個中國青年，證明他就是失蹤的建文皇帝，立他為中國皇帝，以與朱棣對抗。

    未慮勝，先慮敗，對一支遠(yuǎn)征的兵馬來說尤其如此，如果我們對韃靼、瓦剌和西域諸國諸部的外交措施失敗，且戰(zhàn)事不利，那么就變急策為緩策，先入河西，奪取關(guān)中，先鞏固陜西、甘南、寧夏，這些地區(qū)的明軍多為蒙古人、藏囘人和穆囘斯囘林，他們對明廷并不忠誠，相反對我們非常友好，我們的使團(tuán)出入之際，他們經(jīng)常會主動向我們透露有關(guān)明廷的情報，所以，我們很容易就可以叫他們陣前反戈，加入我們的陣營！

    再來說說明軍的兵囘力囘部囘署，大明軍隊以都指揮使司劃分為一個個軍隊，分別是北平、陜西、山西、浙江、江西、山東、四川、福建、湖廣、廣東、廣西、遼東、河南、云南、貴州、大寧、萬全都司，能夠及時抵抗的一線武裝只有陜西都司和陜西行都司兩個軍團(tuán)。

    陜西都司和陜西行都司共計二十七衛(wèi)及五個千戶所，如果他們的兵員都是滿額的話，約有十五萬五千人，分駐在各個城堡，是無法集中起來與我們決戰(zhàn)的，所以，他們雖然有高大堅固的城池，可是他們一團(tuán)散沙，無法集中，就是他們最大的劣勢！

    明廷二線兵力主要集中在山西、河南、四川都司，這三個地方共計三十三衛(wèi)及十四個千戶所，滿額總兵力約為二十萬人。其余軍隊距離太遠(yuǎn)，很難在半年內(nèi)趕赴陜西、甘肅前線。不幸的是，我們了解到，他們每一個衛(wèi)所，都存在著傷病、老病，以及完全轉(zhuǎn)為屯夫的非戰(zhàn)兵，所以他們在這些地方的實際兵力，還要大打折扣！”

    貼木兒說到這里，拖著他的瘸腿微微轉(zhuǎn)了個身，用他能做得出的最優(yōu)雅的姿勢，微笑著看了一眼他的將軍們：“現(xiàn)在，你們已經(jīng)清楚了？”

    將軍們激動地振臂高呼：“大汗必勝！大汗必勝！大汗必勝……”

    貼木兒微微舉起雙手向下一壓，那排山倒海般的聲音立即戛然而止，貼木兒的聲音如同出鞘的鋼刀一般冷峭：“出發(fā)！馬上！”