夏潯回國了，似乎一一一給日本帶來了一副蒸蒸日上的新氣象

    足利義滿以盛大的儀式恭送兩位上明天使離開，隨夏潯一起回國的，還有二十多位日本商人，數(shù)十條商船，這是獲得了勘合貿(mào)易名額的大名們以最快的速度搜集最受大明百姓歡迎的各種商品，壓艙石則由一部分金銀和銅錫等金屬替代了。

    因為大明貨物比日本貨物普遍要貴，以物易物換來的商品裝不滿這些商船，他們需要用真金白銀來購買大明的奢侈品，這將在很大程度上緩解大明金銀短缺的問題，金銀在全世界任何國家都是得以承認的通用貨幣，代表著真正的購買力，這種儲藏在大明無論是官方還是民間都是極受歡迎的。

    此外，那些銅錫等物則是準備請大明為日本鑄幣的，急需一個名份、包需擴大自己影響的足利義滿對發(fā)行帶有他的名號或頭像的鑄幣非常感興趣，夏潯只是提出了這個設想，他就迫不及待地主動提出了條件：十取其三。所需鑄材全部由他提供，明國只需返交回全部鑄材三成重量的鑄幣，其余部分做為損耗和報酬。

    船在杭州灣登岸了，淅東軍政要員在陳暄的率領下趕到碼頭接迎輔國公和鄭和，日本的商船及貨物也有專人負責檢查、接待。

    杭州城里大擺酒宴，款待兩位使節(jié)歸來。

    一別數(shù)月，重新踏上故土，夏潯似乎也非常興奮，鄭和是滴酒不沾的，就由夏潯代勞，酒到杯干，盡興而散。當天，夏潯和鄭和就住在孤山梅園，以便次日一早再啟程赴京。

    孤山上有現(xiàn)成的別墅，這里在南宋時候，曾被宋理宗建成別宮涵蓋了大半座孤山，歷經(jīng)元明戰(zhàn)火，毀去了大部分，明初又重建了些莊園掩映在綠蔭叢中，非常美麗。

    夏潯和鄭和所在的別墅正對著秀麗的西湖，推開四開的朱漆大門，就能看見湖上風光，站在樓頭，就能看見白堤盡頭的“平湖秋月”，湖上風光應接不暇，畫船游移笙歌悠揚水鳥振翅花蝶蹁躚，宛如人間天堂。

    別墅內(nèi)曲折綺麗，花木掩映，涌綠聳翠，飄香留芳。夏潯和鄭和的兩幢小樓如展翅的蝴蝶張開的翅膀翩躚相對，兩座小樓中間疊石成峰，花木扶疏，小池湛波亭廊……接，好一處清幽雅潔的所在。

    “輔國公、鄭公公，兩位今晚就宿在此處吧明日一早，陳暄再攜江淅同僚，來為兩位送行?！?/br>
    陳暄引著二人進了梅園，笑吟吟地說著，院外早安排了軍士守衛(wèi)，戒備森嚴，院中也有青衣小帽、白襟黑鞋、打扮得十分利落灑脫的下人和眉目清秀精致、一看就是蘇杭本地姑娘的俏麗小丫環(huán)。

    “快著快著，國公爺喝醉了，快把國公爺扶回去歇了?！?/br>
    陳暄高聲說著，馬上就有兩個宜喜宜嗔的小丫環(huán)過來，架住了雙腿有點打飄的夏潯，鄭和回身向陳暄等官員們拱手謝道：“有勞各位大人盛情款待，明日一早，我們就得啟程回京，向皇上復旨，天色已晚，就不多留各位大人了?！?/br>
    “好好好，兩位欽差請早些歇了吧，我等這便告辭了?！?/br>
    夏潯兩臂用力搭在人家小姑娘的香肩上，醉眼朦朧，大著舌頭向陳暄等人打招呼，鄭和則將陳暄等人又送出了門口，返過身來時，夏潯已經(jīng)被扶進樓中去了。鄭和向一個青衣小帽的下人問道：“我的住處在哪里？”

    一個仆人趕緊道：“老爺您請這邊走，國公爺和您都住在聯(lián)璧樓，國公爺住左間，老爺您住右間……”

    那仆人說著，便在前邊引路，鄭和盯著他的背影，目芒忽地縮了一下，等那人站住腳跟，回首陪笑道：“老爺，就是這間了?！钡臅r候，鄭和的神態(tài)已然回復了常態(tài)，淡淡地一笑，舉步向樓中走去……

    夜色深了，兩個小丫環(huán)打著燈籠從夏潯的小樓中走出來，肩并肩地沿游廊行去。

    “國公爺這么年輕呀，俊侃的很！”

    “年輕的國公爺可不止輔國公一人呀，曹國公、定國公年歲都不大，可他們都是承襲父祖余蔭，這位輔國公可不同，人家是憑自己本事掙下來的功名。噯……”

    “嘆什么氣呀？”

    “你管呢！”

    “嘻嘻，是有點失望吧？這么年輕、長得又英俊，官兒又那么大，要是叫你侍寢，你就一步登天啦?？上Ю玻缰澜駜河形粐珷斠獊?，把自己打扮得跟新娘子似的，噯！人家國公爺卻醉得跟死豬似的，浪費了我家小袖姑娘一番心意嘍！”

    “死丫頭！胡說甚么呢你！”

    另一位姑娘大羞，追上去要掐她的后腰，前邊那個小姑娘急忙蠻腰一扭，避開了去，咭咭笑著逃開了。兩個丫環(huán)一前一后追逐著離去，那手中的燈火在夜色下一跳一跳的，就像兩只快樂的螢火蟲。

    她們都是窮人家的姑娘，如果真的被哪位貴人看上，成了人家的侍妾，對她們的人生來說不是悲哀，而是幸運。她們有追逐幸福的權利，這就是她們追逐幸福的機會。而今晚，她們沒有捕捉到這個機會，顯然是一種幸運，否則麻雀變鳳凰的機會還沒等來，卻很可能送了性命。

    因為她們剛剛離開，游廊外便冒出幾個人影，相互打個手勢，輕快地跳過了圍欄，以游龍步向夏潯的住所飛快地摸去，落地無聲，輕如飛羽。

    有刺客！

    片刻之后，紅樓內(nèi)一聲爆響，一個人影撞破窗欞飛了出去，落地后接連滾了幾圈，滾到芭蕉葉下才止住身子，他剛剛爬起，就見又是一道人影手舞足蹈地從樓上飛出來，這人顯然是挨了一下狠的，結結實實地撤在地上，哇地吐出一口鮮血，身子一挺，便僵硬地躺在那兒不動了。

    那個勉強爬起的刺客剛剛是肩頭觸地，只覺肩骨痛楚欲裂，他咬了咬牙，正要仗刀再沖進樓去就見一條人影犬鳥般飛來，此時圓月當空，大地一片清亮，那人眼見來人只是單足在假山石頂一踩就像大鳥般飛上樓去，不由心中大駭，有這等輕功，這人功夫豈能差了。

    只見那人躍落樓欄之內(nèi)，雙足剛剛沾地，陡然又一側身，第三個刺客又從破窗中飛了出來，看他軟綿綿似破布似的身影一人在半空就只專絕，這個刺客見狀哪敢舢嬰教道性命，立即悄悄向后潛去，移到遠處，拔腿飛奔。

    樓頭那人閃過飛出去的尸體，往破窗口一閃，一道雪亮的刀光便劈面飛來，這一刀迅捷無比，隱帶風雷之聲，窗外之人也是大駭，單足在地板上滴溜溜一轉，險之又險地讓過了這一刀，一條衣袖已輕飄飄地飛下樓去。

    “住手！是我！”

    樓外的人大喝一聲，里邊的人第二刀凝而不發(fā)了。燈光之下，這人正是夏潯，本該喝得酩酊大醉的夏潯此刻雙眼一片清明，已經(jīng)看到一絲醉意，而站在窗外那人自然就是鄭和。

    夏潯側身讓開，鄭和飛身縱入，只見桌上一盞燈，映亮了整個房間，地上伏著一具尸體，身下已是一灘血洼。

    鄭和眉頭微微一皺，問道：“輔國公，這是怎么回事？”

    夏潯輕輕一笑，說道：“有人行刺而已，公公來得好快！”

    鄭和道：“傍晚時候，我就覺得有些奇怪。那引路的下人，呼吸悠長，腳下也極穩(wěn)健，一個下人，有高明的身手，本就有些古怪，而且他的舉山……頗有……頗有……”

    夏潯一笑接口道：“頗有行伍之風！”

    鄭和默然，行刺欽差大臣，本就是驚世駭俗的大事，如果刺客還有軍中背景，這案子之復雜恐怕更加難以想象了。

    這時，小樓內(nèi)的動靜已經(jīng)引起了外園巡弋的軍兵注意，一群將校手持火把，舉著刀槍，向小樓蜂擁而來，夏潯睨了窗外一眼，說道：“公公且請回避一下，由楊某來答對他們好了，明日一早，咱們還要啟程還京，最好不要攪得咱們徹夜難眠。

    鄭和點點頭，轉身又躥出了窗外，當他在假山石頂借力一躍，返回自己所住的小樓時，忽地想起一件事來，方才輔國公楊旭神態(tài)清醒，毫無醉意，而傍晚時分來到梅園的時候，他已經(jīng)醉的路都走不動了，他的酒醒得這么快？還是說……他早就知道會有人行刺？

    這一夜，他們果然沒法子睡好了，夏潯把受人行刺的事情一說，負責警衛(wèi)的兵士緊張萬分，立即以小樓為中心，對整個孤山地毯式的搜索了一遍，喧喧嚷嚷的好不容易清靜下來，得知消息的陳暄、司漢超等淅江文武官員又像火燒屁股似的趕來了，夏潯和鄭和又得打起精神應付。

    陳暄得知事情經(jīng)過，不禁又驚又怒，一番徹查之下，已經(jīng)發(fā)現(xiàn)府中下人少了四個，其中三個做夜行人打扮，就橫尸在窗外，而另一個已經(jīng)逃得不知去向，這四個人都是嫌梅園接待的仆役不足，臨時被管事從其他地方調來的。

    杭州知府立即命人索拿梅院管事，刀頭捕快們奉了知府大人令諭急匆匆趕到梅園管事家里，卻發(fā)現(xiàn)管事夫婦二人已被人殺死在睡夢當中。

    雖然發(fā)生了這樣的事情，第二天一早夏潯和鄭和還是如期上路了，陳暄愧疚不已，連連向兩位欽差保證一定嚴厲緝拿兇手，陳暄是夏潯保舉的人，已經(jīng)被夏潯視同自已人，再說治安之事是杭州知府的責任，無論如何怪不到他的頭上，夏潯當然不會苛責他，反而對他大加撫慰。

    陳暄一眾官員直把兩位欽差送出杭州十里，這才返回杭州，咬牙切齒地開始了全城大搜捕，一時鬧得整個杭州雞飛狗跳。

    欽差車上，夏潯睡眼朦朧地打個呵欠，把毯子往腰間搭了搭，丙要打個盹兒，何天陽從外面鉆子進來，向他嘿嘿一笑，稟報道：“大人，潛龍的人已經(jīng)跟上去了！”

    夏潯嗯了一聲，沒張眼睛，身子隨著車子顛簸了兩下，他突又吩咐道：“你快馬加鞭趕回京城，去定國公府，找一位巧云姑娘?！?/br>
    “是，卑職說甚么？”

    “你就說：我回來了！”

    “就這樣？”

    “就這樣！”

    “是！”

    何天陽鉆出車廂，悄悄吐了吐舌頭：“我家國公當真是海納百川，有容乃大！定國公府的丫頭都被他搞上了！”

    車廂里，夏潯不知想到了甚么，嘴角逸出一絲好看的笑容，他把薄毯拉到腰間，倚著車壁沉沉睡去。

    ※※※更※新※最※快※當※然※是※百※度※錦※衣※夜※行※吧※※※

    謹身殿里，永樂皇帝剛剛坐定，就看見一疊奏章最上邊一封，赫然擺著一封系著兩條黃絲絳的奏章，朱棣扯去黃絲絳打開一看，卻是鄭和呈上的一封秘奏。

    外面的情形，當然不能等到欽差優(yōu)哉游哉地回到京城，再讓皇帝知道一切，有關出使日本的一切詳情，鄭和在離開京都之前就已使了親信星夜送回大明都城金陵了。

    朱棣仔細地看著，里邊不但詳細講述了如何智殲日本沿海海盜的經(jīng)過，而且還把夏潯巧妙部署，離間三管領，栽臟劍神宮，成功促成敵視大明的執(zhí)事管領斯波義將垮臺，并把象山慘案的幕后元兇織田氏徹底鏟除的經(jīng)過都敘述了一遍。

    這是密奏，只有皇帝一人才可以看到的東西，內(nèi)書房負責分門別類揀選奏章的太監(jiān)們也無權閱覽，這是繞過通政司、內(nèi)書房直達御前的機密，當楊旭和鄭和回京以后，在朝堂上公開復旨奏對的時候，是絕對不可能聽到這些內(nèi)容的。

    天朝上國，恩夷撫遠，只能以道義服眾，陰謀詭計，怎么能登大雅之堂呢？

    朱棣看罷會心地一笑，將秘奏放入一個信封封好，加了火漆，木恩立即雙手接過，秘奏就此歸檔，除非某一代皇帝有興趣要看看以前的秘奏，下了圣旨，這奏章的內(nèi)容才會解密。否則，人們知道的只有大明使節(jié)出使日本，日本國王源道義心存王室，愛君赤誠，思恭思順，竭力剁匪，并逾越波濤，遣使來貢、經(jīng)商。其他的，人們永遠不會知道。

    “楊旭忠心耿耿，此番使日，居功至偉，淅東之事，聯(lián)……也該給他一個最后的奐待了！”

    朱棣想了想，抓起了御鬼……