田山基國親自帶著人趕去從停泊在港口內(nèi)的大明水師手中接收了被他們生擒的那個(gè)自稱織田家族成員的海盜首領(lǐng)，立即解赴京都，關(guān)押在神龜寺里。

    這時(shí)的日本，體制還相當(dāng)混亂，在統(tǒng)圌治者層面，有屬于天皇朝廷的公家，也有作為幕府僚屬的武家，法律上也有朝廷的公家法和幕府的武家法，由于當(dāng)時(shí)幕府掌握著實(shí)際權(quán)力，幕府的武家法成為日本社會的主要法律。

    當(dāng)時(shí)的法律還非常原始，沒有專門的司法部門，一些不直接受朝廷和幕府統(tǒng)圌治的地區(qū)，就由氏族、大富商等聯(lián)合組成民間的司法機(jī)構(gòu)，處理地方上的犯罪事宜。各個(gè)大名、守護(hù)在自己的轄地內(nèi)也各行其是，處治上只有處死、流放等簡單的幾種刑罰。

    而在京都，相對正規(guī)一些，卻也沒有專門的律法機(jī)構(gòu)和監(jiān)獄，當(dāng)時(shí)已經(jīng)有了簡單的禁錮法，通常用于犯了法的武士階層的人，監(jiān)禁的地點(diǎn)包括自己家里、武士們的活動場所以及寺廟。

    田山基國做為管領(lǐng)，負(fù)責(zé)政務(wù)，京都地方有案圌件匯報(bào)到他這兒也要處理，所以有專門的一處寺廟是起到看押犯人作用的地方，那就是神龜寺。

    田山基國剛剛解赴犯人到京，客人便先后上門了。第一個(gè)來的就是細(xì)川滿元，細(xì)川管領(lǐng)想要見見這個(gè)海盜首領(lǐng)。細(xì)川家和斯bō家勢同水火，他是不會放棄任何打擊斯bō家，把細(xì)川家重新捧上第一管領(lǐng)地位的機(jī)會的，田山基國當(dāng)然不肯答應(yīng)。

    三管領(lǐng)中他的力量最小，無論誰上圌位對他都沒有什么實(shí)質(zhì)xìng的好處，如果他答應(yīng)細(xì)川滿元的要求，就勢必要得罪斯bō義將。他的使命是足利義滿交待的，他只要把人看住了，到時(shí)交給足利義滿就沒他的事了。

    細(xì)川滿元?jiǎng)倓傘x去，斯bō義將又到了，同細(xì)川滿元的目的一樣，他也是見見那個(gè)自稱織田家的海盜首領(lǐng)，陪他一同前來的還有他的家臣，織田家的家主織田常松。

    田山基國出于同樣的考慮，對斯bō義將同樣嚴(yán)辭拒絕，并且當(dāng)著他的面，調(diào)集了大批武士，把寺廟殿堂包圍得飛鳥難入，以示自己不偏不倚之公正。

    田山基國無奈，也只得忿忿離去，一離開神龜寺，織田常松便道：“管領(lǐng)大人不必太過擔(dān)心，如果被抓的真是我們的人，一定是在mō不清狀況的情況下，才報(bào)出自己出身來歷的。等到將軍閣下審問他的時(shí)候，他一定不會供出任何不利消息的。”

    斯bō義將沉著臉，冷哼道：“織田君，時(shí)至今日，你還無法確定被抓的人是不是你們的人？”

    織田常松有些尷尬地道：“大人，這件事一向由我的弟弟常竹負(fù)責(zé)的，我已經(jīng)派人回尾張?jiān)儐柫?，但是消息還沒有送回來。不過，大人盡管放心，只要他真是我們的人，就一定是忠心耿耿、絕不畏死的勇士，不會供出任何于大人不利的消息的。實(shí)際上，既便他想供，也供不出什么來，他們知道的非常有限?！?/br>
    斯bō義將冷冷地道：“最好如此！否則，你就切腹謝罪吧！”

    “是！”

    田山基國送走了斯bō義將，回到寺廟里逛了一圈兒，看見里邊還關(guān)著兩個(gè)武士，便問道：“他們犯了什么罪？”

    負(fù)責(zé)看管的武士連忙說道：“這個(gè)人叫野村四郎，犯了偷漏稅賦的偽造文書罪；那邊關(guān)著的是谷口大木，與的是與繼母通jiān罪?！?/br>
    田山基國不耐煩地?cái)[了擺手道：“這里正管押著最重要的犯人，把他們趕出去，對他們施予‘閉門’之刑，讓他們在家中服刑吧！”

    “是！”

    田中基國一聲令下，兩個(gè)犯了罪的武士便意外地得以釋放，興高采烈地離開了，只剩下那個(gè)五花大綁地捆在殿柱上的犯人。

    田中基國巡視了一番，嚴(yán)肅命令道：“把這里給我看緊了，在將軍大人提審人犯之前，不許出半點(diǎn)岔子！”

    “是！”

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    百地幸太郎靜靜地仰臥在地板下面，空間非常狹小，不要說翻身，既便手都抬不起來，只能一直蜷在xiōng前，脖子上的“項(xiàng)鏈”還串著八枚芋頭，他用手指把項(xiàng)鏈一點(diǎn)點(diǎn)地移到點(diǎn)嘴邊，將那干硬的小芋頭一顆顆咬到嘴里，很慢很慢地咀嚼著，直到它被完全分解，才慢慢咽到肚子里。

    這是他身上剩下的最后一點(diǎn)“攜帶食”，他已經(jīng)在這個(gè)潮圌濕、爬蟲泛濫的狹小空間里耐心等待了五天，現(xiàn)在目標(biāo)已經(jīng)出現(xiàn)，所以他不需要再節(jié)省口糧。吃罷圌食物，他又從衣領(lǐng)里擠出一粒用麥角、梅子和糖混合而成的“止渴丸”，小心地含到嘴巴里。

    他是百地家的一名杰出的忍者，他所負(fù)責(zé)的任務(wù)還從來沒有一次失手，這一次雇主出了大價(jià)錢，足夠購圌買他的家族那么多人口半年的生活所需了，他更加不可以失手。

    外面已經(jīng)布滿了武士，如果等到目標(biāo)出現(xiàn)他才開始行動，是無法保證能夠順利潛進(jìn)這座寺廟的，盡管不知底細(xì)的平民百姓把他們?nèi)陶邆鞯蒙窈跗渖?，但是他自己?dāng)然清楚，忍術(shù)并沒有那么神奇，可以在那么多武士眼皮子底下如入無人之境。

    所以，他早在目標(biāo)還沒有押解到京都以前，趁著防衛(wèi)松懈的時(shí)候就潛了進(jìn)來，藏身在地板之下。他能在沙地上飛跑不發(fā)出一點(diǎn)聲響，能在水中屏息很長時(shí)間，如果用特殊的器具提供空氣，他能在水底靜靜地待上一天一夜，這種忍，對一個(gè)常人是不可想象的事情，但他從小就受這方面的訓(xùn)練，他已經(jīng)很習(xí)慣這種生活了。

    比如眼下，他在地板下面那么狹小的空間里一動不動地待了五天五夜，他的神志還很清醒，絲毫沒有發(fā)瘋的跡象。

    耐心地等待著，天黑了，燈油是很奢侈的東西，不會有人把光明浪費(fèi)在一個(gè)犯人身上，廟堂里已一片漆黑，幸太郎開始行動了。

    他所在的位置是廟宇的一角，置放一具破舊香案的地方，輕無聲息地把地板一塊塊撬開，輕輕擺放到一邊，幸太郎躺在那兒沒有動，先呼吸了一陣新鮮空氣，然后才慢慢從坑底爬出來，目標(biāo)在幾根庭柱之外，藏身在地板下的時(shí)候，幸太郎已經(jīng)聽清了寺廟里所發(fā)生的一切。

    幸太郎沒有急于過去，他開始蛇一樣活動自己的身體，因?yàn)橥瓿扇蝿?wù)之后他還要活著逃出去，雖然從里往外闖，能夠起到出人意料的效果，但是身體如果不夠靈活，他就不能充份利用好這難得的機(jī)會骨節(jié)在靜寂的夜sè中發(fā)出咔吧咔吧的聲響，其實(shí)很輕微，但他還是立即停下來，靜靜地傾聽一陣，確定沒有異樣，這才繼續(xù)活動起來。

    他覺得自己的身體已經(jīng)足夠靈活了，這才貼著殿柱悄然向前潛去。

    他的穿著是一身僧人的衣服，這在京都將是他逃出去之后的最好掩護(hù)。忍者其實(shí)并不像電影里演的那樣，總以黑衣méng面、背縛長刀的形象出現(xiàn)，他們?yōu)榱藞?zhí)行任務(wù)，經(jīng)常需要化妝成各sè人等，乞丐、和尚、雜耍藝人、路邊小販、武士、浪人、江湖郎中甚至男扮女裝。

    那個(gè)倭寇首領(lǐng)正被綁在殿柱上昏昏yù睡的，忽然似乎察覺了什么，他猛地張開眼睛，眼前一片漆黑，靜靜的毫無聲響。

    “真是太敏感了！”他自嘲地咕囔了一聲，眼皮剛剛合上，嘴巴便被一只有力的手掌緊緊捂住，同時(shí)一件鋒利的銳器在他喉間攸然掠過，一陣巨痛，海盜頭子驀然張大了眼睛，他想呼喊，嘴被緊緊地捂著，他想吸氣、掙扎，但是空氣直接林喉頭泄lù了出去，他的肺腑得不到一點(diǎn)補(bǔ)充。

    身子只劇烈地掙扎了片刻，這個(gè)倭寇首領(lǐng)就圓睜二目，氣絕身亡。

    幸太郎將淬了毒的“手里劍”在海盜頭子衣服上探了擦，重新收好，便悄然向殿門口掠去。

    得手了，看似非常簡單，可他事先所做的那許多準(zhǔn)備功夫，換一個(gè)人來，恐怕用死亡來威脅他，他也做不到。

    靜寂的夜sè里，神龜寺中傳出一陣喧嘩，然后一道黑影仿佛離弦之劍飛掠而出。

    京都的夜一片黑，整個(gè)城市都睡著了，只有天空中淺淺的月牙兒和明朗的繁星給這夜幕下的城市帶來一線光輝，幸太郎拔tuǐ飛奔，風(fēng)從身上掠過，好象乘著風(fēng)一樣輕快，擺脫追兵了，成功的喜悅讓一向謹(jǐn)慎的他稍稍大意了一點(diǎn)，就只是這一點(diǎn)，夜sè中突然亮起的一道劍光，他便沒有躲過去。

    他只來得及一扭身，劍從肋下刺過，登時(shí)血染僧袍，幸太郎忍痛一閃身，一枚“手里劍”便脫手?jǐn)S了出去，“手里劍”在十步之內(nèi)幾乎百發(fā)百中，而且此時(shí)夜sè深沉，對方幾乎沒有閃避的可能，幸好他擲出暗器的時(shí)候正在擺脫對方的長刀，準(zhǔn)頭有些差了，“手里劍”貼著對方的臉頰飛過，只在頰上劃破一道傷口。

    肋下被那一刀liáo得傷口太深了，內(nèi)臟似乎都要從那裂縫里流出來，幸太郎緊緊捂著傷口，鮮血仍是汩汩而出。

    “你是青野？”

    幸太郎因?yàn)橐厣淼匕逑旅?，沒有攜帶長兵刃，他的手中突然又出現(xiàn)了一枚“手里劍”，可是還沒擲出去，看到對面熟悉的身形，突然驚呼出聲。

    對面的人一身夜晚只能lù宿街頭的乞丐打扮，蓬頭垢面，夜sè又黑，本來不易辨認(rèn)，可是對自己的至親，怎么可能不認(rèn)識？只看見那模糊的人形，百地幸太郎就認(rèn)出了對方的身份。

    “你是……叔父？”

    對面的人聽見他的聲音，不由也是一聲驚呼。

    兩個(gè)人面面相對，一時(shí)都有些不知所措了。

    幸太郎不知道是誰雇傭了自己的侄子，而百地青野同樣不知道雇傭他的人叫他殺的正是自己的叔父，兩個(gè)人默默地對立了片刻，幸太郎道：“來吧！叫我看看你的功夫，到底有什么長進(jìn)！”

    “是！”

    百地青野向自己的至親長輩恭敬地一躬，然后揚(yáng)起長刀，兇狠地劈了下去。

    此時(shí)的忍者，多出于伊賀、甲賀兩地，兩地忍者祖出同緣，多有親戚關(guān)系，但是這并不妨礙他們接下什么任務(wù)，如果他們的雇主處于敵對關(guān)系，需要他們骨rou相殘，他們便得毫不猶豫地同室cao弋，這是他們的行規(guī)，也是他們以此為業(yè)的誠信根本。

    不得不說，他們是很敬業(yè)的。

    百地幸太郎雖然是家族里最杰出的忍者，可他肋下已經(jīng)受了重傷，手中又沒有趁手的兵器，怎么可能是百地青野的對手，當(dāng)百地青野手中鋒利的長刀刺進(jìn)他的心口時(shí)，一切便結(jié)束了。

    百地幸太郎軟綿綿地倒在地上，望著自己的侄兒，張嘴想要說話，可是卻已發(fā)不出半點(diǎn)聲音，生命正迅速從他身上流逝。

    百地青野只呆了一呆，便飛快地?fù)涞绞甯干砩希谒砩纤褭z起來。

    他中毒了！“手里劍”是一種多角形的暗器，有卍字形，也有些像花瓣的形狀，它主要依靠盤旋時(shí)銳利的角來割傷敵人，并不足以致命，所以忍者會在每個(gè)角上都涂上劇毒，如此一來它才能夠成為真正的殺人利器。百地幸太郎第一枚擲出的手里劍已經(jīng)劃破了他的臉頰，他發(fā)覺毒xìng已經(jīng)開始發(fā)作，整張臉都沒有知覺了。

    忍者所用的毒藥是從礦物和植物甚至一些劇毒的動物身上提取出來的，每個(gè)忍者所調(diào)配的毒藥的成份都不相同，即便是父子、夫妻也是如此，百地青野的解藥不對癥的話，就解不了幸太郎的毒。

    “解藥在哪里，在哪里？”

    百地青野倉惶地在百地幸太郎的身上搜檢著，他們的解藥和許多攜帶物一樣，不會裝在瓶瓶罐罐里，上邊再貼一堆標(biāo)明用途和名字的標(biāo)簽，而是縫在衣角、袖管、膝彎、發(fā)髻……，任何一個(gè)地方都有可能，只有它的主人才明白它的用途。

    不過因?yàn)榘俚厍嘁芭c幸慶郎系出同門，他相信只要找到解藥，他還是能辨識出來的，問題是他已經(jīng)從幸太郎身上搜出來一堆東西，唯獨(dú)沒有看到解藥。

    幸太郎已經(jīng)說不出話了，彌留之際，天上的星星也忽明忽暗起來，好象在向他輕輕眨眼，就像他妻子明媚的眼bō：“雇傭青野的人，也是那個(gè)明國人吧，不然的話，青野不會這么準(zhǔn)確地把握我的行蹤，可是……為什么？為什么他重金雇傭了我，他又要雇人來殺我呢？我明明已經(jīng)完成了使命……”

    幸太郎的雇主是一副日本大商人的打扮，能說一口流利的日語，舉止神態(tài)也看不出絲毫破綻，但是忍者學(xué)習(xí)的本領(lǐng)之中有一項(xiàng)就是要學(xué)會觀察一切，任何的蛛絲馬跡。做為百地家最杰出的一個(gè)忍者，幸太郎能夠看破對方的偽裝。

    可是再杰出的忍者，也只是一件工具，他無法明白對方的目的。星光月sè，都消失在他眼睛里，他就象此時(shí)的京都城，陷入了沉寂的黑夜，永無止境。他的侄子伏在他的身上，靜靜的，業(yè)已沒有了呼吸。

    悄悄的，幾個(gè)人出現(xiàn)了，仔細(xì)檢查了一下兩個(gè)人的情況，對一個(gè)一直負(fù)手站在那兒的男人，用漢話稟報(bào)道：“大人，他們都死了！”

    “那就不需要我們潛龍動手了？撤！”@。