茹常近來比較清閑。此人或許油滑了些，但論才干，確實(shí)首屈一指，否則當(dāng)初朱元璋也不會對他那般器重，贊之為國之鼎柱了。率領(lǐng)群臣首倡朱棣繼位的是他，這份功勞，就足以讓他在新朝站穩(wěn)腳跟了。新朝甫立，接收、整編各地軍隊(duì)的是朱棣的親信丘福、朱能等人，他身為兵部尚書，只要配合得好就成了，手中的事務(wù)并不繁瑣，所以日子過得相當(dāng)滋潤。

    此刻，他正擁著愛妾似荷在吃火鍋，秋冬之際，正宜進(jìn)補(bǔ)，羊rou是滋陰壯囘陽的，老茹對養(yǎng)生是很有一套的。室內(nèi)溫暖如春，似荷只著春衣，姣好身段畢露，十八歲的她嬌體婀娜，容顏嫵媚，詩詞歌賦樣樣精通，最得老茹的寵愛，兩個(gè)人邊涮rou邊吃酒，美人兒溫情款款的不時(shí)在他耳邊再說些綿綿情況。當(dāng)真是快活似神仙。

    忽然，管家出現(xiàn)，站在門口躬了身子。

    茹常有些不悅，他在府中自得其樂的時(shí)候，是不許人打擾的。不過明知如此，管家還是出現(xiàn)了，料來是有要事的，茹常便從似荷酥滑如脂、粉膩玉球般的雙囘峰間抽回大手，蹙眉道：“什么事？”

    “回老爺，通政司右通政使張安泰求見?！?/br>
    “哦？”

    茹常色囘瞇囘瞇的老眼登時(shí)清冽起來：“通政司張安和?！币粋€(gè)心”

    “是，老爺，他風(fēng)…攜帶了厚禮！”

    管家笑了笑，聲音放低了些：“他是乘輕車、著便服叫的邊門，是不風(fēng)…？”

    茹常沉沉一笑，擺手道：“不見！就說老夫偶感風(fēng)寒身體不適，概不見客?！?/br>
    管家一怔，忙應(yīng)道：“是！”

    “慢著！”

    茹常喚住了他略一沉吟，又道：“記著，再有任何人來，統(tǒng)統(tǒng)都是這般回答，一個(gè)不見！”

    “是！”

    管家轉(zhuǎn)身去了，似荷柔若無骨的腰囘肢一扭，蛇一般偎進(jìn)他的懷里，柔荑輕輕撫囘弄著他的胡須，嬌囘聲道：“老爺，人家這般知道規(guī)矩怎么還不肯見呢，老爺不是一向與人為善的么？”

    茹常嘿然一笑，說道：“有些時(shí)候，還是獨(dú)善其身的好！”

    此時(shí)，吏部考功司郎中周文澤攜帶了一份厚禮，也來到了寧國駙馬梅殷府上。

    朱元璋有十六個(gè)女婿最喜歡的就是這位次女寧國公主的駙馬。建文帝當(dāng)初派他統(tǒng)兵四十萬駐軍淮上，阻擋燕軍南下，可以說是把朝廷最大的一支武裝力量交到了他的手上?？蛇@位仁兄也是個(gè)徒具其表、只會夸夸其談的廢物，以四十萬對十余子，根本不敢出戰(zhàn)，只好裝聾作啞。

    燕王繞過淮安，涉泗水、取道揚(yáng)州南下，他“不知道”；燕王過長江、奪取金陵，他“不知道”到最后燕王得了天下，登基稱帝，他還“不知道?！边@位帶著四十萬兵，專為阻擋朱棣而去的大將軍仿佛到了世外桃源，什么都不知道，最后朱棣連道圣旨都不給他，只憑寧國公主一封家書，這位仁兄就臊眉搭眼地回來了。

    以上，就是文人所修史書中的記載不過按照他們的說法，這位梅駙馬乃是忠義之士他堅(jiān)守淮安，寸步不讓還害去朱棣勸降的使者耳朵和鼻子，朱棣無奈，才繞道泗水，進(jìn)攻江南，等朱棣得了天下，逼著寧國公主寫了封血囘書去勸他回京，梅駙馬問起建文帝下落，得知建文帝已死，這才大哭祭奠一番，交出兵權(quán)回到金陵，在永樂皇帝面前，面對他的慰問，還不卑不亢地說了句：“勞而無功！”

    聽起來當(dāng)真是錚錚鐵骨，義薄云天?？蛇@位仁兄帶著建文帝最大的一支主力部隊(duì)，是去阻擋燕王朱棣的，不是游山玩水去的。燕王兵臨城下勸降不得，轉(zhuǎn)而繞道泗水，那就不關(guān)他的事了？朱棣都過了長江了，他還守在淮安想擋誰呢？他擁兵四十萬駐扎淮安，外邊連個(gè)探馬都不派么，等到公主來了家書，他還假惺惺地問起建文帝下落，莫非他守在淮安，兩耳不聞城外事的？

    這么龐大的一支軍隊(duì)，和朝廷完全不通音訊的么？至少他是要請餉請糧的吧，怎么也該跟戶部打打交道的。燕軍兵臨長江北岸，建文帝火燒屁囘股一般到處募兵回援，居然把他派去阻擋燕王，如今反落在朱棣背后的四十萬大軍給忘了，都不派個(gè)人去要他回師救援？

    如此種種，根本經(jīng)不起椎敲，經(jīng)一支春秋妙筆矯非飾過一般，偽君子就變成忠義之士了。所以朱棣很看不起他，不過卻也正因?yàn)樗男袨榻腥丝床黄穑扉Σ拍茼樌蜻^長江，順利占領(lǐng)金陵，如果他當(dāng)時(shí)揮軍在燕王背后作戰(zhàn)，朱棣也是很頭疼的，這也算是他為靖難立下的一樁大功勞，所以他回京后，也成了靖難功臣，朱棣不吝封賞，加封他為榮國公。

    榮國公比駙馬還要高一等，因此這寧國駙馬府的匾額就移到二進(jìn)院落去了，大門上懸掛的是榮國公府四個(gè)大字。

    門房進(jìn)去稟報(bào)一番，榮國公就叫人把他迎進(jìn)去了，暗暗輟在后面的潛龍?zhí)阶?，立即把這個(gè)消息送回了輔國公府。

    輔國公府，夏潯一家人也在吃火鍋。

    遺憾的是現(xiàn)在還沒有辣椒，只以蔥姜蒜和芥末代替，這些佐料雖也是辣的，與辣椒卻是不同的味道，對吃過辣椒的夏潯來說，總覺得差了些味道。夏潯一邊吃著火鍋，一邊暗暗琢磨：“聽說永樂皇帝的艦隊(duì)，是到過美洲的，也不知是真是假，如果真的去過，弄回來點(diǎn)辣椒才好要不這輩子我是吃不上了?！?/br>
    同桌坐著梓棋、謝謝和蘇穎，思楊和思潯正玩著幾件小孩子的玩具，比她們還高的不倒翁、木馬等等這些玩具都是茗兒送的，有的就是茗兒小時(shí)候用過的玩具，這兩個(gè)小家伙在海島上沒玩過這樣的玩具所以一直樂此不疲。

    小荻和幾個(gè)丫環(huán)侍立在一旁，其實(shí)夏潯是想叫她也入座的，可小荻不肯，丫環(huán)就是丫環(huán)，再受主人寵愛也是丫環(huán)，與主人一家同席，算是哪門子說法？勸得急了，謝謝在旁邊似笑非笑地說了一句：“老爺非要讓小荻入席呢，那就認(rèn)子她做義妹吧，要不然也真是難為了她?！?/br>
    這句話一出口，夏潯就蔫了，揉揉鼻子，悶頭對著羊rou用勁兒。現(xiàn)在已經(jīng)明白小荻的心意，叫他認(rèn)小荻做義妹，他怎么肯？收小荻入房的事他還沒對人說過心意既定，也就不急在一時(shí)了，總得找個(gè)妥善的時(shí)機(jī)，再對肖管事講。不如”他覺得機(jī)警如狐的謝謝好象察覺了什么，那雙慧黠的眸子，好象有直入人心的力量。

    小荻站在蘇穎背后侍候著，正好面對著夏潯，那雙含情脈脈的眸子，便常常望著夏潯出神偶爾與夏潯的目光一碰，頰上便透出淡淡的紅暈，悄悄閃過了目光去。她已經(jīng)知道什么叫“暖床”了，現(xiàn)在她滿腦子都是“暖床?！睂τ凇皶岽病钡募?xì)節(jié)，其實(shí)她只是一知半解，很多東西她確實(shí)是似懂非懂的，她只知道要脫囘光了衣服，光著屁屁，然后……，然后……，然后她就不知道了。

    可是越是這樣，想象的空間越大她離著炭火還遠(yuǎn)，卻想得眼餳耳熱比正在吃酒的蘇穎臉蛋兒還紅。

    她很想知道“曖床”的全部細(xì)節(jié)，她已經(jīng)很期待從此以后專門為少爺暖床的工作啦，似乎……，這比給少爺梳理頭發(fā)更有趣？

    一枝小桃花，到了該攀折的時(shí)候了……。

    忽然，左丹出現(xiàn)在門口。

    輔國公府的人現(xiàn)在都認(rèn)識他了，都知道他是公爺?shù)氖窒氯?，卻不知道他具體負(fù)責(zé)干什么，反正這人神出鬼沒的，國公該帶著人出現(xiàn)的時(shí)候，總是看不見他，不該手下人出現(xiàn)的時(shí)候，他總是莫名其妙的出現(xiàn)。

    夏潯看見了他，摸出手帕擦擦嘴角，向梓棋她們說道：“你們慢慢吃，我出去一下！”

    夏潯帶著左丹到了旁邊的小書房，左丹便把監(jiān)視得到的消息對他敘說了一遍，夏潯聽了沉吟起來：“茹常……”梅風(fēng)…，一個(gè)比一個(gè)出入意料啊…”

    左丹道：“是，現(xiàn)在的情形，撲朔迷離，難以辯認(rèn)。榮國公接見了周文澤，卻未必不是看他實(shí)權(quán)在握，又有厚禮。茹常避而不見，可張安泰在門房待了那么久，如果想通報(bào)什么消息，雖然沒見著茹常本人，也未必就不能通報(bào)消息。這兩個(gè)人…，一個(gè)兵部尚書、太子少保、忠誠伯；一個(gè)駙馬都尉、榮國公，沒有把握，實(shí)不宜貿(mào)然應(yīng)對，屬下還須進(jìn)一步查證?！?/br>
    夏潯問道：“你打算什么查證？”

    左丹答道：“繼續(xù)盯著他們！”

    夏潯搖搖頭道：“繼續(xù)盯著是沒錯(cuò)，不過這樣做太笨了，等咱們確認(rèn)了誰才是咱們要找的人，那就失了先機(jī)。我告訴你一個(gè)法子，絕對管用。

    左丹精神一振，連忙道：“請國公指點(diǎn)。”

    夏潯笑吟吟地道：“他們同時(shí)求助兩人，可能這兩個(gè)人都是他們的幕后主囘使，也有可能其中一個(gè)只是用來散布煙霧，要確認(rèn)，很容易，查查張安泰、周文澤跟這兩位中的哪一位走動(dòng)較近就成了！”

    左丹道：“大人，張安泰和周文澤與這兩位公、伯，素?zé)o來往?！?/br>
    夏潯搖搖手指，說道：“記住我對你們說過的話，排查嫌疑人，有一條重要線索，那就是時(shí)間線?，F(xiàn)在他們之間沒有往來，那是因?yàn)樗麄儾坏貌换鳛榘?，可是曾?jīng)的時(shí)候……他們卻不會想到會有需要他們藏在陰溝里活動(dòng)的這一天。哼！若要人不知，除非己莫為，確定了懷疑人選就好，查查這位駙馬還有那位尚書，建文朝的時(shí)候，誰和周文澤、張安泰走動(dòng)密切！”