很快，一封由鐵鉉親自執(zhí)筆，諸位高級(jí)官員署名的乞降書就由城頭射下，落入燕軍營(yíng)中。

    燕軍本應(yīng)清晨再度發(fā)起的攻擊停止了。

    經(jīng)過(guò)昨夜的攻勢(shì)宣傳，朱棣料定城中必然軍心渙散，在決堤淹城的威脅下，守軍的抵抗力必定大幅削弱。一大早，他就整軍備戰(zhàn)，準(zhǔn)備一戰(zhàn)而克濟(jì)南，敦料，城中竟然射出了降書，朱棣未料到這絕戶計(jì)威力一至于斯，不由大喜，立即下令停止攻城，等候城中派出議降使者。

    剛到辰時(shí)，濟(jì)南東城門打開(kāi)，一行議降使者走了出來(lái)。

    早已得到燕王吩咐的軍兵立即把他們迎進(jìn)了燕王的中軍大帳，燕軍居中而坐，諸將披盔帶甲，威風(fēng)凜凜地站立兩旁。

    一見(jiàn)上邊按案而坐、濃眉如戟的大胡子，易嘉逸便“卟嗵”一聲跪倒在地，高聲道：“山東府提刑僉事易嘉逸，奉盛庸將軍、鐵鉉參政之命，率濟(jì)南府議降軍民，拜見(jiàn)燕王殿下！”

    易嘉逸一跪，身后兩名陪同的官員忙也跟著跪下來(lái)，反倒是被挑選出來(lái)的那幾個(gè)年紀(jì)大些的百姓，見(jiàn)到軍中如此威儀，慌里慌張的，等三個(gè)官兒全拜倒了，這才恍然大悟般搶著跪下，只是他們膽子小，都只躲在后邊。

    要說(shuō)鐵鉉，心機(jī)倒也了得，這些人中，無(wú)論官民，一概不知議降真相，不要說(shuō)朱棣和眾將自打他們一進(jìn)來(lái)就在冷眼旁觀他們的舉止神情，就算他們個(gè)個(gè)都是火眼金晴，也休想從這些人的神態(tài)上看出半分破綻。

    朱棣冷冷地道：“爾等抗拒本王兵馬，在這濟(jì)南城中堅(jiān)守兩個(gè)多月，而今……終于肯降了么？”

    易嘉逸只道從此就要追隨燕王，反正先先后后歸順燕王的文武官員多了去了，倒也不怎么覺(jué)得丟人，而且據(jù)他所知，但凡投降燕王的，都被燕王視同自己人加以重用，想來(lái)也虧待不了自己，要說(shuō)濟(jì)南城中的官員，林林總總的高官數(shù)十位，他還真沒(méi)資格在燕王面前露臉，如今好不容易有這機(jī)會(huì)給燕王留個(gè)印象，自然是打起精神。

    聞言忙叩頭請(qǐng)罪道：“殿下恕罪。朝有jian佞，妄改祖制，依我大明律例，藩王本就有權(quán)在朝中jian佞蠱惑皇上篡改祖制時(shí)出兵清理君側(cè)的，這是太祖洪武皇帝親手所制御例。朝中方黃之流改我官制，削我諸王，大逆不道，殿下出兵靖難，乃大義所至。

    殿下乃太祖親子，我等都是太祖子民，怎敢有違天子之子？濟(jì)南孤城，苦苦捱到今日，全因盛將軍、鐵參政不知天命，妄辨忠jian，故而執(zhí)迷不悟。而今，殿下決意決水淹城，城中百姓聽(tīng)了惶恐哭泣，難以自己，盛將軍、鐵參政也自知罪孽，心生悔意。故而，大人們遺卑職等出城乞降，還望殿下念我等終是大明之民，網(wǎng)開(kāi)一面。”

    朱棣見(jiàn)他言辭懇切，不似作偽，而且他乞降也就罷了，言語(yǔ)之間竟敢附合自己，直斥皇帝篡改祖制，朝中有jian佞作祟，這更不可能是詐降了，不由大為歡喜，連忙問(wèn)道：“本王起兵靖難，為的也是俺大明江山、祖宗社稷，你們既肯開(kāi)城投降，本王何必再施殺戮。今俺軍中文武，多有曾與本王為敵過(guò)的，還有的，曾讓本王大吃苦頭……”

    左右將領(lǐng)聽(tīng)了不覺(jué)大笑，其中有些戰(zhàn)敗歸降的，一開(kāi)始確曾讓朱棣吃過(guò)大虧的都有些不好意思起來(lái)，朱棣笑容滿面地道：“那時(shí)節(jié)各為其主，今既降俺，本王豈會(huì)加罪，反要贊他一聲有本事！你等也勿須顧慮，盛庸、鐵鉉若肯降俺，本王也要重用的?！?/br>
    “是是是，殿下胸襟廣闊，臣以一己之心，妄揣殿下之意，慚愧、慚愧！”

    朱棣又笑問(wèn)道：“爾等既要獻(xiàn)城投降，幾時(shí)開(kāi)城出迎呢？”

    易嘉逸趕緊道：“殿下，城中堅(jiān)守兩月，于我靖難將士多有傷害，無(wú)論軍民，其實(shí)都心中忐忑，惟恐受到報(bào)復(fù)，這濟(jì)南城，就是最后的庇護(hù)之所，哪有膽子輕易離開(kāi)，還請(qǐng)殿下遺大軍于后，率侍衛(wèi)輕騎入城，以示誠(chéng)意，城中軍民，方敢棄械投降?！?/br>
    朱棣一怔，笑容慢慢斂了起來(lái)，他狐疑地盯了易嘉逸一眼，冷冷地道：“乞降而不出迎，自古豈有這樣道理？你們……莫非要詐降不成？”

    “殿下只消一聲令下，濟(jì)南便成一片澤國(guó)，臣等哪敢再誑騙殿下，實(shí)因心中惶恐，不敢出迎啊！”

    易嘉逸連連叩首：“殿下當(dāng)知濟(jì)南城中窘狀，兵馬匱乏，平民亦都調(diào)上城頭，殿下虎賁，但使入城，誰(shuí)能敵之？豈有詐降之理，實(shí)因畏懼之心吶！”說(shuō)著，他向燕王朱棣遞了個(gè)眼色。

    朱棣心中一動(dòng)，擺手道：“既然如此，爾等退下，容本王與諸將商議一番。”

    易嘉逸等人被帶了出去，旋即，眾將也紛紛出來(lái)，各帶一人，分別盤問(wèn)，連唬帶詐的，想看看他們是否有詐降之意，而易嘉逸則又被帶到了朱棣面前。

    “易嘉逸，莫非你還有什么難言之癮，要對(duì)本王說(shuō)么？”

    “是是，臣還有一番話，要密報(bào)與殿下?！?/br>
    原來(lái)，當(dāng)易嘉逸接受議降使者之責(zé)時(shí)，聽(tīng)說(shuō)盛庸、鐵鉉等人只在城中擺設(shè)香案，并不出城，而且還要燕王先不讓大軍駐入城中，而是率先入城，就覺(jué)得有些太不合情理了，也曾問(wèn)起其中緣由，此時(shí)正好將盛庸、鐵鉉的回答奉上。

    朱棣滿腹疑竇，待聽(tīng)了易嘉逸的回答，卻不禁啼笑皆非。

    原來(lái)盛庸、鐵鉉等人也知道自己的條件太不像話，不太容易把燕王騙進(jìn)城來(lái)，最起碼，你不肯出城，只要他先把大軍派進(jìn)城來(lái)，接管了城池，你一樣奈何不了他。又得讓燕王接受議降，又得騙燕王搶先進(jìn)城，不用些充份的理由怎么成。

    他們的理由，堪與寧王那套被挾持于大寧的“雙簧計(jì)”相媲美：“守城軍民不出，請(qǐng)燕王朱棣揮軍入城，傳揚(yáng)出去，這城就是燕王力戰(zhàn)而破的，他們是不敵受俘，不是主動(dòng)投降。至于請(qǐng)燕王行于前，而諸兵將行于后，是因?yàn)檫@兩個(gè)月的苦戰(zhàn)，城里城外都死了太多人，唯恐士兵先入城中，殺戮泄憤，殿下若先進(jìn)了城，自然能主持大局。

    “這些官兒們，能堅(jiān)守孤城兩個(gè)多月，與本王僵持不下，也算是世間大丈夫，奈何，一到乞降之時(shí)，卻是這般夾谷扭捏，男子漢大丈夫行事當(dāng)爽爽利利，何必行這掩耳盜鈴之事？看起來(lái)，他們這是想為自己留一條退路罷了?！?/br>
    朱棣本來(lái)對(duì)他們能苦守孤城兩個(gè)多月的本事很是欽佩的，因這一著，卻不免有些輕蔑。

    揮手摒退了易嘉逸，朱能立即上前道：“殿下，不要聽(tīng)他說(shuō)的天花亂墜，自古投降，安有降軍不出城，反要受降之軍主將率先入城的道理？殿下萬(wàn)金之軀，只恐其中有詐，如今城中人心不安，硬打咱們也打得下來(lái)，殿下不可冒險(xiǎn)?！?/br>
    朱棣搖頭道：“本王察顏觀色，看他言語(yǔ)倒不似作偽，這個(gè)理由，倒也合乎情理，天下間看好本王的人，太少啦……，雖說(shuō)此刻強(qiáng)攻，亦可破城，然本王已經(jīng)接受議降，再中斷議降，起而攻城，則城中軍民自料再無(wú)退路，必然決死堅(jiān)守，我軍傷亡慘重。如能不動(dòng)刀兵接收此城，本王如何便冒不得兇險(xiǎn)？自靖難以來(lái)，本王何時(shí)不處于兇險(xiǎn)之中，這又算得甚么？”

    朱能、張玉等人還不放心，朱棣想想，便叫人把保定知府雒僉以及破了德州之后收降的山東道官員都找來(lái)，詢問(wèn)盛庸、朱棣二人情形，熟悉二人的官員紛紛評(píng)價(jià)：盛庸樸戇鷙勇，果敢剛毅，乃是一員喜歡直來(lái)直去的武將；鐵鉉性情耿直，道德高尚，乃是一位光明磊落的君子。

    緊接著，負(fù)責(zé)分別盤問(wèn)乞降軍民的人員紛紛回報(bào)，盛庸、鐵鉉是當(dāng)眾宣布乞降，城中軍民莫不歡欣鼓舞，從盤問(wèn)的情況看，并無(wú)絲毫詭異，若說(shuō)那幾個(gè)官兒是有意作偽，可那皮相打扮根本作偽不來(lái)的百姓代表，卻未必有這樣的心機(jī)城府，他們的回答也是一樣。

    聽(tīng)到這里，朱棣更加堅(jiān)定了親自主持受降，以示接納降軍的誠(chéng)意。朱能、張玉等人無(wú)奈，只得請(qǐng)燕王穿上三層皮甲，外罩藩王蟒衣，這才允許他乘上戰(zhàn)馬，隨即又仔細(xì)囑咐朱棣身邊的侍衛(wèi)，叫他們時(shí)刻警惕，以防不測(cè)，一旦城中發(fā)現(xiàn)埋伏，立即掩護(hù)殿下返回。

    這邊準(zhǔn)備著，那邊得了回信的易嘉逸等人便歡天喜地的回城報(bào)信去了。

    夏潯在城上只急得掌心冒汗，頭上烈日炎炎，他的心中好似沸油煎著，比那烈日當(dāng)頭還要難熬。除了盛庸、鐵鉉等少數(shù)幾個(gè)官員，以及督戰(zhàn)隊(duì)的一些心腹死士，恐怕只有他一個(gè)人才知道其中有詐了。眾人皆醉我獨(dú)醒，那滋味兒不好受啊。

    眼看著降使入燕營(yíng)，又看著他們趕回來(lái)，到最后燕王軍中行伍移動(dòng)，朱棣一身藩王蟒袍，跨駿馬，在前后十六名親軍的拱衛(wèi)下姍姍而來(lái)，而浩浩蕩蕩的大軍居然排著整齊的隊(duì)伍跟在他的后面，夏潯急得幾乎要暈過(guò)去。

    他不敢相信所謂的奇跡，如果不是他，燕王早在北平燕王府睡夢(mèng)之中就給蒙龘古人炸成碎片，燕家三虎子也不可能離得開(kāi)金陵城，要想讓燕王活下來(lái)，恐怕只有他挺身而出才有可能?？伤煸诔侵胸?fù)責(zé)歡迎的人群中，人頭攢頭，萬(wàn)眾歡呼，他想邁邁腿往前擠擠都過(guò)不去，如何向燕王示警。

    “爬上墻頭往下一跳，以死示警？哥就算是瘋了，沒(méi)準(zhǔn)也得給當(dāng)成擠下去摔死的，死也白死！怎么辦？怎么辦？”

    燕王的隊(duì)伍越來(lái)越近了，豆粒大的汗珠，從夏潯的額頭一顆顆地滾落下來(lái)……

    千鈞一發(fā)！諸君何以力挽狂瀾？現(xiàn)在咱們第五，距第三也不過(guò)十五票的差距，能不能超過(guò)去？關(guān)關(guān)雙臂酸痛，架在椅子扶手上碼的字，但身孱而志不虛，各位好友，尚能一搏乎？