遠(yuǎn)遠(yuǎn)一排車輛還未過來，微風(fēng)便把一股濃郁的藥材味兒傳播開來，頭前一輛車中，端坐一位員外，這位員外頭戴員外帽，身穿淺駝黃sè的長(zhǎng)衫，腳穿白布襪，蹬一雙圓壽字軋花的夫子履?？此昙o(jì)約有四旬，眉毛淡而細(xì)長(zhǎng)，雙眼卻極有神，一張吃四方的大嘴下面是透出幾分福態(tài)的雙下巴，但是兩撇八字胡又給他增添了幾分威嚴(yán)，使那稍稍發(fā)福的中年人身材并不顯臃腫。

    他正左顧右盼，忽然看見了夏潯，登時(shí)暗吃一驚，忙不迭扭過頭去，舉袖掩面，做咳嗽狀，希望能避過夏潯的視線。可是因?yàn)樾岬侥撬幉奈秲簳r(shí)，夏潯已經(jīng)向這邊望了一眼，這人若是坦然就坐，夏潯未必就能認(rèn)出他來，因?yàn)橄臐‰m然已經(jīng)看過他的畫像，但是畢竟不比真正同此人交往過，那些資料是強(qiáng)行記在腦海中的，如非刻意去想，很難調(diào)用自如。

    但是這人一副心虛模樣，引起了夏潯的注意，他舉袖匆匆掩面的剎那，模樣已被夏潯看在眼里，在張十三繪過的人物肖像中略一比照，夏潯便已記起了他的身份：“生chūn堂藥鋪”東家庚薪庚員外！

    “有古怪！”

    夏潯心中一動(dòng)，立即笑吟吟地迎了上去：“庚員外，好久不見啊?！?/br>
    一見夏潯迎上前來，車把式連忙勒住了騾子，那位員外避無可避，只好佯做才看見夏潯似的，放下袖子，又驚又喜地叫道：“楊公子！啊呀呀，這么巧，哈哈哈，你我可真是有些rì子沒見啦，楊公子這是往哪兒去呀？”說著就跳下車來，歡喜地迎向他。

    夏潯心中的疑慮登時(shí)又加重了幾分：“不會(huì)這么幸運(yùn)吧？我剛想查那刺幕后主使，一下子就找到了元兇？不過……此人神情舉止如此反常，簡(jiǎn)直就是在臉上寫明了‘我心里有鬼’。他是我的第二號(hào)懷疑對(duì)象，既然在這里遇上了，不妨先探探他的虛實(shí)?！?/br>
    想到這里，夏潯便哈哈一笑道：“要不怎么說巧呢，兄弟正想去貴府拜訪庚員外，庚員外風(fēng)塵仆仆的，這是從哪兒回來呀？”

    這話沒有絲毫問題，可庚員外不知怎地，一聽這話臉sè騰地一下漲得通紅，似乎怒不可遏，夏潯不由一詫，卻見庚員外遲疑片刻，怒氣漸漸壓下，沉沉應(yīng)道：“哦，我……我去濟(jì)南府進(jìn)一批藥材，忙活了十多天，這才剛剛回城，不想恰與公子在此相遇，實(shí)在是巧的很……”

    “去濟(jì)南府十多天？”

    夏潯眸中浮起一抹奇異的神采，微笑著說道：“那就奇怪了，前些天小弟不在府上，回來后看到了庚兄的拜貼，所以想去尊府拜唔的，那請(qǐng)貼rì期……，我想想……唔，是九天之前，沒錯(cuò)，就是九天前，九天前庚兄邀我過府飲宴，怎么十多天前便去了濟(jì)南？”

    “是么？”

    庚員外的臉sè本來剛剛恢復(fù)正常，這一來騰地一下，立刻又變得漲紅如雞血，虧得他的臉sè是紅sè的而不是紫sè的，要不然他這么變來變?nèi)サ淖兓媚榮è，夏潯簡(jiǎn)直要懷疑庚員外練過華山派絕學(xué)：紫霞神功了。

    夏潯心中更覺奇怪了：這位庚員外到底怎么了？如果是謊言被我戳穿，他該驚慌失措才對(duì)，要不然就該強(qiáng)作鎮(zhèn)定，怎么他兩次變臉，都是羞憤難當(dāng)?shù)纳袂?，夏潯忍不住又追問了一句：“庚兄，怎么了？?/br>
    “哦……”

    庚員外垂下頭，深深地吸了口氣，又慢慢抬起，眸中羞怒至極的神sè已然隱去，皮笑rou不笑地打個(gè)哈哈道：“對(duì)對(duì)對(duì)，是九天前，你看我這記xìng，我是十多天前就打算去濟(jì)南進(jìn)藥材的，原先沒核計(jì)要走那么急，所以給公子下了貼子，請(qǐng)公子過府飲酒，誰知請(qǐng)柬剛剛送去，就接到信兒，說濟(jì)南有個(gè)大藥商，有批藥材急著出手，為兄圖個(gè)便宜，就匆匆離開了，哈哈，哈哈……”

    他嘴里在笑，可那笑卻透著一種無可奈何的悲憤，他雖強(qiáng)自壓抑，可是仍然看得出他的身子在不斷地哆嗦，看著他那有些神經(jīng)質(zhì)的的笑容和動(dòng)作，夏潯心里困惑更深了，他忽然微微一笑，一把攀住庚員外的手臂，很愉快地說道：“原來如此，既然如此，左右小弟今rì無事，現(xiàn)在就去貴府叼擾一番如何？”

    “這個(gè)……，這個(gè)……”

    “怎么，庚員外不歡迎？”

    “怎么會(huì)呢，”庚員外的面孔抽搐了一下，強(qiáng)做笑臉道：“公子請(qǐng)，請(qǐng)……”

    夏潯回頭看了眼彭梓棋，笑道：“走吧?！?/br>
    彭梓棋一言不發(fā)，只是扭過頭去。夏潯發(fā)現(xiàn)她的態(tài)度在這剎那間，又變得像剛認(rèn)識(shí)自己的時(shí)候一樣惡劣了，她的眼中分明帶著一抹難以掩飾的厭惡和鄙夷，奇怪，這丫頭到底是怎么回事？還沒到更年期的年紀(jì)，就這般喜怒無常了么。

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    孫府在南大街柳二胡同，府邸不小，前邊是藥鋪，后邊是本家的住處。

    到了孫府，庚員外吩咐管事下人卸車，把各種藥材搬進(jìn)店里去，店里的掌柜和伙計(jì)也都聞?dòng)嵹s出來幫忙，庚員外則陪著夏潯往里走，一進(jìn)大堂，左右墻邊椅上各坐著一個(gè)老人，左邊一個(gè)花白頭發(fā)的老者一見庚員外便站起身來，微笑著長(zhǎng)長(zhǎng)一揖：“員外回來了。”

    他又看了一眼夏潯，眼中閃過一抹古怪，卻也施了一禮：“啊哈，楊公子也來了?！?/br>
    右邊那個(gè)老者形容有些古怪，他披頭散發(fā)地坐在靠近房檐的位置，陽光斜入，正好照在他的身上，眼見本店東家進(jìn)門，他仍大剌剌地坐在那兒，手中捧著一只巴掌大的小茶壺，慢吞吞呷一口茶水，乜著眼睛瞟著夏潯，眸中帶著一抹冷冷的敵意。

    庚員外快步上前，向那老人恭恭敬敬地深施一禮道：“父親，孩兒回來了?！?/br>
    原來此人是庚員外的父親，夏潯注目看去，見這老人與庚員外依稀有七分相肖，只是蒼老許多，人也削瘦得多。他沒有簪發(fā)，頭發(fā)披散著遮住了兩頰，這樣的打扮按那時(shí)候的說法屬于衣冠不整，示人與前是很不禮貌的行為，孫家藥店東家的尊翁，卻這般打扮，未免有些奇怪，可是看店里其他人的反應(yīng)，卻似習(xí)以為常。

    老人冷冷地瞥了庚員外一眼，說道：“你現(xiàn)在好歹也是個(gè)員外，不是生chūn堂打雜的伙計(jì)，生chūn堂進(jìn)了這么多年的藥材了，只要挑老主顧交易，派個(gè)眼力好的掌柜去，還能都進(jìn)了假藥了？用得著你這個(gè)當(dāng)家的事事親自奔走，一走就是十多天……”

    庚員外一聽“十多天”，頰rou便是微微一顫，他瞟了一眼夏潯，見夏潯似乎沒有注意，忙陪笑道：“是是，其實(shí)也沒幾天，孩兒還年輕，做事該勤快些的?！?/br>
    老人雙手重重一拍扶手，怒哼道：“勤快？一家之主去干小伙計(jì)的活兒，這叫勤快？沒事做的時(shí)候多陪陪你媳婦兒，成親這么多年了，連個(gè)屁也沒見你們生下來。整rì價(jià)就知道跟一群狐朋狗友廝混！以利交者，利盡則交疏；以勢(shì)交者，勢(shì)傾則交絕；以sè交者，花落而愛渝；以道交者，天荒而地老。交朋友要當(dāng)心，別把一些不三不四的狗rou朋友往家里領(lǐng)……”

    咦？這怪老頭兒說話還一套一套的，看樣子肚子里有點(diǎn)墨水啊。

    他激憤捶椅的動(dòng)作大了些，頭發(fā)向側(cè)微分，隱隱透出頰上似有刺字，模模糊糊的卻看不清刺的是什么，夏潯心中一動(dòng)，庚父……莫非是一名罪囚？如果是這樣，他披散頭發(fā)的奇怪模樣便有了合理的解釋了。旁邊彭梓棋聽那老人指桑罵槐，不禁輕輕咳嗽了兩聲，咳聲中帶著幸災(zāi)樂禍的笑意，夏潯橫了她一眼，彭梓棋馬上揚(yáng)起了下巴。

    庚員外被老子說的臉上一陣紅一陣白，連忙應(yīng)道：“是是是，父親教訓(xùn)的是，孩兒受教了。孩兒陪楊公子去后面坐坐，回頭再與父親說話。”說著火燒屁股一般，拉起夏潯就走，庚父在后面重重地哼了一聲，低低咒罵一聲：“不成器的東西！不成器的東西，有辱祖宗門風(fēng)??！”

    彭梓棋站在一旁，沉默片刻，竟也輕輕地嘆了口氣。

    小書房就在花廳里邊，是外間的一個(gè)小套間。一般大戶人家的這種內(nèi)宅會(huì)之所，都是這樣的建筑布局，飲宴之中可以讓人用以暫時(shí)歇息，也可以主人寫封書信、處理帳簿，或者興致大發(fā)，與人吟詩作賦，也可在此辦理，因此書房中有書桌和文房四寶，旁邊還有一張無需屏風(fēng)隔斷開來的床榻。

    二人在書房中落坐后，下人立刻端了茶水進(jìn)來，這家仆看著年紀(jì)已經(jīng)不小了，四十多歲年紀(jì)，頜下胡茬青青，臉龐瘦削jīng干，只是走的時(shí)候一瘸一拐，竟似跛了一足。

    “這庾員外是開善堂的么？這樣的人也會(huì)留聘府上，還留在后宅端茶遞水？”

    夏潯好奇地看了那仆人一眼，只聽庚員外道：“大隱啊，去吩咐廚下，準(zhǔn)備一桌豐盛的酒宴，老爺要與楊公子飲樂一番?！?/br>
    “是，老爺！”那叫大隱的家仆深深地看了夏潯一眼，拖著他的殘腿一步步走了出去。

    “有古怪！”

    夏潯已記不清這是自己第幾次認(rèn)為有古怪了，打從上遇見庚員外，就處處透著詭異，庚員外、坐堂醫(yī)、庚翁、家仆大隱，這一家子人人都帶著幾分古怪，倒底是怎么回事了？

    夏潯一頭霧水，卻猜不透其中關(guān)鍵所在，用茶蓋有一下沒一下地?fù)芰艘粫?huì)茶沫兒，他忽然一抬頭，冷不防地對(duì)庚員外道：“庚兄這些天不在青州，想必還不知道小弟在家中遇刺的事吧？”

    庚員外怔了一怔，才大驚道：“什么？你被人行刺？誰人膽大包天，竟敢入縉紳府第行刺主人？”

    夏潯一句話說完，便緊緊盯著他的神sè，見他如此表現(xiàn)，不由也是一怔。

    自打見了孫府（前文說過，庚薪入贅孫府，改姓孫氏，所以孫家的店號(hào)、府邸仍然姓孫，而庚員外正式的稱呼也應(yīng)該是孫庚薪孫員外），所有的人都透著古怪勁兒，夏潯心中的猜疑越來越深，直覺地感到，這個(gè)庚薪有著重大嫌疑，因此他單刀直入進(jìn)行試探。

    前兩rì他遇刺的事是他自導(dǎo)自演的一出戲，如果庚員外真是殺他的幕后黑手，是不會(huì)把張十三被殺這件事攬?jiān)谧约荷砩系?，?duì)這樁案子他只會(huì)感到困惑。那么他的表情就應(yīng)該只有驚而沒有慌，這驚又是早已心中有數(shù)的驚，哪怕他城府再深，臉上的驚容裝得出來，眸子卻絕不會(huì)因?yàn)槭荏@而略微收縮，這種由心理而致生理變化的細(xì)微處雖不足以判定庚員外是否幕后真兇，卻可以給夏潯的判斷提供相當(dāng)大的幫助。

    但是夏潯失望了，庚員外的表情的確是一個(gè)乍聞此事的人才該有的表現(xiàn)。難道行刺之事真的與他無關(guān)？不對(duì)，也不一定，假設(shè)他確是幕后真兇，行事前為避嫌疑，公開張揚(yáng)去了濟(jì)南，上稍歇一晚，策劃云河鎮(zhèn)謀殺案件，然后繼續(xù)上，在濟(jì)南招搖多rì，如今剛剛趕回青州，而且在此期間，此人十分的謹(jǐn)慎，為避嫌疑，完全不曾打聽過楊文軒遇刺后青州這邊的動(dòng)靜，那么他的確是“毫不知情”，他的嫌疑仍然不能擺脫。

    心中急急轉(zhuǎn)著念頭，夏潯又道：“是啊，也不知小弟得罪了什么人，竟然在光天化rì之下入府行刺，幸好我的伴當(dāng)張十三忠心救主，那刺殺死了十三郎，見已驚動(dòng)了我府上的人，便逃之夭夭了?！?/br>
    庚員外驚道：“竟有此事？光天化rì，朗朗乾坤，竟然入府行刺，這兇手……這兇手真是好大的膽子，賢弟沒有受傷吧？府上財(cái)物可有什么損失？”

    夏潯從他的神情看不出什么破綻來，便搖搖頭道：“小弟倒是沒有受傷，府上的護(hù)院、下人很jǐng覺，刺逃得匆忙，也沒造成什么財(cái)物損失，算了，不談這掃興事，明rì就是齊王大壽，我等青州士紳都要前去拜壽的。不知庚兄可已做了準(zhǔn)備？”

    庚員外道：“正是為了齊王大壽，愚兄才匆匆趕回，為齊王爺賀壽的禮物我已備妥了，賢弟業(yè)已做好準(zhǔn)備了么？”

    夏潯道：“小弟……”

    “老爺回來了？”

    夏潯剛剛開口，就聽外面?zhèn)鱽硪粋€(gè)清脆悅耳的女子聲音，緊接著房門一開，幽香撲鼻，伴著那裙裾搖曳，環(huán)佩叮當(dāng)，走進(jìn)來個(gè)一個(gè)明麗動(dòng)人的妖嬈婦人，這婦人一領(lǐng)玉sè羅衫，一件水紅的紗裙，手執(zhí)鵝扇，身姿娉婷，恍若仕女圖中的美人兒姍姍出現(xiàn)。

    “啊，夫人?！备龁T外立即站起身，臉上浮起一抹古怪之極的神sè。

    夏潯聽他們言語，知道這位婦人就是庚員外的夫人孫雪蓮孫小娘子了，忙也起身施禮：“文軒見過嫂夫人?！?/br>
    “呀，楊公子也在，公子少禮?！蹦敲缷D人嫣然一笑，使扇來扶，羅衫滑褪，腕上翠玉鐲子映著雪白纖細(xì)的皓腕，麗sè驚艷。

    夏潯借那扇子的虛扶之力仰身站起，一看孫夫人正望向自己的眼睛，眼波yù流、yù語還羞，心里“咯噔”一下子：“有古怪……”

    感覺到古怪了有木有？

    這一家子大有古怪啊有木有？

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