在小葉兒村，夏潯用了兩個(gè)月的時(shí)間來養(yǎng)傷。

    在此期間，他盡可能地從救他回來胡大叔和村人們那里了解著有關(guān)這個(gè)時(shí)代的一切信息，包括坐臥行走、言談舉止，等到他的傷養(yǎng)好，一舉一動(dòng)和這個(gè)時(shí)代的人也沒有太大的區(qū)別的時(shí)候，他告別了自己的恩人，信心十足地進(jìn)城去了。

    結(jié)果令他大失所望，他沒有身份，在明初像他這樣的黑戶，比我國六七十年代找工作沒有戶口本、出門沒有介紹信還要困難，他寸步難行，好幾次還因?yàn)樾雄E比較可疑，險(xiǎn)些被巡檢捕快們當(dāng)成流民、逃犯弄進(jìn)大牢里去，無可奈何之下，他又回到了小葉兒村。

    小葉村的百姓對(duì)自己的賤民身份大多都已麻木不仁了，但是也有人不甘于這種身份，救他一命的胡大叔就是其中一個(gè)。胡大叔名叫胡九六，曾經(jīng)是張士誠麾下的一員將領(lǐng)，他無法忍受世世代代永遠(yuǎn)不變的卑賤身份，更無法接受自己乃至自己的子孫連做一個(gè)農(nóng)夫都成為奢望，只能從事打魚、捕蛙、賣湯、吹糖人等小手藝，妻女則只能做媒婆、做奴婢、甚至從事皮rou生涯，所以他一生不娶，寧愿胡家絕后。

    夏潯返回小葉村，幫著胡大叔打漁捕蛙維持生計(jì)，一老一少相依為命。胡大叔沒有親人，把他當(dāng)成親兒子一般看待，從胡九六那里，夏潯不但學(xué)到了一身高明的水里功夫，還學(xué)到了胡九六當(dāng)年縱橫沙場(chǎng)的殺人功夫。夏潯并不甘心終老于此，他從只有自己才了解的一些將要發(fā)生的歷史事件中，終于找到了一條出，為此他耐心地準(zhǔn)備了很久，當(dāng)他準(zhǔn)備告別胡大叔，再次去闖一闖這個(gè)世界時(shí)，積病成癆的胡九六卻病倒了。

    胡大叔是一個(gè)無依無靠的老人，是他的救命恩人，更是他在這世界上唯一的親人，這種時(shí)候夏潯無論如何不能棄之而去，他留下了，照料著胡大叔的生活，直到半年后胡大叔溘然病故。夏潯以孝子身份，為胡大叔辦了喪事。

    曾經(jīng)的胡大將軍，最后留在這個(gè)世界上的，只有荒郊野外的一坯黃土，祭拜了胡大叔之后，夏潯連村子也沒回，就直接踏上了征程，正如他當(dāng)初來的時(shí)候一樣，消失的無聲無息。

    他一往北走，風(fēng)餐露宿，歷盡艱辛，打聽著道往北平府走，因?yàn)槟抢镉幸晃谎嗤?，名叫朱棣。夏潯知道，有一天這位燕王會(huì)以靖難的名義起兵，并且最終成為永樂大帝。

    他還知道，永樂大帝雖然同他老爹洪武皇帝一樣心狠手辣，不是個(gè)好侍候的老板，不過這位老板有個(gè)長處，比起歷史上許多開國明君包括他老爹朱元璋都強(qiáng)上許多的長處：他不干鳥盡弓藏、兔死狗烹的事。

    對(duì)敵人，朱棣像秋風(fēng)掃落葉一般冷酷無情，但是對(duì)自己人，他卻優(yōu)渥有加，恩寵不盡，哪怕你在他還未成就大業(yè)之前便已死了，他也會(huì)記著你的功勞，把封賞還報(bào)在你的家人、你的后代身上。河間王張玉、東平王朱能、金鄉(xiāng)侯王真、榮國公姚廣孝……，以大功得以侑享廟廷，子孫終大明一朝榮寵不減的靖難功臣世家比比皆是。

    這樣的皇帝，古往今來屈指可數(shù)，只有秦始皇嬴政、唐太宗李世民和這位永樂大帝朱棣三個(gè)人而已。即便以心地仁厚的宋太祖趙匡胤，手里雖未染上自家功臣的鮮血，其胸襟氣魄比起這三個(gè)人來也要遜sè半籌。既然如此，何不去投燕王呢？

    這是夏潯想到的，真正融入這個(gè)世界，并且活出滋味來的唯一辦法：

    一旦戰(zhàn)火燃起，大軍過處，地方政權(quán)一片糜爛，那時(shí)誰還會(huì)去查證他的身份來歷？如果他能在這個(gè)時(shí)候投軍入伍，自然也就漂白了身份，那時(shí)為自己杜撰一個(gè)堂堂正正的身份就不必?fù)?dān)心會(huì)被人識(shí)破?？蛇@機(jī)會(huì)是不是一定能抓住，抓住了是否就真的能改變他的命運(yùn)，他沒有把握。

    他記不清朱元璋還有幾年好活，也記不清朱棣于何時(shí)起兵。他明白，如果提前趕到北平，他是無法入伍當(dāng)兵的，難道他要一直在北平做乞丐等機(jī)會(huì)？天知道會(huì)不會(huì)不等朱棣起兵，他就在某個(gè)冬天凍斃街頭了。就算他順利捱到了朱棣起兵，是否就一定能投軍入伍呢？入伍之后，是否能夠活到靖難功成的那一天呢？燕王的靖難之戰(zhàn)打得可并不輕松啊，好多次連朱棣本人都險(xiǎn)些死在戰(zhàn)場(chǎng)上，燕王麾下勇冠三軍的大將張玉就是戰(zhàn)死沙場(chǎng)的，更遑論那些本來就是炮灰的士卒了，他夏潯何德何能，就一定能逢兇化吉？

    越接近目的地，這些考慮就不可避免地浮上心頭，夏潯正心事重重地想著，忽然聽到一陣腳步聲，他驚詫地睜開眼睛，馬上就看到面前站了四個(gè)人，一個(gè)官、一個(gè)小廝、一個(gè)員外、一個(gè)小販……

    夏潯腹肌攸地收緊，想要一個(gè)鯉魚打挺跳起來，可他馬上看到了四個(gè)人散開、包圍的身法動(dòng)作，除了那個(gè)胖胖的員外，其余三人身手靈活、腳下沉穩(wěn)，都有一身好武功，夏潯立刻jǐng覺地散去了力道，他的表情和身體做出的反應(yīng)，完全就是一個(gè)普通的鄉(xiāng)下壯漢。

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    “姓名？”

    “夏潯?！?/br>
    “年齡？”

    “22歲?！?/br>
    “籍貫？”

    “湖州南潯小葉兒村?！?/br>
    “cāo持何業(yè)？”

    “草民藉屬賤民，隨父捕蛙捉魚，偶爾也幫閑作工。”

    馮西輝一身公服，又是四人之首，自然由他主審。此處雖是一座小酒店，馮檢校往那兒一坐，倒也頗有大老爺坐堂問案的氣派。

    張十三忽然插嘴問道：“南潯鎮(zhèn)？我聽說那里土壤肥沃，水渠縱橫，稻米生得甚好，當(dāng)?shù)厝思叶际欠N水稻的，是么？”

    夏潯老老實(shí)實(shí)地答道：“南潯的確宜種水稻，只是種桑養(yǎng)蠶，布匹絲綢，獲利比種田高出十倍不止，所以我們那里家家戶戶都種桑養(yǎng)蠶，糧食么，其實(shí)種的不多?！?/br>
    張十三又道：“我聽說湖州的鐵佛塔前些rì子遭了雷擊，焚毀大半，可有此事？”

    夏潯有些疑惑地道：“草民只聽說湖州有鐵佛寺，飛英塔，沒……沒聽說過什么鐵佛塔呀，遭沒遭雷擊，草民更不曉得，雖說草民自幼就生長在湖州，卻還從未進(jìn)過湖州城呢。”

    張十三與馮西輝碰了個(gè)眼sè，抿起嘴不說話了。夏潯一面小心應(yīng)付著，心里也在暗暗揣測(cè)著這四個(gè)人把自己帶到小酒店來的目的：“這四個(gè)人的組合也未免太古怪了些。一個(gè)是衙門里的官、一個(gè)是富富態(tài)態(tài)的員外、一個(gè)是滿面滄桑的掌柜，還有一個(gè)青衣小帽的小廝，這樣的四個(gè)人，不可能是剪徑的強(qiáng)盜，而我如今身無分文，比叫花子還慘，他們抓我來做什么？事非尋常必有妖……”

    馮檢校見他有問必答，十分乖巧，不禁滿意地笑了笑，他拿起安員外剛剛寫就的一份狀紙扔下去，說道：“夏潯，你來看看，這是什么?！?/br>
    夏潯并不接狀紙，只是俯首道：“回大老爺?shù)脑?，草民不識(shí)字?！?/br>
    字是繁體的，其實(shí)大部分繁體字夏潯都認(rèn)識(shí)，偶爾有幾個(gè)不認(rèn)識(shí)的字，聯(lián)系上下文的意他也能看下來，但是以他現(xiàn)在的身份是不應(yīng)該識(shí)字的，所以他連片刻的猶豫或者接狀紙的動(dòng)作都沒有。臥底訓(xùn)練條款自我保護(hù)類第一款第八條：你的行為舉止應(yīng)符合你所使用的身份，僅僅改變外表是不夠的，必須從內(nèi)心變成你將要扮演的角sè，能瞞過你自己，才能瞞過別人。這些條款夏潯早已倒背如流，上一次臥底失敗的血的經(jīng)驗(yàn)，更把這一切深深地鐫刻在他的腦海中。

    馮檢校本就不認(rèn)為他應(yīng)該認(rèn)識(shí)字，遂嘿然一笑，說道：“這是一張狀子，是這位小哥兒替他家主人鳴冤告狀的?！?/br>
    夏潯怯然道：“是，只是……不知大人把這狀子給草民看，是……什么意？”

    馮檢校淡淡地道：“你不清楚？或許等你見過了他家主人的尸首，你就會(huì)明白了。”

    劉旭和張十三臨時(shí)串了衙役，把楊文軒的尸首抬了出來，夏潯見到楊文軒的時(shí)候，真的是大吃一驚。在那個(gè)時(shí)代聲訊傳播遠(yuǎn)不及后代，兩個(gè)長相完全一模一樣的人，是當(dāng)時(shí)是很難得的經(jīng)歷，見了的確夠讓人驚奇的，夏潯卻不然，雖說若是遇一個(gè)長得與自己一般無二的人會(huì)叫人有種新奇的感覺，卻還不致于讓他大驚小怪，可這與他形貌相同的人若是一具尸體，那么他想不吃驚也不成了。

    馮檢校沉聲道：“這一位乃是我青州楊文軒楊公子，是一位有功名的諸生，你這刁民見他與你形貌一般，頓生歹意，意yù殺人冒充，以便詐取錢財(cái)，是以將他殺死，這位小哥兒就是苦主，那位安員外和劉掌柜就是目擊證人，如今人證物證俱在，你還有何話說！”

    “冤枉！草民冤枉！”

    夏潯又驚又怒，大聲喊冤，馮檢校卻哈哈大笑：“夏潯，你縱然不認(rèn)，此事也是鐵證如山，一旦報(bào)官，你是有死無生！螻蟻尚且貪生，本官料你不愿走這條死，本官還為你安排了一條生，你可想知道么？”

    夏潯悄悄抬起的膝蓋又不著痕跡地落了回去，雙臂卻仍暗蓄著力道，懵然問道：“不知大老爺說的是……什么生？”

    馮檢校沉聲道：“關(guān)于此人的身份，本官并沒有誑你，這個(gè)人的確是我青州府的富紳，名喚楊旭字文軒，他意外被人刺死，而他對(duì)本官是有大用的，本官見你與他形貌一般無二，有意讓你冒名頂替，替本官做事，你答應(yīng)么？”

    張十三道：“這可是富貴天降啊，只要你一點(diǎn)頭，不但沒有殺身之禍，從此還有享不盡的榮華富貴，一步登天，成為人上之人，這樣的好機(jī)會(huì)，還有什么好猶豫的?！?/br>
    “我……我……”

    夏潯有些畏懼地看了眼那具尸體，馮檢校笑道：“你不必?fù)?dān)心，本官并非歹人，不會(huì)讓你做些作jiān犯科的事情，實(shí)話對(duì)你說吧，我們四人，包括這死去的楊文軒公子，其實(shí)都是欽命上差！”

    夏潯愕然道：“欽命上差？”

    馮檢校道：“不錯(cuò)，劉旭，亮出你的官身和腰牌，叫他看個(gè)清楚！”

    早已做好準(zhǔn)備的劉旭稱喏一聲，立即寬去外袍隨手棄于一邊，里邊露出的赫然是大紅的官衣，盤蟒飛魚、腰系鸞帶，鸞帶上又掛一塊腰牌，他從懷里取出一頂烏紗，撐開了端端正正往頭上一戴，平庸、平凡、貌不驚人的小店掌柜，剎那之間竟是威風(fēng)凜凜，不可一世。

    夏潯茫然地道：“不知老爺這是……哪個(gè)衙門的差官？”

    心底里他卻是暗吃一驚：“錦衣衛(wèi)？胡大叔不是說錦衣衛(wèi)已經(jīng)被洪武皇帝裁撤了嗎？”

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    “草民……草民聽爹爹說……”

    夏潯結(jié)結(jié)巴巴地說出了疑問，馮檢校嗤之以鼻：“那不過是無知小民以訛傳訛罷了?！?/br>
    馮檢校曬然道：“朝會(huì)、巡幸，鹵簿儀仗，侍從扈行，還有宮中宿衛(wèi)的分番入直。朝rì、夕月、耕藉、視牲時(shí)皇上身邊的護(hù)衛(wèi)，所有這一切，是由天武將軍（天武將軍就是大漢將軍，主要職責(zé)是把守午門以及充作殿廷衛(wèi)士，多由功臣子弟組成。永樂年間才改稱大漢將軍）、校尉和力士來完成的，而天武將軍、校尉和力士，皆隸屬于錦衣衛(wèi)，裁撤？難道皇上不需要鹵簿儀仗、不需要侍衛(wèi)當(dāng)值了么？”

    夏潯訥訥地道：“是，是，草民……草民是聽爹爹說的……”

    馮檢校道：“民間倒是有這種傳言，之所以這么說，是因?yàn)楹槲涠甑臅r(shí)候，皇上當(dāng)眾焚毀了我錦衣衛(wèi)的刑具，不許我錦衣衛(wèi)再以酷法刑訊，洪武二十六年的時(shí)候，皇上又下詔，內(nèi)外刑案不得入錦衣衛(wèi)，大小咸經(jīng)法司，我錦衣衛(wèi)不再擁有詔獄之特權(quán)。表面上看，我錦衣衛(wèi)原有的侍衛(wèi)、緝捕、刑獄之職權(quán)，只剩下侍衛(wèi)儀鸞這一項(xiàng)了，這么說起來，也可以說是名存而實(shí)亡了。其實(shí)么……嘿嘿！”

    張十三接口道：“其實(shí)只是因?yàn)槲奈浒俟賹?duì)我錦衣衛(wèi)多有忌憚，為安百官之心，我們錦衣衛(wèi)奉皇命化明為暗了。其實(shí)緝查反叛仍然是我錦衣衛(wèi)的重要職責(zé)，我等奉命潛赴青州，是因?yàn)槲覀兪盏揭恍┥嫦又\反的消息，此事牽涉到齊王府的一些人，皇上令我錦衣衛(wèi)專司查辦此案。楊旭就是我們安排接近齊王府的人，他三年前就已秘密加入我錦衣衛(wèi)。正因有我錦衣衛(wèi)暗中相助，他的生意才做得風(fēng)生水起，從而受到齊王的青睞，為齊王府打理生意。”

    馮檢校見夏潯一臉茫然，又解釋道：“經(jīng)商是賤業(yè)，有身份有地位的人就算是要經(jīng)商也得先有田地，坐定了良民的身份，經(jīng)商只能算是他捎帶著的副業(yè)，否則就要?jiǎng)澣胭v籍了。而鳳子龍孫、天皇貴胄，更是絕不能沾染這些行當(dāng)。若是藩王經(jīng)商，傳揚(yáng)出去豈不是丟盡了皇家的臉面？所以需要一個(gè)看起來和王府全不相干的人替王爺主持生意，王爺?shù)牡赇佔(zhàn)鞣欢家獟炜康竭@個(gè)人的名下，以他的名義去經(jīng)營。楊文軒有這個(gè)身份，就能掌握齊王府的許多機(jī)密，可惜……我們用了三年的心血，才讓楊文軒順利成為齊王府的心腹，有機(jī)會(huì)接觸到一些機(jī)密……”

    張十三道：“明白了？若非楊文軒意外身亡，這天大的好處怎么會(huì)落在你的頭上？馮總旗垂青于你，有意送你一份富貴前程，你還不痛快答應(yīng)，啰嗦些什么？”

    “他會(huì)相信么？”劉掌柜和安員外對(duì)視了一眼，心中暗道：“縱然這說法有什么漏洞，也不是他一個(gè)沒見識(shí)的鄉(xiāng)下小子發(fā)現(xiàn)得了的吧？”

    馮檢校道：“你若答應(yīng)，今后便是我錦衣衛(wèi)的人了，不但可以做官，還可受用楊家的萬貫家私。這兩條，一生一死、一貴一賤，你如何選擇？”

    昏暗的小店中一時(shí)靜謐下來，過了許久，夏潯才道：“是，草民答應(yīng)，草民愿為大人效力?！?/br>
    張十三微微一笑，俯身將那供狀撿了起來：“既然答應(yīng)，那就簽字畫押吧！”

    夏潯大驚道：“草民已答應(yīng)為大人效命，為何……為何還要簽……簽這個(gè)東西？”

    張十三冷哼道：“等你辦成了這件差事，馮總旗向上頭為你敘功請(qǐng)獎(jiǎng)，你才算是我錦衣衛(wèi)的人，如果你首鼠兩端、心懷異志，這張狀紙就是你的追魂令了，明白了么？”

    夏潯聽了不免有些遲疑，張十三yīn惻惻地道：“怎么？莫非你要選死！”

    夏潯猶豫半晌，問道：“草民……草民若為大人效力，真的……可以脫卻賤籍，加入錦衣衛(wèi)么？”

    張十三又露出了面對(duì)聽香姑娘時(shí)那溫柔可親、和煦如陽光般燦爛的笑容：“當(dāng)然，總旗大人親口答應(yīng)了你的話，還會(huì)有假么？”

    夏潯把牙一咬，重重一點(diǎn)頭道：“好！我簽！”

    看著夏潯俯首畫押，馮西輝與張十三臉上詭譎的笑容一閃即沒。