7月的天津衛(wèi)，早已進(jìn)入了盛夏，南華使團(tuán)到達(dá)這里已經(jīng)整螫個(gè)月了，除了第一天周馥代表北洋大臣、直隸總督李中堂大人還擺下酒菜招待一番，宴席上周馥更是談笑風(fēng)生，言辭間更是拐彎抹角的打聽起南華的情況，當(dāng)然，對(duì)于兩廣總督秦鎧在這其中扮演的身份，他也沒落下。

    劉阿生哪見過這么大的場(chǎng)面，很明顯的有些畏頭畏尾，不過這倒是和他的身份頗為契合，周馥察言觀sè之下倒也沒什么破綻，細(xì)問之時(shí)，這劉阿生也知言多必失，好在他也是商賈人家出身，東拉西扯倒也沒露了底細(xì)。

    而同行的馬建華雖然頗為低調(diào)，不過關(guān)鍵時(shí)刻補(bǔ)臺(tái)也是十分到位，與秦第484章南華使團(tuán)的遭遇大總督的關(guān)系，他則早以有了計(jì)較，只推說南洋大臣秦大人曾多次到南華、新加坡籌集海軍軍費(fèi)，南洋華人多有解囊，所以此番才托上關(guān)系。

    這些解釋倒是合情合理，也與北洋以往的猜測(cè)吻合，畢竟這位秦大總督自己打造了好幾天戰(zhàn)艦，雖然遠(yuǎn)不如定鎮(zhèn)兩艦，但那玩意有多少錢，一手籌辦江南造船廠的北洋豈會(huì)不知道，當(dāng)初造了“cāo江”運(yùn)兵船之后，北洋再也不造戰(zhàn)艦了，就是因?yàn)檫@玩意投入大，產(chǎn)出小，遠(yuǎn)不如直接買船合算。

    之后，接待南華使團(tuán)的級(jí)別便一下滑，這些海外華人雖然稱之為南華國(guó)使團(tuán)，不過在大清官員眼里，不過是些個(gè)海外流民而已，若是能向北洋進(jìn)貢些個(gè)好處，那倒是尚可結(jié)納，不過當(dāng)天周馥宴請(qǐng)之時(shí)，這些土鱉竟然只拿出幾sè當(dāng)?shù)赝廉a(chǎn)，那玩意能值幾個(gè)錢！

    天津知府陳定接受接待使團(tuán)后，直接xìng就把他們當(dāng)成了空氣，除了在宅子門口派了四個(gè)衙役輪班外·完全就把使團(tuán)給晾了起來！

    劉阿生自然是有些意外，原本在他們看來，這次又兩第484章南華使團(tuán)的遭遇廣總督秦大人的引薦，那可應(yīng)該有完全不同的境遇·事實(shí)上，除了兩廣、福建外，他看到的根本是另外一個(gè)模樣的中國(guó)，再和馬建華一番感慨后，對(duì)于此番成行的希望也是看的淡多了。

    不過，下午時(shí)分，外面有人來拜訪·劉阿生和馬建華自然都不認(rèn)識(shí)，不過從廣東一直跟來的那個(gè)年輕官員卻是人的來人，正是情報(bào)司駐天津衛(wèi)的軍官**。

    自然不是軍人打扮，他是假借社會(huì)人士來探望南華使團(tuán)的名義來拜訪的，之于外面那幾個(gè)衙役，早就被銀子和棒子整服帖了，他帶來了兩個(gè)消息，一是·李中堂明rì就要接見南華使團(tuán)，使團(tuán)可能根本到不了bějīng，讓他們做好和李中堂會(huì)談的準(zhǔn)備。

    第二個(gè)消息是秦總督帶來的·等他們過上海的時(shí)候，會(huì)由當(dāng)?shù)刭I辦出面為南華做一次免費(fèi)的宣傳，宣傳的主題到時(shí)候會(huì)通知他們的，使團(tuán)要做的，就是盡力表現(xiàn)出華人之間的友好，為招募南華移民做準(zhǔn)備。

    三人秘密商議了半天，這才分手，果然到了傍晚十分，周馥來了，告知第二天要見他們的消息·讓他略感意外的是，使團(tuán)的兩個(gè)頭目竟然也沒有特別的驚喜，這讓他微微皺了皺眉頭！

    第二天，李中堂大人終于在總督府接見了使團(tuán)的重要成員，這位俾睨眾生的晚清大佬顯然對(duì)于婆羅洲還是有些興趣的，周馥匯報(bào)了一些情況后·他還是決定詢問他關(guān)心的問題。

    套之后，給使團(tuán)安排的兩個(gè)位置只是末席，這對(duì)于人來說，未免有些苛刻，不過在總督府里各個(gè)都是四品以上高階的官員，他們兩個(gè)在大清體制外的普通草民，有座位已經(jīng)算是非常抬舉了。

    “劉阿生，你等海外華商，倒也是我大清子民，不知為何建國(guó)？聽說婆羅洲物產(chǎn)豐富，為何早年不來覲見朝廷？”這問題顯然非常直接，而且問題也很尖銳，這自然是要給這幾個(gè)海外草民一點(diǎn)威壓。

    劉阿生雖然未必有什么大能，不過這商人與生俱來的敏銳，自然知道今天拜見這位大人的重要xìng，而且這一問題，來的上早就盤算過了，畢竟這問題是最容易被指責(zé)的地方，一個(gè)草民在海外建國(guó)，若都是如此，這大清哪還有體統(tǒng)。

    他異常嚴(yán)肅的躬身行禮，然后異常鎮(zhèn)定的說道：“啟稟中堂大人，小民并非有什么非分之想，只是華人在外不易，現(xiàn)在土著野蠻，列強(qiáng)兇殘，華人抱團(tuán)，只是為了自保而已！”

    李中堂聽到婆羅洲的局面似乎不怎么樂觀，也是頗為驚訝，“劉阿生，那婆羅洲可安泰？”

    “啟稟大人，婆羅洲常受荷蘭、英人還有當(dāng)?shù)赝林u擾，華人只得結(jié)社而守，若非泰西列強(qiáng)對(duì)天朝尚有敬畏之心，恐怕早有動(dòng)作了！”說道這劉阿生作出了一副誠(chéng)惶誠(chéng)恐的模樣，一旁的馬建華瞟過，－得不佩服這老家伙的演技。

    此番南華使團(tuán)一高調(diào)覲見，打的就是這高調(diào)的悲情牌，秦鎧就是要通過這件涉及海外漢人的事情，讓世人看清楚一些東西，至于使團(tuán)要吵著鬮著成為藩屬國(guó)，這玩意只是隨口說說的，能成也行、不成也無(wú)所謂。

    果然，劉阿生這一說，李中堂眼中jīng光一閃，掃了掃他，而后又垂下眼簾，中堂大人自然明白朝廷把這攤爛事仍給自己的原因，這件事情上很可能牽扯到南洋體系，而那位新崛起的秦烈風(fēng)，雖然聲望正隆，但是宮里面可是最忌諱這個(gè)。

    不過，很讓他意外的是，這個(gè)秦烈風(fēng)竟然也頗為懂得韜光養(yǎng)晦之策，竟然主動(dòng)裁撤自己最強(qiáng)力的水師，雖然誰(shuí)也搞不懂他在干什么，但卻很大程度穩(wěn)固了他在南方的地位，而這件事情上，孫毓汶傳來的消息，宮里面顯然是興趣不大。

    在宮里面和bějīng的達(dá)官貴人眼里，那么遙遠(yuǎn)的一個(gè)孤島，非得倒貼些個(gè)銀子那才肯勉為其難的收下，而周馥自己了解到的情況顯然出入挺大的，那邊倒是有些南洋商人，雖然能勸募些個(gè)銀兩，看起來也是可憐的很，而且一旦承認(rèn)這是大清的藩屬…···

    荷蘭人、西班牙人、英國(guó)人還有土著和南華發(fā)生的沖突都將直接把已經(jīng)四處漏風(fēng)的大清帝國(guó)拖入泥潭，而現(xiàn)在聽這個(gè)劉阿生說起來，這樣的概率還真是不小······現(xiàn)在自己眼里，大清最大的敵人，無(wú)疑是對(duì)岸那個(gè)正在舉國(guó)之力強(qiáng)軍的倭國(guó)！難道還要在南海分心？

    之后的議題，李中堂主要為問了問婆羅洲當(dāng)?shù)氐漠a(chǎn)業(yè)，聽說只有些咖啡、甘蔗之流，他不免又露出一些失望之sè，bějīng的權(quán)貴希望自己能從這些南洋商人身上榨些個(gè)油水，看起來顯然是要失望了。

    正在考慮如何委婉拒絕這些海外華商，又不至于被清流和報(bào)紙找到把柄之時(shí)，劉阿生忽然掏出一個(gè)信封，周馥自然會(huì)意，伸手接過，打開看了之后也是轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)腦袋想了想，這才起身到李中堂身邊低語(yǔ)了幾句。

    李中堂的臉sè頓時(shí)親善了不少，“劉阿生，海外華商為國(guó)家海軍的捐贈(zèng)，讓老夫感激不盡，這樣，你們的訴求我當(dāng)向皇上稟告，只是……”

    劉阿生是個(gè)生意人，自然聽得懂這意，自己代表海外華人來朝覲朝廷，現(xiàn)在能不能被接受，竟然是看送的銀子夠不夠多來決定···…果然都在預(yù)料之中，他立刻jīng明的拿出一份禮單奉上。

    有了銀子，李中堂也剛到大事妥帖，好生安慰幾句，讓天津知府陳定代為送，他單獨(dú)留下周馥議事，“務(wù)山，這個(gè)燙山芋不好處置啊，若是留下些許把柄，恐怕又要被唾沫星子淹死啦！”

    “大人，這南華小國(guó)也打的如意算盤，奉上這么些許朝貢，就想靠山大清的靠山，不可不防，”周馥眨巴眨巴嘴巴，“此外，我總覺得這秦烈風(fēng)與這事情脫不了干系……”

    “務(wù)山是何建議？”李中堂剛想舉杯喝茶，聽到這話，停下手來追問道。

    兩人嘀嘀咕咕了半晌，第二天一封折子以八百里加急送進(jìn)了bějīng城！

    這份折子顯然代表著李中堂的建議，當(dāng)然這是充分考慮宮里和滿族權(quán)貴們的想法后，作出的決定，對(duì)于南華國(guó)的定位，他最終還是放棄了藩屬國(guó)的考慮，他建議，將南華國(guó)作為普通鄰國(guó)來對(duì)待，加以安撫。

    而對(duì)于南華國(guó)要求，希望獲得清**事上的保護(hù)，折子里完全否定了這個(gè)可能xìng，李中堂的意很清楚，現(xiàn)在的大清，根本就是個(gè)四處漏風(fēng)的破屋子，能夠自救已經(jīng)很不錯(cuò)了，還想指望大清為海外的一塊貧瘠的土地出動(dòng)軍隊(duì)……

    那顯然是癡人說夢(mèng)的舉動(dòng)，光是軍費(fèi)就能讓大清國(guó)破產(chǎn)。

    折子上去之后，很快禮親王世鐸就批復(fù)了折子，很清晰的表面的權(quán)貴們的意，南華國(guó)只是個(gè)海外漢民的胡鬧弄出來的東西，好生教等李中堂拿到批復(fù)，他也驚訝于朝廷答復(fù)的赤果果，不過他并沒有原話轉(zhuǎn)達(dá)，而是在召見南華使團(tuán)的時(shí)候，暗示了這一點(diǎn)，至此，南華使團(tuán)北上已經(jīng)毫無(wú)用處，很快，在**安排下，使團(tuán)乘上了馬尾海運(yùn)的船只。

    與平靜的國(guó)內(nèi)局面相比，巴達(dá)維亞現(xiàn)在確實(shí)風(fēng)聲鶴唳，，荷屬東印度總督迪波爾正在接見幾十名荷蘭商人，一個(gè)個(gè)都是哭喪著臉。?。?！