“王爺，中堂大人也說要上表為秦鎧請功，不過折子到現(xiàn)在還沒看到，不過我聽說了，法國公使脫利古可跟燒了屁股似的去見中堂大人了”

    恭親王哦了一聲，緊繃的臉有了些松動，微微一笑，這打仗歸打仗，但是最后算賬點銀子，還得大家坐下來慢慢聊的嘛，看來李中堂那邊有戲啊，估摸著是要等有了眉目，一并奏報朝廷否則，這淮軍的面子放哪里了嘛

    他喝了口水潤潤喉嚨，“昨個進(jìn)宮見了太后，此番封賞肯定是要封賞的，只是太后還說了兩句話，讓我進(jìn)退兩難……”

    李鴻藻這邊對于秦鎧的事情倒是更上心，這秦烈風(fēng)最近看起來跟張佩綸走的很第146章英屬北婆羅洲公司近，這可是好事，現(xiàn)在清流的勢力rì大，張之洞、張佩綸兩位干將外放后政績出眾，自己在朝堂上的嗓門那可都要壯幾分，想到這里，他開口問道：“太后說什么啦？王爺，”

    “國之棟梁，才當(dāng)賞罰分明”恭親王奕張口說道，說罷微微一笑，“諸公，你們?nèi)绾慰创笾Z”

    這些人可都是明白人，“賞罰分明”這很簡單，不簡單的是，把這“國之棟梁”放前面，這現(xiàn)在的國是誰的國？太后的國、大清的國，誰提出來賞的，rì后有了事情，那可就禍了大清的國，禍了太后的國

    李鴻藻聽了也是一愣，這太后打的什么主意啊，上回提議桂軍主將，太后選了60歲的老頭徐延旭，這回這功勞已經(jīng)到了不得不賞的地步，還在考慮這些不靠譜的事情，不過這事其實也好辦，他琢磨了一下。

    “王爺，昨rì閩浙總督張佩綸、福建巡撫丁rì昌的折子可是到了，他們都奏請了封賞，而湖北巡撫張之洞、南洋大臣、兩廣總督劉坤一可都上了折子這事，我看就讓丁rì昌起個第146章英屬北婆羅洲公司頭，這秦鎧不是他的手下嘛”

    恭親王奕點點頭，對于李鴻藻這套置身事外打太極的推手，他倆倒是知音，這丁rì昌也是個多面派，誰都不得罪，誰還都賣他賬，不簡單的人物啊，這事該著他出頭，看看其他幾位軍機大臣，都是一個意。

    一旁的工部尚書翁同龢提筆記下，待會兒可就按這個調(diào)子給太后呈報了，記好后，他抬頭看了看吏部尚書李鴻藻，“蘭孫，現(xiàn)在這巡撫的位置，那省還有缺？”

    李鴻藻抬頭看了看翁同龢，“這秦凱已經(jīng)是從二品的布政使了，再給個從二品的巡撫，似乎賞的低了些……”

    兵部尚書景廉接口道：“李尚書，這朝廷的封賞，坐臣子那還能挑三揀四的，不過這次功勛似乎確實大了點，光給個同級的實職巡撫，恐怕會有朝廷賞罰不明的評議……這秦鎧不是喜歡帶兵船嘛，那就讓他兼領(lǐng)南洋水師提督嘛，這提督可是一品職務(wù)”

    “不妥”一旁的恭親王立刻開口否定了這個決議，低頭想了想，說道：“這武職萬萬不可給，太后看了必然不喜，我看這樣，除了兩廣提督劉坤一的南洋大臣之職，授予秦鎧廣東巡撫、南洋大臣，監(jiān)管南洋水師兵事，讓他和劉坤一互為牽制……”

    “王爺高明”幾個軍機處大佬對這位六王爺?shù)挠萌酥雷匀皇鞘值呐宸@招可算是把湘軍、淮軍都給算計進(jìn)來了，這秦鎧的立場向來難以判斷，起于湘軍的底子，與李中堂又有淵源。

    但是淮軍在對待秦鎧的問題上顯然是有所保留的，而湘軍大佬那邊，其實秦鎧也未曾套上關(guān)系，左大帥還在回京的上，也不知道跑那旮旯去了，劉坤一與他少有交往，這下奪了劉坤一的南洋大臣，授予秦鎧，這多少關(guān)乎官場上的面子……

    而對于秦鎧來說，其實這次升職十分有限，官階也沒提，只是加了個高品的南洋大臣虛銜，最大的好處是實職廣東巡撫，只是這兩廣提督罩在上面，多少是個大牽制，事實上兩廣這邊湘軍勢力遍布，要在這里打出一片天地，可不是件容易事情。

    當(dāng)天軍機處的折子就進(jìn)了宮里，耐人尋味的是，秦鎧呈議南洋勞工問題的折子也被一起送了進(jìn)去，這次西宮老太婆倒是挺滿意奕的意見，這漢人掌兵對于滿人來說都不是好事，只是……現(xiàn)在還有能掌兵的滿人嘛？

    自從能打的僧格林沁死了之后，滿人將軍就徹底的沒落了，八旗軍如同虛設(shè)，就連綠營兵都成了廢物，現(xiàn)在大清最強的軍隊都是各省巡撫、總督手上掌握的兵馬，若想動這些人的兵權(quán)，首先要動的就是那掌兵60余萬、兼有北洋水師的李中堂

    當(dāng)時這位李大人那是輕易能動的了的嘛這個秦鎧倒是個新銳，只不過執(zhí)掌了一支弱旅南洋水師，卻打出了比北洋更威風(fēng)的戰(zhàn)績，這可是個大伏筆，老女人琢磨著，這李中堂若是由得這南洋做大，那也是怪事一樁……

    這制衡之道是帝王心術(shù)的不二法則，老女人想到這里自感找到了制衡李中堂的新辦法，會心一笑之時，又看到了秦鎧上奏的折子，這位新銳的折子可不多見，好奇之余打開來看了一看，卻是說的南洋華人勞工的事務(wù)，這秦鎧自然要好好i教，不過這種無關(guān)緊要的問題，卻不妨放過，恩威并施才是用人之道嘛。

    兩天后，轉(zhuǎn)回軍機處關(guān)于秦鎧封賞的折子，這太后的批示讓恭親王奕有些個摸不著頭腦，在原本的任廣東巡撫、南洋大臣監(jiān)管南洋水師兵事的職務(wù)上，太后特恩賞三等男爵，同時對于秦鎧奏報的那樣勞工問題，太后批示欽命新任南洋大臣全權(quán)處置海外民政、兵事。

    細(xì)想之下，恭親王也不得不佩服太后的jīng明，自己給秦鎧樹了個劉坤一的絆子，太后又給了他一個處理海外事務(wù)的欽差，這下免不得要與北洋大臣有些個矛盾了……在大清**界內(nèi)，跟北洋、湘軍都頂上了，這rì子能好過嘛

    婆羅洲、古晉港，港口上飄揚的rì不落帝國的米字旗，宣示著這是強大rì不落帝國在海外的領(lǐng)地之一，其實這里不過是北婆羅洲公司經(jīng)營的地盤而已，rì不落帝國憑借著他們的船堅炮利占領(lǐng)了一片片殖民地，然后就憑借著大批這樣的公司，經(jīng)營運作著他們?nèi)虻纳虡I(yè)傾銷網(wǎng)絡(luò)。

    但是，目前而言，北婆羅洲公司卻是個真正的破落戶，大英帝國有著完善的法律系統(tǒng)，即便是海外殖民，那也不是那個英國人找到一塊地皮升起國旗，就能獲得英國支持，成為殖民地總督的，而北婆羅洲正是這些未獲得大英帝國認(rèn)可的一家。

    英國皇家特許權(quán)是這些英國冒險分子必須的文憑之一，而這塊美國人從菲律賓土著蘇祿蘇丹手里租借的土地，幾經(jīng)轉(zhuǎn)手才到了現(xiàn)在公司手里，而這北婆羅洲公司的主席也是一位在中國近代史上露過臉的人物——曾經(jīng)的上海領(lǐng)事的RuerfrdAl爵士，他的中文名阿禮國更讓國人熟悉些。

    阿禮國可不是什么好鳥，坑蒙拐騙那是他的拿手戲，十里洋場的上海灘龐大的租借就是這位的杰作，現(xiàn)在轉(zhuǎn)手又干起來經(jīng)營殖民地的買賣，要知道這可是一本萬里的生意，只需借著英國人槍炮，向當(dāng)?shù)赝林奶K丹簽下大片土地后，然后就可以開始奴役當(dāng)?shù)厝恕?/br>
    而擁有北婆羅洲權(quán)益的Den家族，相比阿禮國的名頭，也是一點不差，家族創(chuàng)始人英文名字叫LneDen，廣州寶順洋行的老板，這英文名字倒是和亞瑟王的圓桌騎士中的牛人同名，但是并不能讓中國人想起什么來，但是他另一個中文譯名“顛地”卻也算得上是近代史上留名的，當(dāng)然留的是惡名。

    顛地可謂是早期最瘋狂的鴉片販子之一，當(dāng)年林則徐虎門銷煙之時，曾經(jīng)張榜通緝這家伙，到讓這廝遺臭萬年了一回，廣州寶順洋行也是晚清輸入中國鴉片的三大洋行之一。

    現(xiàn)在鴉片買賣自然還是暴利產(chǎn)業(yè)，但是顛地家族的產(chǎn)業(yè)已經(jīng)轉(zhuǎn)向了更有前途的殖民產(chǎn)業(yè)，當(dāng)然這時代殖民的獲取利益的方式還是比較原始的，最基本的經(jīng)營方式是開辟甘蔗園、橡膠園，進(jìn)行農(nóng)莊經(jīng)營，但是幾乎無限的勞力，才是創(chuàng)造財富的根源，當(dāng)然，如果有合適的獲取資源方式，這些掛著公司名頭的殖民代理人自然是不會有絲毫猶豫的。

    而最近阿禮國剛剛獲得消息，他通過查克拉伯爵走的子終于生效了，英國官方可能會很快授予他們官方的特許，原本這是一樁好事，不過這次卻應(yīng)了東方的一句俗語了——好事多磨，他剛剛在籌建北婆羅洲公司的時候，港口竟然來了一直龐大的艦隊。

    在沒有獲得皇家特許權(quán)之前，北婆羅洲公司是不可能獲得600公里外馬六甲海峽艦隊的支援的，對于這一點在英國遠(yuǎn)東官場頗有經(jīng)歷的他自然是清楚的很，大英帝國不會為了一件沒有利益的事情耗費武力的，當(dāng)然，前提是沒有利益……

    而這種未被授權(quán)，就是沒有利益的同名詞，而他現(xiàn)在的狀況就是介乎這其中，若是不能證明這北婆羅洲公司的價值，大英帝國可不會浪費軍力來保護(hù)一個無助于英國商業(yè)網(wǎng)絡(luò)的無用港口。

    所以阿禮國第一時間就帶著他的那支30人的雇傭軍前去港口探探風(fēng)頭，很意外的是，來的竟然是一支清國的船隊，包括兩艘戰(zhàn)艦和四艘貨船。雖然阿禮國不當(dāng)英國領(lǐng)事開起了殖民公司也有七八年了，不過對大清的狀況還是了解一些的……

    今天可是見了鬼了，那些愚蠢的滿清官僚也會派出艦隊為貿(mào)易護(hù)航？而且還出現(xiàn)在離大清國數(shù)千里的海域之外阿禮國想破腦袋也沒想明白這個問題，他最終還是放棄琢磨這個問題，他決定以英國北婆羅洲公司的主席的身份決定上船見一見這支船隊的主事人。

    這自然是陸志遠(yuǎn)率領(lǐng)的第二艦隊，他們奉令沿著婆羅洲的海岸線一航行，這古晉港是他們發(fā)現(xiàn)的第一個能稱之為港口的地方，整個北婆羅洲沿海都是一片蠻荒之地，這也難怪，即便到了后世，婆羅洲依舊是熱帶雨林覆蓋達(dá)80的島嶼，而這時代，當(dāng)?shù)鼐用竦木奂瘏^(qū)集中在海岸線的散落村莊。

    陸志遠(yuǎn)自然不認(rèn)識這英國老男人阿禮國，秦鎧也沒想到過在這上會有這么一位，在進(jìn)入港口后，他立刻發(fā)現(xiàn)大批的當(dāng)?shù)赝林蝗擞丝垂芟略谶M(jìn)行港口的修建，對于這些南洋土著，他是沒有任何的憐憫之意，秦鎧灌輸給他們的那些血淋淋的事件，使得南洋水師對于這些土著的處理只有兩種，一是服從，二就是被移民。

    而現(xiàn)在英國人的做法，從本質(zhì)上來說，倒是和陸志遠(yuǎn)的本意差不多，他琢磨了片刻就不再考慮這事，這里的情況確實如同大人所說，正處于初建階段……

    “報告”指揮室門外有親兵大聲喊道。

    “進(jìn)來什么事情？”

    “報告大人，有一個英國人說要見船隊的指揮官”士兵大聲的回答道。

    這個消息讓陸志遠(yuǎn)有些意外，英國人可不是什么好鳥，不過秦大人關(guān)照過了，這次是開辟貿(mào)易線來的，不是為了生事

    在棧橋上的阿禮國正在觀察這泊在港口上的兩艘清國戰(zhàn)艦，這都不是鐵甲艦，設(shè)計還是有些老式，不過黑洞洞的艦炮倒是數(shù)量不少，而且口徑也不錯，看來應(yīng)該是大清國的主力戰(zhàn)艦

    這時候，大批全副武裝的士兵從軍艦上從容而下，對方武器看起來竟然十分的先進(jìn)，而士兵的訓(xùn)練和狀態(tài)也是不可小覷，這讓他的擔(dān)心又多了幾分，難道這些中國人真的是來南洋搶地盤了？

    后下船的是一位身穿清國水師五云服的年輕而嚴(yán)肅的軍官，那軍官看了眼不遠(yuǎn)處的英國老男人，低聲問了問旁邊的親兵，一副嚴(yán)肅的表情，竟然用英語說道：“這位英國紳士，你找我有什么事情？”

    這下阿禮國差點有跌掉下巴的感覺，這大清國無能的軍隊，什么時候軍官竟然能用英語來交流了，不過現(xiàn)在也不是表示驚訝的時候，他上前以中國禮節(jié)拱拱手，也以中文說道：“這位大人，我是英屬北婆羅洲公司的主席，受大英帝國的委托，經(jīng)管北婆羅洲相關(guān)事務(wù)!”

    外交官出身的阿禮國自然懂得扯虎皮樹大旗的道理，這rì不落帝國風(fēng)頭正健，不用白不用啊，不過對方嘿嘿一笑，一下子就戳破了他的虎皮。

    “北婆羅洲公司？”陸志遠(yuǎn)嘿嘿一笑，走了兩步來到阿禮國身邊，湊上來低聲說道：“阿禮國先生，恐怕你這公司未必得到皇家授權(quán)……”

    這話倒是嚇了阿禮國一條，他那個老邁的心臟吐吐的多跳了幾下，這太恐怖了，閉塞無比的清國人，什么時候竟然消息靈通到這個程度……不過對方接下來的話，讓他恢復(fù)的平靜。

    “不過……我們只是來做貿(mào)易的，阿禮國先生，我看這里的土著人可不少，我們有大批質(zhì)優(yōu)價廉的貨物可以提供給您，此外，我希望與北婆羅洲公司簽訂一份長期合作的協(xié)議，我希望能獲取rì后當(dāng)?shù)厣a(chǎn)的原料的收購權(quán)，當(dāng)然……是以市場價格來收購的”

    這對于阿禮國無疑是一個驚喜，港口開埠之后最希望的自然是大量的商船來往，可以獲取稅收，出售本地的資源，而目前北婆羅洲都是個爛攤子，哪會有生意上門，沒想到今天竟然有人送生意上門來了。

    “大人貴姓？”

    “我姓陸，是南洋水師的軍官”

    “陸大人，這一點完全沒有問題，古晉港將為南洋水師提供最好的補給……”

    “很好”，陸志遠(yuǎn)一口打斷了阿禮國的廢話，招招手叫來一個隨船的王掌柜，低頭交代了兩句。

    王掌柜笑嘻嘻的上來朝著阿禮國說到：“阿禮國大人，要不我們這會兒去看一下我們馬尾海運公司能為貴公司提供的貨物和品質(zhì)，然后再來找陸大人簽一下合作契約？”

    一通折騰后，面對著馬尾貨運提供的大批新奇、實用的貨物，而且價格優(yōu)勢更是馬六甲英國重要中轉(zhuǎn)港檳城、新加坡無法比擬的，英國老男人立刻就動心了，回來后立刻要求與這位姓陸的清**官簽署一份雙方的合作協(xié)議。

    阿禮國那是玩外交手段出身的人物，不過面對陸志遠(yuǎn)拿出的那份條條框框互相制約的契約，一時半會兒竟然沒看明白，在他要求下，那回去任是研究了半天讀懂，這絕對是商業(yè)協(xié)議的范本，條款繁復(fù)但是權(quán)責(zé)清晰

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