在江南，只要?dú)夂虿环闯?，那么端午?jié)前后總要下幾場大雨，紹興府今年算是風(fēng)調(diào)雨順，這端午的大雨如期而至，五月初六一早，張?jiān)堘?、張萼兄弟三人打著傘立在八士橋畔，看著仆人冒雨把行李搬上船，這些行李都用油布包裹著，不會被雨淋濕——

    兩艘三明瓦白篷船，一艘是西張的船，另一艘是張?jiān)騼?nèi)兄商周德借來的船，去年三月張?jiān)デ嗥忠彩浅俗@艘三明瓦白篷船，船工夫fù都很熟悉了，張若曦和履純、履潔兄弟已經(jīng)先上了船，因?yàn)橛甏螅瑥埬竻问蠜]來橋頭送行，上了年紀(jì)的人怕見離別，女兒和兩個(gè)小外甥這次離開山y(tǒng)īn回青浦，更不知何時(shí)能再相聚？[..]

    南京戶部關(guān)于張萼捐監(jiān)交銀的執(zhí)照于四月二十九rì下達(dá)山y(tǒng)īn縣，侯縣令命書吏送到狀元第交給張汝霜，張汝霜把張岱、張萼叫來訓(xùn)話，命他二人過了端午節(jié)便啟程赴南京國子監(jiān)就讀，張萼喜道：“那就正好與介子同行，介子也是端午節(jié)后送若曦姐回青浦?！睆埲晁侄趶堓嘣谕獠坏萌鞘巧?，要嚴(yán)守國子監(jiān)監(jiān)規(guī)，勤修學(xué)業(yè)，張萼自然是滿口答應(yīng)——

    周墨農(nóng)、祁奕遠(yuǎn)、祁彪佳、姚簡叔、魯云谷，還有西張的一伙清在橋頭相送，周墨農(nóng)對張岱道：“宗子，南京桃葉渡的閱汶水你一定要去拜訪，就說是我周墨農(nóng)的摯友，不然的話，閱老怕是不理睬你。”

    張岱笑道：“閱老善烹茶我善品鑒，我與他定然一見如故?！?/br>
    張萼道：“陪一個(gè)老朽喝茶有什么意，我此番去南京舊院，定要留得青樓薄幸名，讓那些名jì為我張燕神hún顛倒，哈哈?！?/br>
    張岱鄙夷道：“你以為南京舊院的名jì是山y(tǒng)īā樓的土jì嗎，你打賞一、二兩銀子就會百般奉承你？”

    張萼道：“娘兒愛俏，鴆兒愛鈔，我既俏又有鈔，潘驢鄧小閑我每樣都不差，豈不是要被她們愛煞?！?/br>
    張岱搖著頭笑：“愛煞你的想必也都是一些庸脂俗粉，真正的名jì琴棋書畫俱jīng，必得從才藝上打動她們才行。”

    張萼笑嘻嘻道：“我才亦有，但我不用才學(xué)打動她們，我就用銀子打動她們——大兄，我們打個(gè)賭，你就展現(xiàn)你的多才多藝，我就用銀子，我們看誰能打動她們——”問周墨農(nóng)：“周兄時(shí)下金陵名jì以誰為第一？”

    周墨農(nóng)笑答：“應(yīng)該是舊院的李湘真，字雪衣，排行第十，又稱李十娘，我未曾見過，但據(jù)說娉婷娟好，肌膚如雪，善鼓琴清歌，頗通文墨，愛文人才士——”

    張萼道：“好就是這個(gè)李雪衣了，我倒要看她是愛文人才子還是愛銀子，大兄，敢與我賭否，你扮貧窮而有才的書生，我是不學(xué)無術(shù)的富家子弟，且愛那李雪衣到底愛誰？”

    張岱笑道：“我也是huā銀子如流水的扮不來窮書生，你要賭就和介子賭?！睆堘仿犕蹩刹驼f過張萼曾與張?jiān)蜻^賭，張萼慘敗——

    張萼聽說要和張?jiān)蛸€，稍一遲疑，和張?jiān)€他有點(diǎn)懼轉(zhuǎn)念一想，這回不是比才藝比學(xué)識，何懼之有，便對立在一邊沒怎么說話的張?jiān)溃骸敖樽?，敢與我賭否？”

    張?jiān)⑿Φ溃骸白约倚值苜€什么賭，難不成為一個(gè)青樓女子翻了臉?！?/br>
    張萼道：“認(rèn)賭服輸怎么會翻臉，介子賭不賭？”

    張?jiān)瓝u頭道：“不賭。”朝白篷船呶了呶嘴道：“別這么高聲說青樓說名jì，我jiejie和小外甥在船上呢，等下jiejie揪我耳朵皮?！?/br>
    張岱、張萼都嘻嘻笑起來張萼壓低聲音道：“等你到了南京再說，我定要與你賭一賭。

    ”張萼沒有長xìng子前幾rì說起華亭董氏還咬牙切齒，恨不得立即痛揍董祖常出心頭惡氣，這時(shí)由品茶說到名jì，突然就想起要打這么個(gè)賭，一門心就想這事了——

    仆人把行李盡數(shù)搬到了船上，張?jiān)?、張岱、張尊向諸友和清告別，分別上船，張岱、張萼乘坐的那艘白篷船率先離了八士橋頭往城南去會稽的東大池，張?jiān)@條船的船夫請示張?jiān)欠耖_船？武陵忙道：“少爺，真真姐和穆叔還沒來呢?！霸捯粑绰洌鸵娔戮磶r戴個(gè)寬沿竹笠、穆真真則是斗笠蓑衣，父女二人在綿密的雨中大步奔來，上了船，穆敬巖衣kù盡濕，叉手道：“少爺莫怪，1小人去了一趟蕺山外祖墳，所以來遲了?！?/br>
    張?jiān)溃骸盁o妨，穆叔趕緊去換衣裳吧?！?/br>
    白篷船緩緩離開八士橋，摘了斗笠在瀝水的穆真真忽然道：“少爺你快看，太太在那邊?！?/br>
    張?jiān)ňσ磺疲豢吹侥赣H和伊亭、兔亭、翠姑幾人立在八士橋邊一家商鋪的檐下，看著白篷船緩緩駛離橋頭，母親先前*家里說了不來橋邊相送的，卻還是來了。

    張若曦聽說母親也來了，急忙出艙來看，河道彎曲，已經(jīng)看不到那家商鋪的屋檐了，張若曦強(qiáng)忍著眼淚，卻對張?jiān)溃骸澳赣H喜歡小孩兒，你趕緊娶妻生子吧，這樣母親就不冷清了?！?/br>
    張?jiān)溃骸笆鞘?，盡快娶妻，盡快生子?！?/br>
    張若曦“嗤”的一笑，再看那八士橋時(shí)，已經(jīng)隔在白茫茫的雨絲后，模糊不見。

    船過東大池商氏后園碼頭時(shí)，因?yàn)樽騬ì張?jiān)呀?jīng)與商周德和澹然道過別，今rì就沒打算上岸去，卻見岸邊那株桃樹下，商澹然由小婢云錦陪著，執(zhí)青布傘，在雨中等候多時(shí)了，先前張岱和張萼的船經(jīng)過，商澹然以為是張?jiān)拇瑥臉浜筠D(zhuǎn)出來張望，張岱、張萼兄弟二人就看到桃樹下的絕美女郎了，料想是商澹然，張萼還在船頭作揖道：“弟妹，愚兄張萼有禮，介子在后面那艘船上?！卑焉体Ｈ恍叩媚樛t。

    張岱擔(dān)心張萼還會胡言亂語，一把扯了他進(jìn)艙，張萼翻白眼道：“我又不是渾人，會這般不曉事，難道還會調(diào)戲她，見個(gè)禮而已?！?/br>
    卻又好生失落道：“當(dāng)初可是我去相親，不料卻成了介子的好事?！?/br>
    張岱笑道：“誰讓你相親時(shí)不收斂一些，在餡濤園還打罵婢仆，這是介子的緣分，你也不要多想了?！?/br>
    張萼道：“看，介子要上岸與商氏女郎執(zhí)手道別了——船停下，船停下?！睆堘?、張萼兄弟二人便在篷窗內(nèi)看著張?jiān)湍巧淌吓稍谔覙湎孪鄷姀堅(jiān)樟宋丈淌吓傻氖?，張岱、張萼好不羨慕，這次他二人因?yàn)橐鲞h(yuǎn)門求學(xué)，也都去了各自丈人家辭行，張岱的未婚妻是水澄劉氏女郎，張的未婚妻是山y(tǒng)īn祁氏女郎，都是連面都沒見著，哪象介子這般執(zhí)手相看，那郎情妾意的樣子讓他二人真正羨煞——

    雨幕斜織，河水漲溢，兩岸青草離離，河岸邊，桃樹下，方巾稠衫的張?jiān)e著傘為商澹然遮雨，二人在傘下細(xì)語，那情景宛若圖畫。

    張萼笑道：“這看著好似許仙與白娘子斷橋相會。

    張岱失笑。

    張岱、張萼這條船上除兩個(gè)船夫外，還有十個(gè)人，張岱貼身shì婢素芝、1小僮茗煙，還有兩個(gè)健仆，張萼的貼身shì婢綠梅、小廝福兒，還有能柱和馮虎兩個(gè)健仆，張?jiān)菞l船有穆敬巖、穆真真父女，還有武陵，張若曦母子三人，周媽和兩個(gè)婢女，兩條船上都是十二個(gè)人——

    兩艘三明瓦白篷船在雨中航行，張?jiān)肫鹑ツ昴谴我彩亲@條船，前面的是商周德的五明瓦大船，商景徽清脆甜美的聲音在叫著：“張公子哥哥一”一年多不見商景徽了，那可愛女孩兒今年已經(jīng)八歲，記得第一次見小徽她才六歲，正與jiejie景蘭下棋，景蘭要逗她哭，她偏不哭，轉(zhuǎn)眼就兩年過去了，光yīn似箭哪——

    傍晚時(shí)來到繁華大鎮(zhèn)錢清，張岱和張萼上岸找酒樓用餐去了，知道張?jiān)鉰iejie和外甥，所以也沒叫張?jiān)黄鹑?，張?jiān)湍抡嬲嫔习顿I了一些熟食，回到船上讓船娘再蒸了一下再食用，出外就怕食物不潔——

    天黑下來了，雨還在下，張岱、張萼兄弟回船，張萼叫道：“介子，到這邊船上來一起吧?！?/br>
    張?jiān)牡溃骸皬堁嘁B夜苦讀嗎，那rì頭要從西邊出來了?！?/br>
    張若曦聽到了，說道：“小原你過去吧，我在這邊教小純寫大字?！?/br>
    張?jiān)銕е淞甑侥沁叴先?，張岱很講究，雖在旅途中也不將就，1小僮茗煙烹上松蘿茶，用的還是從山y(tǒng)īn帶來的泉水，兄弟三人品茗談天，船工見雨小了一些，便與后面那艘船的船工夫fù招呼一聲，兩艘船一前一后離了錢清，向蕭山西陵夜航而去。

    船底流水聲汩汩，船篷雨聲細(xì)碎，船婺的兩盞燭燈光線明亮溫暖，這樣的情境，會讓人有些莫名的〖興〗奮，張萼輕輕撫弄身邊美婢綠梅的手，說道：“夜航船必得長談消磨時(shí)間，不如說笑話消遣如何？”

    張岱雜學(xué)甚博，說道：“好，我先說一則——有一秀才歲考考了末等，也就是第六等，要被革去衣巾，回家怕妻子罵，來想去，想到一個(gè)借口，回去對妻子說“往rì宗師只考六等，今番這瘟官又增出一等，你道可惡不可惡？，其妻問“那考了第七等又如何？，這秀才說“考六等不過丟了前程，這第七等竟要閹割——，其妻大驚失sè，忙問他考在幾等？這秀才道“虧得我爭氣，考在六等，幸而免了閹割?！睗M船大笑。！。