道試不象府試那樣要半夜三更入場，但比縣試又要早一些，五更天必須趕到考棚正北的龍門外等候點名，張原占有地利，聽到府學宮那邊人聲鼎沸，這才出門，武陵挎著長耳考籃，穆敬巖和穆真真父女各挑著一盞燈籠一左一右照著。

    夜里下了小雨，這時雨停了，青石板的水漬映著燈籠光好象琉璃閃亮，步履踏過，纖塵不起，這是張原第三次赴考，也應該是他在紹興的最后一次大考，以后他將去杭州、去京城——[..]

    張原先到狀元第門前與大兄張岱和周墨農、祁彪佳會合，再一起去府學宮北面的考棚，但見龍門外廣場無數(shù)高腳燈密如繁星，孟夏四月的天氣，五更天已經(jīng)有些蒙蒙亮，但被這燈光一映，天反而黑了——

    高腳燈下，是挨挨擠擠的腦袋，有來趕考的、有送考的，還有很多小販在叫賣各種食物，有些半夜從城郊趕來的考生就在食攤前吃些早點，若是遇到食物不潔那就糟糕。

    頭炮三響，龍門打開，一塊塊紙牌舉了出來，這種紙牌其實是長方形燈籠，空心，內點蠟燭，映著紙牌上的朱筆大楷分外酷目，每一塊紙牌上寫著二十八名考生的名字，近百塊明晃晃的紙牌在龍門前一字排開，在即將破曉的夜sè里，指引著考生跟在寫有自己名字的紙牌下，然后跟著舉牌人入龍門——

    張原和祁彪佳名字在同一塊紙牌上，兩個人提了考籃跟在舉牌人后面走過曲折的竹木護欄通道，來到北面大廳外，提學官王編親自點名，紹興知府徐時進是提調官、山y(tǒng)īn知縣侯之翰和孫教諭、朱訓導和六十名廩保入內參見，司儀者高叫：“提調官進。”徐知府上堂作揖，王提學起立答禮，其莊嚴肅穆非縣試、府試可比，只有通過了道試這一關，才算是有了科舉最低一級的功名生員，才有向上努力的資格。^雅^sāo^吧^友^愛^

    王提學是老花眼，伸長了手執(zhí)著名冊點名，點名的秩序是以上次府試錄取的名次為先后，然后才會點到歷屆的童生，王提學提高聲音道：“張原?！?/br>
    堂下的張原答一聲：“有。”快步上堂，向大宗師行禮。

    王提學看著張原，半年不見，張原又長高了不少，已不是前年他初次在山y(tǒng)īn儒學明倫堂上看到的那個容貌略顯青澀的少年了，而是長身玉立、神氣英挺的成年男子——

    王提學點了一下頭，溫言道：“好生作題。”喚兩個廩保上前畫押、蓋保戳，張岱將道試試卷結票呈上，由孫教諭驗明，然后張原到發(fā)卷處領了上次他填好卷頭的試卷和草稿紙，獨自提了考籃去搜檢處。

    道試搜檢極為嚴格，負責搜檢的也不是山y(tǒng)īn縣和紹興府的差役，是提學官從杭州帶來的差人，毫不容情，張原又是第一個，他們要拿張原給后面的考生做榜樣，真比防賊還嚴，發(fā)髻解散、脫鞋脫襪，一個差人湊著張原的耳朵孔看是不是塞有小紙卷，張原脫得身上只剩穿一條短褲蹦跳了幾下還不夠，一個差人還要來摸張原下身，張原忍無可忍，大叫起來：“住手?！备纱嗝摴饨o他們看——

    幾個差人板著臉，又去檢查張原的考籃，一樣樣拿出來看，穆真真用荷葉包好的六塊酥蜜餅竟被差人撕開，要檢查餅里是否有挾帶，氣得張原進了龍門就把那六塊酥蜜餅丟在邊，這還有法吃嗎！

    張原狼狽地提著考籃找到自己考場和座位，這才有暇結髻戴冠，好一會才心緒平靜下來，心道：“進一次考場就是受一次羞辱啊，一考上進士然后做官，一個個也都厚顏無恥了?！?/br>
    祁彪佳進來了，座位就在張原左側靠后，說道：“介子兄，方才有個考生把幾篇擬題的制藝藏在襠中，被搜出來了，褻瀆圣賢文字，被罰跪在龍門口上示眾，據(jù)說要跪一天?！?/br>
    張原哈哈大笑，心情舒暢了一些，問：“虎子，你帶的吃食被掰開弄臟了沒有？”

    祁彪佳道：“還好，只是看了看，沒弄臟。”（百度雅sāo吧手打）

    張原看祁彪佳的考籃里有雞chūn餅、黃餅和閣老餅，還有藕絲糖、芝麻糖，吃食著實不少，便道：“我的餅弄臟丟掉了，你借幾塊餅給我充饑，不然餓不住?！?/br>
    祁彪佳就把那一疊雞chūn餅全給了張原，閣老餅他不肯給，閣老餅是正統(tǒng)年間內閣大學士丘浚所創(chuàng)，科考時吃閣老餅有好運，十三歲的神童祁虎子信這個。

    天亮堂起來了，考棚內的燈籠撤去，兩千六百多考生都已入場，門關閉，王提學出題，一共是六道八股題，其中一道是四書題，這是首藝，所有考生必作的，另外是五道經(jīng)義題，詩、易、書、禮、chūn秋，考生根據(jù)自己的本經(jīng)選擇其中一道，有書吏大聲宣讀考題，還有差役執(zhí)著寫著考題的牌子巡場，近視眼和耳聾的考生都能照顧到——

    祁彪佳坐在張原后面一排偏右，祁彪佳的本經(jīng)是《尚書》，這時見四書題是“眾惡之必察焉?！痹倏瓷袝}是“克明俊德，以親九族”，心里暗喜，這兩句出于尚書堯典，他研究得很透，又見《chūn秋》題是“臧僖伯諫觀魚”，這是張原要作的經(jīng)題，他這次要與張原一爭高下，奪這道試案首。

    祁彪佳原本三年前就能中秀才，可前任提學官看他才十歲，年齡太幼，有意要磨礪他，讓他下科再來考，說下科若是學業(yè)有進，就擢他為道試案首，不料那年年底那個提學官就去世了，現(xiàn)在來的這個王提學對他這個山y(tǒng)īn第一神童沒有什么印象，只賞識張原，這讓十三歲的祁彪佳頗不服氣——

    張原依舊是上午瞑目考，在心里打草稿，大約過了一個時辰，一個書吏拿著提學官發(fā)下的小戳子進到張原這個考棚，在每份卷子上蓋戳印，這是防止請人捉刀和調換考卷之類的舞弊現(xiàn)象，戳印是蓋在試卷的破題之后，都過了一個時辰了，四書題的破題總寫出來了吧，不料到了張原面前一看，這考生在打盹，試卷和草稿紙上都是一片空白，一個字也沒作——

    吏沉聲道：“為何不作文？都這時候了連破題起講都沒有，莫不是想等著抄襲——赴緊破題，稍等再來給你蓋戳。”說著，記下卷頭上張原的名字，又去給其他考生蓋戳——

    張原吃了一驚，心道：“道試有這規(guī)矩嗎，我多想一會都不行，沒人和我說過啊，這書吏記我名字做什么？”考場內也不能問話，只好提筆寫下四書題《眾惡之必察焉》的破題和承題：“論人之好惡，必于其所同然者，而究其所以然也。蓋好善惡惡，天下之同情也。人或蔽于私耳，可不究其所以然乎？”

    那書吏將考棚其他考生的試卷都蓋了戳之后，又到張原面前，在張原的試卷上瞄了兩眼，“啪”地蓋上一個戳印，然后出了考棚，來到大堂上向提學官王編稟報所見，并將記下的幾個考生的名字呈上。

    王提學一眼看到“張原”的名字，皺眉問：“這個張原如何犯規(guī)了？”

    吏稟道：“小吏去蓋戳印時，該童試卷一字未作，是小吏提醒，他才匆匆破題，恐有舞弊之嫌。

    這種疑似犯規(guī)者雖可繼續(xù)考試，|百|度|雅|sāo|吧|友|愛|但會被監(jiān)考者緊盯，而且被記了名字，閱卷時就算文作得好也要降一等，也就是說想進入道試前六就沒希望了——

    在座的侯之翰聞言一驚，趕忙為張原辯解道：“老大人，這張原作文有這習慣，先打腹稿，然后一揮而就，當rì在山y(tǒng)īn儒學，老大人也曾出題讓他起講，他是應答如響，捷才難得，何至于一個時辰破不了題?！?/br>
    徐時進也道：“去年府試他也是如此，午時前一字未作，其后提筆一氣呵成，請老大人明鑒?！?/br>
    張原的道試名次也關系到侯縣令和徐知府二人的名譽，若張原取的名次太低，侯縣令和徐知府面上也不好看——

    王提學呵呵笑道：“老夫深知張原之才，豈是挾帶作弊之輩。”親自來到張原那個考棚，見張原皺著眉頭在草稿上書寫，顯然因為方才被記了名，情緒有些不佳，便走過去輕聲道：“好生作題，莫受影響?！?/br>
    張原見是王提學，jīng神一振，未等他起身施禮，王提學就已經(jīng)轉身出去了。

    張原心知大宗師這是特意來安慰他的，心中感激，當即全神貫注作文——

    王提學回到大堂，坐了一會，廚下來報午飯已備好，請幾位大人用飯。

    王提學與徐知府、侯縣令幾位官員用罷午飯，就有那為搶交頭卷的考生來交卷了，隨即便有五、六個考生來交卷，王提學看了幾份墨卷，未見佳作，又過了半個時辰，方看到張原提著考籃出來，后面緊跟著一個少年——

    侯之翰笑道：“張原交卷了，后面那個是祁彪佳，山y(tǒng)īn神童，他二人一齊交卷，倒是巧?！?/br>