里之遙的路程、一點稟報都沒有，直到逼近寧鄉(xiāng)才發(fā)覺?”

    孟廣臉色越來越白，忙解釋道：“探馬在叛軍剛出益陽就發(fā)現(xiàn)了，只不過叛軍行軍十分快，剛等探馬報到中軍、末將報到大帳，他們就已逼近寧鄉(xiāng)?！?/br>
    于謙沉思片刻，自言道：“寧鄉(xiāng)縣是個小城，無險可守、防備薄弱，肯定是擋不住叛軍的，恐怕連半天都守不?。凰麄冋紦?jù)寧鄉(xiāng)后，據(jù)長沙府只一百里，據(jù)南路大營不過五六十里……”

    孟廣漸漸意識到了事情的嚴(yán)重性，那朱雀軍在湖廣折騰了一年，官軍連戰(zhàn)連敗，朝廷里皇上都震怒了，其間因為怠誤戰(zhàn)機的武將被殺的也不是沒有。他心下一沉，忽然跪倒在地，額頭“咚”地一聲磕在地面上，頓時頭破血流，他眼皮都不眨一下，說道：“末將罪該萬死！”

    于謙卻沒有氣急敗壞，反而稍稍作了個扶的動作：“現(xiàn)在不是計較功過的時候，只要仗打贏了，你又有功，官場上誰會非和你過不去呢？”

    “是，是……”孟廣忙道。

    于謙扶了一下自己的烏紗帽，四平八穩(wěn)地坐在椅子上說道：“情況尚不至糟糕，不過大戰(zhàn)在即，將士需嚴(yán)整軍備，再不可松懈大意。”

    這時有個將領(lǐng)小心進言道：“眼下叛軍還未到寧鄉(xiāng)，咱們南路先向長沙暫退，避開兵鋒，等到北軍進攻，威脅便自撤了?！?/br>
    孟廣剛剛在于謙扶的動作下爬起來，當(dāng)下就沒忍不住斥道：“沒出息的東西，還沒打就想著跑！”

    于謙忙制止武將們的惡言，好言道：“不到萬不得已不能輕易撤退。人太多又走得急，過湘水可能要再搭兩座浮橋；就算時間來得及，也肯定要喪失大量火器輜重。而且現(xiàn)在撤到湘水以東，便誤了時間，不能配合北路攻取辰州府……孟將軍，我軍在此地有兩萬多人，是叛軍的一倍，并有火炮火器，你可有戰(zhàn)勝之法？”

    孟廣一語頓塞，他倒是有些想法，只是不敢隨意說出來。想上回高都之戰(zhàn)，成國公是朱雀軍的六倍，被打得大??；例子就在數(shù)月前，孟廣因此很沒自信。

    就在這時，于謙沉吟道：“我倒是有一策，說出來你們參詳參詳？”

    “撫臺請賜教。”眾將忙道。

    于謙道：“叛軍在此時主動出擊，南下進攻，所圖者無非是欲先剪除南路的威脅，避免腹背受敵的處境。他們突襲南路軍，最提防的就是我們避戰(zhàn)，必然急迫想與我軍決戰(zhàn)；況且我南路軍兵馬相對較弱，叛軍攜多次勝仗之勢，必有輕敵之心。急于戰(zhàn)、又輕敵，就很可能冒進。當(dāng)此之時，誘敵設(shè)伏之計不是恰當(dāng)?shù)煤?？?/br>
    第二百七十六章真良將也

    四蹄長著白毛的千里雪一陣輕快的小跑沖上一個緩坡，坐在馬背上的張寧頓覺視線開闊，俯視前方，只見有綠樹、黃葉、褐土，還有閃著白光的水田，正是一個五彩斑斕的秋色。水田里大部分稻子都已收割過了，水面裸露；有些收成早的地方，稻莊上已經(jīng)生出了淺淺的新芽，如同春芽一般的新綠。

    不過當(dāng)他回首看時，身后的境況便大為不同。只見大路上塵土彌漫，黑壓壓的人馬正迎面而來。田園般的寧靜在軍隊出現(xiàn)的地方便蕩然無存，只有喧囂。

    騎馬在一旁的周夢熊說道：“官軍南路大營撤了，據(jù)報丟棄了許多東西，恐怕是想避戰(zhàn)?！?/br>
    另外幾個武將紛紛附和，因為這湖廣官軍跑路不是回，上次一萬多人守常德直接就跑了；所以再跑一回也沒什么稀奇的。

    就在這時，一員武將在半坡呵斥了一聲馬兒，仰沖上來。山坡上幾個人的注意力被吸引，紛紛側(cè)目。等了一會兒，那武將終于爬上了山坡，從馬上跳將下來，執(zhí)禮道：“他們在江上修浮橋……稟王爺，末將探明了，官軍正在湘水上用船連一塊兒搭建浮橋?！?.

    周夢熊問道：“消息確實？”

    那武將道：“末將親眼所見，看到的就有三座正在趕建的浮橋?！?/br>
    這時參議長朱恒也忍不住表現(xiàn)出了自己的看法：“或許咱們調(diào)兵到益陽的時候就被細作發(fā)現(xiàn)了，目前南路軍后撤的命令可能是武昌直接下達的，不然當(dāng)?shù)刂鲗⒉桓疑米猿吠恕Ｒ猿贾?，官軍的主?zhàn)兵力應(yīng)是北路，南路的用處是趁虛攻占辰州、以及之后威脅我們的腹背；而他們一旦得知場大戰(zhàn)要在南面發(fā)生，應(yīng)當(dāng)是不愿意看到的局面。所以暫退保存實力是極有可能的?！?/br>
    朱恒說得很謹(jǐn)慎，他只是說“極有可能”，實際上現(xiàn)在朱雀軍上層最提防的就是抓不住官軍南路，使這回突襲白跑一趟。

    周圍的人議論紛紛，張寧只是偶爾點頭應(yīng)付，心下也在琢磨目前的局勢判斷。他能看到的東西，除了身后自家的人馬，就只有秋色田園，判斷也就只能通過得到的消息進行抽象推理。武官武將們的意見還是很重要的，它會很直接地影響和提醒張寧。不過張寧一向還是有自己主見的人，他需要一點點時間理清思路。

    過得一會兒，張寧才開口問道：“除了我們追趕和官軍撤離的大路，應(yīng)該還有一條好走的路到湘水西岸？”

    朱恒略一思索，便答道：“是有另外一條大路，現(xiàn)在枯水季節(jié)，幾條小河水淺，能徒步涉水穿行的地方不止一處?！?/br>
    張寧道：“我們距離敵軍主力尚有數(shù)十里，若是步軍尾隨而去，就恐?jǐn)耻娗榧敝聛G了輜重直接從浮橋跑到東岸去了；那樣的話咱們要突破湘水追擊南路軍就十分困難。我有個想法，可以派騎兵團走另外一條路，直接奔襲湘水西岸，將江上正在搭建的浮橋燒毀；如此一來敵軍主力就來不及在與我軍接戰(zhàn)前過江，只要他們還在西岸，這仗總得要打一回?！?/br>
    朱恒沉思后轉(zhuǎn)頭看向馮友賢，說道：“如果馮將軍能摧毀浮橋，自然很好。我只是擔(dān)心官軍可能會預(yù)料到我們會破壞浮橋切斷退路，因而派兵駐守以逸待勞?！?/br>
    馮友賢抱拳道：“官軍主力剛從大營撤走，不可能兩萬多人很快全部到江邊了，兵力不夠想困住騎兵團是不可能的。末將不敢說一定能靠近浮橋放火，但保證能把騎兵團完好地帶回來?！?/br>
    他這么一說，這個任務(wù)基本就沒什么風(fēng)險了。張寧當(dāng)機立斷道：“騎兵團立刻出動，繞道至湘水岸，摧毀浮橋后便立刻趕回來尋找中軍位置?！?/br>
    馮友賢舉起手臂一本正經(jīng)道：“末將得令！”

    張寧又道：“下令全軍加速行軍，中途不必費時立營扎寨，露宿休息以節(jié)省時間。”

    此地距離湘水的路程也總共只有五六十里地了，只要官軍沒能在明天之內(nèi)渡過湘水，就不得不面對朱雀軍交戰(zhàn)。所謂露宿也就只有一晚上；及至天黑前大軍才停下來休整，沒有構(gòu)筑簡單防御工事，因此張寧和諸官在晚上戒心便提高了許多，把大部分斥候都撤回來布置在營地周圍、防備夜襲，并下令將士夜不解甲，隨時準(zhǔn)備作戰(zhàn)。

    所幸整晚上都平靜無事，看來官軍實在沒有夜襲的打算；或許他們正急著想辦法怎么避開朱雀軍，根本就無暇反擊，張寧等人倒是高估他們的戰(zhàn)心了。

    一大早人們簡單做了早飯吃過，便要趕著繼續(xù)向東進軍。但張寧還是抽了點時間舉行慎重的“升旗儀式”，因為不出意外的話決戰(zhàn)就在今天發(fā)生，他希望士氣能盡量高漲。

    現(xiàn)在張寧唯一掛心的事便是馮友賢的騎兵部隊是不是已經(jīng)摧毀浮橋了，他希望幸運垂青于自己，也期待馮友賢不會讓自己失望。

    各哨準(zhǔn)備