在等待敵人結(jié)束搜捕的期間，坐在樹尖頂?shù)膬蓚€(gè)人很自然地聊了起來(lái)。（正確的說法是，赫陌思太好奇現(xiàn)下的時(shí)空，直纏著艾特羅多說一些，而艾特羅沒有拒絕罷了。）只不過，艾特羅口中所描述的奧蘭茵，對(duì)于赫陌思而言是全然不可想像的。

    她說，現(xiàn)在的奧蘭茵正處于啟蒙文明階段，且還在快速發(fā)展中。

    有多快速呢？

    快速到赫陌思瞠目結(jié)舌的地步。

    奧蘭茵從鐵器文明進(jìn)展到銅器文明，只花了三百年不到的時(shí)間。而從銅器文明進(jìn)展到啟蒙文明，也才花了一百多年。照這事態(tài)發(fā)展下去，奧蘭茵很快就要進(jìn)入白銀文明、黃金文明，甚至是光耀文明！這遠(yuǎn)比潘多拉的文明進(jìn)程，要快上數(shù)百倍不止。

    難怪奧蘭茵的子民不再相信神。赫陌思自以為是想著。

    「不盡然是這樣?！贯輳分ず漳八妓耄亓_突然道：「你聽說過奧蘭茵最偉大的祭司，神官大人阿諾嗎？」

    「......阿諾?！购漳八键c(diǎn)點(diǎn)頭，輕輕跟著重復(fù)了一遍。祭司阿諾就跟艾芙娜女神一樣，早已為世人所知悉，即使是時(shí)空旅人也不例外。而在這輕聲重復(fù)中，赫陌思覺得他似乎與阿諾更近了一些，彷彿兩人熟捻到無(wú)須以敬語(yǔ)稱呼。

    「?jìng)髡f，受到艾芙娜女神榮寵的神官大人，最終進(jìn)了神的國(guó)度。在神官大人之后，再也沒有一個(gè)子民的敬誠(chéng)程度能與神官大人時(shí)期相比擬，更沒有一個(gè)人夠得上資格承擔(dān)祭司之職。缺少祭司傳達(dá)神旨，人們難以理解艱澀難懂的神旨，于是，開始有一些人以代言人自詡，擅自詮釋神的旨意，這些虛妄者所傳達(dá)的旨意內(nèi)容往往南轅北轍、莫衷一是，偏偏就是有許多人相信他們，還煽動(dòng)越來(lái)越多人背離真正的艾芙娜女神?！?/br>
    聽出艾特羅語(yǔ)氣中的不以為然，赫陌思猜想她定是信仰虔誠(chéng)的信徒?！钙鋵?shí)，宗教松綁未必是壞事。你想想，當(dāng)人民的思想更開放、更不受侷限時(shí)，文明發(fā)展確實(shí)進(jìn)步得更快，不是嗎？」赫陌思是想起潘多拉，很自然說道。正因潘多拉人心中無(wú)信仰，從未對(duì)自然萬(wàn)物感到一點(diǎn)兒恐懼，才能勇于挑戰(zhàn)身而為人的極限、積極投入研究科學(xué)的發(fā)展，繼而充分發(fā)揮屬于人類的價(jià)值。也或許，現(xiàn)在的奧蘭茵進(jìn)步如此神速，正是因?yàn)樵缫艳饤壛松衲亍?/br>
    誰(shuí)知艾特羅聽了后臉色很不好，她神色淡淡朝赫陌思瞥了一眼，突然又看著底下地面不發(fā)一語(yǔ)。赫陌思尷尬笑道：「噢！你是不是想把我推下去？我知道我剛說的話很不中聽?！?/br>
    很顯然艾特羅對(duì)于他那試圖緩和氣氛的笑話并不買單，沒有搭話。

    但赫陌思總有將所有壞的、負(fù)面的，往積極方向推想的能力?！改悴换卮鹞?，我就當(dāng)你同意我說的囉?！顾嘈虐亓_之所以不駁斥他，也是因?yàn)榭匆妸W蘭茵進(jìn)入啟蒙文明，容許更多異樣意見后，無(wú)論是社會(huì)階級(jí)的流通、知識(shí)的傳播，甚至是普羅大眾生活的改善......等等，都有助于各項(xiàng)發(fā)展欣欣向榮。

    「因?yàn)闊o(wú)法讓更多人回歸女神信仰，所以你才自認(rèn)為罪人對(duì)嗎？」收起剛剛的嘻皮笑臉，赫陌思正色道：「身處在一個(gè)沒有神的年代，你卻如此虔誠(chéng)。艾特羅，我很敬佩你?！?/br>
    「敬佩？你剛不還口口聲聲說著，奧蘭茵人不需要受到宗教約束?！?/br>
    「你以為我是在嘲笑你？」赫陌思忽地露出一個(gè)古怪笑容：「有人說，時(shí)空旅人能夠掙脫時(shí)間與空間的束縛，這叫做自由。自由，多諷刺啊！你能想像每當(dāng)我閉上眼睛，下一刻醒來(lái)不知道會(huì)去哪里、到了哪個(gè)年代，完全不受控制嗎？有時(shí)運(yùn)氣好點(diǎn)，我能在同一個(gè)時(shí)空待上一年幾個(gè)月的，更多時(shí)候是隔幾天就換一個(gè)新地方。有一次，我連飯都沒吃完，突然發(fā)現(xiàn)自己跑到一艘船底破了洞的獨(dú)木舟上，河里全是對(duì)我虎視眈眈的鱷魚。見鬼的，我都不知道我那時(shí)是怎么活下來(lái)的。」

    想是心有馀悸，赫陌思喘了一口氣才又繼續(xù)說：「我在時(shí)空中飄盪，過去對(duì)我毫無(wú)意義，我對(duì)未來(lái)沒有一絲盼望，我甚至不知道該為什么而努力。所以，能夠?yàn)橐患露鴪?zhí)著的人，我總是佩服的。」

    「……你真的什么都不知道嗎？譬如，你是從哪里來(lái)的、在哪里出生，難道一點(diǎn)印象都沒有？」艾特羅眉心一挑，終于有了點(diǎn)好奇心。

    「我總是一個(gè)人在時(shí)空中穿梭，偶爾才會(huì)遇見一兩位伙伴，彼此交換訊息，然后又各自分開?！?/br>
    「什么都不知道的時(shí)空旅人，」艾特羅忽然嘆了一口氣，自言自語(yǔ)道：「艾芙娜女神為什么會(huì)留下這樣的神旨？」

    「你說什么？」赫陌思探過身，想要聽得更清楚點(diǎn)。

    「我說，我們安全了。他們已經(jīng)撤退了。」艾特羅避重就輕回答，輕輕一笑：「既然你能從鱷魚嘴下逃過一命，從這兒下來(lái)應(yīng)該也不成問題吧？」就見她手腳併用，很快地從樹稍頂一路溜了下去。

    「你這是在記仇嗎？」赫陌思垮下臉，稍稍活動(dòng)坐得僵硬的四肢。幸虧，他雖然不如艾特羅靈活輕盈，但還算結(jié)實(shí)，在身上、掌心被樹枝刮出好幾道傷痕后，總算也安全抵達(dá)地面。

    下來(lái)得太狼狽，赫陌思滿頭大汗，才剛問了一句：「你還沒告訴我，『他們』究竟是什么人？」便發(fā)現(xiàn)艾特羅身旁聚集了十來(lái)個(gè)與她一式一樣打扮的黑衣人，這一群人正目光謹(jǐn)慎朝他打量著。

    聽見他問話，艾特羅抬頭答道：「異教徒、虛妄者、無(wú)神論者，全是心懷鬼胎的傢伙。明明各有各的目的，卻因覬覦神圣大殿，才將這些魔鬼聚集起來(lái)?！?/br>
    赫陌思聽懂了。

    異教徒想佔(zhàn)領(lǐng)神殿，改為侍奉自己的信仰。

    虛妄者以代言人自居，自認(rèn)更有資格入主神殿。

    至于無(wú)神論者，想必盼著摧毀掉象徵迷信的神殿吧。

    黎明來(lái)臨，雙方偃兵息鼓，各自退去。艾特羅會(huì)同其馀倖存的伙伴，低聲在他們身旁說了幾句話。

    不知她說了什么，沒有人再對(duì)赫陌思多看一眼，卻在有意無(wú)意間將他圍攏在眾人中心，守護(hù)著他一路前行。

    直到進(jìn)了護(hù)衛(wèi)所后，赫陌思終于恍然大悟：「原來(lái)你們是神僕。」

    沒有神的年代，神僕依舊堅(jiān)守崗位，抵御來(lái)自各方的侵?jǐn)_，是艾芙娜女神最忠實(shí)的僕人，也是敵人眼中最冥頑不靈的一群人。

    不是任何人都能當(dāng)上神僕。除了信仰忠誠(chéng)、家世良好外，還需有足以榮耀神的事蹟，并獲得國(guó)王的允肯。絕大部分的神僕都是由貴族子弟所擔(dān)當(dāng)。換言之，神僕的存在與王室體制息息相關(guān)，都意味著高高在上的「階級(jí)」。

    而階級(jí)，是現(xiàn)下的奧蘭茵人所急于打破的。推翻君命神授的王權(quán)、推翻代代世襲的貴族......難怪艾特羅剛剛說「不盡然是這樣」，這是一場(chǎng)新與舊之間劇烈的衝突戰(zhàn)爭(zhēng)，赫陌思來(lái)得不巧，恰恰適逢其時(shí)。

    「讓我猜猜，你該不會(huì)是哪位尊貴的高門子弟？」所有人都穿著黑色勁裝，沒有足供辨識(shí)的徽章記號(hào)，但赫陌思留意到，黑衣人對(duì)年輕的艾特羅似乎特別敬重，這有些反常。

    「時(shí)空旅人，你有一雙好眼睛吶。分隊(duì)長(zhǎng)艾特羅波斯，是國(guó)王最寵愛的小女兒，奧蘭茵公主?！挂粋€(gè)灰白頭發(fā)男人，有一雙像鷹眼般銳利的眼睛，流星踏步走進(jìn)來(lái)：「赫陌思，歡迎你的到來(lái)，我是護(hù)衛(wèi)長(zhǎng)達(dá)猜。」

    「謝謝你們的庇護(hù)，讓我能順利走出暗黑森林?！购漳八?jí)合滦闹械挠牣?，?duì)著兩人彎腰行了一個(gè)隆重的奧蘭茵禮節(jié)。

    「無(wú)須如此，這是我們份所當(dāng)為的。」達(dá)猜朝其馀人點(diǎn)點(diǎn)頭，除了艾特羅留下以外，其它人依序魚貫而出。直到眾人退凈，達(dá)猜才又道：「我想，艾特羅已經(jīng)告訴過你，現(xiàn)在這兒是什么情況?！?/br>
    「是的，我大概知道了。只是，你們似乎很瞭解時(shí)空旅人？對(duì)于我突然出現(xiàn)，一點(diǎn)兒也不吃驚?！?/br>
    嚴(yán)肅的達(dá)猜至此終于露出一抹笑容：「你不是第一個(gè)來(lái)到此處的時(shí)空旅人，在我年輕時(shí)，我就曾接待過三位時(shí)空旅人，他們的打扮都跟你很類似。只不過，很久沒有新的旅人到這里了?！?/br>
    聽來(lái)達(dá)猜并無(wú)惡意，赫陌思稍微放下心?！缸鳛榛貓?bào)，我有什么能為你們效勞的嗎？」

    達(dá)猜朝艾特羅點(diǎn)頭示意，就聽艾特羅開口唱道：「?jìng)髡f，當(dāng)日神的兒子阿德烈將黃金寶劍指向人間，當(dāng)大地之女艾芙娜朝天空射出銀色的羽箭，這個(gè)世界將成為永恆的亂世紀(jì)，他們都是伊底帕斯的詛咒。」

    年輕的歌聲，滄桑的曲調(diào)。

    赫陌思真正吃驚了。這是時(shí)空旅人之歌，只有在橫渡彼岸河時(shí)，才以此歌為獻(xiàn)，祈求安然橫渡滿是烈焰的彼岸河。為什么艾特羅會(huì)唱這首歌？

    「是護(hù)衛(wèi)長(zhǎng)遇過的時(shí)空旅人教你們的嗎？」

    「我們?nèi)绾斡心菢s幸聽聞時(shí)空旅人的吟唱?！惯_(dá)猜?lián)u了搖頭。他的身材高大，一搖頭滿頭灰白頭發(fā)如銀浪般灑晃起來(lái)，很是引人注目?！府?dāng)年神官大人前往神的國(guó)度，守在避靜室外的護(hù)衛(wèi)長(zhǎng)聽見里間傳出的歌聲，就是這一首時(shí)空旅人之歌。我們相信這是艾芙娜女神留下的神旨，預(yù)告奧蘭茵大地即將迎來(lái)無(wú)窮無(wú)盡的亂世紀(jì)。」

    「你看看現(xiàn)在的環(huán)境，這混亂年代不就證實(shí)了女神的預(yù)言？」達(dá)猜一雙利眼直視赫陌思，彷彿想看進(jìn)他的心底?！杆?，我們相信，只有身為伊底帕斯的詛咒的時(shí)空旅人，能終止這混亂年代?！?/br>
    「這，這會(huì)不會(huì)太牽強(qiáng)了？」赫陌思結(jié)結(jié)巴巴道。

    「一百二十年前，當(dāng)時(shí)的護(hù)衛(wèi)長(zhǎng)曾見過一個(gè)眼眉有火的少年?！惯_(dá)猜抬起右手，在空中虛按了按，意圖安撫他激動(dòng)的情緒。

    赫陌思先是愣了一愣，他無(wú)法想像什么叫做眼眉有火的少年。竭盡腦汁想了一會(huì)兒，閃動(dòng)的畫面、跳躍的火光，還有一張......看不清面貌的臉。這要如何才能湊成一個(gè)眼眉有火的少年？好半天后，他終于放棄道：「然后呢？」

    「少年自稱博風(fēng)，來(lái)自遙遠(yuǎn)的國(guó)度，說是為我們帶來(lái)艾芙娜女神的旨意，他將女神的旨意全藏在一個(gè)叫做播放機(jī)的裝置中?！?/br>
    「你們沒有將他當(dāng)作虛妄者看待嗎？」

    「如你所說，我們一開始是不相信他的。但他唱了時(shí)空旅人之歌，并告訴我們歌中所說的『伊底帕斯的詛咒』指的就是時(shí)空旅人，所有的訊息都藏在這首歌中，非常重要?！?/br>
    赫陌思越聽越糊涂。這首歌遠(yuǎn)在時(shí)空旅人出現(xiàn)時(shí)就已經(jīng)存在，要說那時(shí)就已經(jīng)知道現(xiàn)在的奧蘭茵爭(zhēng)亂不休，還能成為調(diào)停奧蘭茵的關(guān)鍵，這簡(jiǎn)直是荒謬極了。

    「博風(fēng)離開了，但他留下了播放機(jī)。播放機(jī)里有兩段訊息，第一段訊息我們姑且稱為巴別塔的警示吧，里頭是一個(gè)寓言故事。第二段訊息，據(jù)說只有被選定的時(shí)空旅人才能打開它。直到現(xiàn)在，我們還不知道第二段訊息的內(nèi)容?！?/br>
    「你的意思是，那第二段訊息的內(nèi)容，連你曾遇見過的三位時(shí)空旅人也沒能打開？」

    「第一個(gè)時(shí)空旅人，才剛聽完播放機(jī)中的第一段訊息就消失了。第二個(gè)時(shí)空旅人倒是曾試著打開第二段訊息，但他沒能成功。第三個(gè)時(shí)空旅人，連護(hù)衛(wèi)所都沒能走進(jìn)來(lái)就被異教徒捉走，很遺憾，我們也不知道他后來(lái)是否成功逃走了?！?/br>
    換句話說，神僕們依舊在等待合適的時(shí)空旅人出現(xiàn)。這也說明了艾特羅見到他后，為什么愿意出死力保護(hù)一個(gè)陌生人。

    只不過，赫陌思果真是被選定的人選嗎？