「馬斯還活著?！箮缀跏菐е|(zhì)疑的意味，回到醫(yī)護(hù)中心后阿諾毫不遲疑向阿難道。她知道剛剛遇見(jiàn)的人是馬斯，真真切切的?！改芨嬖V我這是怎么一回事嗎？」

    「你覺(jué)得呢？」阿難不答反問(wèn)。此刻，兩人坐在診療房里，面對(duì)面的。阿難青春的貌容露出回到潘多拉后少見(jiàn)的莊嚴(yán)，那循循善誘的引導(dǎo)問(wèn)話，就像過(guò)往阿諾在奧蘭茵神殿的避靜室里祈求神諭時(shí)，神以莊而重之的方式對(duì)待。

    「在奧蘭茵里，馬斯已經(jīng)死了。我首先想到的是，馬斯其實(shí)沒(méi)死，或許他還活著?？扇绻€活著，為什么雙腿依舊完好？他明明在戰(zhàn)場(chǎng)上失去了一隻腳?！拱⒅Z陷入茫然：「接著我又想，會(huì)不會(huì)他在因緣際會(huì)下橫渡彼岸河來(lái)到潘多拉，所以才活著，但是我剛剛看到的馬斯又那么年輕。您說(shuō)過(guò)，奧蘭茵與潘多拉是一面對(duì)照的鏡子，只是......」阿諾頓了一頓，像是想到什么，卻對(duì)想到的事物無(wú)法理解。

    而阿難，聞言卻露出滿(mǎn)意的笑容，順口接過(guò)話：「只是你的世界是過(guò)去，我的世界是未來(lái)。」

    這便是阿諾百思不得其解的地方，為何奧蘭茵是過(guò)去，潘多拉是未來(lái)？充其量，潘多拉是一個(gè)科技先進(jìn)的國(guó)度，而奧蘭茵僅僅是技術(shù)落后罷了?？蛇@不是理所當(dāng)然的嗎？正因有如此巨大的差異，奧蘭茵才需要艾芙娜女神的指引，嚮往神的國(guó)度。

    「在奧蘭茵，人是從嬰兒、幼童、青年、壯年、老年，一路慢慢老去，漸漸走向死亡?？稍谂硕嗬?，時(shí)間的順序正好相反，這邊的人是從老年、壯年、青年、幼童、嬰兒，最后回到初始之時(shí)，爾后死亡。事實(shí)上，不只潘多拉人如此，只要在這片土地生長(zhǎng)的萬(wàn)物皆是如此。」

    「怎么可能？！」阿諾失聲打斷。她無(wú)法想像老人從滿(mǎn)是皺紋的蒼老面容，一步步變回肌膚光滑的少年少女，最后又回到幼小嬰兒的模樣。

    「對(duì)我們來(lái)說(shuō)，奧蘭茵也是一個(gè)不可能發(fā)生的世界。人怎么能由小孩變成大人再又變成老人？你們的一切都是違反常理的?？捎终鎸?shí)存在。記得伊底帕斯的故事嗎？人面獅身獸司芬克斯守在通往底比斯城的山路上。牠會(huì)抓住路人，詢(xún)問(wèn)對(duì)方：『什么動(dòng)物早晨用四條腿走路，中午用兩條腿走路，晚上用三條腿走路？』其實(shí)這個(gè)謎語(yǔ)一點(diǎn)都不出奇，所有潘多拉的老人——依照奧蘭茵的說(shuō)法，也就是大約奧蘭茵的小孩年紀(jì)——都能回答?？蛇@也是一道陷阱題，因?yàn)樵谂硕嗬?，人在小時(shí)候拄著拐杖，長(zhǎng)大后用兩隻腿走路，年老以后用雙手雙腿爬行。潘多拉人透過(guò)伊底帕斯的故事，慢慢瞭解了你們的世界時(shí)間如何運(yùn)行，其實(shí)和我們有極大的不同?！?/br>
    「這也是為何您會(huì)說(shuō)，我就是你，你就是我？」阿諾吶吶說(shuō)。

    一時(shí)之間大量涌進(jìn)腦海里的訊息幾乎讓她失去清晰思路，與前幾日開(kāi)始熟悉潘多拉不同，前些天來(lái)到這兒時(shí)，面對(duì)所見(jiàn)所聞，阿諾尚能抱持「所謂的神蹟可以用科技來(lái)解釋」，即使震驚至少還能勉為其難接受。如今阿難解釋的卻是潘多拉的世界觀，對(duì)她來(lái)說(shuō)不啻是天方夜譚：時(shí)間竟然可以倒轉(zhuǎn)，且以這種不可思議的方式持續(xù)進(jìn)行。

    「在這個(gè)時(shí)空中，我從你的老年開(kāi)始活起，現(xiàn)在已經(jīng)進(jìn)入青年時(shí)期，當(dāng)有一日到了你的嬰幼時(shí)期，我就會(huì)回到初始之時(shí)。」

    「難怪您會(huì)知道所有奧蘭茵的未來(lái)?！拱⒅Z想了好一會(huì)兒，終于默然道：「這不是預(yù)測(cè)，而是真正在潘多拉發(fā)生過(guò)的一切?！顾园侥扰裰滥囊惶幱兴?、知道戰(zhàn)場(chǎng)上即將瀕死的馬斯身在何處、知道與拉坦納對(duì)決時(shí)，他的箭矢會(huì)射中哪一個(gè)圓圈，甚至連大風(fēng)吹斷最后一支箭的時(shí)間都能精準(zhǔn)掌握。這一切對(duì)阿難來(lái)說(shuō)輕而易舉，只因她都經(jīng)歷過(guò)。

    「潘多拉有著最先進(jìn)的大數(shù)據(jù)資料中心，每人每時(shí)每刻發(fā)生的任何事情，都會(huì)被『蒼天的眼睛』記錄下來(lái)，作為指導(dǎo)奧蘭茵子民該如何做的依據(jù)?！?/br>
    「蒼天的眼睛？」

    「它是一種全方位的攝像錄音器。所有大數(shù)據(jù)都保存在文化部的機(jī)密資料庫(kù)，避免文明消逝而跟著消逝?！?/br>
    「請(qǐng)恕我的無(wú)禮，」長(zhǎng)久以來(lái)的禮儀習(xí)慣使然，阿諾微微躬下身表示歉意：「作為『神』確實(shí)應(yīng)當(dāng)無(wú)所不知，可作為潘多拉人，您們?yōu)槭裁催@么關(guān)心奧蘭茵子民？」

    「神不是無(wú)所不能，只是神在你們身上看見(jiàn)了滅亡。要知道，潘多拉人的成長(zhǎng)順序與奧蘭茵人截然相反。也就是說(shuō)，當(dāng)你們的文明從落后走向先進(jìn)，從開(kāi)始會(huì)用火到學(xué)會(huì)如何打鐵鍛造，有一天，你們也將跟我們一樣，擁有速度極快的噴射機(jī)、可以到各樓層的電梯、打開(kāi)水龍頭就有自來(lái)水......至于我們，」阿難露出說(shuō)不出是哀傷還是譏誚的神情：「我們的文明會(huì)退化，會(huì)遺忘如何打鐵、如何生火，一切終將歸于零?！?/br>
    阿諾一直以為人們恐懼的是未知，因?yàn)槲粗淮_定性、無(wú)法得知哪里有危險(xiǎn)?？墒桥硕嗬嗣鎸?duì)的是「已知」，就像你明知面前是懸崖，還會(huì)選擇跳下去嗎？當(dāng)然不會(huì)。潘多拉人卻不行，「已知的未來(lái)」讓祂們沒(méi)有選擇的機(jī)會(huì)，只能前仆后繼朝懸崖一跳。

    「難道您們沒(méi)有其它的辦法？」

    「即使是潘多拉人也還未能理解宇宙的奧妙。先進(jìn)的科技讓我們很早就發(fā)現(xiàn)奧蘭茵人的存在，透過(guò)長(zhǎng)時(shí)間密切觀察，科學(xué)家得出令人震驚的結(jié)論：奧蘭茵與潘多拉就像是一面相反的鏡子，彼此間重蹈對(duì)方曾走過(guò)的軌跡。而我們所能做的，就是希望從奧蘭茵人身上發(fā)現(xiàn)成長(zhǎng)方式為何不同的秘密。如果能破解這個(gè)秘密，那么潘多拉人就有救了。或許文明不至于在我們身上滅亡。」

    說(shuō)到此處，阿難嘆了一口氣：「很遺憾，就算我們發(fā)現(xiàn)奧蘭茵，在彼岸河的阻隔下也無(wú)法真正靠近奧蘭茵。幸好，科學(xué)院總算研發(fā)出藉由遠(yuǎn)傳聲波的方式，讓奧蘭茵子民有認(rèn)識(shí)潘多拉的機(jī)會(huì)，鼓勵(lì)奧蘭茵人主動(dòng)接近潘多拉。」

    「這也是『神的國(guó)度』的來(lái)由?！拱⒅Z輕聲道。

    接下來(lái)就不難理解了。當(dāng)神的預(yù)言一一成真，隨之附眾的人也越來(lái)越多，儼然成為王權(quán)之外的一股力量，稱(chēng)之為宗教。有王朝，就會(huì)有國(guó)王；有了宗教，就會(huì)有祭司神官。正因?yàn)樯竦念A(yù)言力量無(wú)遠(yuǎn)弗屆，往往祭司神官在人民心里地位更凌駕于國(guó)王之上。

    「阿爾法老師知道這些事嗎？」或者說(shuō)，歷任的祭司知道「神」真正的意圖嗎？

    「我們鼓勵(lì)所有的奧蘭茵子民死后盡快進(jìn)入神的國(guó)度，好讓我們有更多的機(jī)會(huì)研究奧蘭茵人。但祭司們卻認(rèn)為這樣的邀請(qǐng)?zhí)^(guò)寬容，無(wú)法達(dá)到懲惡揚(yáng)善的效果。一年年下來(lái)，『獲邀進(jìn)入神的國(guó)度』被扭曲為階級(jí)的象徵，只有祭司才擁有這樣的恩典。可惜祭司們并不知道，在進(jìn)入潘多拉之前必須先經(jīng)過(guò)彼岸河，絕大多數(shù)的亡者會(huì)遭受烈焰焚燒之刑，無(wú)法安然渡河；即使遺體能平安抵達(dá)，他們也不會(huì)活過(guò)來(lái)了。但潘多拉的科學(xué)家卻能藉由這些遺體，持續(xù)進(jìn)行基因破解的研究?！?/br>
    很奇怪，阿諾本以為自己應(yīng)該害怕的，實(shí)際上不然?？赡苁且?yàn)楸锴撕枚嗵斓牟唤猓?dāng)阿難揭開(kāi)一層層的迷霧后，她反而安心下來(lái)。或許是向來(lái)悲天憫人的性格，她問(wèn)道：「那么科學(xué)家找到原因了嗎？」

    「還沒(méi)有?！拱㈦y搖頭?！改壳盎蜓芯肯萑肫款i。我們甚至抽取奧蘭茵人的血清注入潘多拉人體內(nèi)，希望改變成長(zhǎng)方式，但卻一無(wú)所獲。科學(xué)家推測(cè)，有可能是因?yàn)槌槿〉氖撬廊搜澹由媳税逗拥南炊Y，能產(chǎn)生的相對(duì)作用力大幅減弱。樞密院的科學(xué)大臣阿提那長(zhǎng)老認(rèn)為，如果能找到一個(gè)活著的奧蘭茵人，重新梳理血清結(jié)果，必然會(huì)有重大發(fā)現(xiàn)?！?/br>
    隨著阿難一路解釋下來(lái)，她小心地觀察阿諾聽(tīng)后的反應(yīng)。許多潘多拉人十分抗拒活體實(shí)驗(yàn)，視它為游走于道德邊緣的魔鬼。但科學(xué)的進(jìn)步仰賴(lài)的就是從小白鼠到與人相似的猴子身上，小心觀察實(shí)驗(yàn)結(jié)果，最后施之以人。

    縱然她早有準(zhǔn)備該如何說(shuō)服阿諾，這是一次保證安全無(wú)虞、把阿諾的安危列為優(yōu)先考量的基因研究，但大凡常人總難免會(huì)有些顧慮。如今阿諾看似理解，可實(shí)際似懂非懂的平靜模樣，讓她放心之馀不免又一絲擔(dān)心。

    「我說(shuō)過(guò)，只有時(shí)空旅人能平安無(wú)礙地穿越彼岸河。可惜時(shí)空旅人有一個(gè)致命的弱點(diǎn)，也可以說(shuō)是他們可悲的地方?！拱⒅Z專(zhuān)注聽(tīng)著，眼底閃過(guò)吃驚，顯然她未曾料到能在時(shí)空中自如穿梭的時(shí)空旅人也會(huì)有所謂的弱點(diǎn)?！杆麄儫o(wú)法在同一個(gè)時(shí)空里停留太久，而且也無(wú)法選擇他們要去的時(shí)空。奧蘭茵與潘多拉的時(shí)間軸，至少是線性發(fā)展。但時(shí)空旅人的時(shí)間軸，是一個(gè)個(gè)跳躍的點(diǎn)。這個(gè)點(diǎn)與那個(gè)點(diǎn)之間，彼此間沒(méi)有連續(xù)、也沒(méi)有可以參考的邏輯。很多時(shí)空旅人無(wú)法適應(yīng)這樣的生活方式，一個(gè)個(gè)都瘋了?！?/br>
    試想一下，時(shí)空旅人出現(xiàn)在此時(shí)此刻的潘多拉，夜晚，太陽(yáng)下山后的三個(gè)小時(shí)，醫(yī)護(hù)中心柔軟的床上，正要安眠。不到二十分鐘，突然一陣劇烈晃動(dòng)，再睜眼，已經(jīng)是潘多拉的十天之前，正午的太陽(yáng)暖暖照著，一片荒瘠的沙漠，敵人的刀槍惡狠狠襲來(lái)......??不知道自己的下一刻會(huì)出現(xiàn)在哪個(gè)時(shí)空，不知道下一秒會(huì)面對(duì)什么樣的危險(xiǎn)。時(shí)空旅人無(wú)法落地生根，也無(wú)法成家立業(yè)。他們被剝奪作為人的希望，周而復(fù)始面對(duì)無(wú)法預(yù)測(cè)的未知，即使試圖改變也只是徒勞無(wú)功，難怪潘多拉人稱(chēng)他們?yōu)橐恋着了沟脑{咒。

    「這個(gè)世上怎么會(huì)有這樣的事情？」阿諾不勝唏噓。

    「如果哪一天時(shí)空旅人能到達(dá)歷史起源的時(shí)空，或許就能解開(kāi)所有的秘密，瞭解這個(gè)世界為什么會(huì)有時(shí)空旅人。但也可能時(shí)空旅人早已經(jīng)找到原因，卻回不到我們所在的年代，來(lái)告訴我們一切的來(lái)龍去脈?！?/br>
    「可是伊恩卻將您帶到奧蘭茵，也成功將我?guī)?lái)了。這表示伊恩除了有穿越時(shí)空的能力，也有抵達(dá)指定時(shí)空的能力不是嗎？」

    阿難微微一笑：「在我還是老年的時(shí)候——以?shī)W蘭茵的方式解釋?zhuān)@一年我四十一歲，剛辦完五年一次的女神慶典——那時(shí)我見(jiàn)到伊恩。然后，在我十七歲時(shí)，我又看見(jiàn)伊恩排在朝圣的人群中，前往奧蘭茵神殿朝拜。換句話說(shuō)，時(shí)空旅人伊恩在名為阿諾（阿難）的人生階段中，總共出現(xiàn)過(guò)兩次，一次是十七歲，一次是四十一歲。從沒(méi)有同一個(gè)時(shí)空旅人會(huì)遇見(jiàn)同一個(gè)人兩次，這是歷史上從未出現(xiàn)過(guò)的奇遇?！?/br>
    「以?shī)W蘭茵的年紀(jì)計(jì)算，您現(xiàn)在已經(jīng)到了十七歲，從我身上得知即將見(jiàn)到伊恩前往神殿朝圣。而您，就利用這個(gè)千載難逢的機(jī)會(huì)，將四十一歲的我?guī)?lái)潘多拉。」

    答案，呼之欲出。阿諾終于明白當(dāng)年得以成為少女祭司的原因，說(shuō)穿了其實(shí)很簡(jiǎn)單?！赴柗ɡ蠋熯x中我，是因?yàn)樵谑鍌€(gè)童男童女里只有我能兩次遇上時(shí)空旅人，對(duì)嗎？」她輕輕道。

    就見(jiàn)阿難默默點(diǎn)頭，沒(méi)有反駁。

    孰料阿諾緊接著又問(wèn)：「我不明白，事實(shí)證明潘多拉與奧蘭茵的歷史恰恰截然相反。換句話說(shuō)，即使伊恩將我?guī)?lái)，我的血也無(wú)法改變歷史的走向?！?/br>
    「一直以來(lái)，人類(lèi)想要改變命運(yùn)。其實(shí)真正想要改變命運(yùn)的是神。潘多拉人相信，藉由指引人類(lèi)的未來(lái)，在改變?nèi)祟?lèi)自身命運(yùn)的同時(shí)，也在改變神既定的未來(lái)。很可惜，沒(méi)有人知道這到底有多少成效？就如伊底帕斯的寓言一樣，明明知道等待在伊底帕斯面前的是一場(chǎng)悲劇，神也盡了告知警示的責(zé)任，但是人類(lèi)如何理解神諭又是另一回事。有時(shí)候，」阿難垂下眼眉，低低道：「連我也不知道究竟是因?yàn)樯竦臋M加干預(yù)才讓人類(lèi)變成現(xiàn)在這個(gè)樣子，還是無(wú)論有沒(méi)有神，人類(lèi)最終也會(huì)走上這條路?！?/br>
    「是這樣嗎？」

    「時(shí)空旅人是這場(chǎng)棋局中唯一的變數(shù)。他們?cè)跁r(shí)空中不斷來(lái)去穿梭，往往因?yàn)樗麄兊母蓴_而改變歷史走向，但改變的程度一直很微小，屬于尚可控制的范圍內(nèi)，不足以動(dòng)搖潘多拉或奧蘭茵的根基。可是現(xiàn)在不同了，你成功渡過(guò)彼岸河，這就像在平靜的湖泊中投下震撼彈，即將牽連出無(wú)數(shù)的漣漪，所有的時(shí)間空間將發(fā)生不同程度的改變。阿諾啊——以前的我們走在兩條繩索上，我在這條繩索的這一端，你在那條繩索的那一端，可以目視對(duì)方然后安心地走向?qū)Π?。伊恩改變了我們?，F(xiàn)在的我們一起走在一條蜿蜒的鋼索上，必須同心協(xié)力才有可能一起走到對(duì)岸，卻因?yàn)殇撍髟谀硞€(gè)地方突然轉(zhuǎn)了彎，就會(huì)摔落河中?！?/br>