【親愛的公主殿下，當(dāng)你看到這封信時(shí)，我們已經(jīng)異地快大半個(gè)月了。

    你想我了嗎？還是更想拿鞭子把我抽成飛速旋轉(zhuǎn)的陀螺？

    好吧，我想你了。

    近日不知道夢(mèng)見你多少次，十次有七八次是噩夢(mèng)，想來(lái)對(duì)于這次的跑路行為，我還是十分心虛的。當(dāng)然，其余時(shí)候我想起你時(shí)總是笑著，還讓小垂笑了我好幾次，下次我們見面的時(shí)候你把花哥帶上吧，幫我毆打一下小垂，但是！請(qǐng)記住打人不打臉，我們小垂還是個(gè)單身漢子呢，俊臉是他的嫁妝之一。

    今天夜里，我和小垂在某條神秘的小巷中買了兩只蔥油餅，你說(shuō)為什么有人能把簡(jiǎn)單樸實(shí)的蔥油餅做得那么難吃？我和小垂相對(duì)無(wú)言，不信邪地找到另一家賣餅的，好在這家還不錯(cuò)，于是我們各自啃了倆。

    啃完餅，我們?cè)诮稚祥e逛，突然下起了雨，街上的人都在跑路，我和小垂非常酷炫地在人家房頂上跑，隨機(jī)嚇哭了一個(gè)坐在院子門前吃果子的小胖墩，不知道他有沒有做噩夢(mèng)。

    回到客棧，我洗了個(gè)澡，然后坐在窗前給你寫信，這桂花箋應(yīng)時(shí)吧？桂花也是我千挑萬(wàn)選出來(lái)的，不過等你收到信的時(shí)候，它估計(jì)都蔫兒了。

    這會(huì)兒還在下雨，不知道蘭京是什么天？

    對(duì)了，這個(gè)天氣，攬?jiān)潞沁呌屑屹u桂花三寶的鋪?zhàn)?，味道不錯(cuò)，你閑來(lái)無(wú)事可以去嘗嘗，記得少加桂花蜜，否則你會(huì)嫌膩。

    好啦，晚安，飛吻?！?/br>
    京紓翻過信紙，背面仍舊有一副圖：可愛版的徐籬山和柳垂坐在街沿上，各自抱著一塊缺了一角的餅，面露嫌棄、耷拉著臉——兩人腳下生風(fēng)，跑得飛快，頭上淋著雨——徐籬山左腳勾著右角、埋頭寫信。

    看著看著，京紓不由莞爾，翻過信親吻那枚桂花。

    鵲一正好進(jìn)屋，見京紓捧著那封不知道拆開看了多少次的信，神態(tài)沉醉而癡迷，心下感慨般地嘖了一聲。他沒有打擾，等京紓輕輕把信裝好，又放進(jìn)匣子里，這才上前說(shuō)：“主子，已經(jīng)吩咐好了，留了人在那處照看。”

    京紓“嗯”了一聲，繼續(xù)埋頭翻閱文書——走神一下午，耽擱公務(wù)了。

    屋中安靜了約莫大半時(shí)辰，門被敲響，鵲一回了聲“進(jìn)”，堂倌便端著京紓親點(diǎn)的那三樣進(jìn)來(lái)，擺在小幾上，恭敬地說(shuō)：“您慢用?！?/br>
    “‘細(xì)煙柳’的客人可還喜歡？”京紓問。

    “喜歡的?！碧觅牡皖^回答，“那位客人說(shuō)感謝船主，說(shuō)船主是天底下最好的人?！?/br>
    京紓微微蹙眉，“是么？”

    堂倌不明所以，“是的?！?/br>
    鵲一清了下嗓子，示意堂倌先下去，而后上前安撫京紓，“您不就是這位‘船主’么？”

    有什么好拈酸吃醋的？

    “可他不知道我是。”京紓說(shuō)。

    于是鵲一又說(shuō)：“其實(shí)這只是句客套話?！?/br>
    京紓抬眼，“船主憑什么享用這句客套話？”

    鵲一：“……”

    京紓想了想，說(shuō)：“去找管事買下這艘船。”

    鵲一說(shuō)：“是，屬下這就去?！?/br>
    另一邊，徐籬山捧著茶盞，出神地說(shuō)：“你說(shuō)他在做什么？”

    “不知道?！绷挂呀?jīng)得知京紓也在船上的事兒，見徐籬山穩(wěn)坐如鐘，不由道，“不跑？”

    “跑不掉?！毙旎h山撥著茶盞，俯首抿了一口，茶引花香，相得益彰。他呼了口氣，又說(shuō)，“他以前出京也是為著公務(wù)，以他的性子想來(lái)不會(huì)特意沿途賞景，這次不然。我們慢慢走，讓他也好好放松地游玩一趟?！?/br>
    柳垂贊嘆道：“您真是用心良苦?！?/br>
    “那當(dāng)然……等等。”徐籬山突然想起一茬，坐直了些，“他早就跟上我了，那我寄給他的信，他豈不是看不到了？”

    談情說(shuō)愛果然使人更加愚蠢，柳垂提醒道：“殿下都一路跟著你了，你覺得你的信還能成功送往蘭京嗎？估計(jì)我們前腳剛走，信后腳就被截走了?！?/br>
    “對(duì)哦?！毙旎h山不承認(rèn)自己智商下降，微笑挽尊道，“這茶太香，我一時(shí)恍神了，竟然連這點(diǎn)道理都想不到?！?/br>
    柳垂“嗯嗯”道：“騙騙我就好，別把自己騙到了?！?/br>
    徐籬山抬手一指門的方向，“滾?！?/br>
    “好的，您慢慢享用殿下為了請(qǐng)您吃特意請(qǐng)全船人都吃的愛心膳食。”船方?？吭诟劭?，正是平穩(wěn)，柳垂起身拍拍褲腿，出去吹風(fēng)，順便打算瞧瞧岸上有沒有賣零嘴小食的。

    柳垂出了雅間，反手關(guān)上門，打算先去一樓如廁，沒想到剛走到門口被人迎頭撞上。

    “哎喲！”

    走路不看路的這位戴著帷帽，穿一身月白袍子，捂著腦門嚎叫，音色清亮，十分的耳熟。不等對(duì)方開口就罵，柳垂伸手就掀開對(duì)方眼前的白紗，四目相對(duì)，他眉梢微挑，“喲?！?/br>
    此人不是褚鳳是誰(shuí)？

    褚鳳見了他，好似掙脫繩子撒丫子出門瘋玩結(jié)果被別的狗組團(tuán)霸/凌導(dǎo)致一根骨頭都沒搶到，正是落魄時(shí)卻見自家主人的親友如神兵天降一般出現(xiàn)在自己面前的“熊狗子”，眼神唰地亮了，“垂垂哥！”

    柳垂本想罵他兩句，見狀也懶得罵了，說(shuō)：“受委屈了？”

    “嗯！”褚鳳揉了揉臉，耷拉著臉說(shuō)，“我身上的錢袋子被人摸走了，我拿玉佩賒給管事，才上船來(lái)的。好在這船常往常州去，管事聽過我的名號(hào)，否則哪肯讓我賒賬，我就要一路游到常州，中途累死，口吐白沫，就地水葬，魂飛魄散了！”

    這小少爺被哥哥護(hù)著，是許多年不曾受過半分委屈了，在他眼中，哪怕身上沒了錢銀也得來(lái)坐當(dāng)日港口上最好、最舒服的船，別的船只不在他的考慮范圍之內(nèi)。此時(shí)見了柳垂，更是恨不得把偷錢的賊隔空罵個(gè)半死，以平息怒火。

    “好了。”平日里柳垂能聽他罵半天，只是人有三急，只得暫且打斷他，“少爺在二樓的‘細(xì)煙柳’，你去找他給你撐腰，我先進(jìn)去方便一下。”

    褚鳳“嗯嗯”點(diǎn)頭，把柳垂推進(jìn)去，轉(zhuǎn)身噔噔噔地往樓上跑。

    山兒，我來(lái)了！

    第98章 桂榜

    “殘霧花”中，剛上船的鵲十二也將褚鳳被摸光了錢袋子一事一一道來(lái)，說(shuō)：“屬下本想尋個(gè)法子給他塞點(diǎn)錢，沒想到他想出了賒賬的主意。”

    “摸走一點(diǎn)錢銀，主人也少有計(jì)較的，可整袋子摸走，不給主人家留口剩的賊倒是多半要挨打?！冰o一在旁邊問，“你把錢拿回來(lái)了嗎？”

    鵲十二搖頭，說(shuō)：“那賊有些本事，腿腳麻溜得很，我怕追上去就丟了褚二公子，便暫且讓他跑了。”

    “這些賊，說(shuō)他們?nèi)兆与y活，可有手有腳也不找活計(jì)，偷了錢很快就用光，用光了又偷，反反復(fù)復(fù)，日子倒比正經(jīng)過活的逍遙富裕?！冰o一搖了下頭，“現(xiàn)下就算再去找那賊，錢也沒了?！?/br>
    照京紓的規(guī)矩，要把人找著打斷偷錢的那只手，鵲十二請(qǐng)示道：“主子？”

    京紓已經(jīng)將一碟桂花糖藕吃完了，聞言說(shuō)：“想必褚鳳現(xiàn)下正同留青大倒苦水，以留青的脾氣必定要為他出氣，且讓留青忙活吧?！?/br>
    “必須揍他一頓！”另一邊，徐籬山果然拍桌，擰眉道，“什么玩意兒，偷到咱們身上來(lái)了，還全偷，講不講道上的規(guī)矩？”

    褚鳳點(diǎn)頭如搗蒜，“就是就是！”

    “你待會(huì)兒把錢袋子的樣式畫給我，里頭有多少錢、具體在哪個(gè)位置丟的寫一下，待到了常州，我找賞金人幫你去抓賊?！毙旎h山拍拍褚鳳的頭，“別委屈了，晚些時(shí)候管事來(lái)游船，我就把玉佩給你贖回來(lái)?！?/br>
    “山兒！”褚鳳嚎叫一嗓子，悶頭抱住徐籬山，“我恨！”

    徐籬山說(shuō)：“區(qū)區(qū)小賊，不配！”

    “我不是恨賊，”褚鳳悶聲說(shuō)，“我是恨我哥！”

    那就有點(diǎn)嚴(yán)重了，徐籬山說(shuō)：“怎么還用上‘恨’這個(gè)字了，可不能胡說(shuō)啊?！?/br>
    “如果不是他，我就不會(huì)離家出走，如果我不走，就不會(huì)被偷錢了！”褚鳳說(shuō)。

    褚鳳以前也被摸過錢袋子，心情好的時(shí)候揮揮手就算了，心情不好的時(shí)候跳腳大罵，心情差的時(shí)候帶著家丁小廝滿城抓賊、沒抓到還不回，抓到了就痛打一頓，但總歸不是什么大事。徐籬山琢磨著他的語(yǔ)氣，覺得他是借賊撒氣，于是說(shuō)：“大哥得罪你了？”

    褚鳳：“嗯。”

    徐籬山左思右想都想不出褚和能如何得罪褚鳳，再回想婚宴那日，與其說(shuō)褚鳳是生氣，不如說(shuō)是別扭，是不知所措，是避如蛇蝎。且這次褚鳳離家出走，褚和竟然沒有動(dòng)怒，像是心虛了無(wú)從發(fā)怒……他琢磨著，靈光一現(xiàn)有了猜測(cè)，但也不好直接詢問，便說(shuō)：“你要是愿意開口，你就跟我說(shuō)?！?/br>
    褚鳳把腦袋從他肩膀上抬起來(lái)，擱著下巴，抿著嘴巴，過了一小會(huì)兒才說(shuō)：“有一天晚上，我從外面買了點(diǎn)心帶回家，想給他個(gè)驚嚇，于是沒讓守夜的小廝出聲，還特意收斂了腳步聲。夏日浴房要通氣，因此浴房后窗開了半扇，我偷摸瞧一眼，卻看見他在自/瀆?！?/br>
    “呃?！毙旎h山作為一名真正的男人，已經(jīng)在另一個(gè)層次了，聞言著實(shí)很納悶，“這不是很正常的事情嗎？咱哥好歹也是一年輕氣盛的正常男子，你早上難道沒有干過這事兒啊？”

    “不一樣！”褚鳳攥著徐籬山的袖子，有些難以啟齒，“可我聽見他叫著我的名字?！?/br>
    哪家哥哥會(huì)在自/瀆的時(shí)候呢喃弟弟的名字，褚鳳當(dāng)時(shí)嚇得半死，退后的腳步聲也把屋里的褚和嚇得臉色蒼白。那時(shí)他第一次見他哥露出那樣的神情，恐慌占了七分，還余三分，是褚鳳看不懂的情緒。

    果然，徐籬山嘆氣，一時(shí)不知該說(shuō)些什么，便道：“你是怎么想的？”

    “我也不知道我是怎么想的，我根本什么都不想想，想也想不出！”褚鳳煩躁地蹭了下徐籬山的肩膀，過了一瞬又說(shuō)，“我這些日子也琢磨過了，你說(shuō)是不是因?yàn)槲倚r(shí)候總是要纏著他爬他的床，夜里還總是抱著他，平日里與他相處也比尋常兄弟親近些，沒把他當(dāng)成長(zhǎng)兄給出十分的敬重，總愛往他身上撲，所以才讓他想岔了？”

    “你們是兄弟，弟弟親近哥哥不是情理之中的事情嗎？”徐籬山安撫他，“且我覺得大哥自小就比同齡人成熟穩(wěn)重，怎會(huì)因?yàn)榈艿芴H近自己就起了別的心思？”

    “那莫非只是湊巧？”褚鳳秉持著慶幸的心情猜測(cè)道，“他做那檔子事的時(shí)候需要念著誰(shuí)的名字助興，可他沒有妻妾，也沒有紅顏知己，于是只能念著與他最親近的我？”

    “……不能吧?！毙旎h山舉例子反駁，“港兒做那事的時(shí)候也不叫你的名字啊。”

    他說(shuō)罷就見褚鳳垮起個(gè)臉，“別說(shuō)這么惡心的話，我雞皮疙瘩都起來(lái)了。”

    徐籬山投降似的笑笑，說(shuō)：“其實(shí)我覺得你可以換個(gè)思路?！?/br>
    “怎么換？”褚鳳真沒頭緒，聞言兩眼一放光，“快說(shuō)快說(shuō)！”

    徐籬山清清嗓子，擺出一副很有見解的姿態(tài)，說(shuō)：“你想，你先前因著‘大哥或許有心上人’一事日日跳腳，夜夜睡不著，動(dòng)不動(dòng)就找茬跟大哥撒潑，說(shuō)明你分外抗拒大哥喜歡別人，是不是？”

    褚鳳反駁不了，說(shuō)：“是?！?/br>
    “那你如今不就確定了，大哥根本沒有喜歡旁人嗎？”徐籬山說(shuō)。

    褚鳳還是無(wú)法反駁，說(shuō)：“是?！?/br>
    “那這不就是一樁好事嗎？”徐籬山兩手一攤，“你不必虛空索嫂了?！?/br>
    “好事什么?。∷龅氖菙嘧咏^孫的事情！”褚鳳拍桌說(shuō)完又察覺不對(duì)，立馬說(shuō)，“我沒有別的意思?！?/br>
    徐籬山笑道：“我知道?！?/br>
    “真的，我對(duì)斷袖、磨鏡沒有半分厭惡、看不起，但我們都姓褚，與尋常男男女女還是不同的。是，我是不愿意他給我找嫂子，但我也沒想著真讓他孤獨(dú)終老，他若當(dāng)真要娶妻，只要是個(gè)品貌端莊的，我還能硬生生拆散鴛鴦么，最多我搬出去自己住就是了。他……”褚鳳說(shuō)不出來(lái)了，嚷道，“我看他是瘋了！你說(shuō)他是不是瘋了？”

    “我不是你，”徐籬山說(shuō)，“做不得這段感情中的判官。”

    褚鳳一愣，沉默幾瞬才說(shuō)：“我是覺得他瘋了。我是紈绔，做什么都不妨礙，可他是長(zhǎng)子，是世子，是頂著褚家臉面和門楣的人。也許他不怕家中長(zhǎng)輩、族老們的訓(xùn)斥和不滿，但他在朝為官，若此事傳出去，不知道要被多少人指著鼻子唾罵，陛下再看重他，也要顧忌朝堂的顏面，屆時(shí)他還說(shuō)什么前程似錦？”

    “感情就是玄妙又磨人的玩意兒。”徐籬山過來(lái)人般地嘆了口氣，又說(shuō)，“你也不必多想了，想也想不出個(gè)所以然來(lái)。既然出來(lái)了，就好好放松玩一段時(shí)間，說(shuō)不準(zhǔn)等時(shí)機(jī)到了，你自然就想通了，想透了，知道該怎么做了。”

    褚鳳長(zhǎng)嘆一聲，蔫蔫兒地靠著徐籬山的肩膀，閉上了眼。

    徐籬山偏頭看向窗外，碧波浩渺，遙岑寸碧，秋風(fēng)拂耳，已經(jīng)是桂子飄香的時(shí)節(jié)了。

    這日放桂榜，一大早的，曲港被曲刺史從床上撈起來(lái)打扮干凈，臨出門時(shí)又被曲夫人強(qiáng)行塞了一串祈福串子在手上，被夫妻倆趕出去看榜。

    “你們?cè)趺床蝗ィ俊鼻壅f(shuō)。

    曲刺史敲鑼，“你若不中，我面上無(wú)光?！?/br>
    曲夫人打鼓，“你若中了，我紅光大盛。”

    夫妻倆齊聲說(shuō)：“受不住??！”

    曲港翻了個(gè)白眼，轉(zhuǎn)身在夫妻倆的歡送下出了門。