“有問題也得給我咬牙克服！”藍(lán)玉蠻橫道：“不睡覺不休息，也必須趕到！聽明白了吧？”

    “明白！”眾將再次應(yīng)聲。

    “去吧，把能裝水的家伙都裝上水，明日天亮就出發(fā)?！彼{(lán)玉看看漸黑的天色，罵一聲道：“這賊老天，黑的越來(lái)越早了?！?/br>
    張玉也在剛才開會(huì)的將領(lǐng)中，不過(guò)他人微言輕，只有聽著的份兒。

    散會(huì)后，他并沒有馬上返回自己的駐地，而是找到了晉王殿下。

    “喲，張兄弟，稀客啊?！笨吹綇埢褟堄駧н^(guò)來(lái)，老三笑著打了聲招呼。

    “卑職拜見王爺?！睆堄裣冉o老三行個(gè)禮，然后低聲道：“卑職有要事稟報(bào)?！?/br>
    “放心，這都是自己人。”朱棡笑道：“什么事這么神神秘秘的？”

    他就沒有朱棣、平安那種覺悟，他是監(jiān)軍，沒必要跟將士們同甘共苦。

    所以一直喝的都是水，而且嫌水質(zhì)太差，還泡茶喝。

    “我家王爺也來(lái)了?！睆堄癖愕馈?/br>
    “噗……”老三一口茶水噴在張玉身上：“你胡說(shuō)什么，他插上翅膀飛來(lái)的嗎？”

    “不是飛來(lái)的，就是跟著咱們騎著馬走來(lái)的。”張玉不由自主壓低聲音道：“現(xiàn)就在我軍中，化名洪基，扮作卑職的親兵……”

    “……”朱棡原本目光閃爍，一瞬間想出了折騰老四的法子，但聽到老四的化名后，目光卻一下子柔軟下來(lái)。

    “洪基，好懷念的名字啊……”老三喃喃重復(fù)一遍老四的化名，問道：“他知道你來(lái)找我嗎？”

    “知道?！睆堄顸c(diǎn)點(diǎn)頭：“卑職覺著大戰(zhàn)將至，不能再隱瞞下去，所以想要將此事告知藍(lán)將軍，但王爺不讓我告訴他，說(shuō)非要說(shuō)的話，就告訴晉王殿下?！?/br>
    “你不告訴他就對(duì)了?！崩先溃骸拔抑懒耍慊厝グ?。”

    “是，卑職告退。”張玉應(yīng)一聲退下，心中充滿錯(cuò)愕，他萬(wàn)沒想到晉王殿下的反應(yīng)會(huì)如此……正常。

    第一三一六章 漠北草原

    裝滿水之后，明軍再次上路，這次他們帶的水，可比之前多多了。

    吃一塹長(zhǎng)一智，明軍之前殺了那批馱馬，又趕制了一批渾脫水袋。

    所謂渾脫就是將整張皮完整剝下來(lái)的意思。渾脫的豬馬牛羊皮都可以用來(lái)做水袋，自然牛馬皮做的渾脫水袋能盛更多的水，可以貯水三四石，只不過(guò)馱馬背不了那么重，所以只能裝個(gè)半滿。

    但哪怕只裝一石水，也足有兩百斤了，每個(gè)將士每天配給兩斤水，足夠十個(gè)將士喝十天了。只可惜還有馬匹這個(gè)無(wú)底洞，最多也就夠四天的量。

    所以為了保險(xiǎn)起見，藍(lán)玉要求四天時(shí)間務(wù)必趕到捕魚兒海邊。

    將士們?nèi)找辜娉?，吃喝都在馬背上……當(dāng)然行軍的時(shí)候不能在馬背上打瞌睡，那樣太危險(xiǎn)了。他們便趁著馬匹吃草的功夫，趕緊下馬補(bǔ)一覺。

    就這樣高強(qiáng)度連續(xù)行軍三日，他們走出了滿地砂礫的戈壁，重新進(jìn)入了黃綠相間的草原。

    這里就是漠北了。

    無(wú)論如何，草原的條件要比戈壁好多了。將士們士氣大振，繼續(xù)向前挺進(jìn)，眼看帶的水要見底時(shí)，第四天中午，斥候來(lái)報(bào)前方發(fā)現(xiàn)一處湖泊！

    雖然不知道是不是傳說(shuō)中的捕魚兒海，但斥候確定的說(shuō)那是一處淡水湖。

    全軍上下懸著的心總算放下，這下至少不用擔(dān)心再缺水了。

    藍(lán)玉便下令讓各衛(wèi)將士們輪番到湖邊取水飲馬，沒輪到的部隊(duì)則在外圍警戒，以防萬(wàn)一。

    這里就算不是捕魚兒海，也應(yīng)該進(jìn)了那北元吳王朵兒只的領(lǐng)地，必須得時(shí)刻保持警惕。非但要防止北元軍隊(duì)偷襲，還得防止被元軍探馬和牧民窺伺。

    為此，胡海派出去的偵騎都是漢蒙混編的，這樣碰上對(duì)面的人還可以敷衍一番。就算要?dú)⑷藴缈冢@樣也可以讓對(duì)方放松警惕。

    在王弼等人的陪同下，藍(lán)玉來(lái)到那處湖邊。

    只見湖水碧藍(lán)，微波蕩漾，雖然已經(jīng)是八月底，周遭依然水草豐美，讓同樣辛苦已久的戰(zhàn)馬終于可以美餐一頓了。

    “這里應(yīng)該不是捕魚兒海，而是個(gè)叫百眼泉的地方。”觀童跟蒙古向?qū)兩塘恐?，給出了他們的判斷：“不過(guò)距離捕魚兒海不遠(yuǎn)了，往北四十里就能到湖南。”

    “嗯?！彼{(lán)玉也看出來(lái)這個(gè)湖的面積小了點(diǎn)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)稱不上“?！?。

    “傳令下去，在此安營(yíng)扎寨。”捧起湖水洗了把臉，他便下令道：“先派斥候北上尋找北元朝廷的蹤跡。”

    “是！”胡海領(lǐng)命下去。

    藍(lán)玉又吩咐眾將道：“在地下挖洞生火，不要露出炊煙和火光?！?/br>
    “是?！睂㈩I(lǐng)們齊聲應(yīng)下。雖然明軍的軍糧是炒米炒面和rou干，可以不用起火。但在朱楨和朱橚的推廣下，明軍上下已經(jīng)意識(shí)到，喝生水對(duì)戰(zhàn)斗力的損害，應(yīng)該把水煮沸了喝。

    待各路將領(lǐng)散去，趙庸才對(duì)藍(lán)玉道：“軍糧不多了?！?/br>
    “嗯?！彼{(lán)玉點(diǎn)點(diǎn)頭：“我心里有數(shù)。”

    大軍出征到現(xiàn)在，已經(jīng)整整二十天了，按說(shuō)還應(yīng)該至少剩十天的口糧。但他們有一半時(shí)間誤入戈壁，馬匹吃不到足夠的草，只能多喂糧食，所以消耗就大得多。

    不然藍(lán)玉也不會(huì)一次殺那么多馱馬。

    “還能吃幾天？”王弼問道。

    “五天。”趙庸道：“五天后就得繼續(xù)殺馬了。”

    “嘶……”王弼皺眉道：“剛解決了缺水，又他么缺糧了！”

    但他只是隨口抱怨而已。都是常年帶兵打仗的主，自然知道這是北伐作戰(zhàn)的常態(tài)。要是大軍能始終不缺糧不缺水，早就把北元余孽消滅的干干凈凈了，哪還用耗到今天？

    “那就快點(diǎn)找到他們！”藍(lán)玉斷然道：“傳令斥候，三天時(shí)間，搜遍捕魚兒海！”

    隨著藍(lán)玉一聲令下，數(shù)千明軍斥候立即北上，尋找北元王廷的蹤跡。

    消息也源源不斷傳回了在百眼泉的大本營(yíng)——

    “報(bào)，東北方向四十里，發(fā)現(xiàn)一個(gè)百倍于此的大湖，應(yīng)該就是捕魚兒海！”

    “報(bào)，我等自湖南沿西岸搜索，目前行至四十里處，未發(fā)現(xiàn)北元王廷蹤跡。”

    “報(bào)，我等自湖南沿東岸搜索，目前行至六十里處，未發(fā)現(xiàn)北元王廷蹤跡。”

    “報(bào)，兩路斥候已在湖北岸會(huì)師，仍未發(fā)現(xiàn)北元王廷蹤跡……”

    明軍斥候以超人的毅力，只用三天時(shí)間就搜遍了兩百里捕魚兒海沿岸。

    但依然沒有發(fā)現(xiàn)目標(biāo)……

    不光沒發(fā)現(xiàn)北元朝廷，就連那吳王朵兒只的部族也沒找到。

    “怎么會(huì)這樣？”這下一直鎮(zhèn)定自若的藍(lán)玉，終于開始亂了方寸。

    他不讓任何人靠近自己，一個(gè)人在湖邊，從早走到晚，來(lái)來(lái)回回不知道走了幾百趟。

    直到夕陽(yáng)西下，湖面灑滿金光時(shí)，他才停下來(lái)，看著湖面怔怔出神。

    天色漸黑，湖面暗淡下來(lái)，藍(lán)玉聽到身后響起腳步聲。

    “不是說(shuō)了，誰(shuí)也不許過(guò)來(lái)嗎？”他煩躁的喝一聲。

    “是我?！币粋€(gè)自帶低音炮的渾厚男聲響起，是王弼。

    “……”藍(lán)玉這才沒有發(fā)作。對(duì)這個(gè)姐夫當(dāng)年的先鋒大將，他還是比較尊敬的，何況對(duì)方現(xiàn)在還是六王爺?shù)睦险扇恕?，那就更客客氣氣了?/br>
    王弼走到藍(lán)玉身邊，將一包東西塞到他手里?！熬退阍侔l(fā)愁，也得填飽了肚子再說(shuō)?！?/br>
    藍(lán)玉打開那個(gè)布包，見里頭是十來(lái)個(gè)熱乎乎的煮鳥蛋。也不知是什么鳥下的。

    “哪來(lái)的？”藍(lán)玉問道。

    “他們?cè)诤厯斓摹！蓖蹂龅溃骸傍B嚇飛了，蛋卻帶不走。”

    “這個(gè)季節(jié)還有鳥蛋？”藍(lán)玉隨手捏開一個(gè)送入口中，頓覺心中的煩躁平息了不少。

    “有些鳥秋天也下蛋的，只是少而已?！蓖蹂鲂Φ溃骸白屑?xì)找總能找得到的。”

    藍(lán)玉聞言又吃不下了，如鯁在喉道：“可這么多斥候，輾轉(zhuǎn)數(shù)百里，居然一個(gè)蒙古人的影子也沒找到。這說(shuō)明什么？”

    “說(shuō)明沒找到啊?！蓖蹂龅馈?/br>
    “……”藍(lán)玉無(wú)奈的白他一眼，自顧自道：“北元王廷加上朵兒只部，少說(shuō)二三十萬(wàn)人，這得多大的營(yíng)地，留下多少人馬行動(dòng)的蹤跡？只要他們還在捕魚兒海，我的斥候能找不到嗎？”

    “按說(shuō)是能找得到的?！蓖蹂鳇c(diǎn)頭道。

    “所以我懷疑，他們嗅到了什么蛛絲馬跡，已經(jīng)提前逃之夭夭了！”藍(lán)玉的聲音中充滿了不甘和沮喪道：“我們這回怕是又撲空了?！?/br>
    第一三一七章 重任

    殘?jiān)氯玢^，繁星似錦，倒映在呼倫貝爾草原上，將那百眼泉的湖水也映出了粼粼的星光。

    可惜藍(lán)玉無(wú)心欣賞眼前的美景，他整個(gè)人都被自己的猜測(cè)壓的喘不過(guò)氣。

    “將軍的推斷我無(wú)法反駁。”王弼聞言低聲問道：“不知將軍要作何打算？”

    “再找一天，明天這時(shí)候還沒有消息，咱們必須得退兵了?！彼{(lán)玉黯然道：“不然大軍斷糧，就是把戰(zhàn)馬都充作口糧，也走不回去了?！?/br>
    “將軍三思啊?！蓖蹂雎勓悦裰G道：“我們等了十多年才等到這么一個(gè)好機(jī)會(huì)。率軍十多萬(wàn)人，深入漠北，卻毫無(wú)所獲。就這樣班師回朝的話，怎么向王爺和皇上復(fù)命呢？”

    “但要是這十五萬(wàn)大軍有個(gè)閃失，我們就不是復(fù)命的問題，而是百死莫贖了。”藍(lán)玉看著王弼，眼神前所未有的沉重。

    他這不是怯懦，而是身份的轉(zhuǎn)變，讓他深感責(zé)任重大，不敢像從前那樣不計(jì)后果的冒險(xiǎn)。

    原先藍(lán)玉只是先鋒，一往無(wú)前，猛打猛沖即可，無(wú)需顧慮太多。但他現(xiàn)在是主帥，要為十五萬(wàn)明軍的安全負(fù)責(zé)，要為大明的整體戰(zhàn)略負(fù)責(zé)。

    他這十五萬(wàn)騎兵，幾乎是大明北方邊軍的全部精銳了。有他們?cè)?，就可以?duì)蒙古各部持續(xù)保持高壓態(tài)勢(shì)，讓北元朝廷不敢踏足漠南。要是這十五萬(wàn)騎兵有個(gè)閃失，大明北方的邊防局面將瞬間惡化。不光沒法抵擋北元的騎兵南下，就是那些已經(jīng)歸順的部落，也會(huì)亮出他們的獠牙！

    所以雖然藍(lán)玉狂到?jīng)]邊兒，卻依然不敢拿這十五萬(wàn)騎兵冒險(xiǎn)。

    王弼聞言尋思片刻，然后緩緩道：“出征前，我問我那貴婿可有錦囊妙計(jì)，他說(shuō)就一條——一旦邁出第一步，就不要再瞻前顧后了，一往無(wú)前，定能成功?！?/br>
    說(shuō)著他看向藍(lán)玉道：“他還讓我把這話轉(zhuǎn)告給你?！?/br>
    “一往無(wú)前，定能成功嗎？”藍(lán)玉重復(fù)一遍，喃喃道：“莫非王爺已經(jīng)預(yù)見到了會(huì)有今日？”

    “不知道。但是肯定可以料到，我們此行定然會(huì)遇到重重險(xiǎn)阻。”王弼沉聲道：“但王爺堅(jiān)信我們此行定能一戰(zhàn)而勝，徹底結(jié)束這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。”

    “這倒是。”藍(lán)玉點(diǎn)點(diǎn)頭，回憶起王爺跟自己交代任務(wù)時(shí)，那信心十足的語(yǔ)氣，斬釘截鐵的態(tài)度，無(wú)不說(shuō)明他堅(jiān)信他們，一定能找到北元王廷！

    “再說(shuō)北元朝廷也好，吳王朵兒只也罷，都已經(jīng)徹底退化回了游牧狀態(tài)。他們又缺少喂養(yǎng)牲畜的糧食，必須頻繁更換牧場(chǎng)，不然沒法數(shù)量巨大的牛馬羊群，所以很可能只是在這片草原上正常遷徙，而不是專門躲避我們?！?/br>
    “是，這種可能性也很大?！彼{(lán)玉點(diǎn)點(diǎn)頭，“而且我們一個(gè)元軍都沒遇到，也不是壞事。這說(shuō)明元軍很可能沒料到我們會(huì)招降納哈出，穿越沙漠而來(lái)，所以完全沒有防備！”王弼又給藍(lán)玉鼓勁兒道。